作為深入敵后，偵察敵軍事目標(biāo)的先鋒斥候，偵察兵提供的情報往往是指揮官定下作戰(zhàn)決心的重要參考，所以不管是那場戰(zhàn)爭偵察一定是重中之重，對于重視高速機動作戰(zhàn)的裝甲部隊來說更是如此，在二戰(zhàn)期間很多著名的坦克伏擊戰(zhàn)都是因為偵察失誤而引起的。以德國為例，不管其裝甲師編制如何變化，都會為師部編入一個獨立的偵察部隊，而且下面的各部也會有自己的偵察部隊，可見德軍對偵察的重視。不過與之形成鮮明對比的卻是偵察部隊那又亂有雜的裝備，甚至是連計劃好的武裝偵察車項目都會被緊急叫停。

▲西線身著迷彩的德軍偵察兵

VK1062

其實早在1942年，德國人就意識到了為裝甲部隊提供一種新型裝甲偵察車的重要性，同年5月，德國陸軍武器部就委托MAN公司和戴姆勒.奔馳公司為其生產(chǎn)新一代的裝甲偵察車，在該項目中MAN起主導(dǎo)作用，主要負責(zé)設(shè)計底盤部分，戴姆勒.奔馳公司負責(zé)為其生產(chǎn)相對應(yīng)的炮塔。恰好此時的MAN公司正在全力設(shè)計VK3002方案（也就是后來的豹式坦克），實在是沒有必要為這么一個小項目而分神，而且陸軍總部勒令5個月后必須拿出樣車，于是MAN公司本著節(jié)約時間和資源的目的，就將目光放到了正在研制的VK3002項目身上。

▲沒有安裝主炮的VK1062輕版本原型車，該版本的負重輪為外2內(nèi)3

于是就在VK3002項目的身上誕生了VK1062，為了最大限度的滿足陸軍總部的要求，MAN公司推出了輕重兩個版本，輕版本的VK1062使用的是縮小版VK3002底盤，采用邁巴赫HL66P發(fā)動機和ZF Aphon SSG48變速箱，能用70公里每小時的速度狂奔290公里，戴姆勒.奔馳公司設(shè)計的炮塔可安裝一門KwK39/1L60 50毫米坦克炮，整車的重量為13噸，為了保持良好的通信，設(shè)計師為其安裝了強力的FuG12 MW型接收機以及大功率的發(fā)射器。重版本的VK1062底盤部分則直接沿用了VK3002，并適當(dāng)?shù)南魅趿搜b甲，裝備一臺邁巴赫HL210 P45發(fā)動機，最大時速也達到了60公里每小時，由于攜帶的燃料比較多，最大行程為350公里，炮塔方面則一樣采用了戴姆勒.奔馳的設(shè)計。

▲VK1062方案的最初木制模型，可以看出幾乎和豹式一樣，負重輪為外4內(nèi)4，不過最終定型的版本是沒有炮口制退器的

不過就在一切都準(zhǔn)備就緒，就等生產(chǎn)的時候一紙禁令全面叫停了該項目。而這一切還得從堡壘計劃說起。1943年的哈爾科夫戰(zhàn)役讓德軍看到了反攻的希望，為了贏得戰(zhàn)爭的主動權(quán)，德軍計劃集結(jié)重兵在庫爾斯克地區(qū)發(fā)動攻勢，為了配合這一攻勢，希特勒要求陸軍武器局必須在戰(zhàn)役發(fā)動前提供400輛新型的豹式坦克，為了達到這一目標(biāo)，占用豹式坦克生產(chǎn)資源的VK1062生產(chǎn)計劃就被無限的推遲了，而這一推遲就是戰(zhàn)爭結(jié)束。

