一

楚莊王的故事，拜“不鳴則已一鳴驚人，不飛則已一飛沖天”所賜，家喻戶曉。

楚莊王不鳴的三年，日子挺爽，“左抱鄭姬，右抱越女，坐于鐘鼓之間”，天天和外國妞學(xué)英語、聊音樂呢。而我們仔細(xì)思考這事兒，楚莊王給自己找了個(gè)借口吃喝玩樂三年，臨了還得了美名。

當(dāng)然了，美名的根源是最終的振作，殺伐決斷，進(jìn)賢能殺奸佞。而他這荒唐的三年，可以被視作潛伏觀察。

不過我仍然有個(gè)疑問，不裝昏君就做不到這些事嗎？未必，歷史上那么多明君，很少有楚莊王這么干的，遠(yuǎn)的不說，二百年后的齊威王同樣進(jìn)賢去奸就用的是堂堂正道。

楚莊王荒唐的三年間，有兩個(gè)大臣進(jìn)諫，一個(gè)叫蘇叢，一個(gè)叫伍舉。蘇叢不提，伍舉多聊一點(diǎn)，伍舉有個(gè)兒子叫伍奢，伍奢有兩個(gè)兒子，一個(gè)叫伍尚，一個(gè)叫伍胥。這個(gè)伍胥就是伍子胥。

楚莊王勤政后，第一件事就是讓伍舉和蘇叢主持國政，于是國力持續(xù)強(qiáng)盛，百姓安居樂業(yè)。

而楚莊王時(shí)期，主要的對外征伐戰(zhàn)爭如下：

——楚莊王三年滅庸。六年，伐宋，獲五百乘。春秋時(shí)，千乘之國是大國，獲五百乘，這是打勝仗。順便倒霉的宋從宋襄公開始就一直被楚國壓著打：湖北人太欺負(fù)人了！

——楚莊王八年，伐陸渾戎。陸渾戎在洛陽西南，于是楚莊王就順便把軍隊(duì)開到周王室的郊外。然后有著名的楚王問鼎，當(dāng)時(shí)楚莊王有心要搶九鼎。

——十三年，滅舒。十六年伐陳，殺夏徵舒。這位夏徵舒是陳的弒君者，楚莊王算是代表天子消滅他，雖然天子未必樂意被代表，但這就是春秋爭霸的政治格局。

——十七年春，楚莊王圍鄭，三月克之。不過，鄭國君主裸露上身牽著羊來謝罪，楚莊王就讓鄭復(fù)國了。莊王的理由是，“其君能下人，必能信用其民，庸可絕乎？”也就是說，鄭伯能夠示弱，必然能夠取信于民，能得民心，國家不容易滅亡。

——十七年夏六月，晉國救鄭。楚軍與晉軍在黃河沿岸大戰(zhàn)，大勝晉軍。

——二十年，圍宋五月，宋城中易子而食，慘絕人寰。最后以宋華元出城求情告終。當(dāng)然這事兒還有其他細(xì)節(jié)，不表。

楚莊王二十三年，一代梟雄霸主去世了，他的兒子共王審即位。對了，楚莊王名（熊）侶。

到這里我們給楚莊王時(shí)代做個(gè)總結(jié)：在鞏固了江漢平原及江淮以南的疆域之后，整個(gè)楚莊王時(shí)期都在不遺余力地北上中原，周王室，鄭、宋都受到了楚國的重大威脅；而楚晉河上之戰(zhàn)后楚莊王的大軍甚至開過了黃河（遂至衡雍）。

這是湖北人往死里欺負(fù)我們河南人的一段時(shí)期。

二

以楚莊王時(shí)期的進(jìn)取態(tài)勢，如果楚國的政局穩(wěn)定，如果北邊沒有晉國百年霸業(yè)支撐，中原的鄭國和宋國被楚國吞并消化指日可待。

但一則，天生晉國，作為霸主時(shí)代先進(jìn)文明的代表稱霸百年，西扼秦國東出，南控楚國北上，直到晉國公室衰落，六卿坐大。二則，楚國的政局，穩(wěn)定是非常態(tài)，不穩(wěn)定是常態(tài)。

楚莊王死后，楚共王繼位，在位三十一年。主要事跡是伐鄭，跟救援鄭國的晉軍在鄢陵打了一仗，楚共王被射中了眼睛。

楚共王死后，康王熊招即位，在位15年，死后，兒子熊員繼位。

然后內(nèi)亂就來了。康王的弟弟，也就是熊員的叔叔弒殺了熊員，自己即位，是為楚靈王。

楚靈王的對外攻伐也是頗兇猛的：有申地會(huì)盟諸侯——春秋聲明霸主地位的標(biāo)志；有攻滅陳、蔡兩個(gè)春秋時(shí)期的中等諸侯國，這就將河南南部納入了楚國版圖；有向東跨過長江和吳國接觸（圍吳國朱方、伐徐恐吳）——向東消化掉安徽后湖北人開始搶江蘇人地盤了。

