馬特·里德利，牛津大學(xué)動(dòng)物學(xué)博士。畢業(yè)后在《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志工作了8年，此后為《每日電訊報(bào)》寫了7年專欄。他出版過《理性樂觀派》等膾炙人口的作品，是世界上最好的科普作家之一，作品曾入圍六大文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)。
關(guān)于本書
在本書中，馬特·里德利從每對人類染色體中挑出一個(gè)基因來介紹，用23章的結(jié)構(gòu)，帶我們了解了與基因相關(guān)的科學(xué)知識。他希望通過介紹基因組里最有趣的知識，來看看基因到底透露出了人類的哪些秘密。
核心內(nèi)容
馬特·里德利用大量案例證明，基因不光可以決定人的身體結(jié)構(gòu)，還可以影響人類的行為，傳統(tǒng)的社會學(xué)和心理學(xué)上的許多結(jié)論都被基因科學(xué)顛覆了。盡管如此，基因卻并不能決定一個(gè)人的命運(yùn)。
一、人類基因組記錄了人類的進(jìn)化史
1. 人類基因組并非一成不變
人類基因組始終處于動(dòng)態(tài)的變化之中。這種變化，記錄下了人類的進(jìn)化史。
【案例】
人類的基因組中，只有3%是真正有用的基因，其余的97%都是被多次復(fù)制的垃圾片段，甚至包括幾千種幾乎完整的病毒基因。這意味著，人類在進(jìn)化過程中和許多外界生物都存在著基因交換，人類的基因組是一個(gè)動(dòng)態(tài)平衡的系統(tǒng)。
2．我們可以從基因組中讀出人類的歷史
【案例】
“鐮形細(xì)胞貧血癥”在非洲發(fā)病率很高，這是一種由基因突變導(dǎo)致的遺傳性疾病。但有這一突變基因的人，對瘧疾的抵抗力卻很強(qiáng)。由此可見，人類曾經(jīng)為了抵抗瘧疾，不惜以貧血癥作為代價(jià)。糖尿病、血色病等疾病，也都是人類曾經(jīng)和環(huán)境抗?fàn)?、妥協(xié)的歷史產(chǎn)物。
二、基因可以影響人的行為
很多在我們看來需要經(jīng)過學(xué)習(xí)的高級行為，其實(shí)也受到基因的影響?；虿还饪梢钥刂迫说纳眢w結(jié)構(gòu)，還能影響人的行為。
1. 很多“高級”的行為都受基因控制
【案例】
語言，其實(shí)是一種刻在基因里的本能。詞匯是需要后天學(xué)習(xí)的，但語法卻直接跟基因相關(guān)，人類的孩子都具有語法的本能。一旦和語法相關(guān)的基因發(fā)生了突變，就會出現(xiàn)遺傳性的語言障礙。
相比于動(dòng)物而言，人類具有更高級的本能，也更依賴本能。
2. 基因?qū)π袨榈挠绊?，顛覆了許多傳統(tǒng)結(jié)論
【案例】
在傳統(tǒng)看來，離婚、犯罪、家庭暴力等行為主要受到家庭環(huán)境的影響，但研究發(fā)現(xiàn)，這些行為都在一定程度上受到基因的支配，表現(xiàn)出了遺傳特征，受家庭環(huán)境的影響反而很小。心理學(xué)上的“后天培養(yǎng)假說”因此遭受了嚴(yán)重的沖擊。
三、基因不能決定人的命運(yùn)
基因可以影響人的行為，但這不代表基因可以決定人的行為。世界是“混沌”的，不存在單一的控制中心。
1. 絕大多數(shù)問題是由多個(gè)基因共同決定的
【案例】
哮喘不是由某個(gè)基因單獨(dú)控制的，而是由幾十個(gè)甚至上百個(gè)基因所共同控制的，而且，這些基因能否被激活還受到環(huán)境和個(gè)體差異的影響。不同政治傾向的人，還因此對哮喘的發(fā)病原因有著不同的解釋。
2．世界錯(cuò)綜復(fù)雜，沒有控制中心
【案例】
心臟病既和飲食習(xí)慣、血壓高低這些生理因素有關(guān)，也和一個(gè)人的社會地位有關(guān)。社會地位越低的人，越難以控制自己的生活，壓力越大，體內(nèi)的皮質(zhì)醇含量就越高，得心臟病的可能性也就越高。
在影響心臟病的因素中，基因和外界環(huán)境之間互有作用，生理和心理相互影響。大腦、基因、環(huán)境、社會、選擇等多種因素相互交織，互有關(guān)聯(lián)，錯(cuò)綜復(fù)雜，沒有誰能單獨(dú)決定全局，整個(gè)系統(tǒng)是“混沌”的，沒有最高決定者。
金句：
1. 人類的確比其它動(dòng)物更高級，但這個(gè)高級，不是說人類不依賴本能，恰恰相反，是因?yàn)槿祟惖幕蚶锞哂懈喔呒壍谋灸堋?br>2. 在分析一件事情的時(shí)候，無論是單一的環(huán)境決定論、基因決定論還是心理決定論都是不夠全面的，因?yàn)闆]有誰能決定全局，這個(gè)世界是錯(cuò)綜復(fù)雜的。
3. 你每了解一門新的學(xué)科，或者學(xué)到了新的知識體系，它帶給你的都不光是單純的信息量上的增長，而是會影響到你的思維方式，影響到你對其它學(xué)科或者其它事情的看法。
