青蒿是一種古老的中草藥，隨著2015年中國中醫(yī)科學(xué)院屠呦呦先生因創(chuàng)制新型抗瘧藥——青蒿素和雙氫青蒿素的貢獻(xiàn)而被授予諾貝爾獎后，引起了強(qiáng)烈的反響，青蒿之名更是深入人心，瞬間國人婦孺皆知。

說起青蒿入藥，是有案可稽的——由中國中醫(yī)科學(xué)院中國醫(yī)史文獻(xiàn)研究所研究員、中國著名醫(yī)史學(xué)家及中醫(yī)文獻(xiàn)學(xué)奠基人馬繼興先生根據(jù)長沙馬王堆三號漢墓出土的帛書（約公元前168年，這是一部亡佚已久的醫(yī)方專書，沒有書名，全書52題，9911字，每題都為治療一種疾病的處方，少則一二方，多的二十幾方，總數(shù)共280方，書中涉及的疾病癥候名稱103個，涵蓋內(nèi)科、外科、婦產(chǎn)科、兒科等）撰著的《馬王堆古醫(yī)書考釋》中解讀出的《五十二病方》，其中就有關(guān)于“青蒿”的記載：

“蒿、青蒿《病方》:“弱(溺)口淪者方,……先取鵲棠下蒿?！薄癧牝]痔,以煮青蒿大把二,……青蒿者,荊名曰‘萩’。”《病方》注云:“青蒿,見《神農(nóng)本草經(jīng)》。《爾雅·釋草》:‘蕭,萩?！弊ⅰ摧??！@里是說荊楚地方稱青蒿為萩?！?/span>

在馬王堆三號漢墓未出土《五十二病方》前，后世公認(rèn)為本草書的源頭——西漢末年至東漢初年的《神農(nóng)本草經(jīng)》，該書中記載了“青蒿”之名。不過，作為最早記載青蒿抗瘧功能的醫(yī)書，還是公元340年，東晉葛洪所著的《肘后備急方》。作者在《肘后備急方·治寒熱諸瘧方第十六》中是這樣記述的：

              東晉葛洪所著的《肘后備急方》

治瘧病方：“鼠婦，豆豉二七枚，合搗令相和。未發(fā)時服二丸，欲發(fā)時服一丸；又方：青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之；又方：用獨(dú)父蒜于白炭上燒之，末。服方寸匕。”其中的“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。”這是世界醫(yī)學(xué)史上最早地記載了以青蒿治療瘧疾的處方。

    另外，早在兩千多年前，也有以文學(xué)形式——詩歌來表現(xiàn)“青蒿”題材的作品，只是沒有表述治病的意思。在《詩經(jīng)·小雅·蓼莪》中有這樣的詩句：

蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞。

蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我勞瘁。

這里的莪（é），即莪蒿。李時珍《本草綱目》：“莪抱根叢生，俗謂之抱娘蒿?！?/span>

李時珍在其《本草綱目》中明確地指出青蒿能“治瘧疾寒熱”。他在青蒿名錄下列舉：

青蒿： 

【釋名】草蒿、方潰、牽、狽蒿、香蒿。

【集解】時珍曰：青蒿二月生苗，莖粗如指而肥軟，莖葉色并深青。其葉微似茵陳，而面背俱青。其根白硬。七八月開細(xì)黃花較香。結(jié)實(shí)大如麻子，中有細(xì)子。

