在上世紀(jì)70年代時，當(dāng)宇航員第一次在外太空拍攝到我們的地球時，科學(xué)家們喜歡稱地球為“藍(lán)色彈珠”，因為看上去地球真的很圓，而且藍(lán)的晶瑩剔透。在太陽系行星家族中，地球因為有海洋而顯得很特別。因為，太陽系的其他行星，即使是最小的液態(tài)水也被困在數(shù)英里深的冰層之下，更別說海洋了。但是地球的“圓”就是另一回事了。
與我們相鄰的兄弟行星，從水星到遙遠(yuǎn)的海王星，也都是巨大的球體。即使在太陽系之外，許多行星也都是圓的。其中的原因，我們就要追溯到45億年前行星誕生之時了。在新生的恒星周圍，布滿了云朵一樣的塵埃。塵埃之間相互碰撞，然后又粘在一起，慢慢的，形成越來越大的團(tuán)塊，逐漸形成行星。
例如，像地球這樣的行星，隨著它的成長，引力也會變得越來越強(qiáng)大。所以，這也是我們不飄向太空的原因。宇宙中的任何一個物體，包括我們?nèi)嗽趦?nèi)，都通過引力與其他的物體相互作用。但只有當(dāng)物體足夠大時，比如像地球這么大時，我們才能感受到這種引力的作用。
當(dāng)行星變大時，它的重力會增加，直到它足夠強(qiáng)大到可以使表面發(fā)生褶皺。美國行星科學(xué)研究所首席執(zhí)行官兼主任馬克·賽克斯表示:“這就像一個人坐在紙板箱上會把它坐踏一樣?！?/span>在一顆新生的行星上，這種引力作用，會同時從各個方向發(fā)生，行星就會坍縮成一個球體形狀。
在太空中，許多其他天體，如太陽和月球，都由于重力而變成球形。要產(chǎn)生這種效果，這個物體的直徑必須接近1000公里。較小的天體，如小行星和彗星，引力較弱，因此形狀千奇百怪。例如，土衛(wèi)十六就像一個土豆。太陽系中的一顆彗星，外形看起來像一只小黃鴨。
不過，地球也不是完美的球體。因為地球自轉(zhuǎn)的作用，土地和水會受力產(chǎn)生一個向外拋的離心力，這就像坐旋轉(zhuǎn)木馬一樣，它轉(zhuǎn)得越快，你就會抓得越用力，以免向往拋甩出去。所以，在地球自轉(zhuǎn)時，地心引力可以讓地球萬物留在原地，不過，地球的赤道還是會有點略微的凸起。
而月球的引力，也會加深對地球的形狀的扭曲作用。像地球上的海水潮汐，就是因為月球引力的作用。同時，在月球引力的作用下，即使是地球上最堅實的土地，也會作用力的影響而略微隆起。
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在太空中，每個物體受到的推拉力都不同。美國宇航局噴氣推進(jìn)實驗室的行星科學(xué)家馬克·潘寧說，火星的自轉(zhuǎn)速度和地球一樣快，但它的引力較弱，所以它表面的凸起更明顯。妊神星是一顆離地球很遠(yuǎn)的矮行星，它的自轉(zhuǎn)速度非常的快，所以，它的形狀看起來更像是一個橄欖球，而不是籃球。不過，這些相對于行星的大小而言，也都只是小瑕疵。
所以，從外太空看，地球和火星等行星都是一個挺圓的球體。對此，大家怎么看呢？歡迎留言交流。
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