1932年，徠卡推出了徠卡II型，在II型上面出現(xiàn)了兩個最引人矚目的新特性，一是實(shí)現(xiàn)了聯(lián)動測距，這是RF相機(jī)基礎(chǔ)中的基礎(chǔ)；二是出現(xiàn)了徠卡原創(chuàng)的L39螺口，這是可更換鏡頭35mm相機(jī)領(lǐng)域中的一間大事。L39在此后的22年間幾乎成為了旁軸測距相機(jī)上的標(biāo)準(zhǔn)接口，直到1954年徠卡下定決心換用M卡口。
M42雖然通用性好，但是卻有著結(jié)構(gòu)上的缺陷，比如日常使用中鏡頭拆裝麻煩，碰到偶爾有熱脹冷縮的環(huán)境中鏡頭拆卸和安裝都會變的非常困難，最重要的是M42卡口無法實(shí)現(xiàn)光圈聯(lián)動測光，看看現(xiàn)在的單反相機(jī)的主要拍攝界面：半按快門啟動測光，全按下去開啟快門暴光。這已經(jīng)是通用設(shè)計(jì)了。但在上世紀(jì) 60-70 年代，全開光圈測光還是新鮮玩意。而絕大多數(shù) M42 鏡頭都還是收縮光圈測光（stopdown）用的單針設(shè)計(jì)。所以當(dāng)時的經(jīng)典設(shè)計(jì)就是以Pentax SP為代表的機(jī)身上有一個 stopdown 的按鈕。使用時要先按下這個按鈕來測光，然后在用另外一只手按下快門鈕來開啟快門暴光。如果我們把現(xiàn)在的這個過程叫做一步的話，那 stopdown 測光就是兩部了。挺煩的吧？
面對著M42的缺陷，Pentax這個日本單反相機(jī)的鼻祖選擇了繼續(xù)改進(jìn)的做法，將M42發(fā)展到了極致，并且推出了一大堆至今仍然讓人念念不忘的太苦馬鏡頭，但是螺口越來越難以改進(jìn)，基本的光圈快門雙優(yōu)先實(shí)現(xiàn)起來都很困難，卡口是不得不做的改進(jìn)，賓得被迫于1975年推出了最早的K卡口。
從1975年起用K卡口到現(xiàn)在，雖然在基礎(chǔ)上增加了許多新的特性，諸如程序曝光、自動對焦、電動變焦等等，但是并未犧牲與最初型號的兼容性。因此，一只K口鏡頭，不論它是哪一類型的K口，都可以卡在任何類型的K口機(jī)身上，而且具備基本的聯(lián)動測光，Nikon的F口雖然也宣稱向下兼容，但事實(shí)并非如此，即使是最頂級的F3 ，F(xiàn)5都不能使用老式的AI鏡頭實(shí)現(xiàn)矩陣測光（F4是可以的，機(jī)身卡口結(jié)構(gòu)稍微有區(qū)別造成的），作為高級業(yè)余機(jī)的F80/D100/D200也不能使用手動頭實(shí)現(xiàn)聯(lián)動測光（這個是市場策略，頂級的D1/D2是能支持手動頭測光的，狡猾的鬼子）。
早期的K及KA型鏡頭是手動對焦鏡頭，后來研制的FA及F系列鏡頭則為自動對焦鏡頭。賓得在原來的KA型卡口上增加了一個AF連接器和七個電子觸點(diǎn)，與原有的K型及KA型卡口完全兼容。若將AF鏡頭裝在MF SLR、或?qū)F鏡頭裝在AF機(jī)身上，則除了AF之外，機(jī)身均能全部發(fā)揮鏡頭功能。與尼康F卡口的演化一樣，賓得在MF向AF發(fā)展的關(guān)鍵問題——卡口設(shè)計(jì)上也可謂是“以不變應(yīng)萬變”了。
早期的賓得AF鏡頭是機(jī)身驅(qū)動型，沒有內(nèi)部聚焦馬達(dá)，鏡筒上邊有光圈調(diào)節(jié)環(huán)，內(nèi)部也有CPU等，并無新奇之處。1991年賓得推出了第二代智能化AF單反相機(jī)Z-10和Z-1。這兩款A(yù)F 單反相機(jī)的特點(diǎn)是具有自動變焦控制功能，因此也要求鏡頭內(nèi)應(yīng)該具有變焦馬達(dá)。所以，賓得推出了FA(FA為Fully Automatic，全自動之意)系列AF鏡頭，并對原來的KAF卡口進(jìn)行了改良，多增加了兩個電源觸點(diǎn)，用于供電給鏡頭內(nèi)的變焦馬達(dá)。新型鏡頭卡口的代號為KAF2，新舊兩個系列的AF鏡頭又是兼容的。
