北極圈以北的地區(qū)稱為北極地區(qū)，包括北冰洋沿岸亞、歐、北美三洲大陸的北部及北冰洋中的許多島嶼。北極圈為北緯66°34'，北極點是北緯90度。
按照極地國際公約，200人以上的船不能在極地登陸。所以，如果想登陸南極和北極，那就只能乘坐科考船。與能裝幾千人的豪華大郵輪相比，科考船最多只能裝200人。不僅如此，科考船上也沒有任何娛樂設施，沒有游泳池、沒有健身房，沒有超市和商店，連電視都看不成，因為信號不好乃至沒有信號，手機上網(wǎng)就更不可能了?？上攵?，科考船上的生活是多么單調(diào)。
對我來說，在海上即使是乘坐有眾多娛樂設施的豪華郵輪也很無聊，更何況是設施簡陋的科考船。不過，誰也無法否認極地游是一種難得的體驗。權衡之后，我選擇了去北極的最短線路：環(huán)繞北極的斯瓦爾巴群島。總之，我打算以最小的代價完成北極之行。
斯瓦爾巴群島是挪威的領地，位于北緯74°到81°之間。
8月27日，離開氣溫35度的北京，飛8.5小時到芬蘭首都赫爾辛基，然后轉(zhuǎn)機飛1.5小時到挪威首都奧斯陸。到達奧斯陸之后已是當?shù)貢r間晚上8點多，進入酒店之后就快10點了。再困再累也要做一件事情，即把所帶的厚衣服都拿出來。
8.28 船上第一天
早晨6點半奔機場趕飛機，9點55起飛。航程是3.5小時，目的地是朗伊爾城，我們要在這里登船。朗伊爾城地處北緯78度，位于斯瓦爾巴群島（Svalbard）的最大島斯匹次卑爾根島（Spitsbergen）。朗伊爾城是斯瓦爾巴群島的首府，也是世界上離北極最近的城市。
8月底的朗伊爾城沒有想象的冷，溫度肯定在零上。朗伊爾城不大，到處都像是工地，游客可逛的也就是一條很小的主街。在街邊有一系列店鋪，包括紀念品店、小型超市、咖啡館、快餐店，以及服裝店。朗伊爾城的常駐居民不多，據(jù)說有一千多。如果沒有游客，這里是相當冷清的。
由于特殊的地理位置，朗伊爾城有多項世界之最，其中最奇特的是，朗伊爾城是世界上唯一禁止死亡的地方，重癥病人必須送往挪威的本土。其原因是當?shù)氐臏囟容^低，地表下幾乎都是凍土層，造成了尸體不會自然腐爛。正是嚴酷的地理環(huán)境，決定了朗伊爾城推行嚴酷的"無死亡"政策。
我們在朗伊爾城的午餐是比較簡單的自助餐，談不上好吃，只是能吃飽。下午3點45集合乘大巴去碼頭，4點鐘左右開始陸續(xù)登船。這艘名為宏迪森號的科考船，是一艘新近下水的破冰船。從外面看，似乎只有5層，里面卻分為7層。該船被凱撒旅行社包船，8個旅游團的160多名游客來自全國各地。包船對游客的最大好處是，有全方位的中文服務。
上船一個小時之后，船方開歡迎會，繼而是海上安全說明會，內(nèi)容包括宣講安全須知，演示如何穿三種不同的救生衣，如何乘坐救生艇，以及告知船上緊急出口的位置等等。開完安全說明會，立刻進行“棄船演習”，要求我們不僅要穿好沖鋒衣、救生衣，還要攜帶沉重的救生包，里面有一件整身的防水服，穿上之后能保證即使泡在冰海里也不至于被凍死。
我們整裝之后要到不同的緊急出口集合，等候命令。船艙內(nèi)溫度有25度左右，穿著羽絨服和救生衣熱得我直冒汗。走出船艙到甲板上的登艇區(qū)，寒風迎面而來，外面的氣溫是零度左右。這艘船有兩條救生艇，每個能裝100人，所以不用擔心救生艇是否夠用。
上船后的首要感受就是：太忙碌了！這一忙就忙到了飯點，晚上7點半開始晚餐。進到餐廳第一眼看到的就是各種水果：獼猴桃、香蕉、蘋果、李子、橘子、菠蘿、葡萄、梨等等。由于是新船，旅行社的人不太了解船上的情況，所以事先介紹的與實際有很大出入。譬如，說每餐的蔬菜水果都很少，其實水果的品種很多，餐餐都能滿足供應。至于蔬菜，量也不少，只是品種有限，此外烹飪手藝不高，幾乎沒啥味道。船上的這第一餐，我是飯菜沒吃多少，但把水果幾乎每樣都吃了，不僅是吃了個水飽，還吃撐了。
