在當(dāng)下，大家普遍追求健康的生活方式，與其有病吃藥，還不如平時養(yǎng)生。對于我們中國人來說，有一樣天然養(yǎng)生佳品已經(jīng)傳承了千百年，而且海量事實也證明其確實有益于健康——那就是茶。
茶的成分因種類、季節(jié)、葉子、氣候和園藝實踐而有所不同。根據(jù)加工過程可以將茶葉分為不同的幾類。白茶由加工最少的幼葉組成；綠茶是經(jīng)過最少加工的成熟茶葉；烏龍茶是半發(fā)酵的；紅茶是完全發(fā)酵的。全球近78%生產(chǎn)的茶葉是紅茶，其次是綠茶，占20%。烏龍茶和白茶約占茶葉產(chǎn)量的2%。
茶多酚是茶中存在的主要活性化合物，兒茶素是綠茶中的主要多酚化合物，一般占綠茶中干固體的30%-42%。存在于紅茶中的多酚化合物與綠茶略有不同，主要是茶黃素和茶紅素等。茶多酚具有廣泛的藥理作用，已有大量研究證實其具有多種活性。
抗氧化作用
提到茶的保健作用，我們很多人第一反應(yīng)就是抗氧化，隨后聯(lián)想到的就是抗衰老，美容之類，但這些保健作用往往跟女士關(guān)聯(lián)在一起，其實抗氧化還有更實際的應(yīng)用體現(xiàn)，比如防紫外線，抗皮膚癌。
可以說，皮膚癌是最常見的癌癥類型，發(fā)病率和公共衛(wèi)生負擔(dān)不斷增加。太陽紫外線輻射會導(dǎo)致一系列破壞性的細胞和分子變化，最終導(dǎo)致皮膚癌的發(fā)生。盡管人們對防曬霜的認識有所提高，但在陽光紫外線下的暴露率仍然很高，只有不到15%的男性和30%的女性經(jīng)常使用防曬霜。證據(jù)表明，茶多酚能減輕紫外線介導(dǎo)的炎癥和氧化應(yīng)激，在預(yù)防紫外線誘發(fā)的皮膚癌方面有潛在好處。
減肥
既然說到美容，有一個話題肯定繞不過去，那就是減肥，茶葉減肥的機制比較復(fù)雜，已有部分研究聚焦于腸道菌群，因為有越來越多的證據(jù)表明了腸道菌群跟減肥之間層層疊疊的關(guān)聯(lián)。
科研人員在大鼠中分析了綠茶多酚對腸道菌群代謝產(chǎn)物的影響。結(jié)果表明，大鼠攝入綠茶多酚后，腸道菌群的代謝產(chǎn)物發(fā)生了顯著的變化，像是煙酸、半乳糖、甘露糖、乳酸和脯氨酸等代謝產(chǎn)物明顯增加，反之，葡萄糖、果糖、膽酸、脫氧膽酸、膽固醇以及海藻糖等代謝產(chǎn)物則是大大減少。這些變化意味著什么呢，我們分分類看看到底有些什么變化，供能碳水化合物有所減少，膽汁成分減少，但是維生素產(chǎn)生則增加，氨基酸代謝模式發(fā)生了改變，換言之，對機體更少的供能，因此，綠茶多酚對于腸道菌群相關(guān)代謝的改變可能是最終幫助減肥的一個重要原因。
另一個研究將無菌小鼠隨機分為三組，分別是喂食低脂飲食組，高脂飲食組和高脂飲食加烏龍茶提取物組，8周后觀察發(fā)現(xiàn)，第三組可改善腸道菌群失調(diào)，增加腸道菌群多樣性，并調(diào)節(jié)肥胖小鼠腸道菌群的某些代謝途徑，具有益生元功能，最終實現(xiàn)減輕肥胖小鼠體重，因此可用于防治肥胖。
當(dāng)然，我們還需要更多人群中的研究來一探究竟。
防治心血管疾病