Nikon F采用插刀式鏡頭卡口但是安裝時旋轉(zhuǎn)方向和其他家的相反，這種結(jié)構(gòu)也一直保持不變沿用至今。隨Nikon F機(jī)身一同發(fā)布的那些鏡頭，只是簡單地稱為Nikkor鏡頭，一般鏡頭上都帶有“Auto” (指的是光圈葉片自動收縮)、焦距(早期的鏡頭以cm顯示，后來才改成mm)和系列號。
發(fā)布于1977年的AI（自動最大光圈傳遞，Automatic Maximum Aperture Indexing）鏡頭是NikonF卡口的第一次大變動。它采用了一種新的測光聯(lián)動技術(shù)。過去是當(dāng)鏡頭接到機(jī)身時，必須手動將光圈設(shè)到最大，或者先將光圈擰到最小，然后開到最大，才能實(shí)現(xiàn)自動光圈收縮。而新系統(tǒng)則能自動將最大光圈值傳遞給機(jī)身。
1981年，為了用機(jī)械方式實(shí)現(xiàn)光圈優(yōu)先(以至程序模式)的功能，AIS鏡頭取代了AI鏡頭。AIS和AI鏡頭的光學(xué)結(jié)構(gòu)、甚至外觀都沒有太大變化，區(qū)分兩者最簡單的方法是看刻度上最小光圈值的顏色，AIS鏡頭呈橙色，在AI鏡頭上則是藍(lán)色。AIS鏡頭完全以機(jī)械的方式將最大光圈，當(dāng)前光圈，鏡頭大致焦距(大于還是小于135mm)等等信息傳遞給機(jī)身，尼康的工程師真是了不起，但是這導(dǎo)致了AIS接口非常的復(fù)雜，尼康自己也不勝其煩，到現(xiàn)在只在準(zhǔn)專業(yè)和專業(yè)級機(jī)身上保留了對AIS鏡頭的支持，其他的機(jī)身雖然在物理上可以兼容，但是已經(jīng)不能夠?qū)崿F(xiàn)最基本的聯(lián)動測光功能了，這種現(xiàn)實(shí)對于標(biāo)榜50年如一日不換卡口的尼康來說，是一種無言的諷刺。
1983年，Nikon第一臺自動聚焦相機(jī)F3AF出現(xiàn)，這機(jī)器丑到了令人發(fā)指的地步，完全是外星人和F3HP的雜交后代，伴隨這款相機(jī)發(fā)布的還有兩支鏡頭：AF80mm F2.8和AF200mm F3.5 IF ED。完完全全的AF技術(shù)驗(yàn)證機(jī)，唯一得到的反饋就是AF機(jī)身這么做很行不通
AF卡口首發(fā)于1986年，當(dāng)Nikon公司開始生產(chǎn)AF鏡頭時，它將AF鏡頭的機(jī)身對焦驅(qū)動與AIS鏡頭的技術(shù)融合在一起；它與AIS鏡頭一樣在鏡頭底部有一個機(jī)械凹槽，同時在5：30位置加入了一個帶槽的對焦驅(qū)動鏍桿，鏡頭上取消了兔耳，在卡口環(huán)上的12：00點(diǎn)位置有五個電子觸點(diǎn)，它們通常標(biāo)明為AF AIS鏡頭。
1989年，在F卡口30周年的時候，尼康曾經(jīng)用F卡口做過一批小鬧鐘送給老用戶，用意是感謝這么多年以來的支持，非常的有人情味。
隨著機(jī)身功能的不斷加強(qiáng)，鏡頭卡口也在不斷改進(jìn)，有一項(xiàng)重要改進(jìn)就是是在1992年隨F90上市而推出的AFD鏡頭，通過鏡筒上的距離編碼器將當(dāng)前合焦的距離告知機(jī)身，這個距離被用于機(jī)身評價測光中，。這樣的鏡頭在鏡頭的外桶上標(biāo)明為AF D。其他特性與AF鏡頭一樣。在日常使用中，距離信息的用處不大，但在使用閃光燈的環(huán)境中時，距離信息起著舉足輕重的作用。
1933年成立的佳能到現(xiàn)在也有了75年的歷史了，在這75年之中，佳能所生產(chǎn)的相機(jī)經(jīng)歷了從旁軸到單反的變革，而卡口這一方面，也經(jīng)過了L39-R-FL-FD-newFD-EF的變遷，平均下來，大概是每10年換一次，跟德國前總理施羅德?lián)Q老婆的頻率差不多，而佳能也如同一個決絕的男人，一旦發(fā)現(xiàn)情況不對，無論用戶再不舍也好都會立即更換卡口，將過去的老用戶拋棄。