【修治】凡使，惟中為妙，到膝即仰，到腰即俯。使子勿使葉，使根勿使莖，四件若同使，翻然成痼疾。采得葉，用七歲兒七個溺，浸七日七夜，灑出曬干。

【氣味】(葉、莖、根、子)，苦，寒，無毒。

【主治】疥瘙痂癢惡瘡，殺虱，治留熱在骨節(jié)間，明目。鬼氣尸疰伏連，婦人血?dú)?，腹?nèi)滿，及冷熱久痢。秋冬用子，春夏用苗，并搗汁服。亦暴干為末，小便入酒和服。補(bǔ)中益氣，輕身補(bǔ)勞，駐顏色，長毛發(fā)，令黑不老，兼去蒜發(fā)，殺風(fēng)毒。心痛熱黃，生搗汁服，并貼之。治瘧疾寒熱。生搗傅金瘡，止血止疼良。燒灰隔紙淋汁，和石灰煎，治惡瘡息肉黡瘢。(時珍曰：青蒿得春木少陽之氣最早，故所主之證，皆少陽、厥陰血分之病也。按月令通纂，言伏內(nèi)庚日，采青蒿懸于門庭內(nèi)，可避邪氣。陰干為末，冬至，元旦各服二錢亦良。觀此，則青蒿之治鬼疰伏尸，蓋亦有所伏也。)

【附方】男婦勞瘦，虛勞寒熱，骨蒸鬼氣，骨蒸煩熱，虛勞盜汗，瘧疾寒熱，溫瘧痰甚，赤白痢下，鼻中衄血，酒痔便血，金瘡撲損，牙齒腫痛，毒蜂蜇人，耳出濃汁，鼻中息肉。

【青蒿子】甘，冷，無毒。（主治）明目開胃，炒用。治勞瘦，壯健人小便浸用之。治惡瘡疥癬風(fēng)疹，煎水洗之。治鬼氣，為末酒服方寸匕。功同葉。（附方）積熱眼澀。三月三日或五月五日，采青蒿花或子，陰干為末，每井華水空心服二錢。久服目明，可夜看書，名青蒿散。十便良方。

黃花蒿：

【釋名】臭蒿。

【集解】（時珍曰）香蒿臭蒿通可名草蒿。此蒿與青蒿相似，但此蒿色綠帶淡黃，氣辛臭不可食，人家采以罨醬黃酒曲者是也。

【黃花蒿葉】（氣味）辛、苦、涼，無毒。（主治）小兒風(fēng)寒驚熱。

【黃花蒿子】（氣味）辛、涼、無毒。（主治）下氣開胃，止盜汗及邪氣鬼毒。

青蒿主治疾病，其對應(yīng)處方如下： 
1、癆病。用青蒿銼細(xì)，加水三升、童便五升同煎至一升半，去渣留汁再煎成膏，做成丸子，如梧子大。每服二十丸，空腹時及臨星時各用溫酒送下。 
2、虛勞盜汗，煩熱口干。用青蒿一斤，取汁熬膏，加人參末麥站冬末各一兩，熬至能捏丸時，做成丸子，如梧子大。每服二十丸，飯后服，米湯送下。此方名“青蒿丸”。 
3、瘧疾寒熱。用青蒿一把，加水二升，搗汁服。 
4、溫瘧（只熱不冷，痰多）。用青蒿二兩，在童便不浸過，焙干，加鉛丹半兩，研為末，每服二錢，白開水調(diào)下。 
5、赤白痢。用青蒿、艾葉等分，同豆豉搗用餅，曬干。每用一餅，以水一碗半煎服。此方名“蒿豉丹”。 
6、酒痔便血。用青蒿葉或青蒿莖，研為末。便前用冷水，便后用水酒調(diào)服。 
7、刀傷。用青蒿搗封傷口，血止即愈。又方：用青蒿、麻葉、石灰等分，一起搗爛曬干，臨用時研成末搽傷處。 
8、牙齒腫痛。用青蒿一把，煎水嗽口。 
9、耳出膿汁，用青蒿末棉裹塞耳中。 
10、鼻中息肉。用青蒿灰、石砂等分，淋汁熬膏點(diǎn)息肉上。 

這里需要指出的是：能提取青蒿素的植物是黃花蒿而不是青蒿，李時珍在“青蒿”之后又新立“黃花蒿”的名目，云：“（又名）臭蒿……此蒿與青蒿相似，但此蒿色綠帶淡黃，氣辛臭不可食。”又說香蒿（青蒿）和臭蒿（黃花蒿）“通可名草蒿”。為什么人們習(xí)慣于稱呼青蒿而不叫黃花蒿呢？這就是一個約定俗成的問題。當(dāng)然了，“青蒿”和“黃花蒿”的藥理作用也不盡相同。