心血管疾病是全世界發(fā)病率和死亡率居高不下的主要病癥。2016年，心血管疾病就導(dǎo)致1760萬人死亡。流行病學(xué)研究表明，更多的茶葉消費與心血管疾病風(fēng)險降低有關(guān)。每天飲用1至3杯綠茶或紅茶，中風(fēng)和心血管疾病的風(fēng)險會降低20％至30％。綠茶和紅茶通過抗氧化、抗增殖、抗炎等方式對心血管進行保護，并改善血壓和血脂。
科研工作者納入80182名健康成年志愿者參與持續(xù)6年的研究，考察茶葉攝入量和高密度脂蛋白膽固醇濃度的關(guān)聯(lián)。高密度脂蛋白膽固醇可以保護身體心血管系統(tǒng)健康，有時被稱作“好膽固醇”。不出意外，高密度脂蛋白膽固醇濃度隨年齡增長而降低，但是茶攝入越多，其濃度降低的越慢，相比較而言，綠茶效果最好。特別是在60歲以上的男性中，這種效果最為明顯。因此，飲茶對高密度脂蛋白膽固醇產(chǎn)生積極影響，可以降低心血管疾病的發(fā)病風(fēng)險。
抑制口腔生物膜
口腔環(huán)境是一個相當(dāng)復(fù)雜的微生態(tài)體系，如果其中的致病菌占據(jù)上風(fēng)就會導(dǎo)致牙菌斑，形成齲齒。其中，白色念珠菌是最常見的機會性致病真菌，可引起粘膜感染并侵入血液。在口腔中，它可以發(fā)酵糖，產(chǎn)生有機酸，因此在齲齒生成中起關(guān)鍵作用。體外研究顯示，兒童齲齒的發(fā)生與口腔念珠菌攜帶的頻率呈正相關(guān)。尤其是這些致病菌會形成生物膜，這是一種病菌的群體行為，對抗生素具有高度耐受性。而綠茶多酚可以通過濃度依賴性抑制白色念珠菌胞外基質(zhì)的分泌，降低生物膜的形成，從而防治齲齒的形成。
促進骨骼健康
有一種叫做路易波士茶的飲品，原產(chǎn)于南非西開普省，這是一種具有天然甜味和芳香的茶，發(fā)酵產(chǎn)生傳統(tǒng)的紅棕色，已發(fā)現(xiàn)對骨骼健康有益，比如對成骨細胞具有積極作用。
除了成骨細胞，還有一類細胞稱為破骨細胞，專門負責(zé)骨吸收。某些骨破壞性疾病，像是骨質(zhì)疏松癥，其特征就在于過度活躍的破骨細胞。抑制破骨細胞可提供預(yù)防這些疾病的潛在模式。發(fā)酵和未發(fā)酵路易波士茶提取物都沒有細胞毒性并且抑制破骨細胞形成。與未發(fā)酵的路易波士茶相比，發(fā)酵的路易波士茶提取物對破骨細胞再吸收的抑制作用更強，同時相關(guān)基因的表達顯著降低，從而可以增加骨骼健康。
什么水泡茶更健康
我們再看一個有趣的實驗，究竟什么水泡茶更健康？
研究人員采用了礦泉水，純凈水，山泉水和自來水泡茶，檢測感官品質(zhì)和生理活性的變化。結(jié)果表明，使用礦泉水和自來水沖泡的綠茶，烏龍茶和紅茶，其味道質(zhì)量，兒茶酚濃度和抗氧化能力都要低于使用純凈水沖泡的茶水。純凈水和山泉水更適合沖泡綠茶和烏龍茶，而山泉水是最適合沖泡紅茶的水。降低水的pH值可以部分地改善茶水的味道并增加兒茶素的濃度。
說到這里，選喜歡的茶，用適合的水，去沖泡一杯香茗吧。
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