老百姓講：開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。柴禾為七件事之首，有了柴禾才有煙火氣。燒火做飯，無米不行，無柴更不行，一日三餐生火做飯是最基本的生活需求。
柴禾不僅僅用來做飯，在冬天還要用于取暖燒炕。柴禾少了，到了冬天燒不了熱炕，就要挨凍。因此柴禾也是農(nóng)家不可缺之的基本生活資源。
麥稈垛
在物質(zhì)匱乏的二十世紀60年代，貧瘠的土地糧食產(chǎn)量不高，草木也不茂盛。家家戶戶缺少柴禾幾乎成了普遍現(xiàn)象。
每年春種秋收季節(jié)，生產(chǎn)隊會分給各戶麥殼，玉米稈、棉花稈等柴禾。留下大垛的麥草、豆稈和谷稈，用來喂生產(chǎn)隊的牛和騾馬。農(nóng)戶自家也有一些麥草，但這些麥草多數(shù)農(nóng)戶是用來蓋土坯茅草屋，不舍得當(dāng)柴禾燒。
所以，每年僅僅靠生產(chǎn)隊分的那點兒玉米稈、棉花稈之類的柴禾根本不夠燒。因此每家都在絞盡腦汁，想辦法多弄一點兒柴禾。大人們從地里回來不會空著手，見了樹根、樹葉、樹枝，蒿子稈都趕緊拾回家，曬干后當(dāng)柴禾燒。六七歲的孩子也幫襯家里拾田間地頭遺留的麥稈、谷稈、玉米稈、黃豆稈、棉花稈等。
麥茬地
于是，到野外拾柴禾成了我小時期上學(xué)之外的主要任務(wù)。
為了使柴禾夠一家人燒鍋做飯用，夏天收完麥子后，我要到麥茬地里摟麥桿，等地里的麥桿摟不上了，就開始收拾地里的麥茬。遇到下雨天，土地松軟，就去拔麥茬。那時沒有手套戴，堅硬的麥茬將手掌捋出一道道血口，滴上雨水會更疼。遇到晴天，就拿一個長桿“擴麥茬”。就是用一根長桿貼著地面來回撥，干透后的麥茬會從帖地面處斷掉，再用耙子把斷掉的麥茬摟到一起用大背簍背回家。
背柴禾的大背簍
秋天收完玉米，先用小镢頭把玉米桿挖出來，不等太陽暴曬就要用架子車一車一車拉回家，然后靠墻堆放一排晾曬，等干了再碼放起來。接下來再用小镢頭挖干凈地里遺留下來的玉米根，磕掉泥土后繼續(xù)用架子車拉回家攤開晾曬備燒。騰挪干凈的地準備種冬小麥。
夾棉稈根的鋏子
棉花摘干凈后，就開始撥棉花桿。撥棉花桿有專門的工具，就是在二尺長木棍上裝有一U型鉤，使用時利用杠桿原理，用鉤子把棉花根部勾住，木棍一頭著地，手握另一頭向上用力抬起，棉花稈就拔出來了。棉花稈也要堆成垛，平時舍不得燒，留到過年燒鍋燉肉煮餃子用。
這種拔棉花稈工具有一個缺點，棉花桿半數(shù)以上被拔斷，根被遺留在地里。這就是我要拾的柴禾之一。
棉花稈、棉花根
秋天要拾玉米稈、葉子和棉花根。秋收結(jié)束后，生產(chǎn)隊會把玉米稈地和棉花稈地分到各戶，等各戶把地里柴禾都運回家了，我就去拾人家遺掉的玉米葉子和拔斷了的棉花根。玉米葉子不耐燒，一大堆也做不了一頓飯。我主要是拾棉花根，其木質(zhì)堅硬，跟木柴差不多，很耐燒。
拔斷的棉花根，憑手勁是拔不出來的，需要借助工具。我父親是能工巧匠，他設(shè)計打造了一個有杠桿原理的鐵鋏子工具。鋏子裝有一米長的木把，使用時用鋏口夾住斷根，手把向下壓，斷根就被撬起。借助于這個鋏子工具，可以把斷根一根根地輕松拔起，收集放到背簍里，一大晌時間放背簍滿了，約百十斤左右，就可以背著回家了。背著背簍回家路途不能停下來休息，停下來再想背起來，沒有別人幫助是站不起來的，路途要一口氣背回家。那時農(nóng)村孩子從小吃苦耐勞，又有一把力氣，一般十三四歲孩子，背著百兒八十斤的東西走一里路沒有問題。
放學(xué)以后，有點兒空閑時間就去拾柴禾，有時我一人去，有時妹妹和我一起去，多則一背簍，少則半背簍，日子一長，我家后院處堆積了不少柴禾，基本上滿足了家里燒火用柴問題。
收獲中的玉米地
農(nóng)村的孩子個個會爬樹，再高的樹蹭蹭幾下便爬上去了。春天，我們爬椿樹勾樹牙，爬槐樹捋槐花，爬構(gòu)樹捋構(gòu)穗……到了秋天，等集體棗樹上棗子打光了，我們就爬上棗樹摘樹葉喂羊，沒有養(yǎng)羊的，摘棗葉晾干當(dāng)柴禾。
爬棗樹是有風(fēng)險的，樹枝上長有長長的尖刺，短一點兒的刺尖上帶小鉤，摘棗葉隨時都可能扎到手、扎到身體蹭到刺的部位，蹭一下就是一道血痕，扎上就是皮破血流。有時尖刺會斷在肉里，用針挑暫時挑不出來，幾天后斷刺松動了才能從肉里挑出來?！叭庵写?，眼中釘”能好受嗎？農(nóng)村孩子常年干活兒，磕磕碰碰、跌跌撞撞的那有不傷的，好在生來皮實，扛上幾天就好了。
