接到安祿山已經(jīng)造反的消息，唐玄宗驚慌失措地問(wèn)道:“河北二十四郡，難道就沒(méi)有一個(gè)忠臣嗎？”這時(shí)一位剛從河北前線回來(lái)的將領(lǐng)啟奏道:“陛下，河北有忠臣?。 ?br>
玄宗驚訝地問(wèn)道:“你是河北回來(lái)報(bào)信的嗎？”
那位將領(lǐng)回答說(shuō):“臣司兵參軍李平，奉平原太守顏真卿之命上奏朝廷，安祿山賊造反，河北多數(shù)州郡都已淪陷，但平原郡仍然是忠于朝廷和陛下的。目前顏太守正在招募忠勇之士，聯(lián)絡(luò)周邊各郡共同抗擊叛軍。望陛下伏察！”
唐玄宗聞言大喜，等李平退下以后，他卻疑惑地問(wèn):“欸，這個(gè)顏真卿是誰(shuí)？那么替朝廷拼命？”原來(lái)他對(duì)顏真卿一點(diǎn)印象都沒(méi)有。
其實(shí)唐玄宗對(duì)顏真卿沒(méi)什么印象，倒也不稀奇。因?yàn)轭佌媲湓诔⒅凶罡咧蛔鲞^(guò)從六品的武部員外郎，不久就因?yàn)榈米锪藯顕?guó)忠，被趕到平原郡做太守了，并沒(méi)有什么面見(jiàn)皇帝的機(jī)會(huì)。
平原郡兵力少得可憐，只有區(qū)區(qū)3000兵馬，焉能抵得住安祿山的大軍？顏真卿急忙招募鄉(xiāng)勇，總共湊了一萬(wàn)多人，附近幾個(gè)州郡也有率眾歸附的。
此時(shí)安祿山已經(jīng)攻陷了東都洛陽(yáng)，殺死了不肯投降的留守官員盧奕等三人，將他們的頭顱割下來(lái)，命令部將段子光傳示不肯歸順的河北諸郡，意思是:假如不投降，下場(chǎng)和他們?nèi)艘粯印?br>
顏真卿害怕眾人被嚇破了膽，就騙他們說(shuō):“盧奕三人我都認(rèn)識(shí)，這三顆頭顱并不是他們的。安祿山賊是騙我們的?！彪S后他將段子光殺死，將三人的頭顱藏了起來(lái)。
等過(guò)了幾天，顏真卿才偷偷將三顆頭顱取出，用干草為這三位殉國(guó)的官員扎了身軀，痛哭一場(chǎng)埋葬了他們。
此時(shí)他的堂兄顏杲卿在做常山太守，兩郡互為犄角。隨后有17個(gè)郡在同一天宣布效忠于朝廷，公推顏真卿做他們的盟主，共有20萬(wàn)兵馬。
后來(lái)常山郡淪陷，顏杲卿、顏季明父子雙雙為國(guó)捐軀。
安史之亂中，顏氏一族有30多人殉國(guó)。他立下的赫赫戰(zhàn)功和整個(gè)家族的犧牲給他換來(lái)了暫時(shí)的祿位和榮耀，但終究沒(méi)能逃過(guò)小人的陷害。
前文提到的被安祿山傳首河北的東京留守官員盧奕，他的兒子名叫盧杞，相貌奇丑，是一個(gè)十足的小人。盧杞后來(lái)做了宰相，很厭惡剛直不阿的顏真卿，一心想著找機(jī)會(huì)將他趕出朝廷。
有一天，顏真卿憤憤不平跑到盧杞家去質(zhì)問(wèn)他:“你的父親被安祿山殺死，頭顱傳示河北，滿臉血痕。由于時(shí)間已久，我想用衣服替他擦拭血跡，又生怕?lián)p壞了他的肌膚，就用舌頭為他輕輕舔舐。快30年了，但我還記得你父親的死狀。現(xiàn)在你做了宰相，難道就容不下我這個(gè)白發(fā)衰翁嗎？”
盧杞聽(tīng)了這話，撲通一聲跪倒向顏真卿謝罪。不過(guò)，顏真卿這次盧府之行非但沒(méi)能讓盧杞良心發(fā)現(xiàn)，反而使他更痛恨顏真卿了。
