司馬遷以其“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的史識，使《史記》成為中國歷史上第一部
紀傳體通史，對后世的影響極為巨大，被魯迅譽為“史家之絕唱，無韻之
離騷”。其父
司馬談為太史令（相當于現(xiàn)在
國家圖書館館長一職）。早年司馬遷在故鄉(xiāng)過著貧苦的生活。建元六年，
竇太后死后，漢武帝罷絀黃老、刑名、百家之言，重新發(fā)動尊儒，這便是有名的“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”。漢武帝元朔二年，司馬遷從
夏陽[念"假"] 遷
居長安，后隨家遷于京城，從孔安國學
《尚書》，從
董仲舒學《春秋》。隨后他繼承父業(yè)為太史令。公元前104年，司馬遷在主持歷法修改工作的同時，正式動筆寫《太史公書》。天漢二年（公元前99年），他因“
李陵事件”，為投降匈奴的李陵求情，因其直言觸怒了漢武帝，認為他是在為李陵辯護，遂遭受
宮刑。在獄中司馬遷發(fā)奮圖強，自強不息，忍受了非常人所能忍受的痛苦，繼續(xù)編寫《史記》。司馬遷出獄后任中書令，繼續(xù)發(fā)憤著書，終于于公元前91年完成了《史記》。公元前90年，司馬遷逝世，終年56歲。對于司馬遷的死因，因史料無明確記載，至今仍為
未解之謎。
夏陽，縣名，靠近龍門。所以司馬遷自稱“遷生龍門”（
太史公自序）。龍門，
龍門山，很有名氣。傳說大禹曾在龍門開
山治水。龍門山的南面是黃河。司馬遷的家正好在黃河、龍門之間。當?shù)孛麆俟袍E很多。司馬遷從小在飽覽山河名勝的同時，也有機會聽到許多歷史傳說和故事。 [編輯本段]人物生平 司馬遷生卒年代，史無明文。近人
王國維《太史公行年考》認為司馬遷生于
漢景帝中元五年（前145年），大約卒于
漢昭帝始
元元年（前86年），享年60歲。據(jù)說司馬遷家自唐虞至周，都是世代相傳的歷史家和天文家。
司馬錯是
秦惠王時伐蜀的名將，司馬昌是
秦始皇的鐵官，到了司馬遷的父親司馬談，又做漢武帝的太史令，恢復了祖?zhèn)鞯氖饭俸銟I(yè)。
司馬遷出生地韓城位置
司馬遷的
少年時代，“耕牧河山之陽”。司馬遷在這“山環(huán)水帶，嵌鑲蜿蜒”（《韓城縣志序》）的自然環(huán)境里成長，既被山川的清淑之氣所陶冶，又對民間生活有一定體驗。
十歲，司馬遷隨父親至京師長安，得向老博士伏生、大儒孔安國學習；家學淵源既深，復從名師受業(yè)，啟發(fā)誘導，獲益不淺。這個時候，正當漢王朝
國勢強大，經(jīng)濟繁榮，文化興盛的時候，
張騫奉使通西域，
衛(wèi)青、
霍去病大破匈奴，漢武帝設立樂府……；也是司馬遷在京城里豐富見聞，熱情迸發(fā)的時候。
大約二十歲，司馬遷開始外出游歷——“南游江、淮，上會稽，探禹穴，窺九疑，浮于沅、湘，北涉汶、泗，講業(yè)齊、魯之都，觀孔子之遺風，鄉(xiāng)射鄒、嶧，厄困鄱、薛、彭城，
過梁楚以歸。”回到長安以后，做了皇帝的近侍郎中，隨漢武帝到過
