作者：劉永
關(guān)于蘇東坡的死因，歷來的傳聞有很多，其中最主要的說法就是中暑。中暑一般表現(xiàn)為發(fā)熱頭痛，惡心嘔吐，腹痛腹瀉，汗水增多等癥狀。輕度中暑不至于危及生命，而重度中暑則可致命，這就是所謂的“熱射病”了。
熱射病通常以發(fā)高熱、意識糊涂為特征。在高溫高熱天氣環(huán)境下，人體體溫調(diào)節(jié)功能失調(diào)，引發(fā)體內(nèi)熱平衡錯亂，散熱減少，體內(nèi)的熱量聚集?；颊吲R床癥狀主要表現(xiàn)為高熱、頭腦不清、不出汗。由于患者頭部受陽光的直接暴曬，熱射病又稱為“日射病”。癥狀發(fā)作時，患者全身虛弱、頭暈痛、惡心，隨著出汗的減少，體溫會迅速上升，出現(xiàn)嗜睡、昏迷的情況。病情危急嚴(yán)重時，患者脈搏加快、血壓升高、心律不齊，隨后出現(xiàn)肌肉抽搐、休克、心肺衰竭而死亡。
公元1101年8月，蘇東坡卒于江蘇常州，終年66歲。在臨死之前的兩個月時間里，蘇東坡“病暑暴下”、“疲病加乏”，已經(jīng)到了“虛乏不能食，口殆不能言”，困臥不起的地步。發(fā)燒、拉肚子、呼吸困難、全身乏力。這些表現(xiàn)都是典型的中暑癥狀。
蘇東坡略懂醫(yī)藥，他認(rèn)為自己的病癥是“瘴毒大作”，是積年瘴毒造成的。在古代，南方炎熱潮濕，霧霾水氣被稱為“瘴氣”。瘴氣有毒，水土不服的人遇上了瘴氣容易生病，這些病又被統(tǒng)稱為“瘴病”。這當(dāng)然是古人想當(dāng)然的結(jié)果，沒有科學(xué)依據(jù)。令人疑惑的是，蘇東坡在氣候炎熱，條件艱苦的海南島生活了幾年都沒有中暑，為什么偏偏回到氣候宜人，風(fēng)景秀麗的江南魚米之鄉(xiāng)，反而會中暑而亡呢？
蘇東坡從患病到去世是一個漸進(jìn)的過程。筆者認(rèn)為導(dǎo)致蘇東坡驟然去世的首要原因是營養(yǎng)不良。營養(yǎng)不良造成身體虛弱，身體虛弱造成抵抗力下降，病毒隨之侵入身體，傷害正常機能，直至衰竭而亡。蘇東坡終年66歲，在古代已算長壽，他又是著名的養(yǎng)生家，如非遭遇政治打擊迫害，身心具損，定能活得更長更久，惜哉！
北宋紹圣四年（1097年），朝廷下詔將蘇東坡再貶瓊州別駕，昌化軍（今海南儋州）安置。很顯然，政敵欲將他置于死地而后快。即將渡海之前的夜晚，蘇東坡與弟弟蘇轍在廣東雷州道別，“余時病痔呻吟，子由亦終夕不寐”。（蘇軾《和陶止酒》小引）其場景好不凄慘！可見蘇東坡患有嚴(yán)重痔疾。得痔瘡的老年人如果不注意保養(yǎng)，容易造成營養(yǎng)流失、貧血等后遺癥。
