《紅樓夢》里提到的丫鬟月錢，從五百錢、一吊到一兩不等。這其實(shí)已經(jīng)不少了，劉姥姥算過賬，她一家五口一年的生活費(fèi)是二十幾兩。賈府大丫鬟的一個人的月錢，足夠養(yǎng)活半個劉姥姥家了。但是，別驚奇，這還只是丫鬟收入的一部分。
還有什么收入呢？首先，當(dāng)然是賞賜。越是在尊貴的主子跟前伺候，越容易得到賞賜。比如秋紋替寶玉給賈母和王夫人各送了一枝桂花，賈母“叫人拿幾百錢給我”，王夫人“現(xiàn)成的衣裳就賞了我兩件”。秋紋的月錢應(yīng)該是一吊，賈母一次就賞了她半個月工資，而意外收入，絕不會只有這一次。
另一次是寶玉被魔魘生病，“如今身上好了，各處還完了愿，叫把跟著的人都按著等兒賞他們”，是比較普遍的賞賜，但也只有大丫鬟們有，像小紅、佳蕙這樣的三等丫鬟是輪不到的。
在提到王夫人賞衣服時，秋紋還說了一句：“衣裳也是小事，年年橫豎也得”，每年賈府會定期給丫鬟們做衣服，或者是拿主子的舊衣服（也不會很破舊，就是不新鮮了）賞賜。這一項(xiàng)，是惠及所有丫鬟的普遍福利。
丫鬟們的食宿，當(dāng)然是府里供應(yīng)的。除此之外，還有公費(fèi)醫(yī)療。柳五兒很渴望能進(jìn)大觀園當(dāng)差，“便是請大夫吃藥，也省了家里的錢”。
賈府的丫鬟，包食宿，有公費(fèi)醫(yī)療，月錢等于是凈收入——只除了寶玉過生日，八個親近的大丫鬟湊份子給他慶賀——再加上定期與不定期的賞賜，收入算是不少了。
然而晴雯死后，留下的還并不是幾百兩銀子。而是“剩的衣履簪環(huán)，約有三四百金之?dāng)?shù)”，而不是現(xiàn)銀。
在逐晴的時候，王夫人下令：“只許把他貼身的衣服撂出云，馀者好衣服留下給好丫頭們穿”，讓人詫異：王夫人不僅殘暴，而且小氣，竟然仗勢搶奪晴雯的衣服！王夫人怎么說也是豪門貴婦，怎么會這樣貪婪吝嗇？
因?yàn)榍琏┑囊路?，根本就是賈府配給的。就像現(xiàn)在單位配給的辦公用品，在職的時候歸你用，離職的時候按理是要交回的。除非部門領(lǐng)導(dǎo)走后門，悄悄地送給你，就像襲人“已將他素日所有的衣服以至各什各物，共總打點(diǎn)下了……晚上，悄悄的叫宋媽給他拿出去”，后文也照應(yīng)：“幸而衾褥還是舊日鋪的”。
晴雯的“三四百金”，并不是現(xiàn)金，而是“衣履簪環(huán)”，主要是襲人做主送出來的。如果是別的丫鬟被攆，未必能帶著這么多的財產(chǎn)呢。
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