平?jīng)?/a>、崆峒，又奉使巴蜀，他到得最南邊是昆明。據(jù)司馬遷自己說，他少年時期曾經(jīng)“耕牧河山之陽”，也就是說他兒童時期曾經(jīng)在家鄉(xiāng)從事過一些農(nóng)業(yè)勞動。后來他的父親司馬談到長安做了太史令，司馬遷隨父親也到了長安，在父親的指導下，他刻苦讀書，打下了深厚的文化基礎(chǔ)，他拜了很多名師做老師。司馬遷的家族，就是他這個家族，世代都是史官，而作為史官，他有責任來記載帝王圣賢的言行，也有責任來搜集整理天下的遺文古事，更有責任通過敘事論人而為當時的統(tǒng)治者提供借鑒。那么他的父親司馬談就有志于整理中華民族數(shù)千
年歷史，試圖撰寫一部規(guī)?？涨暗氖分?。就是寫一部史書，從他父親開始就已有這么一個理想，他的父親做太史令之后，就開始搜集閱讀史料，為修史做準備。但是司馬談感到自己年事已高，要獨立地修成一部史著，無論是時間、無論是精力，還是才學知識都還不夠，所以司馬談寄厚望于他的兒子司馬遷，希望他能夠早日參與其事，最終實現(xiàn)這樣一個宏愿。
于是，他讓兒子在讀萬卷書的基礎(chǔ)上，開始行萬里路，他要求他兒子來進行一次為期兩年多的一次全國的漫游。所以我這里要介紹司馬遷的漫游，于是司馬遷從20歲開始，就做了一次漫游，司馬遷是為寫《史記》做準備的一次實地考察，他親自采訪，獲得了許多第一手材料，保證了《史記》的真實性和科學性。那么他這個漫游，也是《史記》實錄精神的一種具體體現(xiàn)。
比如說他漫游到
汨羅江畔，在汨羅江畔，在當年
屈原投江自沉的地方，他高聲朗誦著屈原的詩，他痛哭流涕，所以他寫《屈原列傳》寫得那么有感情，他是親自去考察過，他是在學習屈原的基礎(chǔ)上來寫屈原的。比方說，在
韓信的故鄉(xiāng)淮陰，他也搜集了許多有關(guān)韓信的故事，你比如說他親自去問別人，說當年韓信受胯下之辱，這大家知道，這個典故，韓信為什么能夠受胯下之辱而不發(fā)怒？而不愿意去做出非法的事來，忍了。韓信那么高的個子，從一個流氓兩個腿之間爬過去，如果按照他的個性，一刀就把他殺了。但是如果把他殺了，后來還能夠建功立業(yè)嗎？韓信后來幫助劉邦推翻了秦王朝，建立了西漢，封王封個侯，回了故鄉(xiāng)，韓信自己說，如果當初我把你殺了，我就沒后來的建功立業(yè)，所以
小不忍則亂大謀。
再比如說在曲阜他去瞻仰了孔子的墓，還和孔子故鄉(xiāng)的一些儒生在一起攬衣挽袖、一步一揖，學騎馬、學射箭，學行古禮，以此表達他對孔子的紀念，
高山仰止，對孔子的紀念。
再比如講，在
孟嘗君的故鄉(xiāng)薛城，他走鄉(xiāng)串巷，考察民風，而且他考察這個地方的民風跟當年孟嘗君好客養(yǎng)士有什么關(guān)系，所以他走一路、考察一路，可以這樣說，司馬遷在漫游的旅程中，不放過任何一個了解歷史的人，不放過任何一個存留于人們口碑上的故事，獲得了許許多多從古籍當中所得不到的歷史材料，同時他深入民間，廣泛地接觸了人民群眾的生活，使得他對社會，對人生的觀察、認識逐漸深入。
此外他遍歷名山大川，飽覽了祖國山河的壯美，陶冶了性情，從而也提高了他的文學的表現(xiàn)力，所以我要講司馬遷這的這次漫游，正是司馬遷走向成功的極為堅實的一步，是非常典型的所謂讀萬卷書，行萬里路。
