砒霜又叫信石或鶴頂紅,作為歷史八大名毒藥之一,漢質(zhì)帝劉纘和武大郎均死于此毒藥。砒霜的主要成分是三氧化二砷。自然界的砷主要以雄黃(As4S4)和雌黃(As2S3)兩種形式存在,雄黃和雌黃加熱到一定溫度后砷在空氣中被氧化As2O3。古代的銀針試毒測試的就是不純砒霜里的硫化物。As2O3外觀為白色霜狀粉末,故稱砒霜。As2O3為無機劇毒品,致死量為0.1-0.2g。
古人云“以毒攻毒”、“一物降一物”,藥力太過就變成了毒藥,反之控制毒力又可成藥,千百年來莫不如此。作為以毒攻毒的典范,砒霜也有作為入藥的記載,孫思邈在《備急千金要方》中首創(chuàng)利用砒霜治療瘧疾,北宋的《開寶本草》、明朝李時珍的《本草綱目》都記載了砒霜的藥性,明末清初陳司成用鍛煉后的砒霜治療梅毒。西方在20世紀也有用亞砷酸鉀治療白血病的記載,但未獲普遍接受[1]。
20世紀70年代,國家要求城市醫(yī)生到鄉(xiāng)下為農(nóng)民看病,因此組成了“城市流動醫(yī)療隊”服務(wù)鄉(xiāng)村,并強調(diào)“中國醫(yī)藥學是一個偉大的寶庫,應(yīng)當努力發(fā)掘,加以提高”。在巡回過程中哈醫(yī)大一院的韓太云等發(fā)現(xiàn)由砒霜、輕粉(氯化亞汞)和蟾酥構(gòu)成的“713”注射液對某些腫瘤有效,但是毒性較大。1973年,張亭棟等人明確了以砒霜和微量輕粉構(gòu)成的“癌靈1號”注射液對白血病的治療作用。1974年,他們以哈醫(yī)大一院中醫(yī)科和檢驗科的署名,發(fā)表論文明確提出“癌靈1號”可以治療多種白血病,有些急性白血病可以達到完全緩解(CR)。1979年,張亭棟等人在《黑龍江醫(yī)藥》發(fā)表論文,明確了“癌靈1號”的有效成分為As2O3,并且指出對急性早幼粒白血病(APL)效果最好,也就是現(xiàn)在的M3型白血病[1]。
至此,國內(nèi)研究者最早提出As2O3治療M3型白血病(APL)的概念。但是,由于國內(nèi)的雜志多為中文,國內(nèi)的研究結(jié)果并未被國際醫(yī)學界知曉和接受。直到1998年,《新英格蘭醫(yī)學雜志》報道了紀念斯隆-凱特琳癌癥中心和康奈爾醫(yī)學院的研究,以As2O3治療APL病人,并且?guī)缀踹_到完全緩解,國際醫(yī)學界才廣泛接受As2O3對APL的治療作用[2]。
(1)As2O3誘導(dǎo)APL細胞分化和凋亡
研究表明,As2O3能夠通過誘導(dǎo)細胞分化和凋亡兩個不同途徑促進APL患者緩解[3](圖1)。大劑量的As2O3(0.5-2.0 μM)能夠誘導(dǎo)白血病的細胞凋亡:As2O3與巰基等相關(guān)基團發(fā)生共價反應(yīng),如在線粒體中通過Bcl-2和PTPC等特異性蛋白降低線粒體膜電位(ΔΨm),電位變化導(dǎo)致細胞色素C釋放,從而激活半胱天冬酶級聯(lián)反應(yīng),誘導(dǎo)細胞凋亡。膜電位的變化還能夠增加線粒體ROS的釋放。另外,As2O3也可以通過其他途徑誘導(dǎo)細胞凋亡,如抑制抗氧化酶GPx進一步提高ROS水平;還能通過抑制IKK進一步限制細胞存活因子NFκB的活化,促進細胞凋亡[4]。低劑量As2O3(0.1-0.5μM)能夠誘導(dǎo)的分化,可能與cAMP途徑、核受體活性或組蛋白乙?;恼{(diào)節(jié)有關(guān)。
圖1:As2O3促進APL細胞的分化和凋亡誘導(dǎo)作用機制(來源于參考文獻3)
(2)As2O3誘導(dǎo)致癌蛋白PML及PML-RARα降解
無論是低濃度誘導(dǎo)分化還是高濃度的誘導(dǎo)凋亡,As2O3都是通過與致癌蛋白PML-RARα/PML巰基間的共價結(jié)合降解PML-RARα而發(fā)揮作用。研究表明,PML-RARα融合蛋白在超過98%的APL中表達。
