2011-05-27 11:37:21| 分類: 故事傳說 | 標(biāo)簽: |字號(hào)大中小 訂閱
誰是棄政從商的先賢?
---《“四民之末”:徘徊于社會(huì)體系邊緣的商賈階層》之三
棄政從商的先賢,當(dāng)算輔左越王勾踐稱霸諸侯的范蠡。
范蠡,是中國歷史上的傳奇人物?!妒酚洝分械摹对酵豕篡`世家》和《貨殖列傳》都對他有過生動(dòng)的描述。他先是作為一位成功的政治家、軍事家出現(xiàn)的,后來他又搖身一變成了杰出的商人。這種人生角色的完美轉(zhuǎn)換——用現(xiàn)在時(shí)尚的說法是所謂的“華麗轉(zhuǎn)身”,不僅在中國歷史上屬于鳳毛麟角,就是世界歷史人物中也不多見。因此司馬遷說:“范蠡三遷皆有榮名,名垂后世。”
提起臥薪嘗膽的故事,一般人想到的往往是越王勾踐,進(jìn)而夸大其所謂隱忍的意志力。其實(shí),主導(dǎo)整個(gè)故事發(fā)展方向,并且最終使它有個(gè)圓滿結(jié)局的,卻是足智多謀的范蠡。如果沒有范蠡、文種兩人左輔右弼,漫說是“嘗膽”,就是勾踐一輩子把苦膽當(dāng)飯吃,也不可能戰(zhàn)勝吳王夫差,更別說稱霸諸侯了。司馬遷是目光銳利的歷史觀察家,也是敘事大師,在《越王勾踐世家》里,范蠡一出現(xiàn),就突出了他的睿智。
勾踐繼位的第三年,他聽說吳王夫差日夜練兵,要來報(bào)兩年前的殺父之仇,便想先發(fā)制人,主動(dòng)興兵伐吳。范蠡極力勸阻,苦口婆心地對他說:“兵者兇器也,戰(zhàn)者逆德也,爭者事之末也。陰謀逆德,好用兇器,試身于所末,上帝禁之,行者不利。”可勾踐還是一意孤行,結(jié)果自取其辱,兵敗夫椒,被困會(huì)稽山。事到如今,勾踐才沒了主張,不得不回過頭來向范蠡問策了:“因?yàn)椴宦犇愕脑?,落到了這步田地,現(xiàn)在怎么辦?”范蠡告訴他:“卑辭厚禮以遺之,不許,而身與之市。”先用謙卑的言辭、厚重的禮物,如果不行,你就以身相許,主動(dòng)去給人家做隨從。對范蠡的話,身陷危局的勾踐再也不敢怠慢,立刻打發(fā)大夫文種去吳國送禮求情了。而范蠡那簡單的兩句話,成了后人所說的“定傾危之計(jì)”。
范蠡、文種作為勾踐身邊的兩位重臣,“苦身勠力”二十余年,終于滅掉了吳國,盡雪當(dāng)年會(huì)稽山之恥。對越王勾踐和大夫文種來說,算是功成名就了,甚至可以說是達(dá)到了他們生命中最光輝的頂點(diǎn)。而對范蠡來說,這不過是他人生轉(zhuǎn)型的開始。
在多如繁星的著名歷史人物當(dāng)中,并不缺乏越王勾踐這樣的“明君”,也不缺少大夫文種這樣的能臣。然而,如范蠡這般對君主的殘暴本質(zhì)有著穿透性認(rèn)識(shí),因此能夠急流勇退,遠(yuǎn)離權(quán)力核心,同時(shí),又對人生有著積極的追求,因此退隱而不避世,轉(zhuǎn)戰(zhàn)商場,靠智慧發(fā)家致富的復(fù)合型人才卻是十分罕見的。
范蠡是個(gè)神龍見首不見尾的奇人。他出走后,時(shí)而自稱“鴟夷子皮”,時(shí)而自號(hào)“陶朱公”隱姓埋名,都為他的后半生蒙上了一層濃重的傳奇色彩。
