毛筆在紙上運行時，筆腹處于運行的前方，筆鋒緊隨其后，筆鋒始終重復在筆腹所形成的墨跡之上，為中鋒運筆。
書法用筆以中鋒為貴，其可使字“肉在外而骨在中”，為毛筆書寫時的主要運行方式。蔡邕說的“令筆心常在點畫中行”中的“筆心”就是指筆鋒、筆尖?！俺Ｔ邳c畫中行”是指經(jīng)常在筆畫的中間運行。由于毛筆是圓錐狀態(tài)的，因此中間的筆毫要比兩邊的厚一些、墨汁多一些，所以寫出來的筆畫呈圓潤渾厚的立體感覺，顯得很飽滿，這就叫“中鋒運筆”。但有時候雖然筆鋒在筆畫的中間，可毛筆不是處于圓錐狀，而是像油畫筆那樣呈扁平狀，這時候?qū)懗鰜淼墓P畫質(zhì)感就會顯得扁平薄怯，因此蔡邕要在前面冠上“圓筆屬紙”四個字。如果書寫過程中出現(xiàn)了“扁筆”，有一種補救的方法就是將毛筆在硯池邊上掭一下，使它回復到圓錐狀態(tài)；另一種方法是以執(zhí)筆的手指將筆桿轉(zhuǎn)動一下，使落筆時扁筆交圓；還有一種方法是在書寫過程中用調(diào)節(jié)筆鋒的方法使其變圓。
中鋒橫線在運筆時筆管要直，筆鋒要保持在筆畫的中間位置，筆尖的指向與行筆的方向相反，筆鋒到筆腹的方向與毛筆的運行方向要一致。在保持正確的坐姿與執(zhí)筆姿勢的情況下，在紙上書寫橫線，并書寫盡可能長的橫線。從左到右，速度要均勻，肩部配合動作，各部分盡可能放松，并反復多次，直到線條平穩(wěn)協(xié)調(diào)為止。
中鋒豎線書寫能夠集中體現(xiàn)漢字筆畫線條的“原生態(tài)”。其實，中鋒書寫一點都不神秘，毛筆在紙面朝著前進的方向稍按一下，筆尖就被彎著朝向相反的方向，這個狀態(tài)就是中鋒。在保持正確的坐姿與執(zhí)筆姿勢的情況下，在紙上書寫盡可能長的豎線。從上到下，速度均勻，肩部配合動作，各部分盡可能放松，并反復多次，直到線條平穩(wěn)協(xié)調(diào)。先起筆，在紙上寫豎畫，與紙的邊沿平行，收筆時線條均勻、平穩(wěn)，以寫出不同寬度、不同速度的平直線。
中鋒弧線是線條改變方向時用中鋒來控制的，從而在紙上書寫出弧形線條。在書寫時由于腕的動作，筆桿必然會左右前后的擺動，線條方向改變時，應控制筆鋒的指向，筆鋒始終對準前進的逆方向。右手執(zhí)筆用手腕來控制筆，在做弧形連續(xù)運筆練習時要連續(xù)旋轉(zhuǎn)，保持中鋒運筆。手指、腕關(guān)節(jié)均放松，動作要連貫，速度要均勻。調(diào)整筆鋒的指向，筆鋒始終對準前進的逆方向。
