我國是一個統(tǒng)一的多民族的國家。幾千年來，我國境內的各個民族，先后涌現出許許多多英雄豪杰，他們?yōu)楸久褡宓倪M步和中華民族的發(fā)展，作出了積極的貢獻。滿族女真后裔的努爾哈赤就是其中杰出的一員，他的卓越業(yè)績已載入史冊。
女真社會的多事之秋
努爾哈赤，姓愛新覺羅，號淑勒貝勒。明嘉靖三十八年1559年，出生在建州左衛(wèi)蘇克素護部赫圖阿拉城遼寧省新賓縣的一個滿族奴隸主的家庭。其六世祖猛哥帖木兒又稱孟特穆曾任元朝斡朵里萬戶，歸明后任建州衛(wèi)指揮使、建州左衛(wèi)指揮使、都督僉事、右都督等職；五世祖董山又稱童倉、充善，歷任建州左衛(wèi)指揮使、都指揮僉事、都督同知、右都督；祖父覺昌安又稱叫場任建州左衛(wèi)都指揮；父親塔克世又稱他失任建州左衛(wèi)指揮。他們對明王朝忠心耿耿，實心任事，屢受朝廷的嘉獎。
努爾哈赤生活的時代，正值女真社會的階級矛盾和民族矛盾日益尖銳的多事之秋。明初，我國東北的女真族分為三大部，即建州女真、海西女真和“野人”女真。明廷為了加強對女真的統(tǒng)治，在女真地區(qū)設置300多個衛(wèi)所，“官其酋長為都督、都指揮、指揮、千百戶、鎮(zhèn)撫等職，給與印信，俾仍舊俗，各統(tǒng)其屬，以時朝貢”。到了明中葉以后，明王朝對女真進一步推行民族壓迫和民族歧視的政策，采取分而治之的辦法，在女真各部之間制造矛盾，進行離間分裂活動，致使女真社會動亂不安。還實行經濟封鎖禁運，停止朝貢和互市，結果造成女真“男無鏵鏟，女無針剪”，嚴重地影響他們的生產和生活，阻礙了女真社會經濟的發(fā)展。在軍事上經常派兵深入女真境內，大肆燒殺掠奪，使得女真人口銳減，生產遭到極大破壞，因此女真社會發(fā)展十分緩慢。同時女真各部的奴隸主，為了擴大自己的權勢，集中更多的財富，皆稱王爭長，互相戰(zhàn)殺，甚且骨肉相殘。努爾哈赤所在的建州女真也是“攘奪貨財，兄弟交嫉”。這鐘動亂局勢，給女真人帶來深重的災難，因此都迫切要求從分裂割據、戰(zhàn)亂不休的困境中解脫出來，走向和平安定。努爾哈赤就是在這樣的歷史背景下來到了人世間。
努爾哈赤的母親是建州右衛(wèi)都督王杲的長女，姓喜塔臘氏，名厄墨乞，她生3子1女，即努爾哈赤、舒爾哈齊、雅爾哈齊和1個女兒。努爾哈赤為其長子，自幼聰敏機智，健壯力強、喜愛習武、勤于勞作，頗受父母的喜愛。他十歲時母親病逝，幼小的心靈遭到沉重的打擊。繼母納喇氏，名懇哲又稱肯姐，為人尖刻，無端“妒之”，“撫育寡恩”，經常受虐待，家庭之間的冷酷，使努爾哈赤養(yǎng)成少言寡歡的性格。萬歷元年15 73年，15歲的努爾哈赤帶著弟弟舒爾哈齊離家投靠外祖父王杲。王杲“黠慧剽悍”，“有才辯，能解番漢語言字義”由于他文武出從，“建州諸夷，悉聽杲調度”，成為當時建州女真的著名領袖。王杲對機智勇敢的外孫努爾哈赤十分喜愛。萬歷三年1575，王杲起兵反對明王朝在女真地區(qū)推行民族壓迫政策，兵敗遇害，建州右衛(wèi)遭到明軍殘酷掠殺，努爾哈赤也被俘，不久獲釋逃回家鄉(xiāng)。這種血與火的現實，促使以后努爾哈赤立志要勃興女真。
萬歷五年1577年，努爾哈赤娶本部塔本巴晏女佟佳氏名為哈哈納札青為妻，其父塔克世“惑于繼母言，遂分居”，可是“家產所予獨薄”，第二年又生了長女東果格格，因此小家庭的生活非常艱難。他為了謀生，便采集松子、人參、藥材等土特山貨，運到撫順、清河、寬甸、陽四關與明互市。不久，努爾哈赤毅然離家從戎，投到明遼東總兵李成梁部下。由于他弓馬嫻熟，武藝超群，頗受李成梁的嘗識，不僅“贊畫成梁軍務”，而且“每戰(zhàn)必先登，屢立戰(zhàn)功”。努爾哈赤勤奮好學，“好看三國、水滸二傳，自謂有謀略”。他還結交一些漢人知識分子，深受漢族文化思想的影響。努爾哈赤早年的身世和閱歷，培養(yǎng)和鍛煉了他堅韌的意志和開闊的胸懷，成長為一名“多智習兵’’的出色人才，從政治和軍事才能而論，都遠遠超出與他同時的女真各部首領。
努爾哈赤順應歷史發(fā)展的趨勢，于萬歷十年1582年九月離開李成梁部，取道葉赫，返回故里，以圖發(fā)展，從此走上了統(tǒng)一女真的道路。
“十三副遺甲”起兵
萬歷十一年1583正月，建州右衛(wèi)古埒城遼寧省新賓縣古樓村主阿臺努爾哈赤的舅父，因明廷殺害其父王杲，便興兵反明。二月，李成梁率領明軍在建州左衛(wèi)蘇克素護部圖倫城遼寧省新賓縣湯圖主尼堪外蘭的引導下，攻占了古埒城，阿臺被殺。此時努爾哈赤的祖父覺昌安、父親塔克世皆在古埒城內，尼堪外蘭為了擴大自己的勢力，唆使明兵殺害了覺昌安和塔克世。努爾哈赤得知噩耗后，勃然大怒，詰問明廷說：“祖、父無罪，何故殺之？”明廷詭稱：“汝祖、父實誤殺''。于是給敕書30道、馬30匹作為賠償，并命努爾哈赤襲父職，任建州左衛(wèi)指揮。
努爾哈赤把祖、父二人遇害首先歸罪于尼堪外蘭，便以父祖“遺甲十三副”起兵復仇。自此他“收集舊部，生聚教訓，陰有并吞諸部之志”，開始投入了統(tǒng)一女真的斗爭。努爾哈赤對內在政治上“定國政，戢盜賊，法制以立”；經濟上加強“互市交易，以通商賈，因此滿洲民殷國富”；軍事上建立一支“出則備戰(zhàn)，入則務農”，既能打仗，又能生產的部隊。他對外推行“遠交近攻之術”，一方面積極拉攏蒙古、朝鮮，給予蒙古“厚賞''，“互相結親”，向朝鮮表示“永結歡好，世世無替”。同時與明王朝仍然保持臣屬關系，“遣使通好，歲以金幣聘問”，并且親自赴京師朝貢八次，向明廷述職進貢，還“送所掠人口，自結于中朝”。以取得明廷的信任，于是官職由指揮升為都督倉事、左都督，直到龍虎將軍。另一方面對鄰近的女真各部則采取“恩威并行，順者以德服，逆者以兵臨”的辦法，以加速統(tǒng)一女真諸部的進程。
努爾哈赤的統(tǒng)一大業(yè)，首先是從建州本部開始的。當時建州女真分為建州和長白山兩大部，建州有五部，即蘇克素護部、渾河部、完顏部、董鄂部、哲陳部；長白山有三部；包括訥殷部、鴨綠江部、朱舍里部。這些部下又有許多部落城主，互不統(tǒng)屬，各自占地稱雄。萬歷十一年1583年五月，努爾哈赤率領部眾進擊尼堪外蘭的圖倫城，并約定薩爾滸城遼寧省撫順縣哈塘村主諾米納率軍來會，由于諾米納背盟，走漏了消息，雖然攻占圖倫城，但是尼堪外蘭卻逃往嘉班城遼寧省撫順縣大甲邦。八月，努爾哈赤又領兵攻打嘉班城，因諾米納再次給尼堪外蘭通風報信，使他又一次逃脫，奔往鵝爾琿城遼寧省撫順縣河口臺。努爾哈赤兩次興兵進攻尼堪外蘭，以圖復仇，都未能得手，所以非常痛恨諾米納，便設計將其誘殺，占領薩爾滸城。在努爾哈赤統(tǒng)一女真各部的戰(zhàn)爭中，不僅用步騎強攻，而且以智謀計取，這成為他用兵的一個特點。此時他年方二十五歲。
