洪武二十五年朱元璋嫡長子、皇太子朱標(biāo)病逝于南京，太祖朱元璋悲痛欲絕，下旨滿朝文武百官為太子服喪一個月；但是等到去除喪服的日子，朱元璋仍舊不忍心脫去喪服；后來在朝臣們一再勸說下，朱元璋才脫掉喪服開始上朝處理朝政。
太子朱標(biāo)病逝的時候，朱元璋在東閣門召集文武百官，痛哭流涕；學(xué)士劉三吾向太祖進(jìn)言：“皇太子病逝，應(yīng)當(dāng)由嫡系皇孫來繼承大統(tǒng)，將來繼承皇位，這才是合乎禮制規(guī)定的?！?/p>
《明通鑒》：學(xué)士劉三吾進(jìn)曰:“皇孫世適，承統(tǒng)，禮也 ”于是上意定。
劉三吾的話更加堅(jiān)定了朱元璋要將皇位傳給皇孫的決心，但也可以看得出在劉三吾提出這個建議之前，朱元璋已經(jīng)如此打算了。
不禁有人問：即便是太子朱標(biāo)病逝，朱元璋尚且還有25個兒子，成年皇子中既有驍勇善戰(zhàn)之輩，又有文武雙全之輩，為何要跨過兒子將皇位傳給孫子呢？
01 完美太子朱標(biāo)病逝
太祖朱元璋的出身并不好，因?yàn)榧揖池毢坏貌蝗ギ?dāng)和尚，后來前去郭子興的紅巾軍投靠老鄉(xiāng)湯和；不過朱元璋被郭子興看中，留在了身邊做親兵，還將自己的義女馬氏嫁給了朱元璋；朱元璋的人生開始轉(zhuǎn)折：既娶了媳婦，又有了屬于自己的部隊(duì)。
從這以后對于朱元璋而言不再是吃飽穿暖的問題，而是想成就一番事業(yè)。
1355年朱元璋與妻子馬氏的第一個兒子出生，朱標(biāo)出生時朱元璋正在攻打集慶（今南京），得到長子出生的消息，朱元璋非常高興，直接在當(dāng)?shù)厣缴系囊粔K石頭上刻了八個字：“到此山者，不患無嗣”。
興奮之余，朱元璋對朱標(biāo)也是給予厚望，將其當(dāng)成自己的接班人來進(jìn)行培養(yǎng)；請大儒宋濂來當(dāng)朱標(biāo)的老師，讓朱標(biāo)從小就接受儒家正統(tǒng)的教育，通曉經(jīng)史子集的大義。
朱標(biāo)九歲時，朱元璋被封為吳王，而朱標(biāo)則順理成章地被視為吳王世子。朱元璋不僅重視對朱標(biāo)的教育，而且還有意識地去培養(yǎng)兒子的管理能力：
朱標(biāo)年齡稍大一些，朱元璋便讓兒子去祭祀先祖的陵墓，觀看學(xué)習(xí)祭壇的禮儀。在沿途的路上，朱元璋還讓兒子好好觀察百姓們的生活，讓朱標(biāo)知道百姓生活的不易。若是有時間了，還會向朱標(biāo)講述自己是如何打的江山，創(chuàng)業(yè)有多不容易。
朱元璋登基稱帝后，朱標(biāo)便順理成章被封為皇太子。朱標(biāo)的太子之位可以說坐得非常穩(wěn)當(dāng)，若不是因早早病逝的話，朱標(biāo)可以非常順利地繼承皇位；朱元璋為作為太子的朱標(biāo)廣泛地搜集天下名士來當(dāng)老師，并且挑選國子監(jiān)的優(yōu)秀學(xué)生我來給朱標(biāo)做東宮伴讀，比如明朝大儒方孝孺就是朱標(biāo)親選的東宮伴讀；而滿朝文武百官全都是朱標(biāo)的老師。
朝堂上的事情朱元璋也是早早地讓太子來接觸、歷練，而且還會讓太子提出建議；在朱元璋這樣全方位的培養(yǎng)下，朱標(biāo)儼然成為一位合格的繼承人。
