太極圖是遠(yuǎn)古時(shí)期伏羲見(jiàn)神馬現(xiàn)于黃河水面上，因?yàn)轳R身上長(zhǎng)有一些排列有序的黑旋毛和白旋毛形成一個(gè)圓狀的圖形，伏羲認(rèn)為這是上天賜給人類的神意，便根據(jù)神馬旋毛圖的形狀畫(huà)成了太極神圖。由于圖形中黑白旋毛的分布有著自少漸多的走向，于是便用線條將黑白旋毛劃分歸類，這就形成了黑白兩類。以黑代表陰儀，白代表陽(yáng)儀，一個(gè)渾圓的太極圖就有了陰陽(yáng)兩儀之分。
畫(huà)成陰陽(yáng)兩儀的太極圖后，伏羲為了把帶有天意的太極圖對(duì)應(yīng)到自然現(xiàn)象中取象，便把處于馬背處的位置對(duì)應(yīng)為天，處于馬肚底的位置對(duì)應(yīng)為地，把對(duì)于日出方向的馬前身處對(duì)應(yīng)為日，把對(duì)于新月初見(jiàn)的馬尾處對(duì)應(yīng)為月。太極圖這就形成了天地日月四象。后來(lái)人們便把老陰老陽(yáng)，少陰少陽(yáng)說(shuō)成了太極圖上的四象。
為了更明確地表示太極圖各個(gè)方位的陰陰分布，伏羲又以一長(zhǎng)橫代表陽(yáng)，二短橫代表陰作為陰陽(yáng)的符號(hào)，從此開(kāi)始，我國(guó)的文字符號(hào)便有了開(kāi)端。 用陰陽(yáng)符號(hào)根據(jù)太極圖各個(gè)方位黑白旋毛的陰陽(yáng)分布，便得出了對(duì)應(yīng)于天的位置為三個(gè)陽(yáng)符號(hào)。對(duì)應(yīng)于地的位置為三個(gè)陰符號(hào)。從地往東的位置是外陽(yáng)內(nèi)陰，而且是陰多陽(yáng)少，便用一陽(yáng)符號(hào)在外兩陰符號(hào)在內(nèi)而組成。正東的位置是外陽(yáng)中陰內(nèi)陽(yáng)，便用了一陽(yáng)符號(hào)在外，中間用一陰符號(hào)，里邊用一陽(yáng)符號(hào)表示。在東南處位置是外陽(yáng)內(nèi)陰，而且是陽(yáng)多陰少，便用了二陽(yáng)符號(hào)在外，一陰符號(hào)在內(nèi)而組成。在西南的位置上是外邊有一點(diǎn)陰而里面大多是陽(yáng)，便用了一陰在外兩陽(yáng)在內(nèi)的符號(hào)組成。正西位置是外陰中陽(yáng)內(nèi)陰，便以外為陰符號(hào)中為陽(yáng)符號(hào)內(nèi)又為陰符號(hào)進(jìn)行表示。西北位置是外陰而內(nèi)有一點(diǎn)陽(yáng)，便用二陰符號(hào)在外一陽(yáng)符號(hào)在內(nèi)作為表示。這樣，太極圓圖便分劃成了八個(gè)區(qū)域，太極圓圖的周圍便標(biāo)志了八組代表各區(qū)域陰陽(yáng)分布和含量的符號(hào)，又把每個(gè)區(qū)域?qū)?yīng)于自然現(xiàn)象中，這就概括了天、地、日、月、雷、風(fēng)、山、澤八種現(xiàn)象。 伏羲用土壘成一土臺(tái)，把太極圖畫(huà)在土臺(tái)之上用于卜問(wèn)天意，后來(lái)便造了個(gè)“卦”字表意土臺(tái)卜問(wèn)天意的文字符號(hào)。由于太極圖周圍的八組陰陽(yáng)符號(hào)可直接用來(lái)預(yù)測(cè)天意，因此后來(lái)便稱它們?yōu)榘素?，根?jù)各卦所代表的現(xiàn)象而命名成乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八個(gè)卦名。
現(xiàn)在還有許多陰陽(yáng)學(xué)家，光知太極生兩儀，而他們?cè)诋?huà)太極圖時(shí)，竟不知陰陽(yáng)兩儀在圖中的作用，有的還把兩儀畫(huà)反或是不對(duì)位。要知道陽(yáng)儀是從先天之震卦開(kāi)始，陰儀是從先天之巽卦開(kāi)始，后天卦位雖變但太極圖不能變。
