一、元宵概說
春節(jié)剛過，神州大地還到處彌漫著過年時歡樂的氣息，人們余興尚濃。到了正月十五夜，天邊明月升起，地上燈火輝煌，早春的夜晚雖然寒風(fēng)料峭，而復(fù)蘇回暖的大地已是一片溫馨的氣象。城鄉(xiāng)各地懸燈結(jié)彩，歌舞游樂，做湯圓，放煙火，到處洋溢著節(jié)日濃郁的氣氛。人們特別珍惜這時的良辰光陰，真可謂“春宵一刻值千金”。
這就是元宵節(jié)！
元宵節(jié)是我國最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日之一，是把節(jié)日習(xí)俗體現(xiàn)得最為徹底和典型的傳統(tǒng)節(jié)日，頗為顯要。民間“正月十五鬧元宵”，在我國已有悠久的歷史，按中國民間的傳統(tǒng)，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。
元宵節(jié)的得名，因其節(jié)俗活動在農(nóng)歷正月十五日晚上舉行,農(nóng)歷的第一月正月與公歷一樣也稱元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為“元宵”，正式作為節(jié)日應(yīng)該說是從漢朝開始的。我國古代歷法和月相有密切的關(guān)系，正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元復(fù)始，大地回春的夜晚，這一天理所當然地被看作是吉日要加以慶祝。慶賀新春的開始，祝福新年的吉祥，祈求來年的幸福！
由于元宵的主要活動是夜晚放燈，有張燈、看燈的習(xí)俗，民間又習(xí)稱為“燈節(jié)”、“燈夕”。元宵佳節(jié)，不少地方都要舉行彩燈展、花燈會。伴隨著花燈夜市，歷來有許多傳統(tǒng)風(fēng)俗和節(jié)目，如：鬧社火，耍龍燈，舞獅子，劃旱船，踩高蹺，扭秧歌，猜燈謎，吃元宵等。華燈照夜，萬戶生輝，人們出門賞月、觀燈放焰、喜猜燈謎、游戲雜耍、人約黃昏、盡情玩樂、合家團聚、共吃元宵、同慶佳節(jié)、其樂融融！真是“火燭銀花觸目紅，揭天鼓吹鬧春風(fēng)?！?/div>
二、歷史淵源
元宵節(jié)早在2000多年前的西漢就有了, 其習(xí)俗的形成，說法頗多，但一般認為在漢代就初具雛形，都與漢室皇帝有關(guān)。在漢文帝時，就下令將正月十五定為元宵節(jié)。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。后來東漢明帝又敕令元宵燃燈禮佛，從而形成了后來張燈、觀燈的習(xí)俗。
相傳，漢文帝劉恒在周勃、陳平等人鏟除諸呂勢力后，登基做了皇帝。因為鏟平諸呂的日子是正月十五日，所以，每逢這天晚上，漢文帝都要微服出宮，到街市上游玩，“與民同樂”，以示紀念，并把正月十五定為元宵節(jié)，這一夜稱作元宵，又稱元夜、元夕。此說是否確鑿還難定論，但將正月十五看作是一個祭祀天帝、祈求福佑的吉日，這倒是從漢朝開始的。史載漢武帝的時候，漢室要祭祀一位叫“太一”的神明，據(jù)稱太一是當時相當顯赫的一位神明，地位在五帝之上，是主宰宇宙一切之神，并有恩于漢帝，所以受到的奉祀比較隆盛。
元宵節(jié)又被稱作“上元節(jié)”。上元，含有新的一年第一次月圓之夜的意思。上元節(jié)的由來，《歲時雜記》記載說，這是因循道教的陳規(guī)。道教曾把一年中的正月十五稱為上元節(jié)，七月十五為中元節(jié)，十月十五為下元節(jié)，合稱“三元”。漢末道教的重要派別五斗米道崇奉的神為天官、地官、水官，說天官賜福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，說上元天官正月十五生，中元地官七月十五生，下元水官十月十五生。這樣，正月十五就被稱為上元節(jié)。南宋吳自牧在《夢粱錄》中說：“正月十五日元夕節(jié)，乃上元天官賜福之辰?！弊钸t在南北朝早期，三元已是要舉行大典的日子。三元中，上元最受重視。到后來，中元、下元的慶典逐漸廢除，而上元經(jīng)久不衰。
