草圣張芝
張芝（公元？--約一九二年），字伯英，東漢大書法家，人稱之為“草圣”。敦煌郡淵泉縣（今甘肅安西縣東）人。有關(guān)張芝生平的史料很少，《后漢書·張奐傳》僅記長子芝最知名，及弟昶并善草書。張懷瓘《書斷》云：“張芝尤善章草書，出諸杜度、崔瑗云。龍?bào)J豹變，青出于藍(lán)。又創(chuàng)為今草，天縱穎異，率意超曠，無惜是非”，“其章草《金人銘》，可謂精熟至極；其草書《急就章》，字皆一筆而成，合于自然，可謂變化至極”。張芝的突出成就在于今草，“學(xué)崔、杜之法，因而變之，以成今草”（唐張彥遠(yuǎn)《歷代名畫記》），惜其跡不存。
張芝獲得“草圣”的殊榮絕非偶然，這同他的處世哲學(xué)和治學(xué)態(tài)度有密切關(guān)系。張芝出身名門，其父張奐為漢代名臣，“伯英名臣之子，幼而高操，勤學(xué)好古，經(jīng)明行修，朝廷以有道征，不就。”（《斷書》）張芝“有道”而受到朝廷賞識(shí)，下詔求賢，令其作官，而他卻不屑一顧，甘作布衣，這種不貪高官厚祿潔身自愛的思想境界，令人欽佩。張芝刻苦學(xué)習(xí)書藝以至如醉如癡的精神也令人叫絕?！胺布抑虏?，必先書而后練之。臨池學(xué)書，池水盡墨?！保ㄐl(wèi)恒《四體書勢》）據(jù)《沙州都督府圖經(jīng)》對(duì)《張芝墨池》的記載：“張芝于此學(xué)書，其池盡墨，書絕世，天下名傳。因王羲之《番書論》云：'臨池學(xué)書，池水盡墨，好之絕倫，吾佛及也。'”《敦煌古跡廿詠》中有一首《墨池詠》贊道：“昔人精篆素，盡妙許張芝。圣草雄千古，芳名冠一時(shí)。舒箋觀鳥跡，研墨染魚緇。長想臨池處，興來聊詠詩。”張芝正是這樣苦苦求索勤奮努力，才攀登上了書法藝術(shù)的高峰，其書“為世所寶，寸紙不遺”，成為當(dāng)之無愧的中國草圣。張芝著有《筆心論》五篇，可惜早已失傳。張芝還是一位制造毛筆的專家。
張芝的墨跡見《淳化閣帖》，收有五帖三十八行。其中《八月貼》、《冠軍貼》享譽(yù)最高。
八月帖，亦稱《秋涼平善帖》。書體為章草，六行，八十字。其跡高古可愛，冠絕古今。用筆古樸含蓄，圓潤健勁，結(jié)體隨行氣的趨勢而變，自然流暢，是張芝章草的代表作。該帖章草少有夸張形式的“燕尾”，收筆含蓄，大多作點(diǎn)或捺點(diǎn)，或者回鉤下連，具有今草氣息。清王澍《跋臨伯英章草》曾云：“《淳化》所載伯英狂草，皆俗手偽書。惟《秋涼》一帖，筆法淳古，為伯英手耳。余以右軍《豹奴帖》筆意臨之，亦略同趣?！?nbsp;
《冠軍帖》內(nèi)容之釋讀尚未能全面解開。但從《冠軍帖》來看張芝的創(chuàng)作態(tài)勢，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走在了漢代書法家的前列。如若沒有后世書家之文獻(xiàn)陳情，其成就甚至讓人感到懷疑，人在漢代的張芝，居然能夠以如此鮮活靈動(dòng)的線條來表達(dá)。因?yàn)樵诖宋幕尘爸?，書壇上除了中?guī)中矩的隸書外，章草依舊一副古拙厚實(shí)的面貌。雖然說擺脫隸意的草法已在漢代簡牘中出現(xiàn)了，但是無論如何，都與《冠軍帖》這種輕盈靈動(dòng)的線條相去甚遠(yuǎn)。三國時(shí)的韋誕認(rèn)為張芝是“草圣”，后世沿用，可見張芝在草書方面的聲名、地位絕高，就像是書壇上的健跑者，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將他人甩在身后，超乎尋常地躍過時(shí)代，獨(dú)自領(lǐng)跑。至今找不到和《冠軍帖》相同的筆法、筆意，以致驚嘆不已。