努爾哈赤統(tǒng)一女真的事業(yè)剛剛邁出第一步，就遇到來自各方面敵對者的挑戰(zhàn)。這時渾河部兆佳城遼寧省新賓縣趙家村主理岱，勾結哈達兵，無端劫掠了努爾哈赤管屬的瑚濟寨，因而迫使他暫時停止對尼堪外蘭的追捕，萬歷十二年1584年正月，努爾哈赤不顧冰雪封山，行軍艱難，率兵一舉攻占兆佳城，生擒理岱。與此同時，嘉木湖城主噶哈善努爾哈赤的妹夫，也是他手下的一員猛將被薩木占殺害，兇手薩木占畏罪逃往瑪爾墩寨遼寧省新賓縣馬爾敦村。努爾哈赤為了給噶哈善報仇，率軍攻破瑪爾墩寨，殺死薩木占。董鄂部首領阿?？吹脚瑺柟嗟膭萘汛螅植话?，企圖興兵消滅他。努爾哈赤聞訊后。采取先發(fā)制人，領兵攻打阿海居住的齊吉達城拉法河北岸，久攻不下，只好還師。在回軍途中，他應完顏部首領孫扎秦光袞的請求，進兵翁鄂洛城渾江流域，在戰(zhàn)斗中不幸身負兩箭，帶傷退回赫圖阿拉。不久，努爾哈赤傷愈后，親自領兵攻占翁鄂洛城，收撫了前次射傷他的勇士鄂爾果尼、洛科二人，各賜官爵，加以厚養(yǎng)，表現了超乎尋常的豁達大度。
萬歷十三年1585年二月，努爾哈赤進兵界凡城遼寧省新賓縣鐵背山，大敗界凡、薩爾滸、棟佳、巴爾達四城聯(lián)軍，在太蘭崗射死界凡城主巴穆尼。四月，努爾哈赤領兵征哲陳部，又打敗托漠河、張佳、巴爾達、薩爾滸、界凡五城聯(lián)軍。九月，努爾哈赤攻占安圖瓜爾佳城，城主諾謨琿被殺。接著又攻克渾河部的克貝歡城和哲陳部的托漠河城。從此，努爾哈赤的勢力大增。萬歷十四年15 86年七月，他率領大軍征討尼堪外蘭盤據的鵝爾琿城，尼堪外蘭聞訊逃往明營躲藏。努爾哈赤派人向明營強求索取，明朝邊將認為尼堪外蘭已是喪家之犬，留著沒有任何用途。所以決定拋棄他，便把此意告知努爾哈赤，努爾哈赤命齋薩率40人赴明營殺了尼堪外蘭，報了殺害祖、父之仇。
萬歷十五年15 87年八月，努爾哈赤譴額亦都領兵攻取哲陳部的巴爾達城，然后，他又親率大軍攻占哲陳部的洞城，滅了哲陳部。萬萬十六年1588年四月，蘇完部長索爾杲、董鄂部首領何和理、雅爾古部長扈拉瑚等，先后率眾歸附。九月，努爾哈赤率兵攻克完顏城，滅掉完顏部。這樣，努爾哈赤用五年多的時間統(tǒng)一了建州女真本部，“環(huán)滿洲而居者，皆為削平，國勢日盛”。接著，努爾哈赤又于萬歷十九年1591年正月，兼并長白山的鴨綠江部。至此，努爾哈赤統(tǒng)轄的區(qū)域，西起撫順，東至鴨綠江。北接開原，南連清河。建州女真的大部分被統(tǒng)一起來了。
努爾哈赤日益強盛，導致與海西四部，即哈達、葉赫、輝發(fā)、烏拉的矛盾和沖突。葉赫部納林布祿持強遣使赴建州，向努爾哈赤強行索地，責令歸順，結果被“叱之歸”、不久，納林布祿又伙同哈達、輝發(fā)再次派使臣到建州，要努爾哈赤歸降，如若不從，則興兵問罪，也遭到嚴厲斥責。萬歷二十一年1593年六月，納林布祿見壓服不成，就決定訴諸武力，拉攏哈達、烏拉、輝發(fā)三部，合兵進攻建州的布察寨，努爾哈赤率兵迎戰(zhàn)，大敗四部聯(lián)軍。同年九月，葉赫部貝勒布寨、納林布祿糾合哈達、烏拉、輝發(fā)、科爾沁、錫伯、瓜爾佳、納殷、朱舍里，組成九部聯(lián)軍，共3萬人馬，分3路進犯建州。努爾哈赤立即派人到各路偵察敵情，根據探報對雙方兵力作了分析，認為“來兵部長甚多，雜亂不一，諒此烏合之眾，退縮不前”，“我兵雖少，并力一戰(zhàn)，可必勝矣”。葉赫等九部聯(lián)軍先攻打建州的扎喀城，未能攻下，又轉攻黑濟格城，仍不能得手。此時努爾哈赤領兵來到黑濟格城附近的古勒山，這里“寨陡峻，三面壁立，壕塹甚設”。他利用有利地形，埋伏精兵，然后派額亦都率百騎前去挑戰(zhàn)。布寨等人不知努爾哈赤有詐，便棄攻黑濟格城，全軍直奔古勒山下。當敵軍進入伏擊圈時，建州伏兵四起，一舉打敗九部聯(lián)軍。葉赫部貝勒布寨驅騎過猛，戰(zhàn)馬踣倒，被建州士兵殺死，烏拉部首領布占泰被俘，科爾沁部首領明安僅以身免，所獲人畜甲胄不可勝計，取得了重大勝利。古勒山之戰(zhàn)，是女真統(tǒng)一戰(zhàn)爭的轉折點，不僅保衛(wèi)了建州，而且改變了建州女真與海西女真雙方力量的對比，從此建州“軍威大震，遠邇懾服”，為進一步統(tǒng)一女真各部奠定了基礎。古勒山大戰(zhàn)后，努爾哈赤乘勝東進，滅了長白山北麓的訥殷和朱舍里二部，從而完全統(tǒng)一了建州女真。
努爾哈赤打敗九部聯(lián)軍之后，便把統(tǒng)一女真各部的進攻矛頭指向海西女真。他深知自己現有的力量不可能一舉消滅海西四部，故對諸貝勒大臣說：“欲伐大木，豈能驟折，必以斧斤伐之，漸至微細，然后能折。相等之國，欲一舉取之，豈能盡滅乎”。因此，努爾哈赤采取分化瓦解，各個擊破的策略：一方面，與海西四部中勢力較強的葉赫、烏拉二部聯(lián)姻結盟，特別是拉攏烏拉部首領布占泰，不僅是為了離析四部，而且也是為了取得貂參之利。所以努爾哈赤和其弟舒爾哈齊娶布占泰的侄女與妹妹為妻，他們又把女兒嫁給布占泰為妻；另一方面，利用四部間的矛盾，逐個滅之。萬歷二十七年1599年九月，努爾哈赤乘哈達和葉赫鬧矛盾，以及哈達部發(fā)生饑荒，出兵滅了哈達部。
烏拉部首領布占泰，看到努爾哈赤大有吞并海西四部之勢，便竭力阻撓破壞。萬歷三十五年1607年正月。烏拉部管轄的東海瓦爾喀部，以布占泰暴虐為由，向努爾哈赤請求歸附。努爾哈赤命舒爾哈齊等領兵前往瓦爾喀部斐優(yōu)城迎接眷屬，布占泰得知后，發(fā)兵萬人在圖們江右岸烏碣巖一帶截擊，結果建州兵“緣山奮擊，烏拉兵大敗”，斬3千級，獲馬5千匹，甲3千副，取得了很大勝利，這是繼打敗九部聯(lián)軍之后又一次關鍵性的戰(zhàn)斗，從此烏拉勢力大衰。同年九月，努爾哈赤乘輝發(fā)部內亂之機，將其吞并。萬歷四十一年1613年正月，努爾哈赤又乘烏拉統(tǒng)治不穩(wěn)，親自率領大軍征討烏拉，攻占烏拉城，布占泰逃往葉赫，烏拉滅亡。
努爾哈赤取得烏碣巖之戰(zhàn)的勝利，打開了通向東海地區(qū)的大門。當時分布在這一帶的有窩集部、瓦爾喀部、使犬部、使鹿部等，包括赫哲、恰喀拉、奇勒爾、費雅喀等族。萬歷三十五年1607年，瓦爾喀斐優(yōu)城主策穆特赫率眾來降。萬歷三十七年1609年，攻占東海窩集部的瑚葉路。萬歷三十八年16 10年，收撫窩集部的那木都魯、綏芬、寧古塔、尼馬察四路。萬歷三十九年1611年，攻取窩集部的烏爾古辰、木倫二路。萬歷四十二年1614年，招服窩集部的雅攬、西臨二路。萬歷四十三年1615年，征服窩集部的東額赫庫倫城。隨之東海諸部相繼歸附。
努爾哈赤由“遺甲十三副”起兵，發(fā)展到“自東海至遼邊，北自蒙古、嫩江，南至朝鮮、鴨綠江，同一語音俱征服”，使“諸部始合為一”。他用了30多年的時間，統(tǒng)一了建州女真的全部和海西、“野人”女真的大部，基本上結束了女真社會的長期分裂、割據、動亂的局面，從而推動了女真社會的發(fā)展和滿族共同體的形成，自己也擴大了實力，為其割據東北打下了基礎。
赫圖阿拉建元稱汗
努爾哈赤在統(tǒng)一女真的過程中，地域不斷擴大，人口日漸增多，他感到迫切需要有一套比較完善的統(tǒng)治機構和管理組織，來提高自己的地位和權勢，因此先后采取一系列的政權建設措施。