以陳竺、陳賽娟和王振義為代表的國內(nèi)科研工作者開展了As2O3治療APL的分子機制學研究。APL是AML的一種亞型(M3),由于t(15;17)染色體易位,即15號染色體上早幼粒細胞性白血病基因(PML)和17號染色體上的維甲酸受體基因(RARα),產(chǎn)生異常的PML-RARα融合基因,表達癌蛋白PML-RARα(圖2),PML-RARα既能阻斷細胞分化,又能抑制凋亡。因此,t(15;17)染色體易位產(chǎn)生異常的PML-RARα融合基因可能是APL發(fā)病的主要機制之一。
圖2:A. PML-RARα結(jié)構(gòu):由PML蛋白N端的R域、B1/B2域、CC域及RARα構(gòu)成,PML-R和PML-B是鋅指區(qū)(ZF),富含半胱氨酸,參與砷的結(jié)合
陳賽娟和陳竺等人在Science發(fā)文提出As2O3誘導(dǎo)PML和PML-RARα降解的機制[5]:砷劑通過結(jié)合PML-RBCC蛋白或PML-RARα蛋白鋅指區(qū)的半胱氨酸殘基上,或者結(jié)合在兩個同二聚體之間交聯(lián)形成的鋅指區(qū)中半胱氨酸,如ZF1中Cys60、Cys77、Cys80和ZF2的Cys72、Cys88、Cys91(圖3),誘導(dǎo)PML蛋白或者PML-RARα融合蛋白的構(gòu)象發(fā)生變化(圖4),促進PML-RARα或PML蛋白的進一步寡聚化,增強與泛素化酶UBC9的相互作用或增加修飾位點的暴露促進這些蛋白質(zhì)的SUMO化。最終導(dǎo)致PML和PML-RARα致癌蛋白的泛素化和降解增強,誘導(dǎo)APL白血病細胞分化和凋亡。文章提出將PML和PML-RARα致癌蛋白作為As2O3的直接靶標,這一作用機理為As2O3在未來白血病治療中的應(yīng)用開辟了新的前景。
圖3:砷(藍色小球)與PML-R-ZF1的Cys60、Cys77、Cys80及與ZF2的Cys72、Cys88、Cys91形成配位,而鋅(黃色小球)與保守的半胱氨酸和組氨酸殘基表現(xiàn)出典型的四面體配位
圖4:As2O3控制PML和PML-RARα命運的機制模型圖
(1)As2O3治療復(fù)發(fā)性APL的試點臨床研究
國內(nèi)的研究者使用As2O3治療APL病人獲得CR的結(jié)果引起了紀念斯隆-凱特琳癌癥中心研究者的興趣。他們啟動了一項As2O3治療全反式維甲酸(ATRA)和蒽環(huán)類藥物化療后復(fù)發(fā)的APL患者的試點研究[2]。結(jié)果表明,單獨使用As2O3治療后,12名患者中11名達到CR。其中11個應(yīng)答者中的8人實現(xiàn)了分子水平的緩解,患者體內(nèi)已經(jīng)檢測不到APL致癌基因——PML-RARα融合基因的表達。
(2)As2O3治療復(fù)發(fā)性APL的有效性
在試點研究取得成功之后,研究者開啟了一項更大規(guī)模的開放標簽、多中心單臂試驗(PLRXAS01)[6],用As2O3對40名復(fù)發(fā)或難治性APL患者進行治療(患者接受過蒽環(huán)類和TARA治療后復(fù)發(fā))。與預(yù)期結(jié)果一致,40名患者中有34名(85%)達到CR,并且所有達到CR的患者PML-RARα融合基因不表達。在后期隨訪中,仍有27例患者存活,中位隨訪時間為484天。這項關(guān)鍵性試驗為As2O3獲批治療ATRA/蒽環(huán)類藥物治療無應(yīng)答或復(fù)發(fā)的APL患者提供有力的數(shù)據(jù)支持。
(3)As2O3的安全性
