坤寧宮事變又稱宋仁宗遇刺案，發(fā)生于慶歷八年(1048年)閏正月十八日夜間的坤寧宮附近一帶，有四名宮廷禁衛(wèi)軍士兵叛變大舉殺人放火，一度危及皇帝安全，但被平定。然而此事疑似涉及宮廷幕后斗爭(zhēng)，事后被輕放處理，宋仁宗本人也以息事寧人的態(tài)度將事件壓下。
事發(fā)當(dāng)晚，宋仁宗在坤寧宮與曹皇后過夜，突然被驚慌人聲吵醒，發(fā)現(xiàn)外面火光閃動(dòng)人聲吵雜，還有慘叫之聲。隨侍太監(jiān)一度以宮中處罰宮女過度造成騷亂來搪塞，但被皇后制止并說出真相，宮內(nèi)有人大舉殺戮放火情勢(shì)不明，宮廷衛(wèi)隊(duì)不知為何不能發(fā)揮作用，宋朝當(dāng)時(shí)宮廷禁衛(wèi)軍有五個(gè)指揮(軍事單位)，一指揮為六百人，應(yīng)該至少有三千人以上。
仁宗恐是大規(guī)模叛亂，驚慌暫躲廳房中，屋外聽到有叛亂者逐間搜索逼近，曹皇后臨危不亂，指揮宮女和太監(jiān)鎖死廳門設(shè)置障礙，并派人偷偷出去搜集宮中常備水，當(dāng)亂匪縱火一處便撲滅一處，避免火勢(shì)擴(kuò)大同時(shí)想到若發(fā)生大火，必定眾人開始群集皇帝寢室優(yōu)先救火，等于暴露皇帝位置。
當(dāng)亂匪非常靠近時(shí)，皇后對(duì)在場(chǎng)宮女和太監(jiān)發(fā)出重賞，若愿意拼死一搏者加官晉爵，眾人遂拿起隨處物品殺出，突然發(fā)現(xiàn)所謂亂軍只是“四個(gè)酒醉的宮廷侍衛(wèi)”，然而還是不少人死傷，此時(shí)仁宗愛妃張美人卻離奇的趕到現(xiàn)場(chǎng)以一介女流之身護(hù)駕，仁宗大為感動(dòng)。不久后侍衛(wèi)長(zhǎng)王中正帶兵趕到，用箭射死三人一人逃脫，事后發(fā)現(xiàn)叛亂的四人是崇政殿侍衛(wèi)顏秀、郭逵、孫利、王勝。三人死亡只有王勝逃脫。
天亮后仁宗下令全面搜查，但務(wù)必留活口，搜查三日后入內(nèi)副都知宦官楊懷敏在北樓找到王勝卻當(dāng)場(chǎng)下令將他亂刀砍死，未遵守皇帝命令，引起宮中議論。之后侍御史宋禧入宮查案，但活口皆無查不出什么具體，最后只能以追究皇城司領(lǐng)導(dǎo)楊景宗、入內(nèi)副都知宦官楊懷敏、入內(nèi)副都知鄭保吉三位宮廷首位的主官來結(jié)案，然而意料之外是皇帝似乎也想將此事息事寧人不想追查幕后內(nèi)情，只將三人外貶為地方官，甚至楊懷敏貶官后還被留用繼續(xù)在皇城司當(dāng)差并未離開宮廷。
御史中丞魚周詢感覺事態(tài)怪異，聯(lián)合御史臺(tái)官員多次上書表明宮廷謀反刺駕歷朝歷代都是大事，甚至株連多族有之，從未有輕放，且宦官楊懷敏顯有殺人滅口嫌疑內(nèi)情復(fù)雜，然而似乎無法改變皇帝心意。
直到御史何郯堅(jiān)持將三人處死論罪僵持不下，仁宗才秘密召見告知其當(dāng)晚張美人護(hù)駕的感動(dòng)事跡，而楊懷敏是在張美人處當(dāng)差護(hù)衛(wèi)，兩人似有功過相抵之情，御史何郯才稍有軟化，最后楊懷敏還是離開宮廷被貶往滑州任官，處份告一段落，此一過程與仁宗厚德仁愛不喜殺生的性格也有關(guān)聯(lián)。
然而后續(xù)朝議與處理過程中，掌握軍政大權(quán)的樞密使夏竦卻多方維護(hù)楊懷敏，并大加贊許張美人甚至逾越禮制要求給予她皇后同等待遇，后被翰林學(xué)士張方平反駁，漢朝的馮婕妤以肉身替皇上擋猛獸也未有一下官升五等等同皇后之事，才將夏竦壓制。之后疑似夏竦黨羽的諫官王贄上書，認(rèn)為皇后當(dāng)晚表現(xiàn)出奇鎮(zhèn)定，皇后有嫌疑是幕后主使。然而御史何郯卻迅速上書反駁，認(rèn)為此事發(fā)展怪異，種種跡象顯示有人想將此事引導(dǎo)向廢除皇后并立張美人為皇后的事態(tài)發(fā)展，痕跡明顯，勸皇帝別太快下定論小心中計(jì)。似乎何郯的說法有效，之后便無下文皇后也無事，宋史正史中記載整個(gè)事件最后以四人不明動(dòng)機(jī)的騷亂結(jié)案，沒有幕后主謀。
史家之論
央視的史學(xué)論證節(jié)目認(rèn)為事件的真相其實(shí)早被御史何郯識(shí)破，當(dāng)時(shí)宮中背景是仁宗寵愛張美人，而張美人早有篡奪皇后位之心，于是樞密使夏竦與宦官楊懷敏合謀用某種方式說服或威脅四名衛(wèi)兵送死演出這場(chǎng)宮廷兵變鬧劇，制造張美人救駕感動(dòng)的機(jī)會(huì)，同時(shí)事后將主謀導(dǎo)向曹皇后。他們也看準(zhǔn)了仁宗厚德仁愛的個(gè)性且任何情況下都不會(huì)殺張美人，所以此大膽的計(jì)劃就算敗漏也有事后控管壓縮事態(tài)的機(jī)會(huì)，而若成功扶植張美人上位甚至有朝一日所生兒子立為太子，則朝政將數(shù)十年甚至百年落于夏竦一黨手中，利益極大而風(fēng)險(xiǎn)可控。
而仁宗處理過程中一些怪異行為，雖可解釋為仁厚性格之外，也有可能某個(gè)時(shí)間點(diǎn)已經(jīng)得知真相與張美人有關(guān)，所以不想再查下去?？傊诔幸桓芍页嫉姆磽糁?，此計(jì)劃最終未能得逞，事后年號(hào)改為皇祐有先祖庇祐之意，而張美人之后一生都未如愿當(dāng)上皇后，31歲就暴病身亡，是否有內(nèi)情史冊(cè)無載可查，直到死后才被追封皇后號(hào)滿足心愿，且宋仁宗怕大臣群起反對(duì)等到治喪第四天才宣布追封。
參考文獻(xiàn) ：
歐陽修 歸田錄
續(xù)資治通鑒長(zhǎng)篇
宋史
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