2018-09-21 09:14:54 搜狐科技
從比鄰星b (Proxima Centarui b)觀測的想象圖。比鄰星b是一顆新發(fā)現(xiàn)的地球大小的行星，距地球僅4光年。目前尚不清楚宇宙中是否存在智慧生命，但在各自恒星的宜居地帶，人們?nèi)栽诶^續(xù)尋找與地球大小相當(dāng)?shù)男行恰?/p>
Credit:NASA
一顆地球大小的行星圍繞著離太陽最近的恒星比鄰星(Proxima Centauri)運(yùn)行。自從2016年發(fā)現(xiàn)了這顆被稱為比鄰星b的系外行星以來，人們就開始好奇它是否適合生命存在?，F(xiàn)在，研究人員利用與地球氣候變化研究類似的計算機(jī)模型發(fā)現(xiàn)，在廣泛的條件下，比鄰星b可以在其表面維持巨大的液態(tài)水區(qū)域，這可能會增大其容納生物的可能性。
“從我們的模擬可得到的主要信息是，這顆行星很有可能適合居住，”紐約市美國宇航局戈達(dá)德太空研究所的行星科學(xué)家安東尼·德爾·格尼奧(Anthony Del Genio)說。安東尼·德爾·格尼奧也是一篇描述這項新研究的論文的第一作者，該論文發(fā)表在9月5日的《天體生物學(xué)》(Astrobiology)雜志上。
比鄰星是一顆很小的冷紅矮星，距離太陽只有4.2光年。盡管比鄰星離地球很近，但科學(xué)家對比鄰星的行星小伙伴了解甚少，此外，比鄰星b的質(zhì)量至少是地球的1.3倍，每11天繞母星公轉(zhuǎn)一圈。因此，安東尼·德爾·格尼奧和他的同事們不得不對太陽系外行星比鄰星b進(jìn)行一些合理的猜測——也就是說，它的表面有大氣層和海洋——以便繼續(xù)他們的工作。
比鄰星b的軌道位于其恒星的宜居帶，這意味著它的距離剛好能接收到足夠的星光，使其表面溫度保持在水溫以上。但據(jù)報道，這一區(qū)域和母星非?？拷?。所以這顆行星很有可能因?yàn)橹亓Χ怀毕i定。這意味著比鄰星b的同一面總是面對著它的母星，就像月亮總是向地球展示著同一面一樣。
離地球最近的系外行星可能“十分適宜居住”
在2016年發(fā)表在《天文學(xué)與天體物理學(xué)》雜志上的一篇論文中，先前的模擬描述了半人馬座比鄰星b上的假想大氣，并暗示了這顆系外行星的朝向恒星的半球可能在強(qiáng)光照射下被炙烤，而朝向太空的海洋可能會被凍結(jié)。因此，比鄰星b上可能只存在一圈溫暖的海洋——安東尼·德爾·格尼奧的團(tuán)隊稱之為“眼球一樣的地球”。
但是新的模擬比以前的更全面;它們還包括一個動態(tài)的、循環(huán)的海洋，能夠非常有效地將熱量從系外行星的一邊傳遞到另一邊。在研究人員的發(fā)現(xiàn)中，大氣和海洋的運(yùn)動結(jié)合在一起，所以“即使黑暗的一面從來沒有看到過星光，在赤道附近仍然有一圈液態(tài)水，”安東尼·德爾·格尼奧說。
他把這種熱循環(huán)比作地球上的海邊氣候。他說，美國東海岸比其他地方更溫和，因?yàn)槟鞲鐬撑鲝臒釒蟻?。與此形成對比的是，加州的洋流從北部帶來冷水，而西海岸則比其他地區(qū)更冷，安東尼·德爾·格尼奧補(bǔ)充道。
研究小組總共運(yùn)行了18個不同的模擬，觀察了巨大的大陸、稀薄的大氣、不同的大氣成分，甚至全球海洋中的鹽含量的變化。在幾乎所有的模型中，比鄰星b最終都形成了開放的海洋，至少在其表面的某些部分持續(xù)存在。
“液態(tài)水在行星上所占的比例越大，那里有生命存在的可能性就越大，我們可以用未來的望遠(yuǎn)鏡找到生命存在的證據(jù)，”安東尼·德爾·格尼奧說。美國國家航空航天局馬里蘭州格林貝爾特戈達(dá)德太空飛行中心的地球科學(xué)家拉維·科帕普魯(Ravi Kopparapu)沒有參與這項研究，同意上面的觀點(diǎn)。
科帕普魯在接受采訪時表示:“我認(rèn)為能夠觀察到這些氣候變化結(jié)果是令人興奮的?！彼a(bǔ)充說，下一代設(shè)備，比如目前正在智利建造的超大望遠(yuǎn)鏡，可能能夠探測到比鄰星b散發(fā)的熱量，并且區(qū)分出其表面情況究竟是這些可能性中的哪一種。
歐洲航天局宇航員 Alexander Gerst 拍攝的云
（來源：中華網(wǎng) 新聞 > 探索頻道 > 正文，見https://news.china.com/discovery/13001650/20180921/33969192_all.html#page_2）
聯(lián)系客服