摘樹葉也會遇到藏在樹葉里的馬蜂窩，如果沒有及時發(fā)現(xiàn)，等馬蜂群起而來攻擊時，再下樹想逃跑就來不及了，會被馬蜂追得抱頭鼠竄，傷得狼狽不堪。所以謹慎期間，我上棗樹之前都要用長桿敲打一陣，這叫：“有棗沒棗打三桿”，“打樹驚蜂”。若是碰到掛在樹上的“頑固”棗子，自然也會噼里啪啦掉下來，算是意外驚喜的“副業(yè)”收獲吧！
到了冬天，節(jié)假日也要出去撿柴禾，這個時侯主要是摟樹葉樹枝和枯草。還有生產(chǎn)隊每年都要冬灌，冬灌時會把遺留下來柴禾沖成一堆一堆的，我們就到冬灌的地里拾這些柴禾。
棗樹、棗刺、馬蜂窩
那時拾柴禾已經(jīng)成了大人小孩的日?；顑骸Ｊ暗郊业牟窈?，都會堆成一個柴禾垛，勤快人家柴禾垛就會大點兒，懶惰人家柴禾垛就會小點兒。每戶的柴禾垛就和糧食囤一樣，柴禾垛的多少、大小成了衡量一個家庭貧富的重要標志之一。當(dāng)?shù)厝诉@樣說：
日子是窮還是闊，先看堆的柴火垛。
再看住的是啥窩，后看糧食多不多。
（注：闊：指面積大，富裕。）
當(dāng)?shù)丶揲|女，女方到男方家相親，除了“相”房屋，“相”糧食，還要“相一相”男方家的柴禾垛多不多、大不大。從而更深刻地了解男方。
男家是勤還是懶，不數(shù)椽來不數(shù)磚。
前后院里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看看柴垛不走眼。
柴禾垛的大小，是女方能否“相”中男方的重要參考指標。
麥稈垛
當(dāng)?shù)剡€有一個習(xí)慣。到了冬季氣溫下降，農(nóng)活少了，生產(chǎn)隊的飼養(yǎng)棚成了許多人最愛呆的地方。飼養(yǎng)棚養(yǎng)著很多牲畜，里面又寬敞，又暖和。當(dāng)時每個生產(chǎn)隊都有這樣一個飼養(yǎng)棚，開會學(xué)習(xí)、集體商量決定一些大事都在這里。冬日里，大人、小孩沒事都愛來這里，是人們聚集、傳播消息、講笑話說故事的場所，也是人們用來消磨時間、取暖的好地方。人們只所以經(jīng)常來這里，主要原因就是家里缺少柴禾，來到這里取暖。
六七十年代用麥草搭建的土坯飼養(yǎng)棚
如今，隨著人們生活水平的不斷提高，做飯用上了煤氣，院子里的柴禾垛消失了，摟柴禾的孩子見不著了，摟柴禾的耙子、背簍等工具也看不見了……那些拾柴禾的場景，也只能是那個時代作為孩子的我們，耐人尋味的經(jīng)歷了。
一起拾柴禾，
?收獲滿滿，收獲的不僅僅是柴禾，還有快樂和喜悅！很像當(dāng)年的我和我的小伙伴。
“灶中滄桑幾十年，夢里依稀拾草事。”去年春天回到老家看到廣闊田野，看到家鄉(xiāng)發(fā)生了巨變。窗明幾凈的磚瓦房取代了土坯茅草房，煤氣灶取代了土灶、煙囪。過去倍受青睞的柴禾，而今沒得去處反倒成了負擔(dān)。真是讓人唏噓不已！看到這些“用處不大”但必須處理掉的“廢棄物”，著實讓人頭疼不已。
被遺棄焚燒的玉米秸稈
其實，柴禾，即農(nóng)作物秸稈。它屬于農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)中一種十分寶貴的生物質(zhì)能資源。農(nóng)作物秸稈資源的綜合利用對于促進農(nóng)民增收、環(huán)境保護、資源節(jié)約以及農(nóng)業(yè)經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展意義重大。目前，國家也在積極努力提高農(nóng)作物秸稈的綜合開發(fā)利用及其利用率。積極推廣秸稈全量還田，鼓勵用秸稈養(yǎng)畜、秸稈氣化、秸稈編織等等，探尋既保護環(huán)境又使農(nóng)民獲益的秸稈綜合利用之路。這是一個長期而又艱難之路，愿人人努力！愿農(nóng)民的日子越過越好！
家鄉(xiāng)的那棵老柿子樹
此文系筆者原創(chuàng)
地點：天津 南開區(qū)
時間：2023年 春
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