——創(chuàng)制滿文。萬歷二十七年1599二月。努爾哈赤“欲以蒙古字編成國語”，命額爾德尼和噶蓋兩人，以蒙古文字母與女真語音拼成滿文，作為滿族統(tǒng)一的文字頒行，。從此滿族有了本民族的文字，可以用來交流思想，記載政事，翻譯漢籍等。
——興筑城池。努爾哈赤起兵后，于萬歷十五年1587年修筑費阿拉城俗稱舊老城居住。此城在呼蘭哈達崗，分為三層：第一層是以木柵圍筑的城垣，內有兩處居所，為努爾哈赤及其弟舒爾哈齊分別居??；第二層為內城，以木石夾筑為城墻，是努爾哈赤親屬的住所；第三層為外城，以木石粘土筑成，高10余尺，周圍約10里，是努爾哈赤的部將、軍士、工匠等居住，全城居民近千戶。努爾哈赤在此“筑城三層，興建衙署、樓臺”，作為他指揮的據點。到了萬歷三十一年16 03年，努爾哈赤認為費阿拉城狹小簡陋，飲水困難，便遷到相距8里的赫圖阿拉城俗稱老城。此城在蘇子河與嘉哈河交匯處的東岸，“因山為城，壘土為郭”。遷此后加以擴建，規(guī)模遠遠超過了費阿拉城。內城居其親戚，外城居其精悍卒伍，內外居住人家約2萬余戶。從此赫圖阿拉城成為努爾哈赤的第一座都城，也是他管轄地區(qū)的政治、軍事、經濟和文化的中心。
——創(chuàng)建八旗制度。這種制度既是“以旗統(tǒng)人，即以旗統(tǒng)兵”的軍政合一，又是“出則備戰(zhàn)，入則務農”的兵民一體的社會組織形式，具有行政管理、軍事征伐、組織生產的三項職能。它是由女真人狩獵時實行“牛錄”組織演變而來。當氏族成員行師出獵時，每10人為一“牛錄”，其中以一人為總領，稱“牛錄額真”。萬歷四十三年1615年，因歸附13眾，努爾哈赤在這種“牛錄’組織的基礎上，并參考其先世金朝猛安謀克制度，正式創(chuàng)建旗制，設黃、白、紅、藍、鑲黃、鑲自、鑲紅、鑲藍八旗。由努爾哈赤及其子侄任各旗的主旗貝勒，主管全旗旗務。并規(guī)定300人編為一牛錄，設牛錄厄真一人；五牛錄為一甲喇，設甲喇厄真一人；五甲喇為一固山，設固山額真一人。固山額真主管軍務，領有步騎7500名，八旗總共60000人。努爾哈赤是八旗的最高統(tǒng)帥，并有巴牙喇直屬精銳衛(wèi)隊50 00余騎，各旗旗主也有人數不等的巴牙喇。“牛錄”是八旗制度的基層單位，它是以地緣為主，血緣為輔組成的。通過這一制度，把分散的女真各部都組織在旗下，進行生產和戰(zhàn)爭。
——設官理政。努爾哈赤在頒行八旗制度的同時，又設立理政聽訟大臣5人，扎爾固齊10人，“佐理國事”，“每五日集朝一次，協(xié)議國政，軍國大事，均于此決之”。他們不僅參加議政，而且負責審理訴訟，凡有刑民案件，先由扎爾固齊審理，然后上達五大臣復審，再上告諸貝勒。一般案件，經諸貝勒討論后即可結案；若是重大案件，“眾議既定”，“猶恐尚有冤抑”，最后由努爾哈赤親自審問決定，具有最高裁決權。還設立判官40名，薦舉辦事大臣8員，管理城防和鄉(xiāng)間事務等。
隨著統(tǒng)一女真事業(yè)的發(fā)展，統(tǒng)治權力逐漸擴大和集中，努爾哈赤統(tǒng)治集團內部發(fā)生了權力沖突和意見分歧，產生了一股分裂勢力。努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊，看到其兄努爾哈赤的權勢不斷擴張，心中十分不滿。萬歷三十五年1607年三月，努爾哈赤以舒爾哈齊在烏碣巖之役不積極指揮，“滯留山下”，“未得掩殺大敵”，斥責他“臨陣退縮，時有怨齋”，自此“不遺舒爾哈齊將兵”，削其兵權、不久，努爾哈赤要他派部眾服役筑城，他卻哪“部下不赴工”，而自己要另建一城。萬歷三十七年1611年一月，舒爾哈齊與長子阿爾通阿、二子阿敏、三子扎薩兜圖密謀，企圖投靠明朝和葉赫，于是移居黑扯木自立。努爾哈赤得知后大怒，嚴加指責，勸其歸來，可是他不聽勸告。努爾哈赤斷然沒收了舒爾哈齊的全部財產，殺了他的兩個兒子阿爾通阿、札薩克圖，又把他的部將武爾坤吊在樹上燒死。舒爾哈齊感到自身難保，便向努爾哈赤自責說：“兄汗優(yōu)養(yǎng)恩深，還妄想去別的地方往，我確實是錯了”。努爾哈赤念其手足之情，將沒收的財產發(fā)還，可是舒爾哈齊并不感恩，相反耿耿于懷。因此，努爾哈赤將他幽禁致死。努爾哈赤為人威暴嚴厲，加害其弟舒爾哈齊，為清朝史書所諱言。
努爾哈赤的長子褚英也是權勢欲極強的人，時刻都想尋機奪取父汗的權力。萬歷四十年1612年、六月，努爾哈赤想讓褚英作為自己的繼承人，便委居政于他?？墒邱矣⒌么邕M尺，企圖集權于一身，他背著父親努爾哈赤挑唆“五大臣互不和睦”，而且脅迫四個弟弟對天發(fā)誓：“不違抗長兄的話，什么話也不告訴汗”。還揚言父親死后，要把父親分給弟弟們的財產重新分配，“再有和我關系不好的弟弟，和我不好的大臣們，在我稱汗后就殺掉”。因此，四個弟弟和五位大臣聯(lián)合向努爾哈赤告發(fā)。努爾哈赤嚴厲地訓斥諸英，不要他執(zhí)掌大政，二次往征烏拉都不讓他去。然而褚英并沒有接受教訓，改正錯誤，他聯(lián)合部將企圖殺害努爾哈赤，進行武力奪權。他用紙寫上詛咒父親、諸弟、五大臣的咒語，對天地焚燒，咒他們早死；又決定如果出征烏拉的父親和諸貝勒大臣打敗歸來，就拒絕他們入城，將其置于死地。努爾哈赤獲勝歸來后，得知褚英的惡毒陰謀，便將褚英逮捕審問，他供認不諱。努爾哈赤把褚英監(jiān)禁3年，褚英毫無悔改的表示，努爾哈赤最后認定“長子的存在，會敗壞國家”，將他處死。
萬歷四十四年1616年正月，努爾哈赤認為“帝業(yè)已成”，遂黃衣稱汗，建立“大金”史稱后金，建元天命，定都赫圖阿拉城，從此成為與明王朝中央政府相對抗的地 方割據政權。努爾哈赤這年58歲。
宣布“七大恨”，誓師征明
努爾哈赤建立后金政權后，把戰(zhàn)略重點從原先統(tǒng)一女真諸部轉移到反抗明朝的民族壓迫。天命三年1618年正月，他對諸貝勒大臣說：“吾計已決，今歲必征明矣”，于是積極進行各項準備工作，秘密派人上山伐木，制造攻城器械；傳令八旗將士“治甲胄、修軍器、豫畜牧”。四月十三日，努爾哈赤以“七大恨”告天，起兵反明。“七大恨”具有噥厚反對民族壓迫色彩，主要內容是：明軍“起釁邊陲”，害我祖、父；偏袒葉赫、哈達，欺壓建州；無理扣留使臣；離我婚媾；不許我收割糧食；遣使遺書，無端辱罵，等等。這“七大恨”既反映了女真人對明朝民族壓迫政策的不滿，也是女真貴族策騎稱兵的托詞。因為它順應了滿族人民反抗民族壓迫的趨勢，所以得到了滿族人民的支持和擁護。
努爾哈赤起兵后，他親統(tǒng)右翼四旗正白、鑲黃、鑲白、鑲紅攻打撫順，明軍守將李永芳剃發(fā)獻城投降。同時他還命左翼四旗正黃、正紅、正藍、鑲藍攻取東州、馬根單等地。明遼東巡撫李維翰聞訊后，急遣總兵張承蔭率明軍一萬迎戰(zhàn)，遭后金兵伏擊，全軍敗沒。不久，努爾哈赤又統(tǒng)兵攻占撫安堡、花豹沖、三岔兒等11堡。七月，進入鴉鶻關，圍攻清河城，明守將鄒儲賢負隅抵抗，結果城破被殺。接著又攻取一堵墻、堿場二城。努爾哈赤初戰(zhàn)告捷，明朝隕將喪師，以致。“舉朝震駭”，京師的“當事大臣幾至聞雷失筋”，就連神宗皇帝也感到“遼左覆軍隕將，虜勢益張，邊事十分危急”。
