2017-04-16 10:01 | 豆瓣：旅人說
智利阿塔卡馬沙漠，是個干燥得骨頭都會變松，遙遠(yuǎn)得令人膽顫，又處于易讓頭腦麻木的高海拔地區(qū)。在這里，你看不到任何生命的跡象。也因此，有著全世界最璀璨的星空。
在吉普車上奔波了四天三夜，經(jīng)過雪白的鹽沼、粉色的湖泊、長滿巨大仙人掌的山丘，聚集著火烈鳥的沼澤，冒著硫磺白煙的火山口，煮著巨大一壺開水的間歇泉，最終到達(dá)了玻利維亞與智利的邊境口岸。車上另外三位同伴隨車按原路返回，我則在邊境處換了一輛車直接入境智利。
迎接我的是另一片漫無邊際的荒漠，當(dāng)年智利、秘魯和玻利維亞為了這片不毛之地沒少掐過架，150年前整個阿卡塔馬沙漠甚至全部屬于玻利維亞。
火山、戈壁、荒漠、鹽堿地就是阿塔卡馬的全部。
當(dāng)年的西班牙人不僅改變了南美大陸的語言，還在這樣的不毛之地留下了至今仍然可見的標(biāo)志。
從拉美最赤貧的國家進(jìn)入拉美最富裕的國家，最直觀的變化就是路，之前的四天三夜完全顛簸在鹽田、沙地和碎石子堆上，入境智利后車飛馳于平坦的沙漠公路，讓我反而有點(diǎn)不適應(yīng)。公路并不寬，由于水汽的原因，路的盡頭一直波光粼粼如同水面，山脈和沙丘都浮在波光上。舉目望去，四周寸草不生，研究阿塔卡馬沙漠多年的科學(xué)家說過，“無論在南極、北極或任何其他的沙漠，鏟起一塊土，總能發(fā)現(xiàn)細(xì)菌，但在這里，你什么都找不到?！泵绹詈骄謱⑦@片區(qū)域模擬火星地表進(jìn)行試驗。
前方轉(zhuǎn)彎到達(dá)智利最北部的沙漠小鎮(zhèn)。
一個小時后，到達(dá)了智利最北部的沙漠小鎮(zhèn)——San Petro。小鎮(zhèn)只有幾條風(fēng)景如畫的蜿蜒土路，圍繞著一個廣場和一座泥土建造的教堂。它自1744年就在這了，300多年，它應(yīng)該沒變過樣，肩并肩的涂色屋頂，臟兮兮的白色墻面，頭頂一碧如洗的藍(lán)色天空。如果撇開道路兩邊花花綠綠的旅行社招牌，土色、白色和藍(lán)色，就是小鎮(zhèn)僅有的三個顏色。幾年前一場破天荒的大雨淹翻了整個小鎮(zhèn)，在這樣的世界極旱之地他們可完全沒有防雨的任何經(jīng)驗。
塵土風(fēng)揚(yáng)的街道兩邊，布滿了雜貨店、旅館、餐廳和旅行社……風(fēng)塵仆仆的背包客們來來回回的穿梭其間。每家旅館的院子都有吊床，循環(huán)著雷鬼音樂，院子里茲茲地冒著烤肉的香氣，各種膚色的人們聚在一起烤肉、喝著冰鎮(zhèn)啤酒、瞇著眼睛享受沙漠日光桑拿……親愛的朋友，歡迎來到阿卡塔馬，要不要一起去參加今晚的滑沙派對？
整條銀河橫在頭頂
隨一輛吉普車進(jìn)入阿卡塔馬死亡谷，教大家滑沙的是一個卷發(fā)高個子的智利本地人，用英文和西語交替做解說。我不太有運(yùn)動細(xì)胞，也不會滑板，要從一棟樓那么高的沙丘上一口氣滑下來，嚇得我從最高處一直滾到谷底。他笑到喘不過氣，卻又好脾氣地幫我抬著滑沙板爬上沙丘。
當(dāng)時已經(jīng)是凌晨一點(diǎn)，月亮明朗動人，所有的星星熙攘在天幕里，這是我見過最清晰最美麗的星空。沙漠的夜晚又涼又軟，亮晶晶的銀河簡直要被風(fēng)吹下來。與沙漠氣焰囂張火紅發(fā)熱的白天比起來，沙漠的星空之夜實在溫柔動人。
滑完沙，大家坐在沙丘上休息，見我在擺弄相機(jī)拍星空，卷發(fā)便從車?yán)镆材贸隽艘慌_相機(jī)和我分享他拍的星空，得知他其實是個星空攝影師，家在圣地亞哥，計劃在這片沙漠住上兩年拍攝星空，平時以當(dāng)滑沙教練掙的錢補(bǔ)貼生活開支。每天晚上我們離開后，他一個人留下來清理垃圾，整理滑板，然后拍攝星空。
