我所知道的名人中，有兩個(gè)人說到了馬，一個(gè)是文起八代之衰的韓愈（768～824）所寫的《馬說》，“世有伯樂，然后有千里馬；千里馬常有，而伯樂不常有”，他這是自比為千里馬，感慨世上缺少伯樂那樣的人，所以自己的才能不能被人賞識(shí)。
另一個(gè)便是古希臘的蘇格拉底（公元前469～前399）了。列奧·施特勞斯在《自由教育與責(zé)任》一文中寫道：
賢人的美德與哲人的美德并不全然相同。差別的標(biāo)志之一是，為了能夠完成自己特有的職責(zé)，賢人必須富有，哲人卻可以是貧窮的。蘇格拉底就生活在赤貧之中。
有一次，他看見一群人尾隨一匹駿馬，爭(zhēng)先恐后地觀看并嘖嘖稱贊。他感到很驚訝，就靠近馬夫問道：“這馬是不是很有錢？”
馬夫盯著他，覺得他不僅無(wú)知，簡(jiǎn)直就是有點(diǎn)不正常：“馬怎么可能有任何財(cái)產(chǎn)？”
聽了這句話，蘇格拉底明白了一無(wú)所有的馬成為良駒是正當(dāng)?shù)?，只要它擁有天性美好的靈魂。那么，蘇格拉底盡管貧窮，成為好人也是正當(dāng)?shù)摹?/span>
由于哲人沒必要變得富裕，他就不需要捍衛(wèi)自己財(cái)產(chǎn)的一整套合法技藝——例如辯論術(shù)；他也不需要養(yǎng)成在這方面或其他方面自我申稱的習(xí)性，而賢人的美德中則必然包括這一習(xí)性。盡管有上述種種差異，賢人美德仍然是哲人美德的反映；或者可以說：賢人美德是哲人美德在政治上的反映（收劉小楓、陳少明主編的《古典傳統(tǒng)與自由教育》一書）。
韓愈有才自比千里馬，希望自己能夠得到像伯樂那樣的執(zhí)政者之賞識(shí)，從而升官發(fā)揮自己的才干。
蘇格拉底有美好的靈魂自比駿馬，得出的結(jié)論卻是“只要它擁有天性美好的靈魂”，“成為良駒就是正當(dāng)?shù)摹?。因此，蘇格拉底就依然安于自己的貧窮，去全力以赴追求真理。
韓愈登進(jìn)士第，兩任節(jié)度推官，累官監(jiān)察御史，后雖先因論事被貶陽(yáng)山，再因諫迎佛骨被貶潮州，但晚年就還是官至吏部侍郎，人稱“韓吏部”，病逝后追贈(zèng)禮部尚書，謚號(hào)“文”，故稱“韓文公”。他這匹千里馬就還是得到了當(dāng) 局的認(rèn)可。
而蘇格拉底每日在雅典的廣場(chǎng)上追著那些自認(rèn)為有知識(shí)的人刨根問底，惹人生厭。據(jù)說因?yàn)樗粍?wù)正業(yè)，連妻子也嫌棄他，在他進(jìn)家門時(shí)向其潑洗腳水。但蘇格拉底不顧也，年屆70高齡時(shí)，更是被法庭以不敬神和腐蝕青年罪 名被判處死刑，最后從容仰藥而死。
元封元年，韓愈被追封昌黎伯，并從祀孔廟。而他的文章更是一直流傳下來(lái)，今天就仍然入選中學(xué)語(yǔ)文課本。
蘇格拉底并未有任何文字留下，他死后，其弟子柏拉圖繼承了他未竟之事業(yè)，而他追求真 理的精神，更是影響著西方哲學(xué)界，并進(jìn)而成為全人類的寶貴精神財(cái)富。
就其對(duì)后世的影響來(lái)說，《馬說》一文代有知音，中國(guó)的讀書人在不能飛黃騰達(dá)之時(shí)，或多或少都有點(diǎn)未遇伯樂之千里馬的感覺，其最大心望，“達(dá)則兼濟(jì)天下”，否則便是“窮則獨(dú)善其身”。而很少像蘇格拉底那樣，以追求真理為己任，而視權(quán) 力財(cái)富為身外之物，即使被判處死 刑，也在所不辭。
而后世最能體現(xiàn)蘇格拉底精神的，便是大哲斯賓諾莎（1632～1677），先是因堅(jiān)守自己的信 仰而被開除出猶太教會(huì)；后又為堅(jiān)持獨(dú) 立思考，而棄報(bào)酬優(yōu)厚之大學(xué)教職于不顧，以打磨鏡片為生。
明代的大思 想家李贄（1527～1602）就也具有這種精神，棄姚安知府于不顧，別妻離子，躲進(jìn)寺廟，著書立說，后以“敢倡亂道，惑世誣民”罪名被逮入獄，以76歲高齡用剃刀自殺于獄中。但這畢竟是中國(guó)讀書人中的異數(shù)，不能代表絕大多數(shù)讀書人的。雖然知堂非常欣賞他，把他和漢代的王充、清代的俞正燮，比喻為漫漫歷史黑夜中的三盞思 想明燈。
韓愈的問題是“這馬是不是很有權(quán)”，蘇格拉底的問題是“這馬是不是很有錢”；最后韓愈還是有了權(quán)，蘇格拉底就仍然沒有錢。韓愈病逝而備極哀榮，蘇格拉底被判處死刑而流芳后世。這兩匹馬的差異還是蠻大的呀。
二O一八年十二月廿八日上午
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