紅茶(Black Tea)和綠茶都是采集自樹形灌木(tree-like shrub )的茶樹樹葉，采集時茶葉也都是綠色的，但是為什么經(jīng)過一系列的加工之后，泡出的茶水會有紅綠之分呢？
起源于我國的茶文化，最早對的茶葉利用相關(guān)史料來自于公元前1600-公元前1046年的商朝，仙風(fēng)道骨的丹士在煉制仙丹時會采用茶樹作為材料。當(dāng)然上古神話中來自于神農(nóng)氏嘗百草。
而早在公元前3世紀(jì)的秦朝，種植茶樹和采集茶葉的茶文化就已經(jīng)比較成熟了。這時的茶文化中茶葉就是單獨的飲品，而不再把茶葉作為藥用材料，與其它藥物一起進(jìn)行混合使用了。
而茶樹本身在自然條件下能夠獨立生長到30英尺，而一般在茶園中的茶樹在人為修建下一般在3-6英尺左右，這能夠使采茶者輕松的采摘茶樹上的嫩芽和樹葉。之后通過不同的加工過程，就會成為綠茶或紅茶，以及其他類型的茶葉。
而不同的加工過程使得最終的成品茶葉在泡制后呈現(xiàn)不同的色澤。綠茶在采摘后會立即進(jìn)行烘焙，這一過程通常通過炒或者蒸完成。在高溫下綠色的茶葉會停止氧化過程，保持原有的綠色。也就是俗稱的不發(fā)酵茶葉。
而紅茶在制作過程中需要對茶葉進(jìn)行完全的氧化或發(fā)酵。這一處理過程會不停的翻滾茶葉、或者將茶葉揉捻，使之與空氣充分接觸，完成發(fā)酵過程。這與削皮后的蘋果變成棕色類似。最后會對發(fā)酵完成的茶葉進(jìn)行烘干。這時的茶葉也會由綠色變成黑色。
其他的常見茶葉還有白茶和烏龍茶(oolong)。烏龍茶的制作方式和紅茶類似，但是不會完全發(fā)酵(事實上烏龍茶也會分：青茶、半發(fā)酵和全發(fā)酵)。不同的制作派別會對茶葉進(jìn)行不同程度的發(fā)酵，茶葉的發(fā)酵水平就停留在不同層次。
白茶在每年的年初進(jìn)行采摘，會選擇比較新嫩的茶葉，在全封閉的環(huán)境下進(jìn)行曬干或者烘干，以減少茶葉的氧化程度。
# 我國的七大茶系也基本是根據(jù)茶葉的發(fā)酵程度進(jìn)行分類的：
綠茶：不發(fā)酵的茶(發(fā)酵度為零)。
黃茶：微發(fā)酵的茶(發(fā)酵度為10～20m)，在制茶過程中，經(jīng)過悶堆渥黃，因而形成黃葉、黃湯。
青茶：又稱烏龍茶，屬半發(fā)酵茶，即制作時適當(dāng)發(fā)酵，使葉片稍有紅變，是介于綠茶與紅茶之間的一種茶葉。它既有綠茶的鮮濃，又有紅茶的甜醇。因其葉片中間為綠色，葉緣呈紅色，故有“綠葉紅鑲邊”之稱。
紅茶：全發(fā)酵的茶(發(fā)酵度為80～90m)，紅茶加工時不經(jīng)殺青，而是萎凋，使鮮葉失去一部分水分，再揉捻(揉搓 成條或切成顆粒)，然后發(fā)酵，使所含的茶多酚氧化，變成紅色的化合物。這種化合物一部分溶于水，一部分不溶于水，而積累在葉片中，從而形成紅湯、紅葉。紅茶性溫?zé)?/p>
黑茶：后發(fā)酵的茶(發(fā)酵度為100m)，原料粗老，加工時堆積發(fā)酵時間較長，使葉色呈暗褐色， 壓制成磚。
白茶：輕度發(fā)酵的茶(發(fā)酵度為20～30m)白毫銀針、白牡丹，它加工時不炒不揉，只將細(xì)嫩、葉背滿茸毛的茶葉曬干或用文火烘干，而使白色茸毛完整地保留下來。
還有不同種類的花茶會泡出不同的色澤。
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