語(yǔ)出《論語(yǔ)·為政》：“人而無(wú)信，不知其可也。大車(chē)無(wú)輗，小車(chē)無(wú)軏，其何以行之哉？”信：信用；其：怎么；可：可以，行。一個(gè)人不講信用，真不知道怎么能行。指人不講信用是不行的。
“人而無(wú)信，不知其可也。”這句話(huà)出于《論語(yǔ)》，意思是說(shuō)，人如果不講信譽(yù)那怎么可以呢？說(shuō)明孔子對(duì)“信”的重視。在《論語(yǔ)》中，“信”有兩層含義：一是受人信任，二是對(duì)人有信用。人生活在群體中，與人相處，得到別人的信任十分重要。據(jù)《論語(yǔ)》記載，弟子問(wèn)孔子如何治國(guó)，孔子說(shuō)要做到三點(diǎn)：一要“足食”，就是要有足夠的糧食；二要“足兵”，有足夠的軍隊(duì)；三要得到百姓的信任。弟子問(wèn)，如果不得已必須去掉一項(xiàng)，去哪一項(xiàng)？孔子回答：“去兵”。弟子又問(wèn)如果還必須去掉一項(xiàng)，去哪一項(xiàng)？孔子說(shuō)“去食。自古皆有死，民無(wú)信不立?！笨梢?jiàn)，在孔子看來(lái)，得到百姓的信任比什么都重要。治國(guó)如此，其他事何嘗不是如此。如果得不到別人的信任，什么事都辦不成，無(wú)論大事小事都是如此。
信任又是相互的。要得到別人的信任，首先就要自己講信用?？鬃影阎遗c信并提，認(rèn)為忠信是做人的基本要求。《論語(yǔ)》中多處講到這一思想。如“吾日三省吾身：為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習(xí)乎？”就是把忠信作為修養(yǎng)的基本內(nèi)容，要求每天檢查反省，是不是做到了忠信。他解釋“信”時(shí)說(shuō)：“信則人任也”。也就是說(shuō)，只有講信用，人們才會(huì)信任你。
總之，只有得到人們的信任，辦事才能成功；只有自己講信用，才能得到人們的信任。也就是說(shuō)，只有人人講信用，建立起人與人之間的互信，社會(huì)生活才能正常地運(yùn)行、發(fā)展。這就是“人而無(wú)信，不知其可也”的道理。
孔子以后，儒家思想在這個(gè)問(wèn)題上又有發(fā)展，把信與誠(chéng)相聯(lián)系，稱(chēng)“誠(chéng)信”。孟子說(shuō)：“誠(chéng)者，天之道；思誠(chéng)者，人之道”，從天道誠(chéng)信進(jìn)一步說(shuō)明人必須誠(chéng)信的道理。誠(chéng)，是實(shí)的意思；就是真實(shí)、實(shí)在，沒(méi)有虛假。天道，用今天的話(huà)說(shuō)，是自然之道的意思。天地之間，日月星辰的運(yùn)行，春夏秋冬的交替，花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)自然萬(wàn)物的生長(zhǎng)繁息，都是真實(shí)、實(shí)在的，不真實(shí)的東西，在自然中不能存在。所以說(shuō)，誠(chéng)是“天之道”。既然自然之道真實(shí)無(wú)欺，人也就應(yīng)該如此，也應(yīng)該真實(shí)無(wú)欺。所以說(shuō)，“思誠(chéng)者，人之道”。也就是說(shuō)，人們應(yīng)當(dāng)效法天道，努力作到誠(chéng)實(shí)無(wú)欺。正是因?yàn)樘斓琅c人心都是無(wú)法欺騙的，所以誠(chéng)實(shí)與守信是必然聯(lián)系在一起的。
誠(chéng)信，是天道之本然，也是人道的根本。人如果不講誠(chéng)信，整個(gè)社會(huì)就無(wú)法運(yùn)行。關(guān)于這一點(diǎn)，孔子生動(dòng)地將誠(chéng)信比喻為古代駕車(chē)的車(chē)轅，牛馬拉車(chē)如果沒(méi)有車(chē)轅那么車(chē)就無(wú)法行走了。 （央視國(guó)際 2004年11月30日）