一展《冠軍帖》，就有縱橫氣勢撲到眼前，疾馳中筆法奇詭多變，回轉(zhuǎn)勾連、舒卷各得其宜。南朝的羊欣在《采古來能書人名》稱張芝“善草書，精勁絕倫”。斷和連的交替是張芝筆法的一個(gè)要點(diǎn)，合適則連起，不合適則斷開，隨意所至。如第四行為三個(gè)字群：“蹤”、“可恨吾”、“病來”。連則乘勢而不激流過澗，斷則果斷利落，捉控于瞬間。圓轉(zhuǎn)也是張芝筆法的另一特點(diǎn)，圓轉(zhuǎn)助長了氣勢的貫注，如波瀾開合，一波未平，一波復(fù)起；又如兵家之陣，出入變化，不可端倪。明人方以智認(rèn)為“奇者不為法縛”，通常認(rèn)為奇必越法背法，但在張芝筆下，奇而守法，線條的運(yùn)用純乎草法，不是那種蠻力使氣的糾纏不清。
《冠軍帖》汪放恣肆、飛動(dòng)流走，似乎屬于感性創(chuàng)作的范疇。然而，當(dāng)深入地觀察和加以審美體驗(yàn)時(shí)，張芝的狂放毫無所謂“野逸”、“狂怪”之氣，更沒有妄生圭角的那種“狂狷”、“狂獗”之氣，而是在狂放中從心所欲，不逾規(guī)矩，即使行筆到驚心駭目之處（《如《冠軍帖》中“過還復(fù)共集散耳”、“且方有諸分”、“意不意可恨汝還”、“奴粗悉”、“彌若論聽”等處）大有“蛟龍駭獸奔騰拿攫之勢”(張懷瓘《書斷?中》),出神入化而法度不失。它給人的感覺是“英氣”的勃發(fā)，是超然曠達(dá)、一派逸越之氣的流行。這種風(fēng)度和精神狀態(tài)，正如張懷瓘《書斷?中》形象的描繪那“若達(dá)士游于沉默之鄉(xiāng)，鶯鳳翔乎太荒之野?！薄豆谲娞酚霉P數(shù)體俱入，剛?cè)峄?jì)，方圓曲直交相為用，窮靈盡妙。盤旋飛動(dòng)中點(diǎn)畫狼藉，密合無間，窮極造化，儀態(tài)萬方；結(jié)構(gòu)字字意別，平中求險(xiǎn)，險(xiǎn)不失正，奇正相輔，意勢相發(fā)；字與字、行與行連綿縱橫，靈變無常，皆生映帶，妙合天成，其勢如鴻飛獸駭，云龍游天，灑落變幻，不可端倪。構(gòu)成整個(gè)形式美的諸因素達(dá)到了水乳交融般的結(jié)合。激越的情感驅(qū)動(dòng)著迅疾的揮運(yùn)，在揮運(yùn)中情志又受到自覺或不自覺的極度敏感、微妙的理智的控制。既奔放豪蕩、風(fēng)馳云涌，又謹(jǐn)嚴(yán)縝密委曲含蓄。感性與理性自然完美地交融合一，從而展現(xiàn)了一個(gè)神變無極、生生不已的意象世界。它激起欣賞者無盡的聯(lián)想和遐思，給人們的視覺和審美心理以極度的舒暢、自由和滿足?！豆谲娞钒凳镜倪@種意境，就是明代項(xiàng)穆所說的“窮變化、集大成”的“中和”之美的極致,是中國古典美學(xué)的最高理想。
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