范蠡那次急流勇退的出走,實(shí)際是躲避殺身之禍的逃亡。就此,司馬遷通過范蠡寫下的兩封信,讓我們看清了整個(gè)事件的真相。在勾踐稱霸諸侯之后,范蠡也成了上將軍。然而,“范蠡以為大名之下,難于久居,且勾踐為人可與同患,難與處安。”所以,他的第一封信是寫給越王勾踐的,核心內(nèi)容是“臣請從會(huì)稽之誅”,說白了就是主動(dòng)負(fù)擔(dān)當(dāng)年勾踐受辱會(huì)稽山的責(zé)任,要求勾踐按照“主辱臣死”的邏輯殺了自己。他當(dāng)然并不想死,不過試探勾踐罷了。而勾踐的回復(fù)表面上看似對他敬重有加,其實(shí)已經(jīng)含了殺機(jī):“孤將與子分國而有之。不然,將加誅于子。”有史以來,普天之下,哪個(gè)君王肯與自己的臣子分享國家,共有政權(quán)?若此,還稱什么“孤”,道什么“寡”?顯然,“分國而有之”是假,“將加誅于子”是真。范蠡一聽這話,急忙收拾細(xì)軟,帶上家人親信“乘舟浮海”,落荒而逃了。
范蠡安全到達(dá)齊國之后,變名易姓自稱“鴟夷子皮”,然后他又發(fā)出了第二封信,這封信是寫給昔日同僚大夫文種的。他對文種說:“蜚鳥盡,良弓藏;狡兔死,走狗烹。越王為人長頸鳥喙,可與共患難,不可與共榮,子何不去?”文種見信后,沒有像范蠡那樣在第一時(shí)間出逃,而是“稱病不朝”,結(jié)果被越王賜死。文種以自己的死,證明了范蠡的斷判,也造就了“兔死狗烹”這句著名的成語。
在剛剛說過了“狡兔死,走狗烹”之后,緊接著,范蠡又為后人留下了一句成語:計(jì)然之策。從“兔死狗烹”到“計(jì)然之策”,揭示了范蠡人生轉(zhuǎn)型的內(nèi)在邏輯。
計(jì)然,相傳是范蠡的老師,曾提出過“六歲穰,六歲旱”的農(nóng)業(yè)循環(huán)學(xué)說和貴出賤取等經(jīng)商致富的“積著之理”,是中國古代為數(shù)不多的經(jīng)濟(jì)學(xué)家之一。當(dāng)初越王勾踐受困會(huì)稽山,任用范蠡、計(jì)然管理經(jīng)濟(jì),修之十年而國富。
在看清了“兔死狗烹”政治前景之后,范蠡滿懷感慨地說:“計(jì)然之策七,越用其五而得意。既已施于國,吾欲用之家。”計(jì)然之策,可以富國,也能興家。過去范蠡已經(jīng)將其行之于國,現(xiàn)在,那個(gè)國家再也和他沒有關(guān)系了,他要將其行之于家了。從此,計(jì)然之策在漢語里成了生財(cái)之道的代稱。
在《越王勾踐世家里》,司馬遷先后兩次把“苦身戮力”這個(gè)詞用在范蠡身上。前一次是這么說的:“范蠡事越王勾踐,既苦身戮力,與勾踐深謀二十余年,竟滅吳,報(bào)會(huì)稽之恥……”;而后一次則是這樣寫的:“范蠡浮海出齊,變姓名,自稱鴟夷子皮,耕于海畔,苦身戮力,父子治產(chǎn)。”同是“苦身戮力”,前一次是為越國為勾踐,后一次是為家為自己。
以范蠡的智慧,再加上一番“苦身戮力”的經(jīng)營,沒過多久就“致產(chǎn)數(shù)十萬”??墒?,人怕出名豬怕壯,他剛剛過上安定富足的日子,麻煩又來了。“齊人聞其賢,以為相”。范蠡接到這個(gè)消息,自然很有幾分得意,而更主要還是對官場的恐懼,所以喟然嘆曰:“居家則致千金,居官則至卿相,此布衣之極也。久受尊名,不祥。”于是,趕緊退還相印,散盡家財(cái),隨身只帶了些珍寶,又一次走上了逃亡之路。
