1866年羅曼·羅蘭出生在法國(guó),小的時(shí)候他身體很弱,但他的心靈卻有非凡的敏感,莫扎特、貝多芬等的音樂(lè)使他入迷,莎士比亞的劇本對(duì)他更具有奇異的魔力。1889年,羅曼·羅蘭從高等師范學(xué)校畢業(yè),作為官費(fèi)生前往羅馬研究歷史。1892年回國(guó)后,他先后在巴黎幾家中學(xué)和巴黎大學(xué)教授音樂(lè)史課程。在90年代中期發(fā)生的德雷福斯事件的影響下,一個(gè)信守個(gè)人主義的羅曼·羅蘭不由自主地為社會(huì)主義思想所吸引。
羅曼·羅蘭的初期文學(xué)活動(dòng)集中于歷史戲劇的創(chuàng)作,那時(shí)他認(rèn)為戲劇是直接影響群眾的最有效的手段。他的戲劇創(chuàng)作主要成就是以19世紀(jì)末法國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命為題材的“革命戲劇”。面對(duì)現(xiàn)代資產(chǎn)階級(jí)精神道德的沉淪,他要“以共和時(shí)代的烈焰重新點(diǎn)燃民族的英雄主義精神和信仰”。羅曼·羅蘭前期的“革命戲劇”共有《群狼》等4部。
羅曼·羅蘭希望建立起一種不是供少數(shù)人消遣、而是為群眾提供精神養(yǎng)料的“人民戲劇”。他還為此寫了一系列論文,匯成《人民戲劇》一書。可是他的這一努力從資產(chǎn)階級(jí)那里得到的卻是指責(zé),這使他更痛切地感到被利己主義腐蝕著的資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)空氣的齷齪?!白屛覀儼汛白哟蜷_(kāi)!讓我們把自由的空氣放進(jìn)來(lái)!讓我們呼吸英雄的氣息!”他這樣大聲疾呼著。
羅曼·羅蘭前期世界觀的積極面和消極面,在他的第一部小說(shuō)《約翰·克利斯朵夫》中都充分袒露了出來(lái)。一方面,他無(wú)情地揭示了資產(chǎn)階級(jí)文化的墮落,對(duì)德國(guó)、法國(guó)、瑞士、意大利等國(guó)家的社會(huì)現(xiàn)實(shí)作了不同程度的真實(shí)寫照,通過(guò)克利斯朵夫的經(jīng)歷,控訴了資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)對(duì)藝術(shù)才能的摧殘。另一方面,他筆下的克利斯朵夫終究不能理解群眾,而到驕傲的孤獨(dú)中去尋找安慰,最后竟然與敵人和好,同現(xiàn)實(shí)妥協(xié)。
1914年,第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā),當(dāng)時(shí)羅曼·羅蘭正在瑞士。戰(zhàn)爭(zhēng)使這位和平主義者和人道主義者精神上感到莫大的痛苦。在這年的9月,他發(fā)表了《致霍普曼的公開(kāi)信》,譴責(zé)這位德國(guó)作家為德國(guó)帝國(guó)主義的戰(zhàn)爭(zhēng)宣傳效勞。接著他又寫了一系列反戰(zhàn)的文章,揭露這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的罪惡性質(zhì),后來(lái),他把這些文章匯編成著名的文集《超脫于混戰(zhàn)之上》。30年代,羅曼·羅蘭積極投身進(jìn)步的政治活動(dòng),他任國(guó)際反法西斯委員會(huì)主席,聲援西班牙人民的反法西斯斗爭(zhēng),并出席巴黎保衛(wèi)和平大會(huì),對(duì)人類進(jìn)步事業(yè)做出了一定的貢獻(xiàn)。
1944年12月30日,曾為祖國(guó)和世界的美好未來(lái)而不斷探索和奮斗的文學(xué)家和社會(huì)活動(dòng)家羅曼·羅蘭與世長(zhǎng)辭。
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