當(dāng)我們夜晚仰望星空，天氣晴朗的話，會(huì)看見(jiàn)3000多顆恒星，它們閃爍著燦爛星光，有些是明亮耀眼的，而有些是昏暗閃爍的，這一切都跟它們和地球的遠(yuǎn)近以及自身的實(shí)際亮度來(lái)決定。例如我們耳熟能詳?shù)谋倍菲咝恰⒈睒O星、天狼星以及牛郎織女星等等。
無(wú)一例外這些肉眼可見(jiàn)的恒星，全部都是在銀河系內(nèi)，并且是位于距離太陽(yáng)系較近的位置。
漫天星辰中最具有標(biāo)志性的還是北斗七星，這七顆星特殊的排列形狀，很早就被人所關(guān)注。因?yàn)楸倍菲咝窃诓煌竟?jié)的夜晚出現(xiàn)在不同位置，同時(shí)方位也有所變化，當(dāng)斗柄東指便是春季、斗柄南指便是夏季、斗柄西指便是秋季、斗柄北指便是冬季。
北斗七星都是哪幾顆星，距離我們有多遠(yuǎn)？
北斗七星便是肉眼可見(jiàn)的七顆亮星，它們映照在星空背景之上，從斗柄開(kāi)始分別是天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開(kāi)陽(yáng)、搖光，但實(shí)際上還有雙星的伴星比較昏暗是肉眼看不見(jiàn)的。
其實(shí)夜空中這些亮星，它們看起來(lái)無(wú)差別的一一“擺放”在星空背景之上，像是在一張平面上，但其實(shí)相互之間距離都比較遠(yuǎn)，和地球之間的距離也是不同的。換一句話說(shuō)，我們從地球上看到的是北斗七星，但是這七顆星之間是沒(méi)有任何關(guān)聯(lián)的，距離也不近也沒(méi)有相似屬性，只不過(guò)是我們根據(jù)形狀把它們七個(gè)捆綁在一起。
01、天樞（Dubhe）
在中國(guó)古代，天樞被稱為貪狼星，現(xiàn)在是大熊座α星A（α Uma A），在北斗七星中它是距離我們最遠(yuǎn)的有123光年，同時(shí)是七顆星中第二亮的，但已經(jīng)步入生命的暮年，是一顆橙色舉行。
02、天璇（Merak）
在中國(guó)古代被稱為巨門(mén)星，現(xiàn)在被稱大熊座β星（β UMa），和我們的距離是89光年，天璇的質(zhì)量是太陽(yáng)的2.7倍，由于其內(nèi)核處大部分氫核已經(jīng)完成核聚變，只能靠著核外的氫核聚變產(chǎn)生能量，因此屬于亞巨星，也算是快到了生命末年。
03、天璇（Phecda）
在中國(guó)古代把它稱之為祿存星，又被命名為即大熊座γ星A（γ Uma A），是七星中相對(duì)較暗的，距離我們83光年，是一顆質(zhì)量體積更大的主序星。
04、天權(quán)（Megrez）
在中國(guó)古代稱它為文曲星，又被稱為大熊座δ星（δ Uma），距離我們80光年左右，在我國(guó)古代占卜學(xué)中象征著文運(yùn)，因此在一些影視劇作品中經(jīng)常聽(tīng)到說(shuō)“文曲星下凡”，意指一個(gè)人的文采非凡！
05、玉衡（Alioth）
中國(guó)古代稱之為廉貞星，又稱為大熊座ε（ε Uma），距離地球82光年，因?yàn)槠渥陨肀容^明亮，它也成為古人海上航行的57顆導(dǎo)航星之一，用來(lái)指引方向。
06、開(kāi)陽(yáng)
中國(guó)古代稱之為武曲星和文曲星對(duì)應(yīng)，又被稱為大熊座ζ，距離我們78.2光年，由于距離較遠(yuǎn)我們把它看成是一顆恒星，實(shí)際上有六顆恒星，統(tǒng)稱為“開(kāi)陽(yáng)雙星”，其中開(kāi)陽(yáng)是四合星系統(tǒng)，而距離開(kāi)陽(yáng)0.28光年遠(yuǎn)的開(kāi)陽(yáng)增一是雙合星系統(tǒng)，因此整體上來(lái)看是“4+2”的結(jié)構(gòu)。
07、瑤光
中國(guó)古代稱之為破軍星主殺伐之意，它是一個(gè)非常年輕的恒星，形成時(shí)間不過(guò)1000萬(wàn)年，甚至在恐龍時(shí)代它都尚未形成。瑤光星距離我們大約是102光年，是一個(gè)質(zhì)量和體積都比太陽(yáng)要大的恒星。
為什么說(shuō)北斗星光來(lái)自100年前？
當(dāng)然這樣的說(shuō)法并不是特別準(zhǔn)確，北斗七星七個(gè)成員和我們的距離在78-124光年，其中瑤光星距離我們大約是102光年，而它的星光就是來(lái)自于102年前。
此前有一種說(shuō)法：我們?nèi)庋劭吹降男强?，?shí)際上并不是它們現(xiàn)在的樣子，而是它們過(guò)去的樣子。
光速即使很快，但也有具體的數(shù)值，它們?cè)谡婵罩械娘w行也需要時(shí)間。例如我們看到的月球，月光來(lái)到地球之上大約需要一秒多鐘，而我們看到的太陽(yáng)就是八分半鐘之前它的樣子。
那么做一個(gè)思維實(shí)驗(yàn)，如果太陽(yáng)突然消失，這個(gè)事件必須要經(jīng)過(guò)八分半鐘之后才會(huì)“發(fā)生”，因此從某種意義上來(lái)說(shuō)我們抬頭望星空都是它們過(guò)去的樣子。那么北斗七星自然也不例外，其中瑤光星距離我們100光年左右，那也就意味著它的光芒來(lái)自于100年前，我們看到的就是它以前的樣子。
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