明王朝為了鞏固其在遼東的統(tǒng)治，早日把后金勢力鎮(zhèn)壓下去，決定發(fā)動一次大規(guī)模進攻后金的戰(zhàn)爭。明廷任命“熟諳遼事”的兵部右侍郎兼僉都御史楊鎬經略遼東，并從全國調兵遺將，籌集糧餉，購馬置械，經過半年多的準備，到了第二年二月，各路大軍云集遼沈，共有88000多人。加上被迫征調參戰(zhàn)的葉赫兵1萬人，朝鮮兵13000人，總計11萬多人。楊鎬與諸將制定了聲東擊西，分兵合擊，直取赫圖阿拉城的進攻方案，企圖一舉消滅后金。總兵杜松率領明軍主力，出撫順關攻其西；總兵馬林合葉赫兵，出靖安堡攻其北；總兵李如柏率兵出鴉鶻關攻其南；總兵劉綏會朝鮮兵，出晾馬佃攻其東。由王紹勛點管各路糧草，楊鎬坐鎮(zhèn)沈陽指揮。明廷認為“數路齊搗，旬日畢事耳”。
努爾哈赤派人偵知明軍的作戰(zhàn)計劃，召集諸貝勒大臣商討對策，他針對明軍兵力分散的弱點，接受降將李永芳提出“任他幾路來，我只一路去”的建議，采取集中優(yōu)勢兵力，各個擊破的方略，只派少數人馬到東、南二路阻擊，而命大貝勒代善等人統(tǒng)領八旗大軍奔赴西線迎敵，自己親率精銳巴牙喇護軍殿后。
代善等領兵到達赫哲格，聞知明軍已渡過渾河，包圍吉林崖，準備進攻界凡。代善擬派右翼四旗攻擊杜松，左翼四旗留守監(jiān)視薩爾滸山的明軍。這時努爾哈赤來到前線，看到明軍兵力分散，陣勢混亂，對眾貝勒說：“先破薩爾滸山所駐兵，此兵破，則界凡之眾，自喪膽矣。”于是改變作戰(zhàn)部署，命代善領左翼三旗截擊杜松，防止回軍增援，而自己率領五旗人馬向駐守薩爾滸的明軍發(fā)動猛烈進攻。明軍遭到突然攻擊，紛紛西逃，結果在得力阿哈一帶全部被殲。努爾哈赤立刻回軍，合八旗大軍撲向吉林崖的明軍。杜松身邊的明軍，見薩爾滸明兵已敗，皆成驚弓之鳥，無心再戰(zhàn)，當后金兵打來時丟盔棄甲，潰不成軍，主將杜松戰(zhàn)死，殘兵敗將退到碩欽山大部被消滅，只有參將龔念遂帶領部分官兵退守斡琿鄂模。努爾哈赤在薩爾滸、吉林崖的戰(zhàn)斗中，以優(yōu)勢兵力，殲滅了明軍西路進犯的主力，取得了第一個戰(zhàn)斗的勝利。
努爾哈赤乘勝北上，迎擊馬林帶領的北路明軍。馬林率明軍到達尚間崖安營扎寨，命監(jiān)軍潘宗顏領一軍駐守斐芬山，和敗退到斡琿鄂模的龔念遂部互為犄角，彼此聲援。努爾哈赤乘其立足未穩(wěn)，首先派四貝勒皇太極率軍進攻龔忿遂部，明兵大敗，這就剪除了尚間崖明軍的右臂。然后，努爾哈赤命大貝勒代善領兵攻打馬林駐守的尚間崖，后金兵沖入明營，明兵敵不住八旗兵的凌厲攻勢，紛紛潰散，馬林僅以身免，逃回開原遼寧省開原縣開原老城。隨后，努爾哈赤率軍進攻斐芬山的潘宗顏部，明兵以有利地形進行抵抗，但是孤立無援，在后金兵的猛烈攻擊下，全軍被殲。至此，努爾哈赤又粉碎了北路侵犯的明軍，取得了尚問崖、斐芬山大捷。
努爾哈赤回軍途中，到達古爾本時，得到探報、劉綎率領的東路明軍抵達阿布達里崗，距離赫圖阿拉城只有50余里，李如柏率領的南路明軍進抵虎欄，形勢十分緊張。他迅速回到赫圖阿拉，立即命代善、皇太極等率領大軍急速前往東線迎戰(zhàn)劉綆，自己率領4000人馬留守赫圖阿拉，防止李如柏的南路明軍到來。代善和皇太極到達阿布達里崗與明軍相遇，他們各領左右四旗，圍攻夾擊，明軍潰敗，劉綎被殺。代善等又揮兵南下，追擊敗逃的明軍，在富察明軍殘部“舉皆覆沒”。然后又將姜弘立帶領的朝鮮兵團團圍住，不斷“馳突，勢如風雨”，“瞬息間兩營皆沒”，最后“元帥姜弘立以下，全軍投降”。
坐鎮(zhèn)沈陽的遼東經略楊鎬驚悉明軍三路喪師，急令南路李如柏火速撤退，免蹈覆轍。李如柏受命遁回時，慌張退逃，聽到山上后金巡邏哨兵的鳴螺聲，疑為追兵已到，“奪徑路而遁，相蹂殘者千余人”。剩下的幸存者，抱頭鼠竄，逃回清河城。
努爾哈赤取得了薩爾滸大戰(zhàn)的勝利，不但保衛(wèi)了滿族的生存和發(fā)展，而且從根本上改變了遼東的形勢，從此明朝由進攻轉為退卻，后金則由防御轉入進攻，兵鋒直指遼沈。
遷都遼沈
努爾哈赤取得薩爾滸大戰(zhàn)的輝煌勝利，又乘勝攻破開原、鐵嶺等城，本想迅速攻占遼陽、沈陽，控制廣大遼東地區(qū)，作為反明的根據地，不料這個戰(zhàn)略計劃受阻。此時明廷將楊鎬逮捕處死，為了挽回遼東敗局，命熊廷弼任遼東經略。熊廷弼決心力挽狂瀾，受命后上疏說：“不守遼、沈，必不能保遼鎮(zhèn)；不復開原，必不能保遼、沈”。八月，他到達遼東都司治所遼陽上任，便“兼程冒雪，遍閱形勢，招流移，繕守具，簡士馬，肅軍令，主固守不浪戰(zhàn)，集兵十八萬，分布叆陽、清河、撫順、柴河、三岔、鎮(zhèn)江諸口，小警自御，大警互援”；更選精銳為游動哨，“乘間掠零騎，擾耕牧，更番迭出”，使后金軍疲于奔命。此外，還積極聯(lián)合朝鮮，牽制后金。熊廷弼采取固守、進戰(zhàn)、恢復三策，而以防御為主的作戰(zhàn)方針，致使努爾哈赤看到明軍有備，不敢輕易進犯遼沈，故“按兵不攻者歲余”。
到了天命五年1620年七月，明神宗朱翊鈞病亡，明光宗朱常洛繼位一月后又死去，其子朱由校繼位，年號天啟。由于明朝皇帝在一年內三次更迭，導致明朝統(tǒng)治集團內部黨爭加劇。明思宗朱由校聽信閹黨讒言，認為熊廷弼在遼東只守不戰(zhàn)，決定予以罷斥。明廷改派袁應泰為遼東經略。他是個文官，不知軍事，認為熊廷弼治遼用法太嚴，“以寬矯之，多所更易”，改變許多設施，軍事上由加強防御轉為盲目進攻。努爾哈赤看到有機可乘，就把攻打遼沈提到日程上來了。十月，他為了便于指揮作戰(zhàn)，把行官由界凡遷到薩爾滸，距離沈陽只有百余里。接著加緊儲備糧草，操練軍士，制造戰(zhàn)車、云梯、弓箭、鐵鉤等，并且經常派遣小股部隊騷擾明軍駐地，使其不得安寧。還秘密派人潛入沈陽城內，聯(lián)絡蒙古饑民，相約以為內應。努爾哈赤在戰(zhàn)前作了充分準備，天命六年1621年二月十一日，親率大軍分八路進攻遼沈門戶奉集堡，發(fā)動了遼沈大戰(zhàn)。
三月初十，努爾哈赤統(tǒng)領八旗大軍，從薩爾滸誓師起程，沿渾河水陸并進，攻打沈陽。后金兵渡過渾河西進，被明軍臺兵發(fā)現，點燃烽火報警。守衛(wèi)沈陽的明朝總兵官賀世賢及尤世功得到探報后，準備迎敵。努爾哈赤兵臨沈陽城下，在城東七里處的渾河北岸筑木城駐守。沈陽是明朝在遼東的重鎮(zhèn)，遼陽的藩蔽，城防工事十分完備堅固，因此，后金兵“猝至未敢遽逼”。