元封元年（前110年），漢武帝舉行大規(guī)模的巡行封禪，步騎十八萬，旌旗千余里，浩浩蕩蕩。司馬遷的父親司馬談是史官，本應從行，但病死在
洛陽。司馬遷接受了父親的遺志，趕到
泰山，參加封禪，隨后沿著東海，繞道長城塞外回到長安。
元封三年（前108年），司馬遷三十八歲時，正式做了太史令，有機會閱覽漢朝宮廷所藏的一切圖書、檔案以及各種史料的機會，他一邊整理史料，一邊參加改歷。等到
太初元年（前104年），我國第一部
歷書《
太初歷》完成，他就動手編寫《史記》?！妒酚洝分v了許多能人的故事。
天漢二年（前99年），漢武帝派貳師將軍
李廣利帶兵三萬，攻打匈奴，打了個大敗仗，幾乎全軍覆沒，李廣利逃了回來。李廣的孫子李陵當時擔任騎都尉，帶著五千名步兵跟匈奴作戰(zhàn)。單于親自率領(lǐng)三萬騎兵把李陵的步兵團團圍困住。盡管李陵的箭法十分好，兵士也十分勇敢，五千步兵殺了五六千名匈奴騎兵.單于調(diào)撥更多的兵力，然而仍然無力與李陵相抗衡。就在單于準備退軍之時，李陵手下有一名士兵叛變，將李陵內(nèi)部軍情告發(fā)。告訴單于李陵后面沒救兵，而且教單于部下制作連發(fā)連射的弓箭。單于于是繼續(xù)與李陵作戰(zhàn)。最后李陵寡不敵眾，只剩了四百多漢兵突圍出來。李陵被匈奴逮住，投降了。
大臣們都譴責李陵不該貪生怕死，向匈奴投降。漢武帝問太史令司馬遷，聽聽他的意見。
司馬遷說：“李陵帶去的步兵不滿五千，他深入到敵人的腹地，打擊了幾萬敵人。他雖然打了敗仗，可是殺了這么多的敵人，也可以向天下人交代了。李陵不肯馬上去死，準有他的主意。他一定還想將功贖罪來報答皇上?！?
漢武帝聽了，認為司馬遷這樣為李陵辯護，是有意貶低李廣利（李廣利是漢武帝寵妃的哥哥），
勃然大怒，說：“你這樣替投降敵人的人
強辯，不是存心反對朝廷嗎？”他就把司馬遷下了監(jiān)獄，交給廷尉審問。司馬遷被關(guān)進監(jiān)獄以后，案子落到了當時名聲很臭的酷吏杜周手中，杜周嚴刑審訊司馬遷，司馬遷忍受了各種肉體和精神上的殘酷折磨。面對酷吏，他始終不屈服，也不認罪。司馬遷在獄中反復不停地問自己“這是我的罪嗎?這是我的罪嗎?我一個做臣子的，就不能發(fā)表點意見？”不久，有傳聞說李陵曾帶匈奴兵攻打漢朝。漢武帝信以為真，便草率地處死了李陵的母親、妻子和兒子。司馬遷也因此事被判了死刑。第二年漢武帝殺了李陵全家，處司馬遷以宮刑。
腐刑是個大辱，污及先人，見笑親友。司馬遷在獄中，又備受凌辱，“交手足，受木索，暴肌膚，受榜棰，幽于圜墻之中，當此之時，見獄吏則頭搶地，視徒隸則心惕息?！保ㄋ抉R遷
《報任安書》）幾乎斷送了性命。他本想一死，但想到自己多年搜集資料，說：“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛?！?。要寫部有關(guān)
歷史書的
夙愿，因此為了完成《史記》的寫作，忍辱負重，茍且偷生，希圖出現(xiàn)一線轉(zhuǎn)機。
太始元年（前96年）漢武帝改元
大赦天下。這時司馬遷五十歲，出獄后當了中書令，在別人看來，也許是“尊寵任職”，但是，他還是專心致志寫他的書。直到征和二年（前91年）全書完成，共得130篇，52萬余言。
