春秋時(shí)期,齊相國(guó)孟嘗君的門(mén)下有很多門(mén)客,其中一個(gè)名叫馮諼。馮諼來(lái)到孟府很長(zhǎng)時(shí)間了,卻什么事都不做,如同一個(gè)游手好閑的吃客。孟嘗君雖然覺(jué)得很奇怪,但好客的他每次都會(huì)熱情招待他。
轉(zhuǎn)眼過(guò)去了一年,孟嘗君想派一名門(mén)客前往封地薛地去收債。馮諼自告奮勇地說(shuō)自己能去,孟嘗君高興地叫總管把合同契據(jù)給了馮諼,并備好了馬車(chē)。
臨出發(fā)前,馮諼向孟嘗君詢問(wèn)道:“債收齊后,買(mǎi)些什么東西回來(lái)?”
孟嘗君答道:“先生自己看吧,我家里缺少什么就買(mǎi)什么吧!”
馮諼驅(qū)車(chē)到了薛地,那里的勞苦百姓聽(tīng)說(shuō)孟嘗君派人來(lái)收債了,一個(gè)個(gè)叫苦連天。原來(lái),這一年薛地的收成非常不好,老百姓們勉強(qiáng)夠溫飽,哪還有余錢(qián)交利息呢?
見(jiàn)此情形,馮諼有些為難了。但他略一沉思,便對(duì)大家說(shuō)道:“大家不要慌張,我不是來(lái)收債的。孟嘗君知道你們今年收成不好,便令我前來(lái)燒契據(jù),說(shuō)把那些錢(qián)賞賜給你們了?!闭f(shuō)完,便當(dāng)眾燒掉了契據(jù)。
老百姓們?nèi)俭{呼萬(wàn)歲,紛紛稱贊孟嘗君的大恩大德。
馮諼很快返回到孟嘗君家中,孟嘗君見(jiàn)他兩手空空地回來(lái)了,便奇怪地問(wèn)道“事情辦得怎么樣?你買(mǎi)了什么回來(lái)?”
馮諼絲毫不慌張,淡定地回答道:“我什么都沒(méi)有買(mǎi),而且把所有的契據(jù)都燒掉了。”
孟嘗君一聽(tīng),火了,“什么?我的封地本來(lái)就少,而百姓很多時(shí)候還不按時(shí)還利息,賓客們連吃飯都怕不夠用,所以請(qǐng)先生去收繳欠債。但現(xiàn)在你不僅沒(méi)有把債收回來(lái),居然還燒毀了所有的契據(jù)!”
盡管孟嘗君雷靈大怒,可馮諼一點(diǎn)也不示弱,依然一臉平靜地說(shuō):“但我替您把'義’買(mǎi)了回來(lái)!收回了民心?!?/p>
孟嘗君問(wèn):“你這是什么意思?”
馮諼回答:“臨行時(shí)您曾說(shuō)過(guò),讓我看您家里缺少什么就買(mǎi)什么。我看您府上堆滿了財(cái)寶,畜欄里養(yǎng)滿了良犬駿馬,堂下站滿絕色美人,您現(xiàn)在可以說(shuō)什么都不缺了,但民心卻是多多益善的?!?/p>
頓了頓,馮諼繼續(xù)說(shuō):“借您錢(qián)的大多是窮人,他們?cè)絹?lái)越窮,即使跟他們討僨十年也討不到,如果硬逼的話,他們就會(huì)用逃亡的辦法賴掉債務(wù)。而主動(dòng)燒掉那些根本得不到的借據(jù),則會(huì)讓他們主動(dòng)親近您、信任您、擁護(hù)您,彰顯您的好名聲啊!您有什么可疑惑的呢?”
孟嘗君聽(tīng)后,也明白了馮諼的良苦用心,于是連聲道謝。
后來(lái),齊王受到秦國(guó)和楚國(guó)誹謗言論的蠱惑,罷免了孟嘗君的相位。孟嘗君只得回到自己的封地薛地。出乎他意料的是,他在百里外便受到了薛地百姓的熱烈歡迎。孟嘗君對(duì)馮諼說(shuō):“先生的目光真是遠(yuǎn)大呀,您替我買(mǎi)的'義’,今天終于看到了。”
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