努爾哈赤深知，要奪取沈陽堅城，只能智取，不能強攻。因此，他采取“怒而撓之”，誘敵出城的戰(zhàn)術，派少數游騎到城下叫陣。武舉出身的明總兵尤世功率家丁沖出，殺死四人，略獲小勝。次日清晨，努爾哈赤又派一支騎兵挑戰(zhàn)，行伍出身的總兵官賀世賢，有勇無謀，貪功輕敵，不知努爾哈赤用兵有詐，率軍出城迎戰(zhàn)，宣稱要“盡敵而返”，后金兵佯敗而走。賀世賢十分得意，“乘銳輕進”，很快后金兵如從天降，“精騎四合”，當他知道中計遇伏，為時已晚，只好。且戰(zhàn)且卻，至沈陽西門，身已中四矢”，雖揮鐵鞭奮力抵御追兵，但身又中數十箭，墜馬而死。尤世功引兵至西門，欲救賀世賢，遭后金兵阻截，明兵皆潰，亦力戰(zhàn)而死。這時，努爾哈赤親自督兵攻城，城上明軍不斷發(fā)射火炮阻擊，因發(fā)炮過多，炮身熾熱，裝藥即噴，失去了有效的防御力量。而且守城明軍得知主將賀世賢、尤世功皆已陣亡，失去組織戰(zhàn)斗的指揮官，于是“洶洶逃竄”。此刻，城內蒙古饑民內應，砍斷橋繩，放下吊橋，后金兵蜂擁越濠，破門入城，迅速消滅頑敵，占領了沈陽城。
遼東經略袁應泰得知后金軍進攻沈陽，命川浙總兵陳策等率師前去援救。當陳策領兵進抵渾河橋頭時，聞沈陽已失守，遂下令還師，可是裨將周敦吉等“固請進戰(zhàn)''，并說：“我輩不能救沈，在此三年何為？”陳策接受了他們的請求，收回成命，派周敦吉、秦邦屏等引川兵渡河，在渾河橋北立營；他和參將張名世等領浙兵駐扎橋南，把明軍分為南北兩營。
努爾哈赤看到陳策等率領明軍駐守渾河，阻止后金軍南下，以伺隙北上收復沈陽，因此，在周敦吉、秦邦屏的明軍立足未穩(wěn)，急令右翼四旗兵，向橋北的明軍營地發(fā)動猛烈進攻，遭到明軍川兵的英勇抗擊，死傷慘重，隨之又派兵增援，明軍終因寡不敵眾，周敦吉、秦邦屏等奮戰(zhàn)而死，僑北明兵被殲。努爾哈赤取勝后，立即揮兵渡河，攻打僑南的明營，陳策、張名世等沉著應戰(zhàn)，列置戰(zhàn)車槍炮，掘壕安營。這時，努爾哈赤得到探報，明奉集堡守軍總兵官李秉誠等率軍前來支援，他便用圍點打援的辦法，首先把橋南陳策的明軍緊緊圍困，同時命皇太極率軍前去阻截明軍李秉誠的增援部隊，結果明援軍被擊潰。然后，努爾哈赤集中兵力進攻陳策的明軍浙兵陣地，戰(zhàn)斗非常激烈，最后“火藥盡，短兵接”，雙方展開一場惡戰(zhàn)。由于后金兵不斷增援，明兵孤軍奮戰(zhàn)，陳策、張名世等將領先后戰(zhàn)死，浙兵全部陣亡。據魏源《圣武記》記載：“是役，明以萬余人當我數萬眾，雖力屈而覆，為遼左用兵以來第一血戰(zhàn)”。
努爾哈赤清除了南進的障礙，便整頓人馬準備奪取遼東治所遼陽城。袁應泰聞沈陽失守，陳策援軍被殲，他一面檄各路兵聚守遼陽，把奉集堡、威寧營等處明軍調回加強城防；一面下令引太子河水于遼陽城壕，用水防抵御后金兵的進攻。然后又命總兵官李秉誠、侯世祿、梁仲善、姜弼、朱萬良等率領五萬人馬出城迎戰(zhàn)。努爾哈赤來到遼陽城郊，審度勢態(tài)，抓住戰(zhàn)機，發(fā)揮八旗兵善于野戰(zhàn)的優(yōu)勢，立即率領左翼四旗沖入李秉誠等明軍營地。隨后，皇太極又帶領右翼四旗攻打明營左側。城外的明軍遭到后金兵突然兩相夾擊，陣腳大亂，紛紛潰逃，傷亡過半。努爾哈赤進攻遼陽，初戰(zhàn)獲勝。
努爾哈赤準備攻城，可是護城河既寬又深，使后金兵無法接近城墻。此時他發(fā)現護城河東有入水口，西有排水閘，于是命右翼四旗的兵去堵塞東面水的入口處，左翼四旗的兵去掘開西面泄水的閘口。當右翼兵囊土運石堵塞水口時，明軍出東門列隊發(fā)炮，阻止堵口。左翼兵掘閘亦受阻，派人來報告：“要挖開放水困難，橋能奪下來”。努爾哈赤根據變化了的形勢，立即改變戰(zhàn)術，親率右翼四旗進攻東門外的明軍，并命令左翼四旗奪橋攻打西門。在東門戰(zhàn)場，明軍列陣，前為步兵，后是騎兵，槍炮三層，后金兵冒著炮火，向明軍沖去，雙方展開一場血戰(zhàn)。明軍的步兵英勇拚殺，騎兵畏敵敗走，致使步兵無心再戰(zhàn)，向城內退卻，人馬自相踐踏和落入城濠淹死的，積尸不可數計。努爾哈赤乘勝攻打東門，遭到城上炮火猛烈射擊，未能得手，便停止進攻，退到濠外。在西門戰(zhàn)場，后金兵奪橋而入，并摧毀了外壕，城上明軍發(fā)炮攻擊，還射毒箭，投火藥，使其難以進攻。雙方經過一場殘酷激烈的爭奪戰(zhàn)，后金兵終于立梯登上西城，然后與明軍在城內進行巷戰(zhàn)，沿城追殺明兵，放火燒了小西門的火藥庫，響聲震耳，火光沖天，全城籠罩在一片刀光火海之中。經略袁應泰見大勢已去，在鎮(zhèn)遠樓上自縊身亡。努爾哈赤率軍和諸貝勒大臣從西門入城，城內居民皆打開大門，男人剃發(fā)，婦女盛飾，沿街結彩焚香，夾道歡迎。他以原遼東經略衙門為自己的臨時行官。遼陽既為后金占領，遼河以東的明軍不戰(zhàn)自潰，“大小70余城俱剃發(fā)降”。
努爾哈赤占領遼陽后，決定將都城遷此。當天，他召開諸貝勒大臣會議，聽聽眾人的意見。他說：“天既眷我，授以遼陽，今將移居此城耶?抑仍還我國耶？”諸貝勒大臣“俱以還國對”。努爾哈赤不同意他們的看法，指出：“國之所重，在土地人民。今還師，則遼陽一城，敵且復至，據而固守，周遭百姓，必將逃匿山谷，不復為我有矣。舍已得之疆土而還，后必復煩征討，非計之得也。且此地，乃明及朝鮮、蒙古接壤要害之區(qū)，天既與我，即宜居之”。他終于說服了眾人，都贊同遷都遼陽。
努爾哈赤遷都遼陽以后，不久便發(fā)現遼陽城大而殘破。難以固守；城內漢民不斷起來反抗，僅一天之內就有22人往井里投毒，還經常襲擊滿族官民；而且遼陽東有朝鮮，西有蒙古，“二國俱未弭帖，若舍此征明，恐貽內顧憂”。努爾哈赤為了加強新區(qū)的統(tǒng)治和國家的安全，決心在太子河東距遼陽城八里處建造新城，用了不到一年的時間建成。新城周圍6里另lO步、8門，城內有宮殿、衙署、市肆等，后稱東京城。天命七年16 22年四月，后金都城遷到東京城。
三年以后，即天命十年1625年三月初一，努爾哈赤召集諸貝勒大臣會議，提出為了征明的需要，應再遷都沈陽。與會眾人都不贊成，認為“邇者筑城東京，官室既建，而民之廬舍尚未完繕，今復遷移，歲荒食匱，又興大役，恐煩苦我國”?？墒?，努爾哈赤卻堅持己見，指出：“沈陽形勝之地，西征明，由都爾鼻渡遼河路直且近。北征蒙古，二三日可至。南征朝鮮，可由清河路以進。且于渾河、蘇克蘇滸河之上流伐木，順流下，以之治官室、為薪，不可勝用也。時而出獵，山近獸多，河中水族亦可捕而取之。朕籌此熟矣，汝等寧不計及耶？”因此，諸貝勒大臣只好同意。后金君臣上下離開東京城，到達沈陽。從此沈陽成為后金新的都城。
四十年戎馬生涯的頂峰
努爾哈赤進入遼沈地區(qū)后，本想迅速向河西推進，可是又遇上了老對手熊廷弼，不得不放慢進軍的速度。當沈陽、遼陽等城相繼失陷，明軍退守遼西，此時河西具有捍衛(wèi)關門和京師的重要戰(zhàn)略意義。正如明兵部尚書崔景榮所說：“今遼左惟有河西一塊土耳，若不并力固守，何以遏其長驅”。要守河西，則必先保廣寧遼寧省北鎮(zhèn)，因廣寧是“負閭山，憑渤海，踞勝青營，扼沖中外”的軍事重鎮(zhèn)。所以許多廷臣認為，一旦“廣寧不守，則山海震撼，山海不固，則京師動搖”。因此，明廷再度起用熟知遼東情況，膽略過人的熊廷弼為遼東經略。