后世對司馬遷的評價極高，有“西漢文章兩司馬，南陽經(jīng)濟一臥龍”的說法，齊名于西漢的大文豪家司馬相如、三國時期最璀璨的人物諸葛亮。
作為星象家的司馬遷：在兩漢時期的星象家中，首先要提出司馬遷。大家都知道司馬遷是一個偉大的史學家，而不知他也是一位對天文星象精到造詣的專家。其實只要仔細讀其《史記》的《天官書》《律書》《歷書》就可明白稱他為天文星家專家決非虛譽。象司馬遷這樣博大精深的
文學大師，絕對不會自劃范圍，限制自己的知識體系和探索領(lǐng)域。古代的史宮本來以星歷之事為其本職之一，故精通星象之學也不足為奇。不過司馬遷能用史學家的高贍遠矚的眼光，把
星象學與歷史問題結(jié)合起來以究天人之際通古今之變，這可是其他星象家和史學家皆望塵莫及的向明之處。司馬遷并末用星象學去占測具體的人事變異，而是用來總結(jié)歷史規(guī)律，這不能不說是他對星系學的創(chuàng)造性應用。
司馬遷繼承父親遺志遺業(yè)，完成《史記》及“推古天變”之任務，并明確表述為“通古今之變，究天人之際”，其結(jié)論表述在《天官書》中，即據(jù)春秋242年之間日食三十六、慧星三見等星象，聯(lián)系點
天子衰微、諸候力政、五伯代興及到戰(zhàn)國及秦漢之際的社會變亂動蕩，而總結(jié)出天運三十年一小變，一百年一中變，五百年一大變，三大變?yōu)橐患o，三紀而大備的“大數(shù)”，最后才認為“天人之際續(xù)備”。這是司馬遷星學之應用的最重要之范例，在整個星學歷史上占有最高地位。
此外，司馬遷又總結(jié)了戰(zhàn)國以來的星象學的基本原則，表述如下（亦記載于《天官書》中）：
“我仔細檢查史書的記裁，考察歷史上的事變，發(fā)現(xiàn)在100年之中，五星皆有逆行現(xiàn)象。五星在逆行時，往往變得特別明亮。日月的蝕食及其向南向北的運行，都有一定的速度和周期，這是星象學所要依據(jù)的最基本的數(shù)據(jù)。而星空中的
紫宮星垣和東西南北四宮星宿及其所屬的眾多星辰，都是位置不變的，它們的大小程度和相互向的距離也是一定不變的，它們的分布排列象征著天上五官的位置。這是星象學中作為‘經(jīng)’亦即不變的依據(jù)。而水、火、金、木、土星則是上天的五位輔住，它們的出現(xiàn)隱伏也有一定的時間和周期，但其運行速度快慢不均。這是星象學中的‘緯’亦即經(jīng)紫變動的部分。把這些固定的和變動的兩種星象結(jié)合起來，就可以預測人事的變化了。
何以同一詞條內(nèi)，司馬遷的逝世年份3處盡不相同？
司馬遷年表
●中元五年：出生
●元朔三年：20歲，開始“南游江淮”的漫長旅程。
●元狩四年：27歲，結(jié)束為期七八年的游歷各地的旅程，入朝擔任郎中。
●元鼎六年：35歲，身為郎中的司馬遷奉命安撫巴蜀。
●元
封二年：37歲，春天隨武帝巡視緱氏、東萊。夏天黃河
瓠子口決堤，隨武帝前往治河，負薪塞河。
●元封三年：38歲，繼任父親的職務，為太史令。
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史公記史 千古傳頌——《太史公自序》
史記共130篇
魯迅稱贊：史家之絕唱，無韻之
《離騷》。將史記與屈原的離騷相提并論，反映司馬遷之偉大。