而且值得一提的是朱標(biāo)雖然是太子，但他生性寬仁，與父親朱元璋的狠辣手段相反，處理朝政以寬仁為本；尤其是對諸位弟弟們感情很深。若是諸位弟弟們有什么過失，朱標(biāo)都會從中調(diào)解，保護(hù)弟弟們。
期初，朱元璋對侄子朱文正以及養(yǎng)子沐英等人嚴(yán)加責(zé)備之時，朱標(biāo)都會將實(shí)情告知母親馬皇后，馬皇后會對他們進(jìn)行寬慰。正因?yàn)樘又鞓?biāo)兼具實(shí)力與仁慈，朝中上下文武大臣沒有不佩服的；可以這樣說，若是太子朱標(biāo)還在，燕王朱棣就是一百個膽子都不敢造反。
太子少師事宋濂，通經(jīng)史大義。稍長，上輒令省陵墓，觀郊壇，俾知衣食艱難，道涂險易。厥后百官奏事，裁決明敏，濟(jì)以寬仁，故......以故宗藩、勛舊莫不歸心。
但“天妒英才”，太子朱標(biāo)從陜西視察回來不久便病逝了；這讓已經(jīng)年過花甲的朱元璋不相信，自己苦心培養(yǎng)二十幾年的完美太子就這樣沒了。
但悲痛之余，朱元璋還讓為大明王朝挑選一位合適的繼承人，畢竟對于已經(jīng)65歲的朱元璋來說現(xiàn)去培養(yǎng)一位已經(jīng)來不及了，只能在現(xiàn)有的兒子與孫子中選擇一位合適的，但：是選兒子還是選孫子呢？
歷史的結(jié)果我們都知道：朱標(biāo)的次子朱允炆被封為皇太孫。
02 朱允炆被立為皇太孫
朱標(biāo)的嫡長子是朱雄英，朱雄英的生母是太子妃常氏，朱標(biāo)的原配。但長子朱雄英與太子妃常氏早早便病逝了，朱元璋將太子的庶妃呂氏扶正，朱允炆便順理成章成為嫡子。
自朱允炆被封為皇太孫以后，朱元璋便讓朱允炆獨(dú)立處理朝政，朱允炆的性情跟父親朱標(biāo)很像，仁慈寬厚；朱標(biāo)臥病在床時，朱允炆衣不解帶的伺候；朱標(biāo)病逝后，朱允炆因?yàn)檫^度悲傷被日漸消瘦，朱元璋寬慰自己的孫子：“你很孝順，但也要顧念祖父我??！”
“而誠純孝，顧不念我乎”
朱允炆在處理政務(wù)上跟父親朱標(biāo)一樣，大多采取寬大的政策，朝中上下都在稱贊皇太孫的仁德；不僅如此朱允炆還向朱元璋建議修改《大明律》，在參考《歷經(jīng)》以及歷朝歷代刑法的基礎(chǔ)上，將《大明律》中73條過分嚴(yán)苛的條文，進(jìn)行了修改，此舉可以說是深得人心。
皇太孫朱允炆雖然在朝中口碑還不錯，在處理叔叔們的問題上確實(shí)操之過急了。
洪武三十一年太祖朱元璋病逝，在病逝前給朱允炆留下了三位治理天下的人才：
兵部尚書齊泰
東宮伴讀黃子澄
大儒方孝孺
這三位都是飽讀詩書的大才，都是文人；對建文帝忠心耿耿，出謀劃策。并且朱元璋擔(dān)心朱允炆駕馭不了那些開國的老臣，便發(fā)動藍(lán)玉案將大部分功臣趕盡殺絕；只留下一位長興侯耿炳文，為朱允炆守住天下。
其實(shí)朱元璋對朱允炆的要求并不高，能好好做一位守成之君即可。但朱允炆并沒有明白祖父朱元璋的苦心，在祖父朱元璋病逝以后，便迫不及待地與齊泰、黃子澄一起密謀削藩的事情，最終聽取黃子澄的建議：先從燕王的羽翼開始，由弱到強(qiáng)削藩。
不到一年的時間先后將周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏、岷王朱楩、齊王朱榑五位藩王貶為庶民，而湘王朱柏更是不想受辱，一把火燒了自己的湘王府，葬身于火海。但這并沒有阻止建文帝削藩的步伐，朱棣也很清楚很快便會輪到自己，便先下手為強(qiáng)，殺掉北平布政使張昺與北平指揮使謝貴二人，打著“清君側(cè)”的名義起兵靖難。
