你要是問我怎么看待雷霆，我會告訴你，當(dāng)我想到雷霆的時候，腦海里出現(xiàn)的是人們所見的那種心臟監(jiān)護(hù)器。屏幕上跳動的峰值和低谷，形象而又準(zhǔn)確的描述了自凱文-杜蘭特離開之后困擾球隊(duì)的不穩(wěn)定表現(xiàn)。雷霆跟聯(lián)盟里大多數(shù)球隊(duì)類似，球星的發(fā)揮是球隊(duì)?wèi)?zhàn)績的晴雨表。因此，當(dāng)威斯布魯克狀態(tài)出現(xiàn)起伏的時候，雷霆上可直沖云霄，下能掉到馬里亞納海溝。而在2016年夏天之后，人們更多會用球隊(duì)的低谷來定義雷霆所取得成就，而那些低谷也引發(fā)了人們的共鳴。那就是雷霆尚未在杜蘭特加盟勇士之后，贏得過一輪季后賽系列賽的勝利。
杜蘭特離開后的第一個賽季，也就是2016-17賽季，雷霆首先嘗試著讓威斯布魯克完成了個人的神跡。那賽季他的效率雖低，但卻難掩其賽季三雙的偉大成就。然而季后賽首輪五場激戰(zhàn)之后，雷霆便黯然出局傷心釣魚去了。去年夏天，隨著威斯布魯克收獲了自己的第一座MVP獎杯，總經(jīng)理薩姆-普萊斯蒂通過交易來保羅-喬治和卡梅羅-安東尼給球隊(duì)加了雙重戰(zhàn)力。但有所收獲，也有所賠本。喬治在放棄了前往湖人的念頭之后，與雷霆簽下了為期4年總計(jì)1.37億的頂薪合同留在了OKC。關(guān)于Melo的實(shí)驗(yàn)不會再被人所提及。但確實(shí)普萊斯蒂的豪賭收獲了回報。不管怎么說，雷霆將以全新的三巨頭領(lǐng)軍進(jìn)入2018-19賽季。喬治和威斯布魯克，以及一直以來都被球迷所低估的史蒂文-亞當(dāng)斯（他才25歲?。?，這三人會是未來雷霆充滿競爭力的核心所在。他們決定了雷霆的上限。而現(xiàn)在的問題是：雷霆究竟能走多遠(yuǎn)？
在經(jīng)歷了如夢如幻般的兩年之后，雷霆將以一套可能比之前兩個賽季更具有競爭力的陣容開始新賽季。隊(duì)里薪資前11的球員，都處于24歲到29歲這個年齡段。而隨著雷霆送走了Melo，球隊(duì)也更趨向于年輕化的進(jìn)程。這筆看似做減法的補(bǔ)強(qiáng)，以及低風(fēng)險高回報的得到丹尼斯-施羅德和諾倫斯-諾埃爾，讓雷霆可能擁有了聯(lián)盟里最具有深度的板凳席之一。同時似乎球隊(duì)也時來運(yùn)轉(zhuǎn)。西部大戰(zhàn)中，湖人簽下了勒布朗，但卻還有很多未知數(shù)。而爵士不管怎么說，最終還是需要以21歲的多諾萬-米切爾為核心之一帶隊(duì)前行。夏天漫漫，火箭賬面實(shí)力似乎并沒有太大提高，用角色球員換來的潛力股也可能讓球隊(duì)事與愿違。當(dāng)然沒人能匹敵勇士在進(jìn)攻端的天賦，但如果事情進(jìn)展順利，雷霆足夠強(qiáng)大的防守將會是勇士連冠路上一次雅思級別的考驗(yàn)。
上賽季的雷霆有著聯(lián)盟前十的防守，而事實(shí)上在一月份羅伯森因膝傷賽季報銷之前，球隊(duì)的防守就已經(jīng)躋身聯(lián)盟前五。隨著羅伯森的回歸，加上更加熟悉球隊(duì)的喬治，雷霆有理由相信球隊(duì)的防守會回到那種令對手窒息的水準(zhǔn)。羅伯森非常重要。在他出場的39場比賽里，他在場時凈效率值為10，這數(shù)字全隊(duì)第一，而球隊(duì)的防守效率也比他下場的時候要高11.2。如果他上賽季能保持全勤，說不定還能借此入選最佳防守陣容。然而，他的傷病如同雪球那般，將球隊(duì)的問題越滾越大。雷霆不得已先后用亞歷克斯-阿夫里內(nèi)斯，32歲的老將科里-布魯爾和新秀特倫斯-弗格森來頂替他的角色。這些球員都有著比羅伯森更好的投籃水平（羅伯森命中率為53%，但是3分球命中率僅為22%），但也讓球隊(duì)本就捉襟見肘的防守越發(fā)潰決。事實(shí)證明這都行不通。
