有朋友問：豆蔻、及笄、知天命、花甲、古稀、耄耋、期頤……都有什么含義？
這些都是古人對(duì)年齡階段的別稱，有一些因?yàn)槌Ｓ?，就保留了下來，如“豆蔻年華”，“知天命”，“花甲”、“古稀”等等，另外一些因?yàn)樽中螐?fù)雜，或者使用次數(shù)很少，就逐漸荒廢，隨著字成為生僻字，也就成為生僻詞，少有人用，像“耄耋”、“期頤”、“及笄”等等。
前段時(shí)間不是有位風(fēng)行網(wǎng)絡(luò)的人生導(dǎo)師因?yàn)椤半ｑ笾辍倍嚵藛幔?/p>
耄耋
其實(shí)呢，生僻字念錯(cuò)并不是什么大事，只要思想深邃，偶有發(fā)錯(cuò)音是正常的，有誰還能把從古到今的漢字都讀對(duì)了？網(wǎng)絡(luò)上不過是因?yàn)槠渖⒉讲茧u湯太多，早就有人看不順眼了，出現(xiàn)這種老師不應(yīng)該犯的錯(cuò)誤，順便譏諷一番罷了。
“耄耋”這兩個(gè)字的發(fā)音應(yīng)該是“mào dié”，其實(shí)這兩個(gè)字不認(rèn)識(shí)是可以理解的，但是不能因?yàn)椴徽J(rèn)識(shí)就讀半邊，讀成“毛至之年”，并且想當(dāng)然地以為正確，在上公開課的時(shí)候大聲宣讀——翻車的是沒有承認(rèn)不認(rèn)識(shí)的勇氣、虛心向?qū)W的心態(tài)和自以為是的莫名驕傲，而不僅僅是對(duì)漢字的認(rèn)知貧乏。
耄（mào），年紀(jì)約八十至九十歲。耋（dié），年紀(jì)為八十歲?！半ｑ蟆敝改昙o(jì)很大的人，出自曹操的《對(duì)酒》：
路無拾遺之私。囹圄空虛，冬節(jié)不斷。
人耄耋，皆得以壽終。恩澤廣及草木昆蟲。
路不拾遺，監(jiān)獄里沒人，冬天也不用殺頭治罪，人人得以高壽善終，這是一個(gè)美好和諧社會(huì)，所以得喝酒。
因?yàn)椤半ｑ蟆边@個(gè)詞成就了“毛至”這個(gè)笑話，所以我們先把這個(gè)詞講清楚，再看其它年齡階段的指代稱呼。
豆蔻
相對(duì)于比較官方的“總角”（八到十四歲）、“弱冠”（二十歲）之類的稱呼，“豆蔻”這個(gè)稱呼并不常用，主要原因呢，是因?yàn)樗m然十分美好，卻出自文學(xué)范疇，帶有一些艷色。
“豆蔻年華”是專指十三四歲的女孩年紀(jì)，出自杜牧的《贈(zèng)別》：
娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。
春風(fēng)十里揚(yáng)州路，卷上珠簾總不如。
這首詩不但紅了“豆蔻”二字，其名句“春風(fēng)十里揚(yáng)州路”還紅了當(dāng)代某位文學(xué)工作者——十里春風(fēng)，不如你。文藝作品當(dāng)然美好，但實(shí)際上杜牧是寫給青樓女子的，用“豆蔻”來比喻少年歌姬情竇初開的模樣。美則美矣，在老古董眼中，終歸是無法入流。不像如今的人對(duì)這些都看得挺開的，即便是抄襲了“春風(fēng)十里”，當(dāng)代人依舊覺得只是化用，只要享受感覺就好。
總之呢，“豆蔻”就是指女孩子十三四歲的年紀(jì)，隨著成百上千年的沉淀，這個(gè)稱呼已經(jīng)洗去歡場(chǎng)鉛華，可以用來形容所有女孩子這個(gè)年齡階段。當(dāng)然你一定要用她來稱呼超過二十歲的女子，也是沒有關(guān)系的——大多數(shù)人并不清楚來處和定義，就好像新時(shí)代女性立志成為“揚(yáng)州瘦馬”一樣。
及笄
這個(gè)在以前一篇講字號(hào)的文章里面解釋過，古代當(dāng)小孩子成年了，會(huì)有對(duì)應(yīng)的成年禮。男子二十就可以戴帽子了，并得到表字，即“冠而字之”，又因?yàn)閯偝赡辏苑Q之為“弱冠”；女子到了十五歲，可以談婚論嫁了，就把頭發(fā)梳成大人模樣，“笄”就是攏頭發(fā)的簪子，就是“笄而字之”。
所以“及笄”就是女孩子成年了，即得到表字，把頭發(fā)簪起來，開始談?wù)摷奕⒌哪挲g階段，一般就是十五歲。
知天命
這個(gè)詞其實(shí)算不上一個(gè)稱呼，而是一種狀態(tài)的形容詞。沒有誰會(huì)使用“知天命”這三個(gè)字在一篇文章中來指代年齡，一般用這三個(gè)字，是委婉地訴說自己的年紀(jì)。就好像孔老夫子說“三十而立”，我們都知道“而立之年”是指三十歲，但是沒有人會(huì)僅僅說“而立”，因?yàn)檫@兩個(gè)字也不是單獨(dú)稱呼?！爸烀边@個(gè)詞組和“而立”一樣，都是孔老夫子說的，《論語·為政》：
子曰：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩?！?/p>
所以我們說“三十而立”，而立之年為三十歲，“四十不惑”，不惑之年為四十歲，“五十而知天命”，知天命之年就是五十歲。
何況“知天命”這個(gè)動(dòng)賓詞組，代表了對(duì)天道的領(lǐng)悟，也不見得非得五十歲才行，很多人七老八十也不見得能參透人生，所以只有在“知天命之年”、“五十而知天命”這種有上下文語境的情況下，我們才能認(rèn)為這是表達(dá)五十歲這個(gè)概念。