僅僅用了不到四年的時間，便率領(lǐng)燕軍到達(dá)南京城下，谷王朱橞與曹國公李景隆打開金川門迎接燕王朱棣；建文帝見大勢已去，便一把火燒了宮殿，自己卻不知所蹤（朱棣稱侄子建文帝已經(jīng)葬身火海，但還有一種說法是建文帝已經(jīng)逃走了）。
朱棣先祭拜明孝陵，后登基稱帝，史稱明成祖，永樂大帝。
朱允炆確實(shí)跟他的父親朱標(biāo)一樣仁慈，但他的仁慈上面還多了兩個詞：“弱”、“無自知之明”；既然如此，朱元璋為何偏偏要選朱允炆為新帝呢？
真的僅僅是因?yàn)橹煸蕿尚郧樽钕裉又鞓?biāo)，朱元璋不想承認(rèn)兒子已經(jīng)病逝了嗎？其實(shí)不然，朱允炆之所以被封為皇太孫，其實(shí)是在那個時候來說，是個必然。
03 朱元璋不考慮其他嫡子
朱元璋向來認(rèn)同“嫡長子繼承制”，遵從“立嫡以長而不以賢，立子以貴而不以長”，按照長幼順序來定繼承人，這才是皇家選定繼承人的標(biāo)準(zhǔn)，而不是賢德與否。
太子朱標(biāo)病逝后，馬皇后所生的嫡子還有親王朱樉、晉王朱棡，燕王朱棣與周王朱橚雖然也被認(rèn)為是馬皇后所生，但對此有爭議，朱元璋作為諸位藩王的父親自然很清楚朱棣與朱橚的生母究竟是誰？
若燕王朱棣與周王朱橚的生母當(dāng)真不是馬皇后的話，朱元璋考慮到有嫡子繼承皇位，自然不會考慮是庶子的朱棣，即便朱棣真的是文韜武略。
那么，嫡次子朱樉與嫡三子朱棡朱元璋為何不擇其一呢？
秦王朱樉年幼時很聰慧，作為次子朱元璋雖然沒有重視長子朱標(biāo)那般重視朱樉，但畢竟是除了太子以外最為年長的藩王，朱元璋還是頗費(fèi)心思的。但是朱樉成年以后卻荒淫無度，做了很多荒唐事。
不僅不聽朱元璋的話大興土木、勞民傷財，讓朱元璋狠狠斥責(zé)了一頓。而且在自己的封地連年命關(guān)內(nèi)的軍民買賣金銀，讓封地內(nèi)的老百姓苦不堪言；甚至對前去求情的三百多位老百姓大打出手，不僅打死了一位老人，還抓了一百多人。
不僅如此，朱樉在出征西番時，擄走了一百五十多位幼女，又將一百五十多位男童閹割。朱元璋斥責(zé)其“不通曉人事，簡直就是禽獸不如”。
如此一位荒淫無度兒子，連藩王都做不好，怎能做未來的皇上呢？
再說一下晉王朱棡：朱棡跟自己的兄長朱樉是同類人，生性殘暴。被朱元璋封為晉王，在前往封地太原的路上，多次鞭打自己的廚師，被朱元璋訓(xùn)斥一番。告訴自己的兒子：廚師是掌握膳食的人，不可以隨意的處罰，很容易被毒害。朱棡被訓(xùn)斥一番，不敢再對廚師動手。
但是朱棡多次用奔馬將人車裂而死，朱元璋得知后大怒，打算廢掉朱棡的晉王之位；太子朱標(biāo)向朱元璋求情庇護(hù)，朱元璋才放了朱棡一命。
?修目美髯，顧盼有威，多智數(shù)。然性驕，在國多不法。或告?有異謀。帝大怒，欲罪之，太子力救得免。
秦王朱樉與晉王朱棡雖為嫡子，但二人生性殘暴，朱元璋雖已經(jīng)年過花甲，但還沒有老眼昏花到這樣程度，將自己好不容易打下來的江山，葬送到這樣的兒子手里。
而且這兩位藩王的壽命都不長：
秦王朱樉于洪武二十八年病逝，比太子朱標(biāo)多活了三年；
晉王朱棡則是死于洪武三十一年，比朱元璋早病逝三個月。
既然皇二子、皇三子都不合適，那么皇四子燕王朱棣呢？
燕王驍勇善戰(zhàn)、戰(zhàn)功赫赫，雖然不像太子朱標(biāo)那般仁慈，但也不是殘暴之人，朱元璋為何不考慮朱棣呢？