當(dāng)時的海南島條件非常艱苦，61歲的蘇東坡抱著此去必死的絕望心情，攜幼子蘇過，渡海奔赴儋州貶所，他們被安排在官舍暫時居住。第二年4月，湖南提舉（官名）董必察訪廣西。他聽說蘇東坡住在昌化軍官舍，遂遣使渡海，把蘇東坡趕出了官舍。蘇東坡迫不得已，就在儋州城南一片熱帶喬木——桄榔林中，建起了三間茅屋，并將茅屋命名為“桄榔庵”。蘇東坡忍受著艱苦環(huán)境的折磨，“獨與幼子過處，著書以為樂，時時從其父老游，若將終身。”（《宋史·蘇軾傳》）當(dāng)時海南島連年遭災(zāi)，物質(zhì)醫(yī)藥貧乏，生活習(xí)慣也與中原迥異?！笆碛蟆笔钱?dāng)?shù)匕傩盏闹饕澄?，牛羊豬肉難得一見?！袄鲜蟆焙汀膀稹鄙踔辆褪钱?dāng)?shù)氐拿朗??！巴寥祟D頓食薯芋， 薦以薰鼠燒蝙蝠”。（蘇軾《聞子由瘦儋耳至難得肉食》）
好在蘇東坡苦中作樂，并未喪失對生活的信心。嚴(yán)酷的環(huán)境摧殘著老人的身心，他在與親友的書信中，不止一次提到自己蒼老、消瘦了。蘇東坡曾在給侄孫蘇元老的信中說：“近來鬚鬢雪白加瘦，但健及啖啜如故耳?！鄙聿母叽蠼〈T的蘇東坡已經(jīng)蛻變成一位瘦弱干癟、弱不禁風(fēng)的白發(fā)老人，營養(yǎng)不足直接導(dǎo)致了他身體的虛弱。
蘇東坡本來已經(jīng)打算終老海南，卻不料“天無絕人之路”，北宋政局發(fā)生了戲劇性變化。元符三年（1100）正月，宋哲宗駕崩，宋徽宗即位，大赦天下。是年5月，蘇東坡得赦，移廉州（今廣西合浦）安置，結(jié)束了長達(dá)3年的海南島流放生涯。6月20日深夜，蘇軾在小兒子蘇過的陪護(hù)下，從澄邁縣渡海北返，離開海南。11月行至英州（今廣東清遠(yuǎn)），蘇東坡又接到朝廷詔命：“官復(fù)朝奉郎，提舉成都玉局觀，在外軍、州任便居住?！本褪钦f他可以享受退休官員待遇，安度晚年了。蘇東坡決定度嶺北歸，前往江蘇常州定居，常州治下的宜興縣有他購買的田莊。一家人在那里團(tuán)聚，可以衣食無憂了。
蘇東坡劫后余生，欣喜若狂。在返回大陸、奔赴新安置地的過程中，他水陸兼程，一路上可謂好事連連、驚喜不斷。蘇東坡名滿天下，粉絲眾多，所過之處，都有州縣官員、親人朋友接風(fēng)，酒宴應(yīng)酬。蘇東坡一路相遇新交舊知、和尚、道士，四處遨游名山寺觀，詩詞唱和，應(yīng)邀題寫書法頌贊。他興致勃勃，來者不拒，不辭辛勞。但他畢竟已是花甲老人，如此折騰，如何承受得了？歸途之中，他多次勞累病倒。
建中靖國元年（1101年）元旦過后，蘇東坡一行翻越大庾嶺。正月13日他們到達(dá)虔州（今江西贛州），并在那里滯留了兩個多月。在此期間，“長少臥病，幸而皆愈”。歷經(jīng)艱難辛苦跋涉，蘇東坡的身體顯得越來越虛弱。4月16日他們到達(dá)江西湖口，再順流而下。5月下旬，至真州（今江蘇儀征），蘇東坡“病暑暴下”，“疲病加乏”，已經(jīng)到了“虛乏不能食，口殆不能言”，困臥不起的地步。蘇東坡中暑染病，加上他飲食不節(jié)，貪食冷飲，引發(fā)痢疾，虛弱得臥床不起。然而，即便如此，前來拜訪的、邀請宴游的仍然絡(luò)繹不絕，蘇東坡只好乞求他們作罷。
6月下旬，蘇東坡終于到達(dá)常州，租借居住在一戶孫氏人家的宅子里。蘇東坡疾病纏身，預(yù)感自己將不久于人世，在依照慣例向朝廷匯報上呈的表奏中，他寫道：“今已至常州，百病橫生，四肢腫滿，渴消唾血。全不能食者，二十馀日矣，自料必死?！?月28日，他在常州孫氏宅溘然長逝。