佳能依靠仿制徠卡旁軸起家，早期的時候跟尼康合作，由尼康來提供光學(xué)組件，從1936年開始銷售的佳能最初的相機(jī)上，不僅鏡頭，就連卡口，聯(lián)動測距儀都是尼康給做的。最初的佳能相機(jī)為了規(guī)避徠卡專利采用了內(nèi)三爪的插刀式卡口設(shè)計(jì)，更換鏡頭比較方便，但是戰(zhàn)后為了在一片蕭條之中茍延殘喘的求生存，改為徠卡式的L39螺口，這樣可以降低制造成本，而且兼容徠卡鏡頭也可以提高佳能相機(jī)的銷量，這種情況一直持續(xù)到1952年。這一年，佳能推出了Canon IVsb，這是第一種帶有1/125秒閃光同步快門的旁軸機(jī)，非常適宜于新聞用途。到了1954年，徠卡全面放棄了L39螺口，改用M卡口并且推出了劃時代的M3，M卡口有25年的專利限制，這讓以抄襲徠卡為手段，以超越徠卡為目標(biāo)的佳能感覺十分沮喪，雖然螺口旁軸相機(jī)銷售狀況依然十分理想，但佳能依然還是轉(zhuǎn)向嶄露頭角的單反相機(jī)領(lǐng)域，不過旁軸也沒有丟下，佳能這種吃鍋望盆的做法讓它的單反相機(jī)在很長的一段時間里落后于pentax，nikon，等其他競爭對手。
1959年的時候佳能推出了單反初號機(jī)Canon Flex，首次搭載了嶄新的卡口：R。這是一種內(nèi)徑48mm的三爪卡口，佳能設(shè)計(jì)了一套極為復(fù)雜的固定機(jī)構(gòu)來連接鏡頭和機(jī)身并且實(shí)現(xiàn)自動光圈。佳能在卡口規(guī)格設(shè)計(jì)上走在了當(dāng)時的最前列，這使得佳能在設(shè)計(jì)大口徑鏡頭上游刃有余，而不像只有44mm內(nèi)徑的F卡口的尼康那樣束手束腳。比如說1961年上市的Canon 7同期發(fā)布了一支50mm/0.95標(biāo)鏡，為了使用這支鏡頭，Canon 7同時搭載了L39螺口和R卡口。既便如此，50/0.95搭載到Canon7上時也依然會遮擋一部分的取景器。佳能在60年代的大口徑鏡頭競賽中嘗到了大口徑卡口的好處，日后在設(shè)計(jì)新卡口時都盡量往大了走，最終出現(xiàn)了EF這個幾乎可以兼容所有鏡頭的卡口。
到了1963年，由于不能適應(yīng)TTL測光功能的需要，在存活了短短的5年之后，F(xiàn)L卡口終結(jié)了R卡口莫名其妙的一生。FL卡口采用其他廠家普遍所采用的設(shè)計(jì)， 也就是利用鏡頭內(nèi)彈簧拉動光圈頁片聯(lián)動機(jī)身上的撥桿就隨時可以收縮到設(shè)定光圈。這是為對應(yīng)TTL收縮測光而開發(fā)出的。FL卡口還將鏡頭內(nèi)所帶的自動光圈收縮機(jī)構(gòu)進(jìn)行了簡略化。佳能在R卡口上就已經(jīng)落后于其他的競爭對手了，當(dāng)收縮光圈TTL測光的卡口FL 1963年正式登上舞臺時， TOPCON（東京光學(xué)）的RE SUPPER開始銷售全開光圈下TTL開放測光單反照相機(jī)。TOPCON的鏡頭除了有光圈自動撥桿外還設(shè)有向機(jī)身傳遞開放光圈值的機(jī)械觸點(diǎn)，使各種不同設(shè)定的光圈值信息傳遞到機(jī)身。這樣測光表就可根據(jù)設(shè)定的光圈值自動進(jìn)行補(bǔ)正，不用手動收縮到設(shè)定的光圈來測光然后再開放到最大光圈來取景。
TOPCON為此獲取了專利，MINOLTA就是在支付了專利費(fèi)后，在自己的鏡頭上增加了此觸點(diǎn)。改進(jìn)的MC鏡頭，隨1966年上市的SRT-101使MINLOTA的銷售量大幅增加。NIKON也在研究如何在鏡頭加裝向機(jī)身傳遞光圈信息的機(jī)構(gòu)， 最終采用了鏡頭上加裝螃蟹鉗的辦法。面對此局面，CANON真的什么都沒有做。如此說的原由是，CANON沒有像NIKON那樣，利用已有的觸點(diǎn)來對應(yīng)開放測光，而是直到改成FD苦熬了8年。
此期間CANON的單反照相機(jī)除了一部分例外基本都是維持在收縮光圈測光的狀態(tài)。如果回頭想想，此8年間的CANON的單反照相機(jī)可以說和落后于時代是同意詞，是在照相機(jī)業(yè)界的底層苦苦受煎熬的8年。
