漢昭帝死后，皇位繼承成為天大難題。霍光把昌邑王劉賀立了，又廢了，然后又要在宗室里找合適者，這里面透著蹊蹺。
筆者認(rèn)為件事有兩種可能，一種如史書所述，霍光確實(shí)無(wú)法忍受劉賀這個(gè)浪蕩子，他實(shí)在沒有一點(diǎn)人君的樣子，先把他廢了再說(shuō)。然后在尋找儲(chǔ)君的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)了史皇孫劉病已，覺得他不僅是武帝的正宗子孫，而且各方面都十分的合適，于是將他立為皇帝。這種說(shuō)法很是冠冕堂皇，維護(hù)了霍光的形象，但又有些不符合邏輯，廢立者大事也，而皇帝乃是帝國(guó)最為重要的職位，正常人一定會(huì)在廢掉劉賀之前，也要想好立的是誰(shuí)，先找到替代者，然后再?gòu)U，也才能一切盡在掌握之中。漢昭帝劉弗陵“猝死”，霍光已經(jīng)為尋找新皇帝而心急如焚，剛過(guò)去才幾天？這么重要的歷史經(jīng)驗(yàn)就忘記了？
其實(shí)還有一種可能，那就是劉病已這個(gè)替代者已經(jīng)找好。正因?yàn)檫@樣，所以霍光才敢對(duì)劉賀下手，將他給廢了。然后，他召集群臣，假模作樣地開個(gè)會(huì)，討論一下新策立新君的事情。大家七嘴八舌討論了一番，提出的人選都不合霍光的心意。就在此時(shí)，丙吉出場(chǎng)了，他按照編好的劇本，聲情并茂地講述了武帝曾孫劉病已的故事，一方面說(shuō)他幼年的遭遇，襁褓之中即遭入獄，無(wú)數(shù)次差點(diǎn)死于非命，先賺取大家的同情之淚；另一方面又說(shuō)他受到良好的素質(zhì)教育，《詩(shī)》、《論語(yǔ)》、《孝經(jīng)》等儒家典籍爛熟于心，說(shuō)明他具備做皇帝的素養(yǎng)，不是劉賀那樣的浪蕩子所能相比。
電視劇《烏龍闖情關(guān)》中的劉病已形象（孫耀威飾）
而此時(shí)霍光的演技也十分逼真，他好像也是第一次聽到這樣的故事，感慨造化弄人，抹了幾把同情之淚，慶幸上天的恩賜，然后進(jìn)行了表態(tài)：“我看，就請(qǐng)這位皇孫繼承大位吧，而且他是孝武皇帝的曾孫，是衛(wèi)太子劉據(jù)的孫子，若不是奸人挑撥，皇位也應(yīng)該是他的，現(xiàn)在其孫子繼位也是順理成章?！奔热换艄舛歼@樣表態(tài)了，別人也都不停地點(diǎn)頭，表示同意。還有人則說(shuō)：“如果衛(wèi)太子劉據(jù)不死，是輪不到孝昭皇帝的，現(xiàn)在他再將皇位還給衛(wèi)太子的孫子，符合春秋大義啊！”
霍光皺了一下眉頭，認(rèn)真地說(shuō)：“衛(wèi)太子確實(shí)有點(diǎn)冤，但是孝武皇帝在時(shí)，已經(jīng)做了平反的結(jié)論，現(xiàn)在史皇孫繼承了孝昭皇帝的大位，也算是上天的一種恩賜。”
立衛(wèi)太子的孫子，確實(shí)是政治上成熟的表現(xiàn)。
衛(wèi)太子的孫子自然是武帝的曾孫子，立武帝的曾孫子繼承大位，這一點(diǎn)不能含乎。
而還位于衛(wèi)太子一系，則是能做不能說(shuō)。衛(wèi)太子立得早，衛(wèi)霍一黨在朝廷盤根錯(cuò)節(jié)，人脈極廣，巫蠱一案牽涉甚廣，受迫害的官民足有上萬(wàn)人。武帝晚年也為冤死兒子而悔恨不已。而立衛(wèi)太子后人，等于撥亂反正，會(huì)得到相當(dāng)多的支持，也能在一定程度上安撫民心?；艄鈬?yán)格地講，也是衛(wèi)黨的人，衛(wèi)霍一家親。但是，暫時(shí)還沒到徹底為衛(wèi)太子平反的時(shí)候，比如追認(rèn)一個(gè)什么帝號(hào)什么的，因?yàn)檫@樣又會(huì)涉及到對(duì)漢武帝的評(píng)價(jià)，大漢朝的面子上掛不住?；艄庹呓缦薨盐盏煤芎?，暫時(shí)先讓衛(wèi)太子的孫子登位，至于對(duì)衛(wèi)太子本人的評(píng)價(jià)，以后再作打算。
堅(jiān)持孝昭皇帝的歷史定位，這樣有利于團(tuán)結(jié)昭帝時(shí)代成長(zhǎng)起來(lái)的一些官員，包括霍光本人。而立劉病已，則在一定程度上還了衛(wèi)太子一脈一個(gè)公道，算是安撫了人心。
立劉病已是一石N鳥的事，霍光辦得很漂亮，也贏得了人心，不得不說(shuō)霍光確實(shí)是了不起的政治家。
電視劇中的霍光形象