從離開海南島到抵達(dá)常州，才短短一年多的時間里，蘇東坡顛沛奔波在山高水長的路途上，忙碌周旋于眾多粉絲的應(yīng)酬聚會中，勞累困頓，不堪重負(fù)，竟然讓自己的生命就此戛然而止了！試想，假如蘇東坡一直在海南島頤養(yǎng)天年，假如他沒有樂極生悲，或許展現(xiàn)在我們面前的又將是另一次涅槃重生的蘇東坡形象。
生老病死，人之常情。從蘇東坡的病歷看，中暑是誘發(fā)疾病的主因，但拖垮蘇東坡生命的元兇還是慢性病，即蘇東坡所謂的“積年瘴毒”。熱射病是重度中暑，來勢迅猛，應(yīng)該不是導(dǎo)致蘇東坡病亡的主因。根據(jù)蘇東坡的自述，他的病癥表現(xiàn)，主要是“ 夜間發(fā)熱，不可言， 齒間出血，如蚯蚓者無數(shù)”。蘇轍稱他的兄長是“上燥下寒，氣不能支?！焙粑щy，走路都要人扶，也走不了幾步，更無法久坐?？梢韵胂?，飽受病痛折磨的暮年蘇東坡是多么的艱難和無助。
蘇東坡的病癥表現(xiàn)即所謂“瘴毒”、“燥寒”都是中醫(yī)的說法，西醫(yī)則認(rèn)為蘇東坡死于多種并發(fā)癥。從他的病程和病癥分析推測，應(yīng)該屬于是急性再生障礙性貧血。由于多種病因?qū)е鹿撬柙煅δ芩ソ?，病人出現(xiàn)貧血、出血、感染綜合并發(fā)癥，最終導(dǎo)致死亡。
面對疾病，人們首先選擇的就是投醫(yī)問藥。蘇東坡在真州臥病不起，好朋友米芾冒著暑熱前往白沙東園探視他，并送來了清涼藥——麥門冬飲子。為此，蘇東坡寫了《睡起聞米元章冒熱到東園送麥門冬飲子》詩。詩曰：
一枕清風(fēng)值萬錢，無人肯買北窗眠。開心暖胃門冬飲，知是東坡手自煎。
蘇東坡自認(rèn)為麥門冬飲子湯藥很靈驗，自己喝了精神大增，病癥減輕。此后，他也不再用其他藥了，就取人參、茯苓和麥門冬，三味中藥，自己煎成濃汁，口渴了就取出一些，徐徐送服。他還喜歡喝黃芪粥，認(rèn)為味道鮮美，補氣血，利水消腫。然而，后世的醫(yī)家卻評議蘇東坡太迷信補品，用錯了清熱解毒藥物，他去世的原因就是濫服補藥造成的惡果?！八幉粚Σ。灾聜?，竊為公惜之”云云。
一天，蘇東坡在北返途中，得知了自己最心愛的弟子秦觀，在滕州（今廣西藤縣）突然中暑身亡。蘇東坡不禁悲痛萬分，大哭不已，不敢相信這個噩耗。三個月前，他們剛剛還在廣東雷州聚會，互道珍重，盼望再見。蘇東坡本來就一直就因為自己連累了眾多朋友、弟子獲罪貶官而深深自責(zé)，想不到，現(xiàn)在秦觀竟然先自己而去了。后來，又有一些好友病亡的消息陸續(xù)傳來，蘇東坡萬念俱灰，意志防線隨之崩潰，逢人就說：“逝者數(shù)子，百身莫贖，奈何！”都怪自己，我就是死上一百回也沒法挽回我給他們帶來的厄運啊。
蘇東坡自信天命難違，“嶺海萬里不能死，而歸宿田野，遂有不起之憂，豈非命也夫！”（蘇軾《與徑山長老惟琳》）。他坦然面對即將到來的死亡，在兒子們的陪護(hù)下，安靜從容地告別了自己的人生。
【作者簡介】 劉永，四川綿陽人，現(xiàn)為公務(wù)員，愛好文史寫作，有《文同評傳》等書籍出版。
