第七十六章
本章老子通過觀察人類和草木的生存現(xiàn)象——“人之生也柔弱，其死也堅(jiān)強(qiáng)；萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁”——從而推論“堅(jiān)強(qiáng)者死之徒，柔弱者生之徒”。接著，老子又通過——“兵強(qiáng)則不勝，木強(qiáng)則兵”之事例來論證之。最后，老子得出了“強(qiáng)大處下，柔弱處上”的結(jié)論。其旨在教人貴“柔弱”、戒“剛強(qiáng)”。
人之生也柔弱，其死也堅(jiān)強(qiáng)。
萬物○1草木之生也柔脆，其死也枯槁。
故堅(jiān)強(qiáng)者死之徒，柔弱者生之徒。
是以，兵強(qiáng)則不勝，木強(qiáng)則兵○2。
強(qiáng)大處下，柔弱處上。
[校釋]
○1帛書本、河上公本、王弼本有“萬物”二字，傅奕本、嚴(yán)遵本無“萬物”二字。
○2兵強(qiáng)則不勝，木強(qiáng)則兵：從王弼本。河上公本作：“兵強(qiáng)則不勝，木強(qiáng)則共。”帛書甲本作：“兵強(qiáng)則不勝，木強(qiáng)則恒?！币冶咀鳎骸氨鴱?qiáng)則不勝，木強(qiáng)則競?！卑矗骸读凶印S帝篇》、《淮南子·原道訓(xùn)》引作“兵強(qiáng)則滅，木強(qiáng)則折”；《文子·道原篇》引作“兵強(qiáng)即滅，木強(qiáng)則折”。
[今譯]
人出生降世的時候，其肢體是柔弱的；人死亡離世的時候，其肢體就（由柔軟變得）僵硬了。
草木萌芽生長的時候，其枝葉是柔脆的；草木凋謝死亡的時候，其枝葉就（由柔軟變得）干枯而僵硬了。
所以，堅(jiān)強(qiáng)的事物屬于死亡的一類；柔弱的事物屬于生存的一類。
因此，如果用兵逞強(qiáng)于天下，就必然會遭到正義力量的奮勇還擊而滅亡；如果樹木強(qiáng)壯高大了，就遲早會被砍伐而折斷。
凡是強(qiáng)大的事物，總是處于下降衰弱的趨勢；凡是柔弱的事物，總是處于上升發(fā)展的趨勢。
[札記]
生之柔弱死堅(jiān)強(qiáng)，兵強(qiáng)則滅木強(qiáng)亡。
牢記堅(jiān)強(qiáng)死之徒，持守柔弱致安康。
第七十七章
本章老子通過“張弓”過程中產(chǎn)生的自然現(xiàn)象——“高者抑之，下者舉之；有余者損之，不足者補(bǔ)之”——來形象地論證“損有余而補(bǔ)不足”的“天之道”。這是老子針對“損不足以奉有余”的“人之道”而有感而發(fā)的。其中，反映了老子均衡、共富的社會理想。其旨在教人效法“天之道”——“損有余而補(bǔ)不足”。
天之道，其猶張弓乎﹖○1高者抑之，下者舉之；有余者損之，不足者補(bǔ)之○2。
天之道，損有余而補(bǔ)不足。人之道則不然，損不足以奉有余。
孰能有余以奉天下○3？唯有道者。
是以圣人為而不恃，功成而不處，其不欲見賢。
[校釋]
○1天之道，其猶張弓乎：從河上公本，王弼本“乎”作“與”?！捌洹?，這里用作語氣詞。它的作用主要有二：其一、表示估計(jì)、推測。有時雖然是自己很有把握，但為了表示謙虛或客氣，也用“其”來表示自己的意見并不一定對，只是一種估計(jì)、推測。這種“其”字可譯為“大概”、“可能”、“或許”“恐怕”等。其二、表示反問，相當(dāng)于“豈”。可譯為“難道”。本書選前者，蓋老子謙遜也?！昂酢边@里用作語氣詞，表示疑問語氣。表示疑問語氣時，按提問的出發(fā)點(diǎn)和疑問點(diǎn)的性質(zhì)不同，可分為詢問、反問和推測。這里為推測（與“其”相配合）。這種“乎”字可譯為“吧”。