后來(lái)淮西節(jié)度使李希烈叛亂，盧杞對(duì)唐德宗進(jìn)讒言:“顏真卿德高望重，四海推服。如果派他去宣撫李希烈，朝廷不費(fèi)一兵一卒就可以平定叛亂?！?br>
任誰(shuí)都知道，一個(gè)白發(fā)老翁的幾句話怎么可能拉得回一個(gè)嗜殺成性的叛賊呢！可是唐德宗竟然同意的盧杞的建議，可見(jiàn)他對(duì)剛直不阿的顏真卿也厭惡到了極點(diǎn)。
群臣聽(tīng)到這個(gè)消息都大驚失色，有人上書(shū)說(shuō):讓這么一位對(duì)國(guó)家有功的老臣去送死，這真是國(guó)家的恥辱??！
還有人勸顏真卿不要去，顏真卿反問(wèn)他:“君命可避乎？”是啊，君讓臣死，臣不得不死啊。就這樣，顏真卿帶著維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一的政治理想和必死的信念離開(kāi)了長(zhǎng)安。
到了淮西之后，李希烈手下的將領(lǐng)把他團(tuán)團(tuán)圍住，拔出刀在他身上比劃，但他毫不畏懼。李希烈命令優(yōu)伶在宴會(huì)上表演侮辱朝廷的節(jié)目，顏真卿憤怒地站起來(lái)斥責(zé)他說(shuō):“李公，你也身為人臣，怎能做出這樣的事？”弄得李希烈面紅耳赤。
李希烈的手下想用高官厚祿引誘顏真卿，對(duì)他說(shuō):“李公即將稱帝，宰相之職非由您來(lái)做不可?。 ?br>
顏真卿呵斥道:“汝等聽(tīng)說(shuō)過(guò)被安祿山殺害的常山太守顏杲卿嗎？那是我的兄長(zhǎng)。老夫快80歲了，又何懼一死呢！”
后來(lái)李希烈稱帝，命人在囚禁顏真卿的地方堆起柴草點(diǎn)燃，嚇唬他說(shuō):“再不投降就燒死你！“顏真卿立馬起身跳到火里去，嚇得眾人趕緊把他拉了出來(lái)。
不久，李希烈的弟弟被朝廷殺死了，李希烈勃然大怒，為了報(bào)復(fù)派人將顏真卿勒死。這一年，顏真卿76歲。
顏真卿雖然晚年做過(guò)吏部尚書(shū)、太子太師，被封為魯郡公，但因?yàn)樗麨槿藙傉话ⅲ⒉粸榛实鬯矚g。當(dāng)時(shí)的幾任宰相楊國(guó)忠、楊炎、盧杞都是嫉賢妒能的宵小之輩，多次排擠顏真卿，最終將他推向絕境?？梢哉f(shuō)他政治上并不得志。
“疾風(fēng)知?jiǎng)挪?，板蕩識(shí)誠(chéng)臣”，當(dāng)安史之亂爆發(fā)時(shí)，顏真卿率領(lǐng)諸郡官兵奮勇抗敵。當(dāng)李希烈反叛時(shí)，他明知是龍?zhí)痘⒀?，還是慷慨受命。每當(dāng)國(guó)家危亡傾覆之際，他都挺身而出，從不計(jì)較私人恩怨和個(gè)人得失，捐軀赴國(guó)難。
今天，我們看著他那渾厚剛勁、氣勢(shì)開(kāi)張的書(shū)法，也就不難想見(jiàn)其為人了。
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圖二《清遠(yuǎn)道士詩(shī)》。圖三、四新出土顏真卿書(shū)丹《羅婉順墓志》及拓片（局部)。圖五《祭侄文稿》，建議橫屏觀看。圖六《祭侄文稿》局部。
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