他說，每天躺在星星月亮沙漠大風(fēng)里，整個世界只有我一個人。我問他，你不害怕嗎？沙漠里沒有其他動物嗎？他說，這簡直是智利最安全的地方，什么動物都沒有，滿山谷都是風(fēng)，滿天空都是星辰，很孤獨(dú)，但是很滿足。拍攝星空其實是非常累和乏味的工作，可是當(dāng)你把一幀一幀照片拼起來看見完整的星空的時候，有一種看到天堂的幸福感。
超級天文臺，置身科幻片場景
阿塔卡馬常年氣候干燥，有些區(qū)域甚至400多年未見滴雨，這里一年有300多天都是萬里無云的天氣，人煙稀少幾乎沒有光污染，是世界上最佳的觀星地點(diǎn)之一。另外，在南半球能夠觀測到在北半球無法看到的天體，例如銀河的中心部分。因此，在智利北部這片沙漠區(qū)域聚集著全球三分之一的天文基地。
但是如果嚴(yán)格按照建造大型天文望遠(yuǎn)鏡的條件，在智利的沙漠里是不會有天文望遠(yuǎn)鏡的。一是因為海拔，南美洲西海岸的沙漠緊貼海岸，海拔自然不會高。其次沙漠的基底流動性很大，也時常出現(xiàn)惡劣天氣，不適合大型光學(xué)設(shè)備的建造。所以在智利所有的天文臺實際上都是在安第斯山脈上，當(dāng)然，山脈都是荒漠型山脈。
對于我，計劃來智利北部的時候，第一想看到的其實并不是壯闊的沙漠極旱之景，而是位于沙漠地區(qū)海拔5000米山脈之上的一個超級天文臺Atacama Large Millimeter/submillimeter Array，簡稱ALMA（在西語中有靈魂的寓意）。這是在2013年建成，一臺由66臺口徑為12米的拋物面天線組構(gòu)成的大型射電望遠(yuǎn)鏡陣距。由多個國家和機(jī)構(gòu)合作建造的一臺全世界最大最昂貴的望遠(yuǎn)鏡陣列。
ALMA天文基地的效果圖。（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）
ALMA天文基地的效果圖。（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）
搭乘專車從小鎮(zhèn)出發(fā)1個小時之后到達(dá)ALMA天文基地。下車第一感覺是風(fēng)很大。海拔5000米，四周沒有任何阻擋物，風(fēng)卷著沙土撲面而來，連眼睛都睜不開?？墒?，按照向?qū)У恼f法，當(dāng)下的風(fēng)在這個山頂根本就不算風(fēng)。
這66座大家伙的每個單元結(jié)構(gòu)是一樣的，主體直徑12米的鏡面。每個單元望遠(yuǎn)鏡除了可以獨(dú)立工作以外，還可以通過地下光學(xué)通道連接起來成為一個巨大的干涉儀。
站在巨大望遠(yuǎn)鏡陣列中，腦子里立刻浮現(xiàn)出當(dāng)年我的啟蒙科幻片《超時空接觸》的場景。
能親眼一見科幻片里的場景真是讓人激動萬分。
隨著向?qū)?，先在科學(xué)家們的起居休息區(qū)域參觀。寬敞的陽光房被人工綠色植物環(huán)繞，健身房、圖書館、咖啡廳甚至游泳池應(yīng)有盡有，很難想象在荒漠中居然藏著這樣的伊甸園。接著來到控制室，這里設(shè)置和大學(xué)里面的辦公室一樣，有工作人員和科學(xué)家正對著電腦工作或者討論問題。每一個望遠(yuǎn)鏡有各自的控制區(qū)，滿眼都是各種尺寸的電腦屏幕，不時看到屏幕上的圖像變化或者數(shù)字跳動。向?qū)ё屛覀冸S意參觀、走動，這里的一切都是沒有秘密的。
當(dāng)我們在為房價憂慮時，他們已經(jīng)在為人類尋找新的家園。