公元前七十四年，漢昭帝元平元年，這一年，長(zhǎng)安城里被紛至踏來(lái)的政治大事攪動(dòng)得格外興奮，從朝廷到民間，人們都為接二連三發(fā)生的這些政治大事而感慨不已。
先是孝昭皇帝突然死去，緊接著從山東來(lái)了一位游蕩無(wú)度的新皇帝劉賀，還沒到一個(gè)月，他竟然就被廢了。又不到一個(gè)月，衛(wèi)太子的孫子劉病已一下從鄉(xiāng)間匹夫傳奇般地登上了大位！
劉病已的祖父劉據(jù)，他受冤屈而死，民間一直很是同情
因?yàn)闀r(shí)間相隔不遠(yuǎn)，長(zhǎng)安城的老百姓對(duì)衛(wèi)太子的記憶是深刻的，一方面衛(wèi)太子寬厚仁慈，深得民心，但又有數(shù)萬(wàn)百姓曾經(jīng)因?yàn)樗幻鞑话椎卦谝粓?chǎng)混戰(zhàn)中死去，百姓們對(duì)他的感覺是那么復(fù)雜，欲說(shuō)還休。而一個(gè)從監(jiān)獄里成長(zhǎng)的孩子做了皇帝，這個(gè)只有戲文里才有的事情讓長(zhǎng)安以及全國(guó)的老百姓都唏噓不已，不論朝廷的官員還是平頭百姓，茶余飯后，總是不知不覺地就把話題轉(zhuǎn)移到國(guó)家發(fā)生的這些離奇的事情上來(lái)。而人們也會(huì)對(duì)霍光感覺十分的推崇，因?yàn)橐仓挥兴鸥疫@么做。
當(dāng)然，關(guān)于這個(gè)突然出現(xiàn)的史皇孫劉病已，人們都會(huì)對(duì)他的不幸的身世而感慨萬(wàn)千，上了一點(diǎn)歲數(shù)的人對(duì)十幾年前那場(chǎng)浩劫記憶猶新，老皇帝漢武帝的殘酷無(wú)情，酷吏的窮兇極惡，衛(wèi)太子劉據(jù)的悲慘命運(yùn)，全家數(shù)百口無(wú)辜的死于非命……那真是一個(gè)不愿回首的恐怖時(shí)代，這一切好像還沒有走遠(yuǎn)，這讓他們對(duì)一個(gè)衛(wèi)太子一脈僅存的一個(gè)嬰兒的幸存不是感到無(wú)法接受，而是感到無(wú)法相信。
這一切似乎都在霍光等人的意料之中，派出到街頭巷尾的細(xì)作也把老百姓的各種議論寫成內(nèi)參報(bào)告給了最高領(lǐng)導(dǎo)層，霍光對(duì)此不能不憂心忡忡。
對(duì)這種情況，霍光當(dāng)然采取了一些對(duì)應(yīng)措施：
首先，他用朝廷的名義大肆表彰丙吉等人忠心保護(hù)幼主的感人事跡，對(duì)丙吉頂著生命危險(xiǎn)保護(hù)衛(wèi)太子孫子的故事大加贊揚(yáng)，并對(duì)丙吉全家進(jìn)行封賞，給他封侯，并可以世襲罔替。
于是一個(gè)包括了很多細(xì)節(jié)的說(shuō)法在全國(guó)逐步流傳開了。這個(gè)故事是這樣的：漢武帝還活著的時(shí)候，就有人望見長(zhǎng)安獄中有天子氣。漢武帝當(dāng)然不敢怠慢，馬上就派人要去將這些囚犯全部殺掉。后來(lái)發(fā)現(xiàn)，頭上冒氣的卻是一個(gè)嬰兒，而守護(hù)這個(gè)嬰兒的監(jiān)獄長(zhǎng)丙吉言之鑿鑿，這個(gè)嬰兒上衛(wèi)太子的孫子，當(dāng)今圣上的曾孫，誰(shuí)也不能妄殺。漢武帝聽了匯報(bào)，表情有些古怪，說(shuō)：“嗯，看來(lái)老天爺自有安排啊?！?(武帝亦寤，曰：“天使之也?！?/strong>)于是大赦天下，劉病已因此保全了性命。
丙吉像。正是他照顧了監(jiān)獄里的劉病已
很顯然，這個(gè)故事漏洞百出。漢武帝晚年對(duì)逼死太子一事很是悔恨，如果得知太子還有一個(gè)孫子在獄中，也一定會(huì)將其接回來(lái)?yè)狃B(yǎng)，而不會(huì)任由其淪落民間。而那些酷吏也似乎太好說(shuō)話了，僅憑丙吉的幾句話就那樣放過(guò)了。
真實(shí)的情況可能是這樣的，并沒有什么“天子氣”什么的，武帝也不曾派人去殺囚犯，這一切不過(guò)是編造出來(lái)說(shuō)明劉病已繼位的合法性而已。但丙吉照顧獄中的劉病已，這應(yīng)該是事實(shí)，得到大漢朝廷的回報(bào)，也自是順理成章的事情。
但這個(gè)故事由于太富戲劇性，又見于正史記載，于是家喻戶曉、婦孺皆知而深入人心。
于是，一場(chǎng)皇權(quán)交替危機(jī)就在霍光等人的精心策劃下穩(wěn)定在度過(guò)了，大漢王朝又可以長(zhǎng)治久安了。
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