羅伯森的存在會讓隊(duì)里身為防守基石的球員更加游刃有余的面對對手進(jìn)攻。上賽季打出了職業(yè)生涯最高命中率（62.9%）的亞當(dāng)斯，也在防守端持續(xù)提供著穩(wěn)定的表現(xiàn)。他沒有得到與克林特-卡佩拉那樣護(hù)框手的美名，但是在限制對手籃筐附近命中率這一項(xiàng)上，上賽季的亞當(dāng)斯比卡佩拉或者霍華德做的都要好。亞當(dāng)斯努力的做著場上那些臟活累活（建立起完美的掩護(hù)墻，投籃不中后內(nèi)線的卡位保護(hù)籃板），卻從沒有得到足夠多的贊譽(yù)，他的這些努力，轉(zhuǎn)化而來的是身邊側(cè)重進(jìn)攻的隊(duì)友在球場另一端的光芒萬丈，但也正是因?yàn)樗龅竭@一切，讓他成為球隊(duì)中非常重要的一員。
在打出一個爆發(fā)性表現(xiàn)的賽季之后，有著與Melo不同防守技巧的杰拉米-格蘭特回到了隊(duì)中。這名運(yùn)動能力頗佳又身材修長的前鋒與雷霆簽下了為期3年總計(jì)2700w的合同。格蘭特多樣化的防守能力將在很多時候給雷霆本已固若金湯的防守添上又一道砝碼，而新近加盟的諾埃爾，也被球隊(duì)期望如此，當(dāng)他在費(fèi)城保持健康狀態(tài)時，他是少有的精英級別的護(hù)框手。雷霆會被球迷視為防守至上的球隊(duì)，并且將讓比賽變成一場肉搏大戰(zhàn)。但這將會給隊(duì)里的投手們以更大的壓力，尤其是對喬治而言，新賽季球隊(duì)對他在進(jìn)攻端的期望將比以往更甚。
喬治已然簽下了新的合同，也得到了來自球隊(duì)的全力支持。上賽季季后賽最后一戰(zhàn)，喬治僅投出16中2得到5分，以一種并不亮眼的收尾結(jié)束了上個賽季，而隨著他簽下新合同，人們對他的期望只會水漲船高。雷霆選擇在喬治身上賭一把，賭這位隊(duì)內(nèi)的另一名巨星球員尚未打出在雷霆的最佳表現(xiàn)。喬治也有著在任何一個晚上，成為隊(duì)中最好的球員從而帶領(lǐng)球隊(duì)獲勝的潛力——他可以拿到高分帶領(lǐng)全隊(duì)，也有著足夠的體型和球場意識來換防任何位置的球員。雷霆是威斯布魯克的球隊(duì)，這沒錯，但是喬治在攻防兩段的能力將會開拓出OKC取得與之前不同層面的成功之路。上賽季的喬治，數(shù)據(jù)較在步行者的最后一個賽季有所下滑，場均得分從23.7降到了21.9，投籃命中率也從46%掉到了43%。他花了一年的時間，適應(yīng)了從大當(dāng)家到球隊(duì)二把手的轉(zhuǎn)變。而這其中他的場均三分出手比前一賽季多了1次，命中率也達(dá)到了40%。如果這賽季喬治還能繼續(xù)提升自己其他方面的效率的話，那么雷霆將更有可能躋身西部前四和聯(lián)盟前列。
在季后賽七場系列賽中，穩(wěn)定的發(fā)揮是最重要的一點(diǎn)，威斯布魯克在進(jìn)攻端閃現(xiàn)的魯莽之舉也許依舊會讓雷霆在血戰(zhàn)七局之后黯然出局。但雷霆已別無選擇，只能選擇繼續(xù)前行，并試著找到最終的答案。當(dāng)他們打的比上賽季更好的時候，你不會為此而覺得震驚?，F(xiàn)今的陣容比KD離開之時要好，而球隊(duì)在圍繞隊(duì)中炙手可熱的巨星威斯布魯克，并為之建立和保持一套具有凝聚力的陣容這一點(diǎn)上，也令我們嘖嘖稱奇。競爭的機(jī)會就擺在眼前，勇士等待著各路諸侯的挑戰(zhàn)。隨著西部頂尖球隊(duì)的情況變得撲朔迷離，也許正是雷霆方能做到這一切。Why not?
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