不過，歷史經(jīng)驗(yàn)告訴我們，浪是要付出代價(jià)的，楚靈王就很浪。而且，楚靈王不是第一個(gè)，也不是最后一個(gè)，二百年后戰(zhàn)國時(shí)代，還有幾位很浪的君主：趙武靈王，楚懷王，秦武王。都沒落個(gè)好！

楚靈王怎么浪的呢？就是伐徐恐吳這一戰(zhàn)，前哨進(jìn)攻徐國，楚靈王駐扎在乾溪這個(gè)地方掠陣助威。

我們看看地圖上乾溪這個(gè)地方，在楚國北部邊境，與鄭國、宋國接壤，深入中原腹地，而背后剛拿下的陳和蔡都還算不上穩(wěn)定。從旁觀者的角度，這是危機(jī)四伏的。

但楚靈王不這么認(rèn)為，他在乾溪這個(gè)地方曾經(jīng)跟一個(gè)叫析父的楚國大夫聊，說到這么一句，“今吾大城陳、蔡、不羹，賦皆千乘”。也就是說，單單在楚國北境的幾個(gè)大型據(jù)點(diǎn)，都能支撐起千乘的軍隊(duì)，楚國當(dāng)時(shí)是真的強(qiáng)。

楚靈王想：“我這么強(qiáng)，我怕誰啊！”然后可能是中原的氣候比南方好，就逗留在乾溪這個(gè)地方不肯回國。

國君離開國都久了，首先是跟他在外的將士役夫們受不了，再個(gè)敵對勢力們也開始活動(dòng)了。細(xì)節(jié)不提，結(jié)果是，楚靈王還在乾溪，國內(nèi)的太子被殺，在晉國流亡的公子比悄悄回國即位，是為初王。這個(gè)公子比是楚共王的又一個(gè)兒子，是楚靈王的弟弟。

于是，轉(zhuǎn)眼之間，楚靈王成了流亡國王。最后流落到山里，饑?yán)Ы患?，自縊而死。

三

公子比即位，靠的是公子棄疾的力量。

這里得交代一下，楚共王有五個(gè)寵愛的兒子，分別是康王招，靈王圍，初王比，公子皙，和公子棄疾。所以，這一時(shí)期的楚國內(nèi)亂，本質(zhì)是諸子爭立。

公子比是即了位，但是楚靈王長時(shí)間生不見人，死不見尸，這對初王比是很有震懾力的，畢竟自己得位不正，萬一哪天楚靈王拉著一支人馬再殺回來……

初王和令尹子晳就被這種恐懼籠罩著。而公子棄疾這時(shí)候有想法了：靈王在時(shí)，我是權(quán)臣，現(xiàn)在靈王不知所蹤，我費(fèi)一番功夫，好像啥也沒得到，還落個(gè)弒君的名聲？

于是公子棄疾就利用了楚靈王生死不明的恐懼，派人制造楚靈王帶兵殺回郢都的假象。而初王比和令尹公子皙本身在晉國流亡多年，既不像重耳那樣有能人跟隨，有大國相助，在國內(nèi)也缺乏根基。于是惴惴不安的兩位頂不住壓力就自殺了。

至此，楚共王五個(gè)受寵的兒子，就只剩公子棄疾了。棄疾順理成章即位，是為楚平王。他還改了個(gè)名，熊居。

楚平王即位。本質(zhì)上他也是弒君篡位，還一殺殺倆，因此對自己的執(zhí)政根基也極不自信。于是對內(nèi)，給老百姓施恩惠，對外結(jié)好諸侯。

對百姓施恩惠就不說了，平王是怎么對外結(jié)好諸侯的呢？把陳和蔡的土地都?xì)w還了，又立了兩國的后人，陳、蔡復(fù)了國。又把侵奪的鄭國的土地也完璧歸趙。

得，楚莊王和楚靈王北上啃下的南部中原，一股腦兒全吐出去了。

你以為楚平王的敗家到此為止了嗎？沒有，他從秦國為太子建娶妻，結(jié)果自己先看上了，并因此疏遠(yuǎn)了太子建。而太子建的師傅跟著倒了霉，被殺。

這個(gè)師傅就是伍奢。伍奢的兒子伍子胥逃到了吳國，幫助吳國訓(xùn)練兵馬，十七年后帶領(lǐng)吳國軍隊(duì)攻下了楚國的首都郢。

從此楚國的擴(kuò)張勢頭被打斷，等到楚昭王知恥后勇，漸漸恢復(fù)楚國國力時(shí)，已經(jīng)到了春秋后期，天下是另一番局面了。