黃花蒿為一年生草本，高40-150cm。全株具有較強(qiáng)揮發(fā)性油氣味。莖直立，具縱條紋，多分枝，光滑無毛。幼時綠色，老時變?yōu)辄S褐色，花呈管狀，黃色，外圍為雌花，中央為兩性花。花期8-10月，果期10-11月。

經(jīng)現(xiàn)代科學(xué)研究，青蒿的提取物——青蒿素有以下功能：1.抗瘧作用：青蒿乙醚提取中性部分和其稀醇浸膏對鼠瘧、猴瘧和人瘧均呈顯著抗瘧作用。青蒿素具有快速抑制原蟲成熟的作用；2.抗菌作用：青蒿水煎液對表皮葡萄球菌、卡他球菌、炭疽桿菌、白喉?xiàng)U菌有較強(qiáng)的抑菌作用，對金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌、痢疾桿菌、結(jié)核稈菌等也有一定的抑制作用。青蒿揮發(fā)油在0.25%濃度時，對所有皮膚癬菌有抑菌作用，在1%濃度時，對所有皮膚癬菌有殺菌作用。青蒿素有抗流感病毒的作用。青蒿酯鈉對金葡萄、福氏痢疾桿菌、大腸桿菌、卡他球菌，甲型和乙型副傷寒稈菌均有一定的抗菌作用。青蒿中的谷甾醇和豆甾醇亦有抗病毒作用；3.抗寄生蟲作用：青蒿乙醚提取物、稀醇浸膏及青蒿素對鼠瘧、猴瘧、人瘧均呈顯著抗瘧作用。且對瘧原蟲有直接殺滅作用。青蒿素對間日瘧、惡性瘧及抗氯喹地區(qū)惡性瘧均有療效高、退熱及原蟲轉(zhuǎn)陰時間快的特點(diǎn)，尤其適于搶救兇險性瘧疾；4.解熱作用：用蒸餾法制備的青蒿注射液，對百、白、破三聯(lián)疫苗致熱的家兔有明顯的解熱作用；5.免疫作用：青蒿素對體液免疫有明顯的抑制作用，對細(xì)胞免疫有促進(jìn)作用，可能具有免疫調(diào)節(jié)作；6.對心血管系統(tǒng)的作用：青蒿素可減慢心率，抑制心肌收縮力，降低冠脈流量。

關(guān)于青蒿，其中還有若干故事?！侗笔?/span>·卷十三列傳第一·后妃上》曾經(jīng)記載：“文成文明皇后馮氏……宰人上膳，案裁徑尺，羞膳滋味，減于故事十分之八。太后嘗以體不安，服庵閭子，宰人昏而進(jìn)粥，有蜒在焉，后舉匕得之。帝時侍側(cè)，大怒，將加極罰，太后笑而釋之。”這段文字中的“太后嘗以體不安，服庵閭子?！扁珠傋?，就是青蒿子。“庵閭”，也作“菴閭”，別名“覆閭”?！侗静菥V目·菴閭》：“菴，草屋也；閭，里門也。此草乃蒿屬，老莖可以蓋覆蓭閭，故以名之?！?/span> 其意思是，文成文明皇后素常感覺身體不舒服時，便服食青蒿子，用以調(diào)理身體。