元宵節(jié)的節(jié)期與節(jié)俗活動，是隨歷史的發(fā)展而延長、擴展的。就節(jié)期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節(jié)相接，白晝?yōu)槭?，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節(jié)期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內(nèi)容，只是節(jié)期縮短為四到五天。
三、優(yōu)美傳說
元宵點燈，吃元宵的習(xí)俗，在民間還有一個動人的傳說：
相傳漢武帝時，有個叫東方朔的人，詼諧滑稽，足智多謀，常為漢武帝獻計逗樂，得到武帝的厚愛。有一年臘月大雪紛飛，東方朔去御花園給漢武帝折梅，見一宮女淚流滿面，極其傷心，準備投井，問其原由，得知宮女叫元宵，家住長安城外，家中有年邁雙親，自被選進宮來，每逢過年，思念親人而不得見，心如刀割。如今又近十五月圓，無法與家人團圓，故而悲傷。東方朔便寬慰了她一番，答應(yīng)設(shè)法讓她與家人團聚。東方朔出宮后，到元宵家作了一番安排。然后回到長安街，扮作巫師賣起卦來。所有占卦的人所得都是“正月十五火焚身”的簽語，于是紛紛向他詢求解脫的辦法。東方朔便告訴他們：“正月十三，火神君將幻化成一個穿大紅襖的姑娘，騎著赤紅色的毛驢到長安城來察看地形，你們可到城北大道口攔路阻道去哭求，全城或可得救?！比藗兟犃藮|方朔的話都深信不疑，互相轉(zhuǎn)告，于正月十三日在街上等候，東方朔于時請了一位民女，扮作紅衣姑娘，騎著毛驢緩緩進城而來。眾老鄉(xiāng)親見果真有紅衣姑娘來臨，便攔路苦苦哀求，那紅衣姑娘對眾鄉(xiāng)親說：“我乃領(lǐng)了天帝之旨來焚燒長安的，今既承父老求情，此一偈帖就請你們轉(zhuǎn)呈天子吧。”說罷離去。父老們拿了紅帖，獻給漢武帝。只見帖上偈語寫道：“十五天火，焚劫帝闕。”武帝看罷，嚇得魂飛魄散，忙向東方朔求教。東方朔假意的想了一想，就說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵做的湯圓最好，十五晚上可讓元宵做好湯圓，萬歲焚香上供，傳令京都家家都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點放煙火爆竹，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上進城觀燈，天子、臣僚、貴妃、宮女，都去燈市玩賞，雜在人群中消災(zāi)解難?！蔽涞勐犃T，就傳旨照東方朔的辦法去做。
到了正月十五長安城里張燈結(jié)彩，煙花滿天；游人熙來攘往，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶著妹妹進城觀燈，元宵終于和家里的親人團聚了。如此熱鬧了一夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做湯圓供火神君，全城掛燈放煙火。因為元宵做的湯圓最好，人們就把湯圓叫元宵，這天叫做元宵節(jié)。