這回范蠡把自己的隱居地選在了陶(山東定陶)。與那次從越國匆忙之間“浮海出齊”只顧逃命不同,他此番選擇隱居地又多了一層生意上的考慮。在當(dāng)時(shí)的地理概念里,定陶是天下的中心,也是萬商云集的貿(mào)易樞紐。范蠡認(rèn)為在這里落腳謀生,可以迅速致富。于是他自謂陶朱公,再次艱苦創(chuàng)業(yè),父子一道耕壟畝,牧養(yǎng)牲畜,同時(shí)貴出賤取,“候時(shí)轉(zhuǎn)物”,以逐什一之利。沒多久,他又成了家資巨萬的富翁。過去的范蠡、鴟夷子皮,如今又以陶朱公的名字廣為人知了。
范蠡住在定陶期間,曾經(jīng)有過一段安穩(wěn)舒心的日子,還在這里生下了自己的小兒子。可這小兒子剛剛長大成人,他的二兒子卻因?yàn)闅⑷吮磺艚诹顺7扼徽f:“殺人償命,理當(dāng)如此。但我也聽過‘千金之子不死于市’的說法。”便打算讓他的小兒子帶上千鎰黃金,前去探視,以便伺機(jī)相救。正當(dāng)他小兒子將要出發(fā)的時(shí)候,他的大兒子來了,鬧著非要代替小弟弟去楚國。范蠡不肯,大兒子便以自殺相威脅。他自以為是家中長子,這么大的事,父親派小弟弟出面是看不起他,駁他的面子。見兒子要自殺,當(dāng)母親的急了,說道:“讓小兒子去,也不見得就能救活二兒子,倒先把老大逼死了,這可如何是好?”無奈之下,范蠡只好同意長子去楚國。他給住在楚國的好友莊生寫了一封密信,又反復(fù)叮囑自己的長子:“你只需把這千鎰黃金交給莊生,任其處置,無論如何不要與他爭辯!” 范蠡長子匆匆上了路,臨行前,還自作主張多帶了數(shù)百鎰金。事后證明,這個(gè)好自作主張的長子實(shí)在是成事不足敗事有余。
自從離開越國之后,范蠡一直小心翼翼地躲避權(quán)力的威脅與誘惑,只求以普通商人身份獲得平安富足的生活。然而,權(quán)力的陰影始終是無處不在的,是任何人都無處逃遁的。他兒子被楚國囚禁之后,迫使他不得不再次向權(quán)力靠攏。不同的是,他過去貴為卿相,是權(quán)力的操控者,現(xiàn)在則成了布衣商賈,只能以財(cái)力抵御權(quán)力了。
莊生住在城墻下的一間陋室里,周圍雜草叢生,看上去十分寒酸。他收下朱公長子帶來的信件和千鎰黃金之后說:“你快走吧,切不可在楚國逗留!即使將來你弟弟被釋放了,也別問為什么。” 喜歡自作主張的朱公長子并沒有按照莊生的吩咐行事,他不僅留在了楚國,還用私下帶來的那數(shù)百鎰金賄賂當(dāng)?shù)貦?quán)貴。
莊生雖居陋室,卻以清廉正直聞名,在楚國備受尊崇。他本意也沒想收受朱公的錢財(cái),打算事成之后再退給朱公,表明信譽(yù),所以才對妻子說,這筆錢不能動(dòng),早晚要還回去的。
在沒有強(qiáng)敵威脅的和平年代,文人們左右君王的手段實(shí)在有限,所以才制造了聳人聽聞的“天道”。莊生營救朱公的兒子,借助的還是“天道”。他到宮里對楚王說,最近夜觀天象,發(fā)現(xiàn)星宿異常,怕是對楚國有害。楚王問他破解之法,他說只有廣施恩德才能免除災(zāi)害。楚王馬上說,你放心吧,我將行德政。楚王要行的德政,就是大赦天下。很快,朱公長子就從楚國的權(quán)貴中間聽到了這個(gè)消息,心里暗想,如今楚王要實(shí)行大赦,弟弟自然會(huì)被釋放,那一大筆錢就算是白送給莊生了。越想越心疼,忍不住又跑去找莊生了。莊生見到朱公長子很是吃驚,問道:“你還沒走呀?”朱公長子說:“沒走。當(dāng)初我是為救弟弟來的,現(xiàn)在弟弟要被自行赦免了,特來向先生辭行。”莊生一聽就知道他是討錢來了,告訴他錢在內(nèi)室放著呢,原封未動(dòng),讓他自己去拿。朱公長子也沒客氣,進(jìn)去就把錢拿走了,還暗自得意。