熊廷弼赴京入朝，向明廷提出以圖恢復的戰(zhàn)略防御方案，即三方布置之策：“廣寧用騎步對壘于河上，以形勢格之，而綴其全力；海上督舟師，乘虛入南衛(wèi)，以風聲之下，而動其人心，奴必反顧而亟歸巢穴，則遼陽可復''。所謂海上督舟師之言，就是在天津、登萊各置舟師，合陸上廣寧之兵，為三方布置之局。南衛(wèi)指金、復、海、蓋地區(qū)，熊廷弼認為馳舟師入南衛(wèi)而守，努爾哈赤必回顧赫圖阿拉，放棄遼陽，明軍可一舉收復河東失地。其后，他又提出：“三方建置，須聯(lián)合朝鮮。宜得一智略臣前往該國”，令連營鴨綠江上，助其聲勢。這樣就使“三方布置”更加完善。
明廷同意熊廷弼的“三方布置”積極防御，收復遼東失地的戰(zhàn)略計劃，提升他為兵部尚書，駐守山海關。同時，任命王化貞為遼東巡撫，駐守廣寧。王化貞，“本庸才，好大言”，“為人駿而愎，素不習兵，輕視大敵，好謾語”。他和熊廷弼雖然在收復失地這個大方向上是一致的，但是在如何收復的戰(zhàn)略方針上發(fā)生了嚴重分歧。熊廷弼主張以守為攻，固守廣寧，以待舟師齊備，然后三方并舉，實行反攻。而王化貞不從全局得失考慮，只想到個人的利害，“則專意河西，用西虜進取，謂登、津為緩圖”。雖然熊廷弼身為經略，王化貞只是巡撫，理應受熊廷弼的節(jié)制和指揮，可是王化貞朝中有人，受到座師大學士葉向高、知友兵部尚書張鶴鳴等人的支持與袒護，一意孤行。所以熊廷弼制定的“三方布置”的計劃，處處受阻，不得貫徹實行。
足智多謀的努爾哈赤，乘明廷“經、撫不和，戰(zhàn)守無策”的機會，向河西重鎮(zhèn)廣寧發(fā)動進攻。天命七年1622年正月十八日，努爾哈赤命多弼等人留守遼陽，自將八旗大軍約5萬余人，“各帶干糧，并攻城車輛，鉤梯及挖城鐵鍬，盡數西發(fā)”。十九日，他領兵到達遼河東岸的永昌堡宿營，知道王化貞重兵駐守廣寧，為了減少攻堅的困難和人員的傷亡，采取先打廣寧的屏障西平等堡，引誘廣寧明軍出城來援，在野戰(zhàn)中將其殲滅，這樣可不費力的攻占廣寧。二十日清晨，后金兵起營渡河，王化貞的“防河兵見勢不可當，遂走”。努爾哈赤率軍乘勢追擊20余里，抵達西平堡。西平堡守將劇總兵羅一貫緊閉城門堅守，后金兵幾次發(fā)起進攻，皆未能得手。二十一日，努爾哈赤下令將西平堡包圍，并致書羅一貫勸降，遭到拒絕。于是后金兵布戰(zhàn)車云梯，四面夾攻，羅一貫率領明軍英勇抵抗，多次擊退后金兵的進攻，最后火藥耗盡，寡不敵眾，西平堡失陷，羅一貫自刎而死。
王化貞得知西平堡危急，命總兵劉渠率領3萬步騎馳援，并以副將孫得功為先鋒。努爾哈赤剛剛攻占西平堡。探馬報告明總兵劉渠率兵來戰(zhàn)，他喜出望外，明軍中了調虎離山計，于是立即率領大軍迎戰(zhàn)。因孫得功是王化貞的心腹，他十分驕橫，不服從劉渠指揮，自己身為先鋒官，但怕死不愿打先鋒，卻迫使劉渠先出戰(zhàn)。當明和后金兩軍在沙嶺相遇，雙方展開激戰(zhàn)時，孫得功突然大呼：“兵敗矣!”便“率所部走”，明軍頓時大亂，正在交戰(zhàn)的劉渠部“見后帥奔，遂大潰”，劉渠的坐騎蹶倒，翻身在地，被后金兵殺死。努爾哈赤見此情景，乘機率軍追擊，在平陽橋一帶將潰逃的明軍全部消滅。
西平堡失守，沙嶺慘敗，平陽橋被殲的消息傳到廣寧以后，城內人心浮動，許多人奔避山中，“廣寧之存亡，在呼吸間矣”。就在這時，孫得功奔回廣寧，伙同他的黨羽， “疾呼軍民宜早剃發(fā)歸順，因命其黨封府庫以待，一城哄然，爭奪門走''，官民紛紛外逃，廣寧成了一座空城。王化貞把孫得功視為心腹，但此人早為努爾哈赤收買，已秘密投降后金，以作內應，廣寧即將落入敵人手中，而身為巡撫的王化貞竟全然不知。二十二日早晨，當他起床后，伏案批閱文書軍報時，部將江朝棟慌慌張張闖進來，大聲疾呼：“事亟矣，速走可免”。王化貞猶不信，因登樓視之，見城頭并無一兵，而炮聲連發(fā)，喊殺不止，于是“化貞股栗不知所為”。江朝棟拉著王化貞走出內宅，直奔馬廄，準備南逃，但是王的乘騎已被叛兵竊去，江朝棟只好把自己的坐騎讓給王化貞。王化貞等人狼狽不堪地逃到閶陽驛，在此見到從右屯領兵馳援的熊廷弼，深感羞愧。此時河西滿目瘡痍， “潰兵數萬，填委關外，遍山彌谷，西望號呼者，竟日達夕。逃難遼民數十萬，隔于潰軍之后，攜妻抱子，露宿霜眠，朝乏炊煙，暮無野火，前虞潰兵之劫掠，后憂塞虜之搶奪，啼哭之聲震動天地”。經略和巡撫二人見此情景，無法挽回敗局，便領著身邊的殘兵敗將退入關內。
努爾哈赤率領大軍到達廣寧城下，孫得功等人獻城投降，后金不戰(zhàn)而取廣寧。隨之努爾哈赤乘勝攻占河西40余城，所得明朝糧草、軍器等物資不計其數，這是繼遼沈大戰(zhàn)之后的又一次重大勝利，對后金的鞏固和發(fā)展具有重要意義，從此后金突破了明軍的遼河防線，為奪取遼西，攻打關門掃清道路。努爾哈赤下令息兵，慶功賞賜，并讓后妃和諸貝勒大臣的妻妾來廣寧擺設盛宴，同享歡樂。他把廣寧交給部下鎮(zhèn)守，自己率眾返回遼陽。
努爾哈赤自“七大恨’’誓師后，四年之間，兵鋒所向，銳不可擋。整個遼東形勢為之一變。他占領廣寧，達到了40年戎馬生涯的頂峰。
“計丁授田”和“按丁編莊”
努爾哈赤攻占沈陽、遼陽等城，后金由狹窄貧窮的蘇子河流域遷到廣闊富饒的遼沈地區(qū)。到了新區(qū)以后，遇到一系列新的矛盾：一是滿族以一個經濟文化落后的民族，進入到一個經濟文化發(fā)展比自己高的漢族地區(qū)，這就發(fā)生了先進與落后的矛盾；二是滿族奴隸制內部，已經包含有封建制的因素，如牛錄屯田規(guī)定每個牛錄三百名男丁中派10人去屯墾，耕田種糧，收獲的糧食全部交給官倉。顯然，這些男丁承擔的是三十稅一的封建賦役，他們具有封建農奴身分的性質。這種新的封建制因素，到了遼沈地區(qū)有了更適合它生長的士壤，必然要發(fā)展壯大，從而加劇了舊的奴隸制和新的封建制的矛盾；三是滿族社會的階級矛盾日益尖銳化，許多奴隸要求有自己經濟，過封建農民的生活，出現奴隸大批逃亡。
天命六年1621年七月，努爾哈赤為了鞏固后金政權的統(tǒng)治，適應新的形勢發(fā)展，參照原來明朝遼東屯田，并結合后金已有的牛錄屯田，頒布實行“計丁授田”。規(guī)定：把海州、遼陽一帶30萬日1日合6畝土地，分配給滿人和漢人耕種，每男丁給田6日，其中5日種糧， 1日種棉。納賦的辦法是每3丁耕官田1日，每20丁抽一人當兵，一人服役。這種“計丁授田”制度，就其土地所有制來說，把土地分為官田和份地，直接生產者除了以無償勞役耕種官田外，便可以在自己的份地上經營自己的經濟；就其生產關系來說，不像奴隸那種人身隸屬關系，而是對土地的一種隸屬關系，他們是以自己所有的生產資料來生產自己所需要的生活資料，是自己養(yǎng)活自己的勞動者；就其分配形式來說，官田實行的是勞役地租，份地則是“一家衣食，凡百差徭，皆從此出”。由此可見，“計丁授田”在土地所有制、生產關系和分配形式上，都反映出封建生產方式的特點。但是，“計丁授田”的土地仍屬后金所有，分得份地的男丁，只有土地的使用權，而無真正的所有權，因為份地不許自由買賣。而且耕種土地的男丁成為土地的附屬物，被束縛在土地上，不能自由遷移。所以，在“計丁授田”下的男丁身分，是半自由的封建農奴。