只能說朱元璋不敢將皇位傳給朱棣：
朱棣究竟是不是馬皇后所生，是不是嫡子我們尚且沒有定論，很多人認(rèn)為朱棣與朱橚是李淑妃所生，朱棣之所以說自己是馬皇后所生的兒子，不過是想給自己一個嫡子的身份，名正言順繼位而已。
另外朱元璋稱帝后，將長子朱標(biāo)封為太子，其他的兒子則是分批封為藩王，然后將兒子們分封到各地去鎮(zhèn)守。每個藩王之間距離都比較遠(yuǎn)，私下里不準(zhǔn)聯(lián)系，更不允許私自回京城。
朱元璋還將自己的兒子們與開國功臣的女兒們聯(lián)姻，為的就是彼此之間建立密切的聯(lián)系。
如此一來，開國功臣們都是朱元璋的姻親，自然不敢隨意生出二心，大明江山便可以牢牢地把握在朱家人自己的手里。
即便是兒子們有誰不聽話，敲打一番就可以消停；對于朱元璋來說，認(rèn)為這樣的方式穩(wěn)定大明的最好方式。
朱棣作為第四子，被封為燕王，鎮(zhèn)守在北平，燕王是九大藩王之一。若是貿(mào)然將朱棣召回京城，代替太子朱標(biāo)的位置，必然會引起其他藩王的不滿，原先穩(wěn)固的藩王體系很可能會崩塌。
諸子爭奪皇位，必然會引起大明江山的不穩(wěn)，朱元璋已經(jīng)年過花甲有沒有那個能力管束自己的兒子們暫且不論，相必他一定不想看到諸子之間不和。
結(jié)語
其實(shí)比朱允炆更有資格被立為皇長孫的還有一位，便是嫡長子朱雄英（早逝）的弟弟朱允熥，朱允熥出生后不久其生母太子妃常氏便病逝了，朱允熥是太子朱標(biāo)第三子。
雖然為第三子，但在朱允炆的生母呂氏被扶正為太子妃之前，朱允熥才是唯一的嫡子；朱元璋將呂氏扶正為太子妃，朱允炆便成為名正言順的嫡子。
朱允熥，明太祖朱元璋之孫，開平忠武王常遇春之外孫，懿文太子朱標(biāo)第三子，母敬懿太子妃（孝康皇后）常氏
但即便朱允炆成為嫡子，但嫡子與嫡子是不一樣的，因?yàn)閰问喜⒎翘又鞓?biāo)的發(fā)妻。
不管太子妃常氏生前還是病逝后，呂氏都要對常氏行禮，這邊是傳統(tǒng)的儒家嫡庶有別。
既然朱允熥比朱允炆更有資格被立為皇太孫，朱元璋又為何選擇了朱允炆呢？
朱允熥的祖父是常遇春，常遇春是朱元璋建立大明的開國功臣，但是在洪武二年便病逝了，朱元璋將其追封為開平王，將其兒子常茂封為鄭國公。
常升之所以被封為“開國六公爵之一”，靠的不是自己的戰(zhàn)功赫赫，靠的是自己的父親常遇春而已；雖然朱允熥的外祖父已死，但是常家的勢力仍舊不容小覷。
常茂的母親是藍(lán)氏，與藍(lán)玉為姻親關(guān)系
常茂的妻子是馮氏，宋國公馮勝的女兒
相比朱允熥，朱允炆不僅年長一歲，而且朱允炆的外祖呂氏一族與朝中的貴勛并沒有復(fù)雜的聯(lián)姻關(guān)系，朱元璋自然不用擔(dān)心外戚干政的問題。
朱元璋將朱允炆立為皇太孫以后，用幾年的時間用心培養(yǎng)，為其盡可能地掃清障礙，并沒有希望朱允炆成為一代圣君，能做好守成之君便足以了；但讓朱元璋沒想到的是，朱允炆并不甘心做一位守成之君，可以說他的眼里容不下那些手握兵權(quán)的藩王們，認(rèn)為這些藩王的存在就是在威脅皇權(quán)，日后必定會造反，不如先下手為強(qiáng)，削掉自認(rèn)為是敵人的藩王。
只可惜朱允炆不僅沒有除掉自己的“敵人”，反而丟了皇位。
只能說，可惜了太祖朱元璋的一番安排。