這座超級天文臺的使用機(jī)制是這樣的。成員國和智利的研究人員可以申請使用望遠(yuǎn)鏡觀測，然后ESO（歐洲南方天文臺）評估申請項目，給出特定的觀測時間。目前，ESO旗下的天文臺每年能接到超過2000份的申請，遠(yuǎn)大于可觀測的時間。那我們這些非成員國的研究人員可以申請嗎？可以。但成員國的研究會被優(yōu)先選擇。而普通人顯然是沒有資格在這樣的超級天文臺進(jìn)行星空觀測的。
看見土星的光環(huán)
"SPACE"是由一對法國夫婦開辦的，像這樣由愛好者搭建的天文臺在阿塔卡馬有十幾處，他們做研究之余也開設(shè)觀星團(tuán)帶領(lǐng)游客一同分享美麗的星空。
夜晚來到"SPACE"沙漠腹地的研究所，所謂研究所也就是一棟簡單的起居室和十幾個望遠(yuǎn)鏡組成，“看，那是什么星座？”都沒有做自我介紹，教授便開始侃侃而談，他用一支大功率激光紅外線電筆指向星空教我們識星星?！案嬖V我，我們現(xiàn)在所站的位置，地球另一端是哪兒？”……答案是中國廣州。教授說，1998年的11月，他專門跑到中國拍攝獅子座流星雨，可惜天文學(xué)家預(yù)測失誤，流星雨沒有如期而至。那天晚上，我穿了件白色外套，教授便認(rèn)我做“太陽”，他現(xiàn)場模擬了地球的公轉(zhuǎn)和自轉(zhuǎn)。我知道了原來除了我們本身的銀河系，在南半球肉眼還可看到另外兩條銀河。
用我的iphone6從望遠(yuǎn)鏡拍出來的
用肉眼認(rèn)完星座后，教授把望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)不同的恒星、行星、星云，讓大家輪流觀看。由于地球轉(zhuǎn)速的原因，他要不停的校準(zhǔn)望遠(yuǎn)鏡。這是我第一次看到了凹凸不平的月球就在眼前，還親眼看到了土星和它的光環(huán)，耀眼的天狼星，以及像灑落了一地鉆石的珠寶盒星團(tuán)，絢麗的蜘蛛星云。之后教授先生把我的手機(jī)連接在望遠(yuǎn)鏡上，幫我拍下了月球！
教授說，10年前，他們從法國舉家搬到智利，在這片沙漠建立了自己的天文觀測站，白天寫論文，晚上就凝視星空。
人間寂寥的時候，天宮很熱鬧，當(dāng)人間越來越熱鬧，我們也失去了繁星。夜晚的沙漠很冷，大家裹著毯子，誰也不舍得進(jìn)房間御寒，這片天空對于每個生活在城市里的人是多么奢侈。
自古以來，人們都癡迷于莊嚴(yán)的太陽，清亮的月光和璀璨的繁星。這些神秘的天體除了昭示著時光變換和地理位置的改變，還滋養(yǎng)著我們無窮無盡的想象力。從千年之前的瑪雅人用肉眼觀測星空預(yù)知未來，到現(xiàn)在我們發(fā)明了“天眼”把人類的視線帶到難以置信的遠(yuǎn)方。我們一直都在嘗試去更多地了解宇宙，了解我們生存的這顆星球，以及我們的何去何從。
如果不來到天文臺，不曾站在這片繁星之下，在平日生活的常規(guī)里，很容易忘記高樓之外的浩瀚宇宙，以及我們已有認(rèn)知之外更廣闊的天地。
伸手摘星，未必如愿，但至少不會弄臟手。
如何獲得參觀超級天文基地ALMA的機(jī)會？
天文臺僅在每周六、日9:00-14:00開放，可以直接在官網(wǎng)進(jìn)行預(yù)約http://www.almaobservatory.org/，參觀時間約兩個小時。全免費(fèi)。
我是彩蛋：玻利維亞西南角至智利北部的景致如達(dá)利的超現(xiàn)實畫作
【多圖原文戳這里】在毫無生命跡象的這片沙漠，見到全世界最璀璨的星空
歡迎關(guān)注我的公眾號：旅人說
公眾號ID：travelwonderland
玻利維亞“樸素”的移民局，在這里蓋了出境章往前走幾步就算入境智利了。
查看原文 ? 版權(quán)屬于作者 商業(yè)轉(zhuǎn)載聯(lián)系作者聯(lián)系客服