“山貓”裝甲偵察車

▲德軍裝備的山貓裝甲偵察車，前部的裝甲板極其明顯

戰(zhàn)爭進行到1943年，德國始終沒有一款像樣的裝甲偵察車，執(zhí)行此類任務(wù)的一般都是一些輪式偵察車，半履帶戰(zhàn)車，有時候甚至是一些沒有裝甲的摩托車、敞篷汽車等，這類戰(zhàn)車在高風(fēng)險的偵察任務(wù)中往往會因為裝甲原因而遭受重大的損失，重啟占用豹式坦克資源的VK1062項目幾乎不可能，于是德國人就將目光放到了其它坦克身上。最終德軍計劃以二號坦克為基礎(chǔ)，發(fā)展出了VK1303“山貓”裝甲偵察車。該坦克由改進過的二號坦克底盤和戴姆勒.奔馳的炮塔組合而成，為了提高防護力，前裝甲還得到了加強，同時去除了內(nèi)部一切沒必要的設(shè)施，用來放置各種無線電設(shè)備。主炮方面和VK1062一樣都是KwK39/1L60 50毫米坦克炮，不過有的版本安裝了一門KwK38L55 20毫米機關(guān)炮。

▲山貓的炮塔內(nèi)部照片，可見主炮占據(jù)的位置很小

不過“山貓”在德軍裝甲師中也是少的可憐，僅配備給了少量的精銳部隊。究其原因還是底盤的不足，因為當(dāng)時二號坦克早就停產(chǎn)關(guān)閉了生產(chǎn)線，用于改裝的底盤也是少的可憐，改造其他正在服役的坦克也不太現(xiàn)實。這輛當(dāng)時德國最先進的裝甲偵察車只能依靠戰(zhàn)損的坦克底盤來改裝過日子，最終直到戰(zhàn)爭結(jié)束產(chǎn)量也只有可憐的100多輛。這也從側(cè)面反映了德軍坦克嚴(yán)重不足的窘境，不僅僅是先進的虎豹坦克，就連二號這樣的老爺車，也沒有多余的。

偵察豹

“山貓”的服役并沒有改變德軍裝甲偵察力量不足的問題，既然全軍裝備行不通那我就裝備重點兵種，本著這樣的原則專門服務(wù)于裝甲重炮兵的“偵察豹”誕生了，為了盡快替換這一重點兵種裝備的那些雜七雜八的偵察車輛，陸軍武器局選擇改造現(xiàn)有的豹式坦克，這樣一來能大幅度節(jié)約時間，既然珍貴的豹式底盤不讓用，那就改造那些從前線運來修理的坦克，這樣一來也算是最大限度的節(jié)約了資源，也讓小批量局部裝備成為了可能。因為炮兵偵察車有一個特點，那就是必須在最前線為炮兵指引目標(biāo)并修正彈道，所以就會長時間的暴露在敵軍最猛烈的火力之下，不同于普通偵察車輛，在保證機動性的情況下，還必須具備一定的防護能力，這也是選用豹式作為改造對象的重要原因，在機動和防御平衡方面，沒有哪款德軍坦克能像豹式這樣完美了。

▲偵察豹模型，火炮是假的，車體前部的球形槍座是封住的，只有炮塔旁邊的一挺機槍可以用

原本豹式坦克的布局基本沒有變，只是拆除了占位置的75毫米主炮以及一切不必要的作戰(zhàn)設(shè)備。只保留了一挺用于自衛(wèi)的并列機槍，騰出來的位置用于放置測距儀，光學(xué)瞄準(zhǔn)鏡，作戰(zhàn)地圖，大功率電臺等設(shè)備。為了避免被對方火力重點打擊，偵察豹必須還長得和“戰(zhàn)斗豹”一樣。于是德國人為它安裝了一門木制的假火炮，用來迷惑對方，其實它的武器只有那一挺7.92毫米并列機槍。起初該方案進行的還算可以，陸陸續(xù)續(xù)的有將近41輛偵察豹接受了改造?？墒堑搅藨?zhàn)爭后期，戰(zhàn)損的豹式坦克用來改造都被看作是一種浪費，德國人更愿意將它修復(fù)并重新開向戰(zhàn)場，偵察豹就這樣草草退出了歷史的舞臺。