在我們寫過無數(shù)篇和3D打印相關(guān)的文章中,經(jīng)常會有讀者有這樣的疑問:“3D打印到底是個什么玩意兒?”既然這樣,那我們就根據(jù)之前寫過的文章,詳細闡述一下3D打印是什么,以及介紹一下3D打印技術(shù)的昨天、今天和明天。
提醒一句,如果你從一直關(guān)注36氪上3D打印技術(shù)的文章,本文可以忽略。當(dāng)然,如果你想系統(tǒng)的了解3D打印機的前世今生,也可以以此文做參考。
維基百科上的解釋:“這是快速成形技術(shù)的一種,它運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料,通過一層又一層的多層打印方式,來構(gòu)造零物件。模具制造、工業(yè)設(shè)計常將此技術(shù)用于建造模型,現(xiàn)在正向產(chǎn)品制造的方向發(fā)展,形成“直接數(shù)字化制造”。在一些高價值應(yīng)用中(比如髖關(guān)節(jié)或牙齒,或一些飛機零部件)也已經(jīng)有打印而成的零部件出現(xiàn)?!?/p>
簡單來說,3D打印,就是在普通的二維打印的基礎(chǔ)上再加一維。打印機先像普通打印一樣在一個平面上將塑料、金屬等粉末狀材料打印出一層,然后在將這些可黏合的打印層一層一層的粘起來。通過每一層不同的“圖形”的累積,最后就形成了一個三維物體。就像蓋房子一樣,磚塊是一層一層的,但累積起來后,就成一個立體的房子了。
我們第一次報道3D打印技術(shù),是介紹一種利用太陽能將沙子融化并打印出固體物品的機器Solar Sinter。這種機器“打印”出來的作品看似粗糙,但實際上它已經(jīng)是一個很超前的玩意了——它使用的材料是沙子,能量則是太陽能。換句話說,使用這種機器,你甚至可以在沙漠中輕松造出一座城。
但實際上,3D打印的概念在上個世紀(jì)80年代就出現(xiàn)了。1995年MIT創(chuàng)造了了“3D打印”這個名詞,隨后3D打印便開始在實驗室萌芽。然后慢慢的,3D技術(shù)開始運用在醫(yī)療模型、建筑模型等行業(yè),被應(yīng)用在更廣泛的領(lǐng)域。
3D技術(shù)開始越來越靠近人們的生活,3D打印機也越來越平民化。原來的3D打印機非常龐大,基本上都只存在于大醫(yī)院、研究機構(gòu)以及相關(guān)企業(yè)中。購買這樣的機器不僅要花幾十幾百萬,而且打印材料也價格不菲。
但現(xiàn)在,3D打印機可以做到和普通的噴墨打印機一樣大小。很多創(chuàng)業(yè)公司都提供各種各樣的打印機,比如MakerBot提供的彩色3D打印機、香港Makible 2000塊錢的3D打印機、維也納工業(yè)大學(xué)能打出沙粒大小賽車模型的超高速打印機等等。
另外,3D打印設(shè)計軟件也越來越多,有iPhone上設(shè)計3D物品的Sculpteo、iPad上3D設(shè)計軟件123D Design、通過Kinect掃描3D模型到打印機的Kinect-To-Print、將3D圖紙模擬成3D模型的增強現(xiàn)實軟件Augment等。
除了3D打印機和軟件,還有一些提供3D服務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司,比如“全民武器計劃”、MakieLab、GrabCAD、Shapeways、Formlabs、Stratasys等。
到今天,人們已經(jīng)用3D打印技術(shù)打印出了很多東西。除了下面會提到的一些復(fù)雜的3D幾何模型,業(yè)內(nèi)已經(jīng)用3D打印機打印了心臟瓣膜、下顎骨、電路板、汽車、房子、自動步槍,甚至還有鞋子、內(nèi)衣或生肉。
由于3D打印成品的可塑性非常強,從二維到三維,3D打印可以精確到600dpi,每層0.01毫米的厚度。所以幾乎任何復(fù)雜的結(jié)構(gòu)都可以輕松打印出來,例如克萊因瓶、莫比烏斯網(wǎng)、門格爾海綿等。這就給人們帶來了極大的想象力,很多人都在暢想3D打印會給各個行業(yè)帶來哪些革命性的改變。
作為影響未來的技術(shù),我們也寫過很多的文章來讓讀者了解3D打印的未來。比如《3D打印技術(shù)改變世界的9種方式》介紹了3D打印對醫(yī)療、文化、建筑、食品、汽車等行業(yè)的影響;《3D打印–“制造業(yè) 2.0”的革命》介紹了3D打印將催生“個性化制造”、“自我生產(chǎn)”以及“人人都是發(fā)明家”的新產(chǎn)業(yè)形勢;而《3D打印會成為下一場互聯(lián)網(wǎng)自由之爭的導(dǎo)火索嗎?》這篇文章則從人人都可“打印槍支”方面來提出政府可能會限制3D技術(shù)、機器和材料的傳播,因為這會對社會穩(wěn)定產(chǎn)生非常大的影響。
YC創(chuàng)始人Paul Graham說:“硬件復(fù)興的時代已經(jīng)到來?!被ヂ?lián)網(wǎng)女王Mary Meeker在其《2012互聯(lián)網(wǎng)趨勢報告》中也聲稱:“3D打印機的出現(xiàn),讓個性化定制成為可能,生產(chǎn)制作將面臨變革。”而之前曾提出《長尾理論》的Chris Anderson也從《連線》辭職,轉(zhuǎn)向關(guān)注3D打印技術(shù)給世界帶來的長尾效應(yīng)。
所以說,3D打印未來已觸手可及。如果你真的喜歡的話,現(xiàn)在就可以嘗試購買一臺3D打印機,開啟自己的創(chuàng)造之旅吧!
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