先來說一個真實的小故事。
話說斯托克代爾是美國海軍上將，他因為參加越戰(zhàn)而被俘，在戰(zhàn)俘營關(guān)了八年，期間遭受越共的種種虐待。作為戰(zhàn)俘營中軍銜最高的軍官，他帶領(lǐng)同伴跟越共做各種斗爭，以提高美軍戰(zhàn)俘的待遇并增加獲釋的機(jī)會。獲釋之后，斯托克代爾的事跡被廣為宣傳，成為美國的民族英雄。著名的管理學(xué)家吉姆·柯林斯慕名找他做了一次訪談。
柯林斯好奇地問：“你為啥能熬過那8年悲慘的戰(zhàn)俘生活，堅持到最后獲釋的？”
斯托克代爾給出的回答是：“因為我從不失去信心。我堅信自己一定能活著出來。這個信念一直支撐著我?！?/p>
（這個回答貌似挺普通的）
柯林斯又問：“哪些人沒能活著出來？”
斯托克代爾說：“這個簡單，當(dāng)然是那些樂觀主義者啦?！?/p>
（這下柯林斯被徹底搞糊涂了。俺第一次讀這個故事，也被搞糊涂了）
斯托克代爾察覺到柯林斯的困惑，繼續(xù)補(bǔ)充道：“那幫樂觀主義者會說：‘圣誕節(jié)之前，我們一定出得去’。圣誕節(jié)會來臨，然后過了。他們又說：‘復(fù)活節(jié)之前，我們一定出得去’。復(fù)活節(jié)來了，又過了。然后是感恩節(jié)，再然后是下一個圣誕節(jié)......如此往復(fù)。最終，那些樂觀主義者在郁悶中死去?！?/p>
最后，斯托克代爾總結(jié)說：
這是一個非常重要的教訓(xùn)——你不能把信念和原則搞混。
信念是：你一定能獲得成功——這個信念千萬不可失去。
原則是：你一定要面對最殘忍的現(xiàn)實——無論它們是什么。
這段對話給柯林斯留下很深的印象，柯林斯把海軍上將的故事寫入《從優(yōu)秀到卓越》一書，并稱之為“斯托克代爾悖論”（洋文叫"Stockdale Paradox"）。隨著《從優(yōu)秀到卓越》一書的走紅，“斯托克代爾悖論”也廣為人知。
俺大約是在10多年前第一次看《從優(yōu)秀到卓越》（那會兒俺剛工作沒多久，開始對管理學(xué)感興趣）。從那以后，每當(dāng)遇到困境和逆境，俺總會想起斯托克代爾的故事。
“斯托克代爾悖論”是一種面對困境和逆境時，很有效的心智模式。具有這種心智模式的人，更加有可能（或者說，有更大的概率）戰(zhàn)勝困境并堅持到最后。當(dāng)然啦，“斯托克代爾悖論”并不是萬能的——假如說當(dāng)年的越共執(zhí)意要把斯托克代爾處決，那他縱然有再好的心態(tài)也無法活著出來。
對于“斯托克代爾悖論”，俺歸納為一句話：戰(zhàn)略上樂觀，戰(zhàn)術(shù)上悲觀。也就是說，你既不能是純粹的樂觀主義者，也不能是純粹的悲觀主義者。
打一個不太恰當(dāng)?shù)谋确剑簯?zhàn)略好比掌舵，戰(zhàn)術(shù)猶如劃槳。戰(zhàn)略上樂觀意味著掌舵者不迷失方向；戰(zhàn)術(shù)上悲觀意味著劃槳者不松懈。
解讀完之后，為了給大伙兒加深印象，俺再舉個例子。
大部分剛畢業(yè)或參加工作不久的年輕人，（在面對逆境時）也可以分化為樂觀主義者和悲觀主義者。
那些容易悲觀的人，往往也過于自卑。一旦碰到困境，首先選擇逃避。他們通常沒有太大的追求，更愿意維持現(xiàn)狀。這類人在工作中多半是混日子，做一天和尚撞一天鐘。
而那些樂觀主義者捏，通常過于自信。其特點之一就是：剛踏入社會就立下豪言壯語，妄圖瞬間成名，快速致富。由于對現(xiàn)實的殘酷缺乏認(rèn)識，這類人往往在幾次碰壁之后，夢想被粉碎，然后轉(zhuǎn)變?yōu)楸^主義者。
還有一種樂觀主義者，之所以還保持樂觀，是因為人生道路比較順，一直沒有碰到大的挫折。這類人的樂觀和自信是建立在虛無之上，沒經(jīng)受過考驗，很脆弱。
上述這幾類人都不太可能有大的成就。能成大事者，往往是那些歷經(jīng)重大挫折而依然斗志昂揚(yáng)之人——比如大伙兒很熟悉的喬布斯同學(xué)。
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