努爾哈赤施行“計丁授田”后，很快暴露出它的缺點。首先，“計丁授田”沒有觸及到滿族社會原有的奴隸制莊園，即“拖克索”土地所有制。由于它的存在，阻礙了“計丁授田”的推行，同時“計丁授田”又對“拖克索”奴隸制莊園發(fā)生了強烈的影響，使其已不能照舊統(tǒng)治下去了；其次，“計丁授田”對于原先處于奴隸制的滿族社會來說，無疑是一大進步，但是對于早已封建化，已是封建地主經濟的漢民來說，確實又是一大退步，使得廣大農民淪為半自由的農奴，導致遼東漢民的反抗，加深了滿漢民族矛盾。
努爾哈赤鑒于以上原因，便對“計丁授田”制度進行一些改革，并且推行到奴隸制莊園中去，改造以“拖克索”土地所有制為基礎的生產關系。到了天命十年1625年十月，努爾哈赤又頒布了“莊田渝”，規(guī)定：“所有汗和貝勒之莊，每莊13男．7牛，田百日，其中20日交納官糧，80日自己食用”。這就可以看出，編莊制度是“計丁授田”制度的發(fā)展，它分配土地、征收賦役皆以丁為基礎，剝削方式仍是勞役地租。此外，編莊制度還表明，莊田上的男丁，不再是“拖克索”中沒有自己經濟的奴隸，而是有了自己經濟的農奴；不是奴隸主任意驅使、毫無自由的直接生產者，而是已有半自由的勞動生產者；不是把全部剩余價值以輸其主，而是把剩余價值的一部分，作為封建勞役地租交給領主。這樣一來，“拖克索”就失去了原有奴隸制莊園的內容，成為封建領主經濟的莊田。
努爾哈赤進入遼沈地區(qū)以后，實行“授田制”和“莊田制”，盡管改革的步子邁的不大，但它卻意味著舊的奴隸制崩潰，新的封建制誕生，從此滿族社會由奴隸制開始過渡到封建農奴制。
建立八大貝勒共治國政制度
努爾哈赤受漢族文化的影響，特別是到了晚年，考慮汗位如何繼承問題，他曾仿效中原王朝立太子繼承皇位，先后立過長子褚英，二子代善為繼承人，但都不滿意，相繼廢除了。努爾哈赤的其他諸子中，可稱為嫡子的有莽古爾泰、德格類、皇太極、阿濟格、多爾袞、多鐸，他們六人都有可能被立為嗣子。但是，莽古爾泰和德格類的生母繼妃富察氏因“竊藏金帛”得罪而死，加上這二人性情粗野，不受人們擁護，自然不能擇為嗣子。阿濟格、多爾袞、多鐸，也因生母大妃納喇氏得罪失寵，以及三人年齡太小，不能立為嗣子。至于皇太極，他在開國之初雖有功勛，聲望頗高，然而心胸狹窄，與一些貝勒的關系很不融洽，所以也不是適合的人選。努爾哈赤在選擇嗣子問題上遇到了困難，找不到一個善治國政的繼承人。
天命五年1620年，努爾哈赤決定不再立嗣子，采取八和碩貝勒共治國政的辦法，規(guī)定“此后立阿敏臺吉、莽古爾泰臺吉、皇太極、德格類、岳托、濟爾哈朗、阿濟格阿哥、多鐸、多爾袞八王為八和碩貝勒。為汗者接受所給予的八旗人眾，食其貢獻。政務上汗不得恣意橫行，汗承天命執(zhí)政，任何一位和碩貝勒若有違犯擾亂政治的惡行，其余七位和碩集會議處，該辱則辱之，可殺則殺之。生活道德謹嚴，勤勉政事者，縱使治國之汗出于一己私怨，欲罷黜降等，其他七旗對汗可以不讓步”。
到了天命七年1622年三月初三，努爾哈赤發(fā)布實行八大貝勒共治國政的《汗諭》：“……一人縱有知識，終不及眾人之謀。今命爾八子，為八和碩貝勒，同心謀國，庶幾無失。爾八和碩貝勒內，擇其能受諫而有德者，嗣朕登大位。……至于八和碩貝勒共理國政，或一人心有所得，言之有益于國，七人宜共贊成之”。努爾哈赤對八和碩貝勒共治國政的制度并作了比較詳細具體的規(guī)定，特別強調無論政治、軍事、經濟、司法等都要經過八和碩貝勒商討處理，不許一人獨斷專行，不稱職的汗，可以罷免重新推選。這種將君主集權制度改為貴族共同治理國政的制度，在我國2000多年封建社會的歷史中是前所未有的，也是一次可貴的嘗試。但這項措施有其局限性，因為把反映氏族社會軍事民主的合議制，移植到開始進入封建制的后金，反而加深了滿族貴族內部的矛盾和斗爭。
寧遠戰(zhàn)敗，疽發(fā)身死
天命七年1622年正月，努爾哈赤不戰(zhàn)而克廣寧的消息傳到北京，明廷上下大為震驚。此時關外“滿目兵燹，河西700里邊城，俱為煨燼，關以外幾成異域矣”。而“山海一關止有殘兵5萬，皆敝衣垢面，一帶城垣仍低薄塌圮，羅城內器械填塞，莫為查驗，而潰兵逃民聚如斗之城，互煽互驚，立見獸散之勢”。如何應付這一嚴重的事態(tài)，在明朝統(tǒng)治者內部，有些人主張放棄關外，退守關門，新任遼東經略王在晉就是這一主張的代表人物。他素不習兵，亦無韜略，到職以后，畏懼后金，便向朝廷疏稱關外已不可守，請求退守山海關，并在關外八里鋪修筑一道重關。雖然這個計劃得到明廷批準，但是遭到以兵部尚書孫承宗為首的一批主張御敵將領的反對。這年六月，孫承宗親赴山海關一帶視察，回京后向天啟帝朱由校面奏，認為“在晉不足任”，因此王在晉被調離遼東，“而八里鋪筑城之議遂熄”。
王在晉去職后，孫承宗出任遼東經略，他采取安置遼民，以遼人守遼土和修城練軍，加強防衛(wèi)等措施，使關外各個軍事?lián)c之間，不僅可以獨自固守，而且還能互相支援，同時也構成了以寧遠、錦州為主體的新防線，所以努爾哈赤不敢輕易向遼西進軍。此時，以魏忠賢為首的閹黨，企圖拉攏孫承宗入伙，遭到拒絕，故“魏忠賢與群小畏忌之，誣左袒東林”。另外，他們還利用遼東耀州之役失利一事，大肆攻擊孫承宗，迫使他辭職歸里，而以閹黨高第為遼東經略。此人是個“慪怯”的膽小鬼，他步王在晉的后塵，主張放棄關外，退守山海關一線。他說：“自廣寧棄后，薊鎮(zhèn)單弱，所賴以內護邦畿，外拒奴虜者，惟榆關為扼要”。并認為“關外必不可守，令盡撤錦，右諸城守具，移其將士于關內”，這一撤退逃跑的罪惡行徑，結果造成“委棄米粟十余萬，而死亡載途，哭聲震野，民怨而軍益不振”，關外除了寧遠等幾座孤城以外，大片疆土皆拱手讓給后金了。
努爾哈赤利用遼東經略易人，明軍主動撤退的大好時機，于天命十一年1626年正月十四日，親率6萬大軍征明，企圖一舉奪取關外諸城。十七日，后金兵渡過遼河，軍分左右翼，排列曠野，南到大海，北越廣寧大路，浩浩蕩蕩，向前推進，如入無人之境，迅速占領右屯、錦州、松山、大凌河、小凌河、杏山、連山、塔山各城。二十三日，努爾哈赤進抵寧遠，越城5里橫截山海關大路駐營，以割斷寧遠和關內的聯(lián)系，并防備明軍從水陸兩路來救援?？墒菂s出乎意料的遭到明寧遠守將袁崇煥勇敢無畏的堅決抵抗。
當高第強迫大批遼西軍民撤入關內時，袁崇煥反對他的逃跑行動，指出：“兵法有進無退，三城已復，安可輕撤，錦、右動搖，則寧前震驚，關門亦失保障，今但擇良將守之，必無他慮”。高第不聽勸告，“且欲并撤寧前二城”。袁崇煥拒不從命，表示“我寧前道也，官此當死此，我必不去”，誓與寧遠共存亡。雖然寧遠只有l(wèi)萬多守軍，他在強敵壓境的情況下，仍然鎮(zhèn)定自若，沉著應戰(zhàn)，采取堅壁清野的策略。首先集合全體將士，刺血為書，激勵士氣，誓死守城；其次動員城外百姓，各自攜帶戰(zhàn)具兵器入城，與城內居民一同配合明軍保衛(wèi)寧遠；又說服城邊的居民，以大局為重，焚毀房屋，使攻城的敵軍沒有任何可以利用的掩體。即命四員戰(zhàn)將，分別把守東西南北四門。同時在四面城墻上架設了西洋大炮，還派人“專一城內搜拿奸細”，“宣傳督陣”，作寧遠外援。最后表示，“茍能同心死守，我為牛羊以報是所甘也”，于是“眾感其意”，“人心始固”?？梢娫鐭ㄔ趯庍h作了充分應戰(zhàn)的準備。