吃完晚餐已是8點半，起身走出餐廳，發(fā)現(xiàn)原本平穩(wěn)的船開始晃動到站不穩(wěn)的程度。令我感到糟糕的是，隨著船的晃動、身體的晃動，胃里的食物也在晃動。到了晚上9點，大家都已經(jīng)困倦累乏了，可是廣播又發(fā)出通知，讓所有游客按順序分批去領防水靴。這一天的活動安排太滿了，全都折騰完就快10點了。此時船晃動的幅度更大了，我開始感覺到胃里的食物已不再是左右運動，而是不斷地在向上運動。我努力地壓了又壓，堅持了大概半個多小時，最后終于壓不住了。不過，等所有的食物都吐出來之后，馬上感到很舒服。盡管船晃動的幅度并沒減少，但我已經(jīng)沒啥不適的感覺了，很快就在船的晃動中昏睡?；叵胛覐男〉酱髲膩頉]暈過船，估計這次出現(xiàn)的情況主要還是因為吃的水果過多。
記得出發(fā)前，領隊介紹情況時說北極的船很平穩(wěn)，幾乎沒聽說有暈船的。沒想到登船的第一天，這北冰洋就給我一個下馬威，讓我領略了北極地區(qū)的海面并非風平浪靜。不過，除了這第一天，后來的幾天，船倒是確實比較平穩(wěn)。所以總的來看，領隊也沒說錯。
8.29 船上第二天
我在船上的頭一宿睡到了自然醒，由于早飯時間是8點到9點，即使睡到8點半也不耽誤吃早餐。這艘船沒有電梯，餐廳在4樓，咖啡廳兼會議室在5層，而客房是在3、6、7層，所以，大家每天都要上上下下不斷地爬樓梯，挺練腿腳的。另外，船上的所有門都非常沉，包括房間門和樓道里數(shù)不清的門，這又挺練臂力的。
上午9點開會，探險隊員與大家見面。探險隊的隊長是英國人，副隊長是中國大陸人，十幾名隊員來自世界各地，包括美國、英國、德國、波蘭、荷蘭、南非、中國臺灣等等。此外，探險隊員是男女老少俱全，歲數(shù)最小的是90后，最大的是75歲！聯(lián)想到中國人到75歲出門旅游都有各種限制了，可人家老外75歲還當探險隊員，這差距還真是大得沒法比。這些探險隊員的主要任務是作為游客登陸時的向?qū)Р⒈Ｗo游客的安全，他們都配備槍支，用以對付北極熊。在北極登陸時，隨時都要提防北極熊的襲擊。
讓我沒想到的是，這些探險隊員幾乎都具備與極地相關的專業(yè)背景，譬如，生于德國的女探險隊員羅思麗，本科專業(yè)是海洋生物學，碩士專業(yè)是海洋地理學。出生在荷蘭的帥哥約翰，大學的專業(yè)是海洋地質(zhì)學，碩士階段主攻冰川學。1993年出生在波蘭的賽蒙，是最年輕的探險隊員，在大學所學的專業(yè)是生物學和地理學。瘦高個的英國人勞倫斯擁有地質(zhì)學的博士學位，他2010年第一次到北極就是為了完成有關極地冰川的博士論文。我是不免覺得，博士當探險隊員有點大材小用。
這一天的早晨，我們的船?？吭谖挥诒本?9度的新奧爾松。上午的活動內(nèi)容是，游客們分批登陸，在陸地上的游覽時間是1個半小時。由于北極熊經(jīng)常在新奧爾松出沒，所以探險隊員都是背著槍登陸。此外，危險地帶都有標識，禁止游客自由穿行。
新奧爾松幾乎沒有居民，但這里有至少8個國家的科考站，包括中國北極黃河站。中國的科考站很容易辨認，因為門前有一對石獅子，該科考站是2004年建立的。
新奧爾松的主街上有個小賣部，主要賣一些紀念品，游客們踴躍地在這里買明信片。售貨員估計是兼職的，因為營業(yè)時間非常短。離小賣部不遠處的小房子是新奧爾松的郵局，郵局門口有個小郵箱，這是所有游客必定拍照的打卡景點。所謂郵局其實里面沒任何設施，只是在僅僅幾平米的小房間里有個小桌子，上面放著一圓一方兩枚供游客留作紀念的印章。游客們先在小賣部買明信片，然后到郵局自己蓋章，最后投放到郵箱里。