因?yàn)檫@種特殊化，“知天命”三個(gè)字是不能視為一種通用的年齡別稱的。
花甲
花甲是個(gè)流傳下來的老詞，不過可以肯定，咱們現(xiàn)在用得最多的是出去吃宵夜時(shí)的“花甲”，一種海鮮貝類。實(shí)際上“花甲之年”是指六十歲，為什么用“花甲”來指六十歲呢？
因?yàn)橹袊?guó)古老的天干地支紀(jì)年系統(tǒng)，是天干十位：
甲乙丙丁戊己庚辛壬癸
地支十二位
子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥
天干、地支搭配用來標(biāo)記年份，比如鬧瘟疫這年就是“甲子”年，然后一路配下去，“乙丑”年、“丙寅”年、“丁卯”年……因?yàn)槭涫?，所以剛好到六十年完成一個(gè)輪回，重新從“甲子”年開始。因此一個(gè)輪回六十年，被稱作“一甲子”，比較官方的稱呼是“周甲”，而將這些年份紀(jì)錄標(biāo)出來，繁亂花人眼，所以又稱為“花甲”。
因此“花甲”就代表六十年，引申到人的六十歲。
古稀
“古稀”這個(gè)稱呼和“豆蔻”一樣，也是出自詩歌文藝創(chuàng)作。杜甫《曲江》：
朝回日日典春衣，每日江頭盡醉歸。
酒債尋常行處有，人生七十古來稀。
穿花蛺蝶深深見，點(diǎn)水蜻蜓款款飛。
傳語風(fēng)光共流轉(zhuǎn)，暫時(shí)相賞莫相違。
在杜甫的年代，能夠活到七十歲，確實(shí)是“古來稀”的，這和生活質(zhì)量、衛(wèi)生條件等各方面原因都有關(guān)系。所以“人生七十古來稀”其實(shí)就和我們今天說的“百歲老人最難得”一樣，是一個(gè)平常說法。杜甫借當(dāng)時(shí)人都很難達(dá)到的年紀(jì)，來感嘆春光易逝，人生需珍惜眼前時(shí)光。
在我們今天來說，七十歲老人算是平常了，但是“古稀”這種說法已經(jīng)固定下來，用來指稱人達(dá)到七十歲的年齡階段。
期頤
“耄耋”前面講過了，是八九十歲，而“期頤”就更加長(zhǎng)壽，是更難得的百歲之壽（男），百歲之福（女）。其實(shí)“期頤”和“耄耋”，以及“幼學(xué)”、“弱冠”這些比較正式的年齡別稱，都是出自《禮記》，而不像“豆蔻”、“古稀”是出自文藝作品，眾人傳頌。
《禮記·曲禮篇》：
人生十年曰幼，學(xué)。二十曰弱，冠。三十曰壯，有室。四十曰強(qiáng)，而仕。五十曰艾，服官政。六十曰耆，指使。七十曰耋，而傳。八十九十曰耄，七年曰悼，悼與耄，雖有罪，不加刑焉。百年曰期，頤。
“百年曰期，頤”——“頤”，就是頤養(yǎng)天年的意思。人生百年（一世紀(jì)），所以活到百歲就像到有效期了，需要好生頤養(yǎng)了。
因此就用“期頤”來代指百歲。
正確對(duì)待傳統(tǒng)文化
中國(guó)古人對(duì)數(shù)字不是不敏感，而是思維方式不同。就好像紀(jì)年一樣，都是用天干地支紀(jì)年，或者是換個(gè)朝代，換個(gè)年號(hào)就重新紀(jì)年。和西方公元紀(jì)年的區(qū)別就在于，缺乏一個(gè)原點(diǎn)，所以中國(guó)歷史會(huì)在不同的朝代、年號(hào)當(dāng)中切換，我們?nèi)绻枰酪粋€(gè)歷史事件的發(fā)生時(shí)間節(jié)點(diǎn)，就需要一個(gè)相對(duì)固定的參照坐標(biāo)——現(xiàn)在就是用西方的公元制。這只是個(gè)時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)，就好像咱們計(jì)時(shí)都是以格林威治時(shí)間為參照一樣，并不涉及到所謂民族尊嚴(yán)、傳統(tǒng)文化重要性之類的爭(zhēng)論。
其實(shí)要改變這一點(diǎn)也容易，就在歷史上選取一個(gè)關(guān)鍵時(shí)間點(diǎn)作為參照時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)即可，比如如果將秦始皇稱帝（前220年）那年算作元年，那我們今年就是“秦元2241年”——不過所有的歷史資料就都要推倒重新來過，這種工作極其巨量——不是沒有意義，而是暫時(shí)沒有必要去做。
就好像我們現(xiàn)在都說三十歲、四十歲、七十歲、八十歲一樣，沒有人愿意在日常中使用“而立之年”、“不惑之年”、“古稀之年”、“耄耋之年”，因?yàn)樯羁偸亲呦蚝?jiǎn)單實(shí)用化的，文化的推進(jìn)演變也是如此。
當(dāng)然，也許有一天，中華文化真正引領(lǐng)全球了，那么這些歷史中的稱呼，也有可能重新成為時(shí)尚，也未可知。
外國(guó)人咱們管不了，中國(guó)人還是要稍微熟悉一下傳統(tǒng)文化才好。
即便不知道，也不要不懂裝懂，讀成“毛至之年”，否則就難免被笑話了。
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