1971年，佳能再次改口，推出了全新的FD卡口。FD卡口是在以往的自動光圈撥桿的基礎(chǔ)上增加了光圈值信號撥桿、開放F值信號觸點(diǎn)、AE切換觸點(diǎn)。FD卡口不僅僅是適應(yīng)TTL開放測光，它是連快門速度優(yōu)先都考慮其中的一款新開發(fā)的卡口?？梢哉f是FD卡口是一款將用戶便利性放在了首位的一次變更。我們從FD卡口設(shè)置AE切換觸點(diǎn)就可明白，CANON從一開始就將目標(biāo)指向了AE化。如果僅僅是為實(shí)現(xiàn)光圈優(yōu)先AE，只要有單純的自動光圈撥桿相對應(yīng)就可以了，但如果要實(shí)現(xiàn)快門速度優(yōu)先AE功能，來自機(jī)身方面對光圈的準(zhǔn)確控制是必不可少的。預(yù)調(diào)光圈撥桿使此希望變成了現(xiàn)實(shí)，在A系列照相機(jī)上顯示出其存在的真實(shí)價值?？梢宰u(yù)之為光圈信號數(shù)字化先驅(qū)者的AE-1，將決定好的光圈值數(shù)字化傳遞給微處理器進(jìn)行處理，然后以此為依據(jù)通過電磁控制來驅(qū)動光圈，此方式可以說是劃時代的。還有，F(xiàn)D卡口從設(shè)計(jì)伊始就是立足于可對應(yīng)光圈優(yōu)先和快門速度優(yōu)先雙優(yōu)先的，因此轉(zhuǎn)向雙優(yōu)先機(jī)、程序AE機(jī)就顯得是輕車熟路了。看看此時CANON的驕人表現(xiàn)：79年推出A-1、81年AE-1程序曝光照相機(jī)發(fā)售，此后連續(xù)8年穩(wěn)居單反銷量第一的寶座，而反觀NIKON，裝備有程序曝光功能AE的照相機(jī)FG直到82才開始銷售，光圈快門雙優(yōu)先機(jī)FA到83才上市。
不過，在135單反相機(jī)領(lǐng)域，OM-1才是奧林巴斯的開山之作。1972年，奧林巴斯發(fā)布了其第一款135單反相機(jī)，取名為M-1，由于侵犯了Leica M型相機(jī)的注冊商標(biāo)，故改名為OM-1。OM即Olympus M system的簡稱，這也是其卡口的名稱。OM-1號稱當(dāng)時世界上最小的單反相機(jī)，它采用了將五棱鏡深入鏡箱的設(shè)計(jì)，所以機(jī)身非常小巧，而且取景器十分明亮，取景范圍高達(dá)97%，加之采用了空氣減震器，使得快門釋放的震動和聲音大大降低，還具有反光鏡預(yù)升等功能。OM-1前后生產(chǎn)了近15年，可見其受歡迎的程度之高。
不過，由于缺乏足夠的技術(shù)實(shí)力，奧林巴斯在之后的單反產(chǎn)品發(fā)展上只能劍走偏鋒，開發(fā)小型化的產(chǎn)品。從MF向AF的進(jìn)化過程中，盡管奧林巴斯早在1983年就推出了實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的OM-30，但第一款真正的AF單反相機(jī)OM-707卻是在1986年才發(fā)布，并有8支自動對焦鏡頭一同亮相。OM-707的卡口和最早的OM-1一樣，老的手動對焦鏡頭同樣可以在OM-707上使用。不過，OM-707的銷售業(yè)績慘淡，奧林巴斯也因此放棄了135單反相機(jī)的開發(fā)，轉(zhuǎn)而生產(chǎn)ZLR橋式相機(jī)。至此，OM卡口也走到了盡頭。
不過，早期美能達(dá)無論是相機(jī)還是鏡頭都不算出類拔萃，直到1985年生產(chǎn)出世界上第一臺一體化的AF單反相機(jī)α7000后，其光輝和榮耀才達(dá)到頂峰。當(dāng)然，為此付出的代價是擯棄了自己一直沿用的MD卡口，改為MA卡口（就是現(xiàn)在的索尼α卡口）。與MD卡口相比，MA卡口的內(nèi)徑由原先的45mm增大到50mm，鏡頭的光圈環(huán)也取消了，改為機(jī)身調(diào)節(jié)，鏡頭與機(jī)身之間的信息交流全部依靠電子觸點(diǎn)。
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