立秋到了，母親又開始曬干菜了。從我記事兒起，這個傳統(tǒng)就沒有改變過，只是母親曬干菜的規(guī)模大大縮小了，因為住了樓房，可以曬菜的空間有限，再者，冬季的市場里有源源不斷的新鮮蔬菜供應，誰還惦記吃干菜啊？但是，我還是喜歡吃母親做的干菜。
記得那是七、八十年代，我剛剛懂事兒，每到立秋前后，自家的小園兒里，各式各樣的蔬菜都趕趟似的下來了，吃也吃不完，除了送給城里親屬的，剩下的就要曬干菜了。
那是個物質(zhì)極度匱乏的年代，在東北漫長的冬季里，除了窖藏的白菜、土豆、蘿卜，就沒有什么新鮮蔬菜了，家里這么多口人，總不能天天上頓白菜燉土豆，下頓土豆燉白菜，或者，天天燉酸菜吧？總得換換口味，吃點兒干菜是最好最現(xiàn)實的選擇。
曬干菜可是有學問的。
首先，制作的工具要全。俗話說，人巧不如家什妙。刀，搽板子，搽刀，蓋簾兒，面板等，這些都是必備的。
第一道工序，清洗。把蔬菜洗干凈，這是個簡單勞動，我和姐姐都能勝任。
第二道工序，制作。不同蔬菜有不同的做法。有簡單的，比如，西紅柿，大辣椒只需要用手掰開、掰勻稱，放在高粱桿制作的蓋簾上晾曬即可；有稍復雜一點的，比如，豆角要切成絲兒，蘿卜直接切成片兒，土豆干兒，要把土豆煮熟后，直接用刀切成均勻的薄片，放在蓋簾上晾曬即可；再復雜一點的是茄子，有兩種方法，一種是用刀切成花兒后，拉長到原來的二三倍，然后撒上面粉，掛起來，母親的刀法很嫻熟，每個茄子仿佛是一件藝術品，那花樣甚是好看，我起初總是好奇地看被鏤空的茄子心兒，對切花后的茄子能再“長”這么大很是疑惑。另一種是直接把茄子削成看似不規(guī)則又很相似的小塊兒，在切面上撒上面粉后，晾曬即可。切花的茄子干兒好看卻不好吃，切塊的好吃卻不好看，看來什么事情都沒有十全十美的。
我最喜歡參與的是角瓜干的制作。角瓜，也叫西葫蘆，這是我后來才知道的，只是現(xiàn)在還沒見過市場上有比母親種植更大的了。角瓜洗凈后，從中間攔腰切開，用鋁飯勺把瓤和籽粒摳出，成熟的籽粒曬干做種子，瞎癟的連同瓤一起喂豬。切開后的角瓜，在搽板子上旋轉(zhuǎn)，搽板子上凸出的刀片就把角瓜一圈圈的搽下了，很長很長的，技術好的從頭到尾就是一根。然后用盆子或蓋簾端著，有秩序地掛在鐵絲線上，鐵絲是固定在兩個高高的原木立柱上，平時晾曬衣物，做干菜時擦干晾菜。當鐵絲上掛滿一條條角瓜條，遠遠望去，像是白黃相間的簾幕，甚是好看。
最晚做的是干白菜。能做干白菜的是秋后腌制酸菜和冬儲白菜之后剩余的白菜，這些白菜，瘦小無心兒，就是這些我們都看不上眼兒的白菜，母親都舍不得丟棄，耐心又熟練地把它們編成辮子，長長地掛在房檐下，說：這些菜不起眼，到冬天就派上用場了。每當聽到一首歌中唱到：一碟子干白菜，就想起母親把干白菜洗凈用水抄了攥干，與蘿卜干一起蘸醬吃的情景，干白菜和蘿卜干的味道是微甜的，不濃郁，卻能感受得到。
最美的是紅辣椒干。它是用大馬蹄針帶粗繩穿透辣椒的根兒后，成了一串串紅紅得直打眼的辣椒串兒，掛在墻上，與黃橙橙的玉米吊子相映成輝，別有一翻景致，似乎已經(jīng)定格為北方收獲的特寫。
第三道工序，晾曬。主要是要細心，及時翻轉(zhuǎn)，小心風和雨。東北的秋天風大，偶爾也有淅淅瀝瀝的小雨。母親手里的活計多，就讓我和姐姐看著，記得有一次因為貪玩，干菜被雨水淋濕了，母親沒有罵我，卻責怪姐姐，老兒子總是母親的心肝兒，姐姐已經(jīng)習慣做我的替罪羊了，發(fā)牢騷說：你心里就有你老兒子！牢騷歸牢騷，活兒還要干，罵還要挨。
曬好的干菜，母親用面口袋分類裝好，儲存在倉房。于是，在那寒冷的冬季，我家的餐桌上，就有了各式的干菜炒肉了！吃起來十分香甜，親友們都說母親做的飯菜好吃，聽到贊揚，母親心里美滋滋的。
那個年代，是母親的勤勞維系了艱難的家庭生計，讓生活充滿了幸福與快樂。成家以后，怎么吃妻子做的飯菜都不可口，有時候，自己親自下廚，也難以作出母親飯菜的味道。只好經(jīng)?；啬赣H家吃飯，說：媽，你的菜怎么做都香，特別干菜。走后母親總會精心的包一包干白菜、蘿卜干或者土豆干。妻子也喜歡吃干白菜蘿卜干蘸醬，吃土豆干燉小雞兒，雖然已經(jīng)很香了，可就是做不出母親做的味道。
如今的餐桌，即使是冬天，雞鴨魚肉，新鮮蔬菜，各種海鮮、山珍都有的是，只是很少有賣干菜的。是啊！有新鮮的，誰還吃干菜呢？想吃干菜也只好在有文革特色的懷舊飯店才能找到，或者純正的東北農(nóng)家菜館里才有。
前幾天，有朋友告訴我，冬季反季節(jié)的蔬菜盡量不要吃，農(nóng)藥和生長素對人體有害，還有速成豬肉，說吃這樣的豬肉等于慢性自殺，某洋快餐中的雞翅據(jù)說可以在一個雞上長四到六個翅膀，看似危言聳聽，其實是有科學和事實依據(jù)的?？磥?，想吃放心菜，放心肉也變成了一種奢求，于是，我又想起了干菜。
今天打電話給母親，講了反季蔬菜的害處，讓她多曬點兒干菜，母親很高興，我知道，母親高興的是和她兒子一樣，懷念那個艱苦的歲月，懷念那貧窮而快樂的幸福時光，還有那難以割舍的鮮美干菜……
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