另有一則華佗三試青蒿的傳說： 名醫(yī)華佗為一位黃癆患者診病，幾個療程，均不見效，疾患如故。不知過了多久，他遇到痊愈的病人，忙問祛病之藥，患者說是一種綠色的野草治好了他的病。華佗親往，俯而凝視，乃為青蒿，欣然試之，并無療效。經(jīng)核實(shí)，為三月之蒿草，佗幡悟，春陽明媚，百草發(fā)芽，藥力正足。于是處方再試，患者皆愈。經(jīng)過臨床實(shí)踐，華佗發(fā)現(xiàn)只有三月幼嫩的莖葉有治療作用，遂取名“茵陳”。并賦歌曰：“三月茵陳四月蒿，傳于后人切記牢。三月茵陳治黃癆，四月青蒿當(dāng)柴燒。” 

康熙年間，浙江秀水有一郎中錢經(jīng)綸，此人醫(yī)德高尚，醫(yī)術(shù)精湛，一生清貧，濟(jì)世活人。

相傳某年寒冬臘月，一位患者寒熱不已。為了治病，遍請當(dāng)?shù)乩芍?，醫(yī)術(shù)盡施，全然無效。后來，家人請錢經(jīng)綸診治，經(jīng)過望聞問切，診斷為——伏暑。眾醫(yī)愕然，皆詫異不言，面面相覷，心中惴惴不安——數(shù)九寒天，水液凝冱,暑從何來？個個頭搖得像撥浪鼓似的，等著看他的笑話。錢氏胸有成竹地說：“汝等不信，視吾下藥，自管藥到病除！”只見錢經(jīng)綸僅以一味青蒿，令病人熱退而愈，大家撫掌稱奇，由衷欽佩。

青蒿素類藥物的發(fā)展，經(jīng)歷了幾個階段：

1964年越南戰(zhàn)爭爆發(fā)，北越軍隊(duì)經(jīng)常在惡性瘧疾流行之地抗擊美帝，當(dāng)?shù)剀娒?/span>的患病人數(shù)猛增，越南政府請求支援。中國政府于1967年5月23日在北京成立5·23抗瘧計(jì)劃辦公室，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)《5·23抗瘧計(jì)劃》的實(shí)施，代號為“5·23”。

1969年，在軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院駐衛(wèi)生部中醫(yī)研究院軍代表的建議下，全國“5·23”辦公室邀請北京中醫(yī)研究院中藥研究所加入“5·23”任務(wù)的“中醫(yī)中藥專業(yè)組”。中藥研究所指定化學(xué)研究室的屠呦呦擔(dān)任組長。

1972年初，抗瘧有效單體從中藥青蒿中分離得到，當(dāng)時的代號為“結(jié)晶Ⅱ”，后改名為“青蒿Ⅱ”，最后定名為青蒿素。

1977和1979年，青蒿素的研究成果在中國《科學(xué)通報》與《化學(xué)學(xué)報》上發(fā)表，同年青蒿素的新分子及其報被美國權(quán)威的《化學(xué)文摘》收錄。

1981年10月，世界衛(wèi)生組織主辦的第四屆瘧疾化療研討會在北京召開，屠呦呦就《青蒿素的化學(xué)研究》一題作首位發(fā)言，引起與會代表極大的興趣，并認(rèn)為“這一新的發(fā)現(xiàn)更重要的意義是在于將為進(jìn)一步設(shè)計(jì)合成新藥指出方向”。

1986年，青蒿素和雙氫青蒿素獲一類新藥證書，1992年獲得“全國十大科技成就獎”。1997年獲得“新中國十大衛(wèi)生成就”之一稱號。
    2011年9月，屠呦呦因青蒿素和雙氫青蒿素的貢獻(xiàn)，獲得被譽(yù)為諾貝爾獎風(fēng)向標(biāo)的拉斯克獎。
    2015年10月，屠呦呦因創(chuàng)制新型抗瘧藥——青蒿素和雙氫青蒿素的貢獻(xiàn)，獲得2015年度諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。

一半朱砂一半雪, 其功只在青蒿節(jié)。

     任教死去也還魂, 服時須用生人血。

這是李時珍為青蒿而作的詩，其中的“生人血”指的是人乳，全詩旨在歌頌青蒿的治療功效，也說明了中草藥在民族繁衍生息中所起到的巨大作用。