新奧爾松的主街上有座羅阿爾德·阿蒙森的雕像。這位羅阿爾德·阿蒙森生于1872年，是挪威的極地探險家。他在探險史上獲得了兩個“第一”： 第一個到達南極點；第一個航行于西北航道。 所謂西北航道是指由格陵蘭島經(jīng)加拿大北部北極群島到阿拉斯加北岸的航道，位于北極圈以北800公里，這是大西洋和太平洋之間最短的航道，也是世界上最險峻的航線。
新奧爾松的景致不錯，遠處有雪山，近處有河流，眼前還有漂亮的小房子。
午餐時間是12：30～13：30。這天的下午2點又是開會，內(nèi)容是演示如何穿乘坐沖鋒艇的救生衣，以及“水手握”，即上下沖鋒艇的時候，要握住相助者的前臂。名堂真是多，頭一天演習的時候穿的救生衣是平時經(jīng)?？吹降哪欠N很普通的救生衣，不用學就會穿。這第二天學穿的救生衣，沒人教的話，還真不知該如何穿。不僅穿衣方式復雜，而且這救生衣還挺沉的，穿在身上就猶如負重訓練的沙袋。
下午的活動內(nèi)容是，乘坐沖鋒艇巡游lylen honk古冰湖。全體游客分成紅、黃、藍三組，然后分組巡游。所謂巡游就是坐在沖鋒艇里，在湖面上游逛而不登陸。這個古冰湖很漂亮，也有冰川的地貌，令我不禁想起冰島的冰湖。當然，北極的冰湖面積更大，冰也更多。
傍晚6點我們又到咖啡廳開會。這次是船長舉行歡迎酒會，其間提供香檳酒、雞尾酒，以及各種西式糕點。船長是個老帥哥，特別有范兒，我看他完全可以本色出演電影里的船長。
北極地區(qū)是極晝極夜，冬天沒白天，夏天沒黑夜。這天的夜里12點多，船上發(fā)出警報，提醒大家去看在北極難得一見的太陽?？上宜?，沒聽到警報。想想真是不可思議，我在家里睡覺稍有動靜就醒來且半夜12點以前很難入睡；而在船上卻不到12點就已沉睡到連警報都聽不見的程度。
8.30 船上第三天
與船上的前兩天非常忙碌相反的是，第三天我們都閑著沒事干，因為這一天既無巡游，也無登陸。上午9：30安排了講座，標題是：南極和北極。當我們聽講座聽到一半時，傳來了廣播通知：我們的船已經(jīng)到達了北緯81度。講座暫停，大家都涌上船頭的甲板，欣賞北緯81度的北冰洋風光。這是我們的航行中離北極點最近的地方。
北冰洋是以北極點為中心的一片遼闊的水域，離北極點越近，海面上的冰塊就越大。北緯81度的北冰洋上除了大冰塊以外，還能看到幾只自由飛翔的北極鷗。其實，看不了多久就會感到冰海的景觀挺單調(diào)的，于是，大家很快又回到咖啡廳繼續(xù)聽講座。
聽完講座之后，我來到7層的駕駛艙參觀，這里對游客天天都開放。我在駕駛艙里逗留了足有1個多小時才離開，剛開始游客不多，后來進來的人越來越多，我有點替船方擔心，這么多游客，不影響駕駛艙的正常工作嗎？
下午和晚上都是放錄像，是有關北極的多集記錄片，每次放一集，內(nèi)容既有知識性也有趣味性。幸虧有好看的記錄片，否則沒有登陸活動時的船上生活會很無聊。
朗伊爾城的港口
朗伊爾城的主街
探險隊員約翰在作自我介紹
新奧爾松的港口
新奧爾松紀念品店
新奧爾松郵局
中國北極黃河站
阿爾德·阿蒙森的雕像
新奧爾松博物館
挎槍的探險隊員勞倫斯博士
新奧爾松的湖光山色
船上的駕駛艙
既帥又酷的船長
北緯81度的北冰洋
（注：此文圖首發(fā)上官子木新浪博客2019-10-04 00:57:30）
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