自古以來砒霜就作為毒藥被廣泛應(yīng)用。無機砷也被國際癌癥研究機構(gòu)和美國環(huán)境保護局列為致癌物質(zhì)。長期暴露于低濃度砷環(huán)境會增加皮膚瘤、肝癌、膀胱癌和肺癌的發(fā)病率。砷中毒會引起周圍神經(jīng)病變、心肌病和腎功能衰竭等癥狀。
但是拋開劑量談毒性都是不合適的。作為治療藥物,病人以0.15mg/kg/天的劑量靜脈注射As2O3時具有良好的耐受性。能夠觀察到輕微反應(yīng)是白細胞增多、胃腸病癥(例如惡心、嘔吐、腹瀉)、疲勞、發(fā)燒、頭痛、咳嗽和呼吸困難等不良反應(yīng),并無3級以上嚴重的肝腎損傷。長期使用As2O3聯(lián)合ATRA治療APL也并不會發(fā)生繼發(fā)性腫瘤。
但As2O3治療APL會出現(xiàn)APL分化綜合征(APLDS)和心電圖(ECG)異常等嚴重不良反應(yīng)[6]。APLDS又被稱為“維甲酸綜合征”,可在ATRA或As2O3緩解誘導(dǎo)治療期間出現(xiàn),癥狀包括發(fā)燒、呼吸困難、低血壓、體重增加、急性腎功能衰竭和肺部浸潤等。在As2O3治療APL的關(guān)鍵臨床試驗中(PLRXAS01),APLDS的發(fā)生率為25%(10例),其中三名患者的APLDS較嚴重。但是,發(fā)生APLDS患者都達到了CR。同樣,As2O3聯(lián)用ATRA治療APL的臨床試驗中,APLDS的發(fā)生率和嚴重程度與單用As2O3相似。另外,As2O3治療APL可導(dǎo)致患者心電圖異常,包括QT間期延長和完全房室傳導(dǎo)阻滯。在PLRXAS01試驗中,63%的患者觀察到QT間期延長。在其他研究中As2O3也會導(dǎo)致其他心臟不良事件包括房性心律失常和心肌梗死。因此,在砷劑治療前和治療期間,應(yīng)及時進行心電圖和電解質(zhì)監(jiān)測。
As2O3除了被批準應(yīng)用于治療APL外,還有多項針對其他實體瘤和血液瘤的臨床研究正在進行之中。
單用或聯(lián)用其他藥物如抗壞血酸、美法侖、地塞米松和硼替佐米治療復(fù)發(fā)性難治性多發(fā)性骨髓瘤(MM),臨床研究已初步證明聯(lián)用的有效性。As2O3聯(lián)合沙利度胺和維甲酸治療骨髓增生異常綜合征(MDS)也顯示出臨床療效。另外,As2O3聯(lián)用低劑量阿糖胞苷治療AML、聯(lián)用干擾素α(IFNα)應(yīng)用于人T細胞嗜淋巴細胞病毒I型(HTLV-I)相關(guān)的成體T細胞白血病淋巴瘤(ATL)的臨床試驗也在進行中。
As2O3治療各種實體腫瘤,包括膀胱癌、膠質(zhì)瘤、乳腺癌、肝癌、宮頸癌、結(jié)直腸癌、食道癌、生殖細胞腫瘤、肺癌和黑色素瘤也在研究之中。據(jù)報道,單用As2O3在肝細胞癌(HCC)、黑色素瘤和腎細胞癌的臨床效果有限,但是As2O3聯(lián)用化療藥在骨肉瘤和尤文肉瘤中顯示一定的治療作用。
到目前為止,用于治療APL的三氧化二砷僅有注射液及凍干粉針劑等注射型被批準應(yīng)用于臨床,針對其他劑型如口服溶液和膠囊劑型的研究也在進行之中。另有復(fù)方三氧化二砷糊劑用于治療牙髓失活。
直到2008年,國內(nèi)才有國產(chǎn)化的As2O3注射液上市,給國內(nèi)APL患者帶來治療的希望。國內(nèi)注冊的企業(yè)主要有北京雙鷺和海南中化。另外有上海遙健醫(yī)療和濟南川成醫(yī)藥以2.2類新藥申請的口服液正在審評審批中。
圖5:As2O3的國內(nèi)注冊企業(yè)(來源于藥渡數(shù)據(jù))
總結(jié)
參考文獻
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