努爾哈赤來到寧遠城下，雖然是首次與袁崇煥交戰(zhàn)，但是早知袁崇煥是個有膽略的將領，再加上后金兵“星夜倍道疾馳，士馬疲罷，恐袁兵出戰(zhàn)，皆坐馬佛寸”，不敢輕易攻城。他先派人去招降，致書袁崇煥說：“吾以20萬兵攻此城，破之必矣。爾眾官若降，即封以高爵”。袁崇煥拒絕投降，表示“義當死守，豈有降理”。
努爾哈赤見勸降不成，就于二十四日清晨發(fā)動猛烈進攻，后金兵先打寧遠城的西南角，崇煥令發(fā)西洋巨炮，數十門大炮“從城上擊，周而不停，每炮所中，糜爛可數里”，八旗兵死傷無數，敗下陣去。不久，努爾哈赤又發(fā)動進攻，后金兵冒著猛烈炮火，攻到城下，用斧鑿城，很快把城墻鑿開了幾個大窟窿。袁崇煥看到情況危險，立即下令向城下投放大量檑木、滾石，但無濟于事。此時，袁崇煥采納了通判金啟倧的建議，把火藥包在被褥里，點著火投向鑿城的后金兵，這種辦法果然見效，許多人被活活燒死，后金兵攻城再次失敗。
努爾哈赤見西南角城不易攻下，就移營攻打南門，戰(zhàn)斗更加激烈。后金兵在板車厚盾的掩護下不斷攻城，可是遭到城角兩臺相對交叉射擊，死傷慘重。在一些大炮火力不及之處，后金兵用斧鑿城數處，使城垣圮丈許。袁崇煥在這危急關頭，身先士卒，親自擔土搬石堵塞缺口，不幸負傷，部將皆勸他自重，他則厲聲表示說：“偷息以生，復何樂也!''隨即“自裂戰(zhàn)袍，裹在傷處，戰(zhàn)益力；將卒愧，厲奮爭先相翼，蔽城復合”。努爾哈赤決心要攻下寧遠，在他親自督戰(zhàn)下，后金兵仍冒死攻城，掘城不止，城基俱成凹龕，兵匿深處挖掘，城上炮火、弓箭、飛石都不能及。袁崇煥吸取前次獲勝的經驗，便以“捆柴澆油，并攙火導，用鐵繩系下燒走，至二更方才打退。又選健丁50名從城上系下，用棉花火藥等物．將戰(zhàn)車盡行燒毀”。努爾哈赤被迫停止攻城，向后撤退。
二十五日，努爾哈赤不甘心失敗，又調集人馬發(fā)動新的攻勢，他親臨前線督戰(zhàn)。八旗將領皆身先士卒，士兵個個拼力攻城，戰(zhàn)斗空前激烈。從早到晚雙方激戰(zhàn)了一整天，努爾哈赤采取人海戰(zhàn)術，只顧奮力破城，可是后金兵完全暴露在明軍的火力之下，多次遭到城上明軍西洋大炮的轟擊，人仰馬翻，傷亡很大。最后，他看到“復攻又不能克，乃收兵”，被迫下令退到離城5里的九龍官扎營，準備來日再戰(zhàn)。
二十六日，努爾哈赤冷靜下來思考后，深知自己指揮失誤，造成八旗兵的重大傷亡，同時亦認為軍心畏敵，無力再戰(zhàn)，只好放棄攻打寧遠。但是，他為了維護自己的威望，對明軍采取報復行為，命武納格率領蒙古軍攻打寧遠南16里的覺華島。此處是明軍在關外軍需糧草的屯集地。后金兵先打覺華島的東山，再攻打西山，守島明軍遭到突然襲擊，“以寡不敵眾，故四營盡潰”。武納格燒毀明軍船2000余及糧草千余堆，屠戮明兵千人，算是對寧遠失敗的一點報復。
二十七日，努爾哈赤帶領后金軍滿懷忿恨撤離寧遠，二月九日回到沈陽。他對諸貝勒大臣說：“聯(lián)自二十五歲征伐以來，戰(zhàn)無不勝，攻無不克，獨寧遠一城不能下耶!”努爾哈赤此次興兵進攻寧遠，是對明戰(zhàn)爭以來第一次遭受挫敗，而且損失也是前所未有的。他戰(zhàn)敗的原因除了八旗兵不善于攻堅外，主要是犯了輕敵的錯誤，正如后金謀臣劉學成所言：“汗輕視寧遠，所以天使汗勞苦”。
努爾哈赤回到沈陽以后，一則由于寧遠兵敗，精神上受到很大的創(chuàng)傷，整日心情郁忿；二則因為年邁體衰，長期馳騁疆場，鞍馬勞累，積勞成疾。天命十一年1626年七月中，努爾哈赤身患毒疽，二十三日往清河湯泉療養(yǎng)。八月初七，病情突然加重。十一日，乘船順太子河而下，轉入渾河時，與前來迎接的大妃納喇氏相見后，行至離沈陽40里的璦雞堡死去，終年68歲，葬在沈陽城東，渾河北岸的石（左石右嘴）山，稱之“福陵”。崇德元年1636年上尊謚“承天廣運，圣德神功，肇紀立極，仁孝武皇帝”，廟號“太祖”。康熙元年16 62年改謚“承元廣運，圣德神功，肇紀立極，仁孝睿武，弘文定業(yè)，高皇帝”。
簡短的結語
努爾哈赤是我國滿族民族英雄，是歷史上杰出的政治家、軍事家，是清王朝的開創(chuàng)者和奠基人。
努爾哈赤相繼征服了建州女真、海西女真和“野人”女真，完成了歷史賦予的統(tǒng)一女真諸部的大業(yè)，結束了女真族內部長期分裂、戰(zhàn)亂不休、社會動蕩的混亂局面。他在統(tǒng)一女真的過程中，以女真族為核心，吸收了部分漢族、蒙古族、朝鮮族等，形成了一個勇于進取，英勇奮戰(zhàn)的滿族共同體，從而使女真社會進入新的歷史時期。這是他的歷史功績之一；
努爾哈赤在女真族內部，逐步推行一系列的社會改革措施，加強政權建設。他建都城，稱汗王，設官吏，定國政，明刑罰，創(chuàng)滿文等，而且在軍事上將原先松散的部眾組織起來，創(chuàng)建了八旗制度，使軍隊有極強的戰(zhàn)斗力。這套粗疏的政權機構，雖然不夠完善，但是它對鞏固和發(fā)展后金政權起了重要作用。這是他的歷史功績之二；
努爾哈赤不畏強暴，堅決反對明王朝推行的民族壓迫政策，因此得到廣大滿族人民的支持和擁護。他面對著比自己強大的敵人，當統(tǒng)一女真諸部的任務基本完成以后，積蓄了一定的力量，然后宣布“七大恨”，作為反對民族壓迫，向明王朝公開宣戰(zhàn)的檄文。在著名的薩爾滸大戰(zhàn)中，以集中優(yōu)勢兵力，各個擊破的戰(zhàn)略，粉碎了明軍4路進攻，消滅敵軍10余萬，因而保衛(wèi)了民族的生存和發(fā)展。這是他的歷史功績之三；
努爾哈赤進入遼沈地區(qū)以后，為了適應新的形勢，實行“計丁授田”和“莊田制”，這是對過去“拖克索”莊園奴隸制的否定，在土地所有制、生產關系和分配形式都同以前的奴隸制不一樣了，反映出封建生產方式的若干特征，因此滿族社會開始從奴隸制向封建制過渡，經濟形態(tài)發(fā)生了質的飛躍。這是他的歷史功績之四。
當然，我們應該看到，在他的身上表現出的鮮明的歷史局限和階級局限。他進入遼沈地區(qū)以后，推行民族壓迫政策，屠城殺降，強迫剃發(fā)，掠奪財物等等，這一切都要提到一定的歷史范圍之內進行考察，不可苛求前人。
主要參考書目
《明實錄》神宗、熹宗朝。
《清太祖實錄》。
《清太祖武皇帝實錄》。
《明清史料》甲、乙、丙編。
廣祿、李學智譯注：《清太祖朝老滿文原檔》。
王在晉：《三朝遼事實錄》。
谷應泰：《明史紀事本末補遺》。
吳晗輯：《朝鮮李朝實錄中的中國史料》第七冊。
申忠一：“建州圖錄》。
李肯翊：《燃藜室記述》二十三。
[作者李鴻彬，1936年生，中國人民大學清史研究所第二研究室主任、《清史研究》雜志主編、副教授。]
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