其實，較為可信的是與古人對火的崇拜有關(guān)。漢代，人們在鄉(xiāng)間田野持火把驅(qū)蟲趕獸，從而演變成以后的火把節(jié)。因此從漢代的持炬驅(qū)疫到唐代熱鬧非凡的燈節(jié)，中間還有一個火把節(jié)的發(fā)展過程。這一節(jié)俗，直到今天還被祖國西南少數(shù)民族兄弟保存下來。他們在火把節(jié)這天，歌舞以樂神，表現(xiàn)了對火的崇拜。通過各種形式，驅(qū)邪逐鬼，熏田驅(qū)蟲，希望減輕蟲害，獲得好收成。時至今日，江蘇興化一帶，每至元宵節(jié)，百姓不燃燈、觀燈，而是點火把、舞火把，而城鎮(zhèn)鄉(xiāng)民當然是看火把了。他們有的用蘆柴，有的用樹枝等，做成火把，成群結(jié)隊高舉著火把在田頭、曬場翩翩起舞，十分壯觀。
據(jù)傳說，另外的說法是元宵放燈起源于古時農(nóng)家“照田蠶”的風(fēng)俗。所謂照田蠶，是指元宵之夜，農(nóng)家在長竹竿上掛一盞燈插在田間，觀察火色以預(yù)測一年的水旱情況，以期豐年。方鵬《昆山志》記載：元宵之燈火，火色偏紅預(yù)兆旱，火色偏白預(yù)兆澇。過后將點燈的蠟燭余燼收藏起來，置于床頭，則能給主人家的蠶桑生產(chǎn)帶來好處。隨著后來照田蠶的時候，人們紛紛爭奇斗艷，各種彩燈愈做愈精巧，照田蠶也就失去了本來的意思，演變成一種鬧花燈的娛樂活動。
四、傳統(tǒng)習(xí)俗
1. 張燈結(jié)彩
元宵節(jié)又被稱作“燈節(jié)”，民間有張燈觀賞的風(fēng)俗。那么張燈之俗究竟起于何時呢？對此，歷來有起于道教和始于佛教兩種說法。
前者認為，西漢武帝時道教有燃燈以祭祀“太一神”的風(fēng)俗。南宋朱弁《曲洧舊聞》稱：上元張燈，自唐時沿襲漢武帝祀太一自昏至明故事。但據(jù)《史記·樂書》，并未提到祭祀太一須大明燈火，而且西漢時期也沒有民間元宵張燈的記載，所以宋洪邁在《容齋隨筆》中指出了這種說法不可靠。明郎瑛《七修類稿》又認為，上元張燈起于東漢的道教，說是正月十五是三官下凡之日，而三官各有所好，天官好樂，地官好人，水官好燈，所以元宵要張燈縱樂。然而事實上道教的教義和儀式均無張燈之說，正月十五為上元節(jié)，也無下元水官越俎代庖大放華燈之理，可見張燈之俗起于東漢道教也屬牽強附會。
始于佛教說認為，元宵張燈與東漢明帝時佛教傳入東土有關(guān)。漢明帝永平年間（公元58--75），因明帝提倡佛法,適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。據(jù)《僧史略》載，佛祖釋迦牟尼示現(xiàn)神變、降伏群魔是在西方12月30日，即東土正月十五日，為紀念佛祖神變，此日需舉燃燈法會。漢明帝為了弘揚佛法，敕令正月十五佛祖神變之夜在宮中和寺院“燃燈表佛”，并親自到寺院張燈，以示禮佛。此后，元宵放燈的習(xí)俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間，每到正月十五，無論士族還是庶民都要掛燈，以表示對佛的尊敬和虔誠。由此看來，元宵張燈之俗源于佛教，始于東漢之說較為符實。
如此，元宵張燈，既是宗教禮儀，又成民間習(xí)俗。之后，燈節(jié)以其“火樹銀花”的熱鬧景觀，“金吾不禁”的自由氣氛，得到百姓喜愛，以是宗教的色彩漸漸淡化。
自從元宵張燈之俗形成以后，歷朝歷代都以正月十五張燈觀燈為一大盛事。
梁簡文帝曾寫過一篇《列燈賦》：“南油俱滿，西漆爭燃。蘇征安息，蠟出龍川。斜暉交映，倒影澄鮮?！泵枥L了當時宮廷在元宵張燈的盛況。
隋煬帝時，每年正月十五舉行盛大的晚會，以招待萬國來賓和使節(jié)。據(jù)《隋書·音樂志》記載：元宵慶典甚為隆重，處處張燈結(jié)彩，日夜歌舞奏樂，表演者達三萬余眾，奏樂者達一萬八千多人，戲臺有八里之長，游玩觀燈的百姓更是不計其數(shù)。
