谷神星

這是由小行星探測(cè)器黎明號(hào)所拍攝的谷神星，拍攝的時(shí)間是2015年5月4日，當(dāng)時(shí)它距谷神星的距離大約13641公里。

這是人類(lèi)首次以如此近的距離觀看谷神星！

谷神星介紹

谷神星是于1801年被一個(gè)名叫朱塞佩 _皮亞齊的天文學(xué)家所發(fā)現(xiàn)。

朱塞佩 _皮亞齊

它的位置是位于小星帶之內(nèi)（就是火星和木星之間那個(gè)呈環(huán)狀的小天體聚集地）。

小行星帶目前已知的小行星數(shù)量已達(dá)數(shù)十萬(wàn)顆，預(yù)估其總數(shù)，應(yīng)該是在數(shù)百萬(wàn)或更多。

而在這其中，谷神星，灶神星，智神星以及健神星是最大的。

谷神星、灶神星、智神星以及健神星

這四個(gè)的質(zhì)量占了整個(gè)小行星帶總量的60%左右，而谷神星是獨(dú)占40％上下，所以谷神星是 它小行星帶最大的一個(gè)。

但若和月球比起來(lái)它還是很小，它的直徑只有940公里。

谷神星、月球和地球大小示意

所以小行星帶內(nèi)天體的總數(shù)聽(tīng)著好像很多，但它們的總質(zhì)量其實(shí)很小（大約只有月球的4％）。

谷神星很小，這樣的尺寸意味著，即使在它最亮?xí)r，我們都很難看清它。

哈勃拍攝的谷神星

這張圖片是哈勃在2004年拍攝的谷神星，這也是借助望遠(yuǎn)鏡看到最清晰的圖像。

所以若想了解谷神星到底是怎樣的一個(gè)天體，我們必須近距離的去觀測(cè)。

黎明號(hào)探測(cè)器

2007年美國(guó)NASA發(fā)射了黎明號(hào)探測(cè)器，這個(gè)探測(cè)器在太空飛行了8年之后，于2015年3月進(jìn)入谷神星軌道，從此它便開(kāi)始了為期3年的探測(cè)任務(wù)。

黎明號(hào)探測(cè)器

黎明號(hào)探測(cè)器

在3年的探測(cè)期間，黎明號(hào)拍下了無(wú)數(shù)張近距離清晰的圖片，這讓我們對(duì)谷神星的了解有了質(zhì)的飛躍。

在探測(cè)谷神星之前黎明號(hào)還曾到訪了另一個(gè)天體，灶神星。

2011年7月黎明號(hào)拍攝的灶神星

黎明號(hào)拍攝的灶神星

這張圖片是黎明號(hào)剛進(jìn)入灶神星軌道所拍攝的圖片，拍攝的時(shí)間是2011年7月，當(dāng)時(shí)它距灶神星大約15000公里。

我們可以看到，灶神星還沒(méi)有形成一個(gè)完美的球形（因?yàn)樗馁|(zhì)量還小，無(wú)法克服自身的剛體強(qiáng)度，達(dá)到流體靜力平衡的狀態(tài)）。

灶神星的表面很粗糙，除過(guò)大小不一的隕石坑之外，還有很多隆起、以及條紋狀的溝壑地形。

灶神星表面隕石坑

灶神星表明溝壑條紋

這些凹槽的寬度大概是10公里！

2011年7月 5200公里上空拍攝的灶神星

密密麻麻的隕石坑有大有小，它們的存在表明，灶神星的過(guò)去可能極其慘烈。

黎明號(hào)探測(cè)灶神星的時(shí)間很短，只有1年左右（2011年7月到訪，2012年9月便離開(kāi)灶神星）在離開(kāi)灶神星之前，它拍下了這張圖片。

離開(kāi)灶神星之后，2015年3月，黎明號(hào)到達(dá)谷神星附近。

探測(cè)谷神星

谷神星

這段畫(huà)面是黎明號(hào)在距谷神星145000公里的地方時(shí)拍攝，這是人類(lèi)第一次近距離的觀看谷神星。

距離83000公里拍攝的谷神星

距離46000公里拍攝的谷神星。

距離385公里拍攝的谷神星。

通過(guò)黎明號(hào)的探測(cè)我們可以看到，谷神星的表面其實(shí)和月球很像。

有密密麻麻的隕石坑集中區(qū)、也有相對(duì)光滑的區(qū)域。

表面隕石坑特寫(xiě)

表面特寫(xiě)

隕石坑邊緣特寫(xiě)

葫蘆形狀隕石坑

谷神星的表面沒(méi)有很高隆起的地形，其最高的特征是高度大約6公里的一處高山。

谷神星表面的高山

隆起的高山

高山的四周有很明顯的白色條紋，條紋從斜坡一直向下。

在黎明號(hào)探測(cè)期間，白色明亮的斑點(diǎn)是黎明號(hào)探測(cè)到谷神星最為奇特的一個(gè)特征。

明亮的白色斑點(diǎn)

斑點(diǎn)所在區(qū)域

斑點(diǎn)特寫(xiě)

對(duì)這些斑點(diǎn)的探測(cè)顯示，它們可能是一種鹽，形成的原因與谷神星的地質(zhì)活動(dòng)可能有關(guān)。

谷神星內(nèi)部，以前存在或許如今還存在著富含鹽的水，這些鹽水通過(guò)地質(zhì)活動(dòng)被帶到了谷神星的表面，從而積累了這些白色的斑點(diǎn)。

近距離下的谷神星也存在著一些線條狀的地形以及裂縫！

表面裂縫

裂縫特寫(xiě)

條紋特征

這些地貌特征表明，谷神星的內(nèi)部似乎和表面這樣的死寂完全不同，它的內(nèi)部可能非常活躍。活躍地質(zhì)應(yīng)該是由內(nèi)部的冰和鹽水驅(qū)動(dòng)，

那么通過(guò)黎明號(hào)的探測(cè)我們可以看到，谷神星雖然是位于小行星帶之內(nèi)，但它的特征卻與行星相似，不管是形狀、內(nèi)部構(gòu)造了，都有很多相似之處。

所以谷神星應(yīng)該是一顆幸存的原行星。原行星是行星的胚胎，胚胎通過(guò)吸積更多的物質(zhì)以來(lái)形成大行星。但谷神星在吸積時(shí)可能失敗了，沒(méi)有完成行星的轉(zhuǎn)化。

谷神星

2018年11月，黎明號(hào)燃料耗盡，從此，它便結(jié)束了對(duì)谷神星長(zhǎng)達(dá)3年的探測(cè)任務(wù)。

我們對(duì)谷神星的探測(cè)，也就到此。

我是騰寶，一個(gè)熱愛(ài)天文的科普創(chuàng)作者，還希望大家多多關(guān)注與支持。