本文轉(zhuǎn)載自公眾號“把科學帶回家”(ID：steamforkids)
許多小學和初中老師常有這樣一種教學經(jīng)驗：同一個年級里，年紀大一點的孩子往往成績更好一些。
在開學日附近出生的學生的家長也常常有這樣的疑問：孩子到了上學的年齡，應(yīng)該馬上送TA去上學，還是等TA心理和生理再成熟一點比較好呢？
大量的研究發(fā)現(xiàn)，對于學習來說，年紀更大的孩子從短期看的確會比年紀更小的小學和初中同班同學有優(yōu)勢，但是這種優(yōu)勢會隨著時間消失。從長期看，推遲兒童入學對他們的未來沒有好處。
在《紐約客》雜志撰稿人及暢銷作家馬爾科姆·格拉德威爾（Malcolm Gladwell）2008的代表作《異數(shù)》（Outliers）中，他歸納出了一個理論：在競爭中，相對年長的人更有可能獲勝。
格拉德威爾為這個理論作證的例子是，幾乎所有被選入加拿大冰球聯(lián)盟（Canadian Hockey League）的人的出生月份都是某一年的前4個月。按照我們的話來說，這些冰球選手的月份都比較大。
這是為什么呢？
格拉德威爾認為，這是因為在加拿大參加體育運動的報名年齡限制總是在1月1號。因此，在一屆運動員中，一個生日是1月4號的孩子通常會和年紀比他?。?歲不到）的孩子一起競爭。
由于發(fā)育有差別，在這2個孩子之間通常有顯著的體能和運動能力差異。但是教練可不管這點。對于月份更大的孩子來說，他們更有希望憑借年齡帶來的生理優(yōu)勢入選明星球隊，得到更好的訓練，最終成為職業(yè)運動員。
這個現(xiàn)象似乎不僅限于加拿大的冰球隊。
根據(jù)英格蘭足球總會（FA）的數(shù)據(jù)，在2009年，在英格蘭足球青年超級聯(lián)賽踢球的16至20歲球員中，有57%是在9-12月出生，而在6-8月出生的則只有14%。
實際上，這是因為英格蘭足球青年超級聯(lián)賽的年齡標準以9.1日為界，因此9-12月出生的青少年球手比同屆的隊友年紀要大一些，發(fā)育得更好一些，更容易得到教練的青睞和器重。
運動員里，月份更大似乎更有優(yōu)勢，這條放到學校里也適用嗎？
當家長對該不該讓孩子晚上學的問題上一籌莫展時，學術(shù)界逐漸從混亂走向了統(tǒng)一。
一開始，有些學者贊同格拉德威爾的觀點。
加拿大多倫多大學和加州公共政策研究中心（Public Policy Institute of California）的學者對1998-2004年間美國10年級以下學生的3次普查進行了匯總分析。他們發(fā)現(xiàn)在同一屆學生中，年紀較小的孩子容易被診斷有學習障礙，或是標準化測試成績比那些年齡更大的孩子差。
2006年，美國國家教育統(tǒng)計中心（National Center for Education Statistics）的一項報告指出，從1993年的數(shù)據(jù)看，延遲入學的1、2年級的孩子更不可能得到老師的批評。
加拿大多倫多大學的經(jīng)濟學家 Elizabeth Dhuey 對于學生的相對年齡以及在校成績做了很多研究。她發(fā)現(xiàn)，在4年級和8年級的同一屆學生中，年紀相對更大的孩子的成績更好，也會在高中時承擔更多領(lǐng)導者的角色。不過，相對年齡的優(yōu)勢會隨著年紀的增長而減小。
更糟糕的消息是，CEO 的職位似乎和在夏天出生的孩子無緣。
加拿大不列顛哥倫比亞大學和上海交通大學的研究者發(fā)現(xiàn)，在夏天出生的孩子更不可能成為頂級公司的首席執(zhí)行官（CEO），因為他們在一屆學生中的年紀相對更小。這篇論文發(fā)表在2012年的《經(jīng)濟學快報》（Economics Letters）上。
這些研究者搜集了1992-2009年間，被包括在標準普爾500指數(shù)（S&P 500）內(nèi)的375家公司的 CEO 的出生日期，他們發(fā)現(xiàn)只有6.13%的 CEO 是在6月份出生的，在7月出生的 CEO 的人數(shù)甚至不到6%；與此相對，出生在3月和4月的 CEO 人數(shù)加起來可以達到23%。
部分標準普爾500指數(shù)公司