到唐代，統(tǒng)治者更重視觀燈，并把燃燈時間作為制度固定下來。唐睿宗時曾在長安宮城外架起一座高二十丈的“燈輪”，上面纏著彩色絲綢，裝飾金玉，懸掛五萬盞燈?；视H貴族們也制作大型“燈樹”。唐詩人崔液寫有“誰家見月能閑坐，何處聞燈不看來”的佳句。唐盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節(jié)燃燈的盛況“接漢疑星落，依樓似月懸?！?唐代是實行宵禁的，夜晚禁鼓一響就禁止出行，犯夜要受處罰；唯獨在上元節(jié)，皇帝特許“上元前后各一日”開禁三天，稱為“放夜”。
至宋朝，張燈由三夜延長至五夜，燈彩以外還放焰火，表演各種雜耍，情景更加熱鬧?！稏|京夢華錄》中記載：每逢燈節(jié)，開封御街上，萬盞彩燈壘成燈山，花燈焰火，金碧相射，錦繡交輝。京都少女載歌載舞，萬眾圍觀?！坝稳思謨衫认?，奇術(shù)異能，歌舞百戲，鱗鱗相切，樂音喧雜十余里?！?br>
到了明代，朱元璋為使京城繁華熱鬧，又規(guī)定正月初八上燈，十七落燈，連張十夜，家家戶戶都懸掛五色燈彩，花燈焰火照耀通宵，喧鬧達旦。這是我國最長的燈節(jié)。
清代，日期縮短為五天，在乾清宮設(shè)鰲山燈，宮廷不再辦燈會，民間的燈會卻仍然壯觀，盛況空前，除燃燈之外，還放煙花助興。
2.猜射燈謎
“猜燈謎”，是我國獨有的富有民族風(fēng)格的一種文娛形式，又叫“打燈謎”，是元宵節(jié)后增的一項活動。
燈謎最早是由謎語發(fā)展而來的。謎語起源于春秋戰(zhàn)國時期。它是一種富有譏諫、規(guī)戒、詼諧、笑謔的文藝游戲。謎語懸之于燈，供人猜射，開始于南宋。南宋時，首都臨安每逢元宵節(jié)時制謎，猜謎的人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎?！段淞峙f事·燈品》記載：“以絹燈剪寫詩詞，時寓譏笑，及畫人物，藏頭隱語，及舊京諢語，戲弄行人?！痹压?jié)，帝城不夜，春宵賞燈之會，百姓雜陳，詩謎書于燈，映于燭，列于通衢，任人猜度，所以稱為“燈謎”。以后相沿成習(xí)，猜燈謎、打燈虎成了元宵佳節(jié)的重要活動內(nèi)容，一直傳至今天?！都t樓夢》里有好幾個章回都描繪了清人制猜燈謎的情景。
春燈謎語，雖屬藝文小道，然上自天文，下至地理，經(jīng)史辭賦，現(xiàn)代知識，包羅無遺，非有一定文化素養(yǎng)，不易猜射；而其奧妙詼奇，足以抒懷遣興，鍛煉思維，啟發(fā)性靈，是一種益智的娛樂活動。譬如關(guān)于“針”的謎面“頭尖身細白如銀。稱稱沒有半毫分；眼睛長到屁股上，光認衣裳不認人。”不但對“針”有形像的描述，也詼諧的諷刺了那些勢利的人。傳說清大學(xué)士紀曉嵐有一副謎聯(lián)詠“猜謎”二字。有一年元宵節(jié)，乾隆皇帝帶著一群文武大臣，興致勃勃前去觀看燈會。左看各種燈籠五顏六色，美不勝收；右瞧各種燈謎別致風(fēng)趣，耐人尋味?？吹礁吲d時，乾隆皇帝要陪他的大臣們也出謎聯(lián)，讓大家猜一猜。隨同的大學(xué)士紀曉嵐稍思片刻，就揮筆在宮燈上寫了一副謎聯(lián)：
黑不是，白不是，紅黃更不是。和狐狼貓狗仿佛，既非家畜，又非野獸。
詩不是，詞不是，論語也不是。對東西南北模糊，雖為短品，也是妙文。
乾隆皇帝看了冥思苦想，文武大臣一個個抓耳撓腮，怎么也猜不出來，最后還是紀曉嵐自己揭了謎底：猜謎。
猜謎又稱“射覆”。射覆為古代的一種游戲，猜測預(yù)先覆蓋隱匿之物，后逐漸發(fā)展為用字句隱物為謎讓人猜測。猜謎也曾作為酒令流行，唐李商隱《無題》就有“隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅”的詩句。
(待續(xù))
星期八
二0一0年元月
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