莊生覺得被個(gè)后生小子耍了,惱羞成怒,再次入宮見楚王。他指責(zé)權(quán)貴們收受朱公的賄賂,而楚王大赦天下的德政其實(shí)也只是為了對朱公的兒子法外施恩。楚王一聽,怒不可遏,命令先殺了朱公的兒子,然后再行大赦。
結(jié)果,朱公長子是帶著弟弟死去的噩耗離開楚國的,此外,還有他從莊生家里追討回來的“千鎰黃金”。
這是一次失敗的營救。從本質(zhì)上說,也可以歸結(jié)為財(cái)力對抗權(quán)力的失敗,按照中國的政治傳統(tǒng),權(quán)力永遠(yuǎn)是不容挑戰(zhàn)的。但是,在正常狀態(tài)下,財(cái)富作為一種特殊的力量也并非是毫無作為的。我們來看看朱公就本次事件所作的剖析:
吾固知必殺其弟也!彼非不愛其弟,顧有所不能忍者也。是少與我俱,見苦,為生難,故重棄財(cái)。至如少弟者,生而見我富,乘堅(jiān)驅(qū)良逐狡兔,豈知財(cái)所從來,故輕棄之,非所惜吝。前日吾所為欲遣少子,固為其能棄財(cái)故也。而長者不能,故卒以殺其弟,事之理也,無足悲者。吾日夜固以望其喪之來也。
首先,他早就預(yù)見到了長子會(huì)害死弟弟,因?yàn)殚L子太小氣,太吝嗇,關(guān)鍵時(shí)不肯舍財(cái);其次,他也并不因此埋怨長子,這孩子從小就跟著他為了謀生四處漂泊,吃苦創(chuàng)業(yè),自然會(huì)把錢財(cái)看得很重,而最小的兒子則完全不同,生下來就是富家公子,習(xí)慣了奢華的生活,不懂賺錢的艱難,當(dāng)然就會(huì)仗義疏財(cái);所以,他認(rèn)為今天這個(gè)結(jié)果是必然的,自從長子踏上去楚國的旅程那天開始,他就等著喪子的噩耗了。朱公的這番話大約可以使我們引伸出這樣的結(jié)論:有些時(shí)候,有些事情,以財(cái)力對抗權(quán)力是完全可能的,但是,要不舍血本。
在條清縷析地說明了二兒子被處決的原因之后,朱公還有一句話特別值得體味:“事之理也,無足悲者。”真正的智者能夠克服悲傷,自然也會(huì)對快樂采取超然的態(tài)度。
貿(mào)易交往與文化交流一樣,都發(fā)自人性的本能。無論統(tǒng)治者如何以權(quán)力遏制,以“教化”扭曲,都是無法徹底禁絕的。人的天性里不僅有交流的愿望,溝通的需要,還想“耳目欲極聲色之好,口欲窮芻豢之味,身安逸樂,而心夸矜執(zhí)能之榮”,而這一切物質(zhì)享受與心理滿足,都離不開商人所從事的貿(mào)易活動(dòng)。
先秦時(shí)期是中華文明的軸心時(shí)代,即產(chǎn)生了一批原創(chuàng)性的思想家,星斗璀璨,也出現(xiàn)了許多勇于從事社會(huì)實(shí)驗(yàn)的社會(huì)活動(dòng)家、政治家、教育家,以及善于“治生產(chǎn)”的富商大賈。
司馬遷是最早對商人給予公正評(píng)價(jià)并且為他們著書立傳的史家。他說,無論是高居廟堂的“賢人”,還是守節(jié)隱居的文武之士,以及游走于市井的商賈,追求財(cái)富是“人之性情”,他們本質(zhì)上是沒有高下之分的。
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