這項研究的作者之一、不列顛哥倫比亞大學大學金融學教授 Maurice Levi 認為，“我們的研究指出，夏天出生的孩子由于‘出生日期效應(yīng)’很難成為 CEO，這是因為6、7月出生的孩子在班里算是年紀小的，但是3、4月出生的孩子的年紀就相對比較大?！?/span>
為什么會這樣呢？Levi 認為，“在同一屆學生里，年紀相對更大的孩子的表現(xiàn)比年紀更小的孩子好，因為年紀小的孩子的智力發(fā)育并沒有他們那樣完善。生命早期的成功會讓這些孩子更容易承擔領(lǐng)導的職責，讓他們有更多學習的機會，這對他們一生的發(fā)展都有好處。”
但是 Levi 和同事無法解釋的是，考慮到入學時間一般為9月，為什么更可能成為標普500企業(yè) CEO 的不是相對年齡更大的9、10月份的孩子呢？
看起來，對于10年級以下的孩子來說，比同屆同學年長的確有一定的優(yōu)勢。那么到了10年級以上，這樣的規(guī)律還奏效嗎？
后來，有更多的證據(jù)指向了相反的觀點——從長期看，月份大小和成績無關(guān)，而延遲入學的孩子的受教育水平更可能受到打擊。
美國全國經(jīng)濟研究所（NBER）一項統(tǒng)計指出，同一屆學生中年紀更大的孩子更有可能無法完成高中學業(yè)，或是在19歲之前犯下重罪，或是獲得更少的教育。
2006年，德克薩斯州大學奧斯汀分校和南加州大學的研究者分析了15000名26歲美國人，比較了那些當年晚入學和正常入學的孩子在成年后的差異。他們發(fā)現(xiàn)，晚上學的孩子在10年級時成績更差，他們休學退學的可能性是普通學生的2倍，也更不可能從大學畢業(yè)。
月份的大小也不影響受高等教育的可能性。在發(fā)表在《當代經(jīng)濟政策》（Contemporary Economic Policy）上的一項研究中，康奈爾大學和俄亥俄州立大學的學者分析了美國14 500名剛剛獲得博士學位的學生的出生月份，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，月份的大小和是否能獲得博士學位無關(guān)。
美國全國幼兒教育協(xié)會（the National Association for the Education of Young Children）更是直截了當?shù)胤磳议L故意讓孩子晚上學的行為，他們認為這會讓孩子在“一開始上學時就給自己貼上失敗的標簽?！?/span>
有了這么多證據(jù)，是時候把數(shù)據(jù)匯總?cè)缓筮M行統(tǒng)一判斷了。
在2008年的一項綜述中，哈佛大學的經(jīng)濟學家 David Deming 以及美國國家經(jīng)濟研究局的研究員 Susan Dynarski 在對相關(guān)研究進行總結(jié)后的結(jié)論是，沒有證據(jù)證明，比同班同學年紀大對于孩子未來的受教育程度、成年后的智商以及收入有積極的影響；此外，晚上學的孩子在成年后的智商以及收入都比正常入學的孩子低。
那么，同一屆學生中，年齡大的孩子看起來成績好一點，更不容易被老師批評，這又如何解釋呢？
Deming 和 Dynarski 指出，確實在小學和初中的基礎(chǔ)教育階段，年齡大的孩子的平均成績要比年齡小的孩子好一些，這是因為在兒童期，幾個月大的年齡差距就意味著智力和發(fā)育的巨大差異。因此在小學和初中階段，同屆學生中年齡大一些的孩子成績更優(yōu)秀是很正常的現(xiàn)象。
但是，這種相對年齡效應(yīng)不具有長期的作用。換句話說，等孩子進入高中和大學，以及工作后，年齡之間的差異就無法解釋成績以及收入方面的差別了。
另外，美國全國經(jīng)濟研究所（NBER） 的一項研究指出，班級年齡的多樣化對孩子整體而言是有好處的。
因此，晚入學帶來的相對年齡優(yōu)勢或許對于體育運動，以及小學初中時的成績有益，但是對未來卻沒有什么好處。
如果你還是不能理解這一點，想一想野比大雄同學的例子吧。
在哆啦A夢的某一集中，學渣大雄穿越到過去重讀小學低年級。由于大齡帶來的優(yōu)勢，他的成績秒殺了同學，但是進入高年級后大雄同學很快就被打回了原型。
-The End-
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