○2不足者補(bǔ)之：從王弼本。河上公本“補(bǔ)”作“與”（“與”，給與）。按：帛書（乙本缺文）甲本亦作“補(bǔ)”。
○3孰能有余以奉天下：從河上公影宋本及王弼本。河上公道藏本作“能以有余奉天下”。按：帛書甲本作“孰能有余而有以取奉于天者乎”；乙本作“夫孰能有余而[有以取]奉于天者”。
[今譯]
天之道，大概就好像張弓一樣吧？（張弓射箭時，一面將扣在弓弦上的箭往后拉，一面將弓向前推。此時，）箭向內(nèi)（向下）降低，弓向外（向上）抬高；弓的長度（兩弓梢之間的距離）減少，弓的寬度（弓柄與弓弦之間的距離）增加。
天之道是：減少有余的而補(bǔ)充不足的。人類社會中有私心者的行為準(zhǔn)則卻不是這樣，它是剝奪不足的（人的財(cái)富或勞動成果）來供養(yǎng)有余的（人）。
誰能夠把有余的（財(cái)富）用來供養(yǎng)天下（財(cái)富）不足的人？只有有道的人（才能夠做到）。
因此，遵道而行的圣人有所施為而不圖報，功業(yè)成就而不居功，（因?yàn)椋┧辉副憩F(xiàn)自己有道德有才能。
[札記]
天道其猶張弓乎？減損有余補(bǔ)不足。
道者法之奉天下，為而不恃功不處。
第七十八章
本章旨在教人“柔弱”“不爭”。特別值得指出的是：本章經(jīng)尾之“正言若反”這一畫龍點(diǎn)睛之筆，使全書所提出的諸如此類的主張令人茅塞頓開。
天下莫柔弱于水○1，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，以○2其無以易之。
弱之勝強(qiáng)，柔之勝剛，○3天下莫不知，莫能行。
是以○4，圣人云﹕“受國之垢，是謂社稷主；受國不祥○5，是謂○6天下王?！?/p>
正言若反。
[校釋]
○1天下莫柔弱于水：河上公本作“天下柔弱莫過于水”。按：帛書甲本作“天下莫柔□□□”，乙本作“天下莫柔弱于水”。王弼本同帛書乙本。本書從后者。
○2以：河上公影宋本與王弼本無“以”字，據(jù)河上公道藏本及帛書本而補(bǔ)。蓋“以其”二字為該經(jīng)習(xí)用之語。
○3弱之勝強(qiáng)，柔之勝剛：從王弼本。河上公影宋本與王弼本同，而道藏本作“故柔勝剛，弱勝強(qiáng)”。按：帛書甲本作“[柔之勝剛，弱之]勝強(qiáng)”；乙本作“水之勝剛也，弱之勝強(qiáng)也”。
○4是以：從王弼本，河上公本作“故”。按：帛書甲本作“故”，乙本作“是故”。
○5受國不祥：從王弼本。河上公影宋本于“不祥”前有“之”字，而道藏本無“之”字。按：帛書甲本作“受邦之不祥”，乙本作“受國之不祥”。
○6是謂：從河上公本，王弼本作“是為”。按：帛書甲、乙本皆作“是胃（謂）”。
[今譯]
天下沒有什么事物比水更柔弱的，然而攻克堅(jiān)強(qiáng)事物（的力量）沒有什么能夠勝過它，因?yàn)樗崛鯖]有什么能夠用來代替它。
弱的能夠勝過強(qiáng)的，柔的能夠勝過剛的。（這個道理，）天下沒有（多少）人不了解，但是沒有（多少）人肯去踐行（“柔弱”）。
因此，圣人說：“能夠承受國家的恥辱，這樣的人才可以配稱國家的君主；能夠承受國家的災(zāi)難，這樣的人才可以配做天下的君王?！?/p>
正確的言論，（如果不經(jīng)過認(rèn)真思考就會覺得）好像錯誤的言論一樣。
[札記]
水攻堅(jiān)強(qiáng)不可擋，柔之勝剛?cè)鮿購?qiáng)。
圣云受垢是謂主，正言若反細(xì)思量。
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