連接“人間仙境”黃山市(古徽州)與“人間天堂”杭州市的徽杭高速公路，已經(jīng)于2004年10月18日正式建成通車，宣布了國(guó)際旅游城市黃山市高速公路零的突破。而在徽杭高速公路開通之前的長(zhǎng)達(dá)71年時(shí)間里，兩地間的交通來往，全靠1933年10月10日建成通車的老徽杭公路。但至今仍然鮮為人知的是，這條老徽杭公路的出資建造者，是安徽省歙縣著名的老徽商曹霆聲、曹九如兄弟。這段珍貴的徽商史料，是筆者對(duì)曹霆聲之子、時(shí)年85歲、現(xiàn)在已故的曹印川先生的專訪中驚悉的。
曹氏兄弟徽商行
曹霆聲、曹九如兄弟祖籍歙縣雄村鄉(xiāng)航步頭村，“十三四歲，往外一丟”，曹氏高祖曹竹君于清咸豐年間便踏上徽商之路，從歙縣去到上海胡裕安紙行當(dāng)學(xué)徒、當(dāng)職員、當(dāng)跑街，到曹氏兄弟稱雄商界時(shí)，已是四代老徽商了。到上世紀(jì)20年代時(shí)，曹氏兄弟二人開設(shè)的近20家商鋪已經(jīng)遍布滬、杭、津、晉、漢、歙等地，其中在杭州開設(shè)的有文新恒綢緞絲織廠，在上海開設(shè)的有文新恒綢緞絲織廠駐滬批發(fā)部、恒豐綢莊、怡康紙行、安祥當(dāng)鋪、吉祥當(dāng)鋪、九如昱房產(chǎn)、環(huán)球帽廠、怡源百貨批發(fā)號(hào)、怡豐百貨門市部等，在天津開設(shè)的有源順祥土產(chǎn)特產(chǎn)號(hào)，在山西太原開設(shè)的有大隆祥商店，在湖北漢口開設(shè)的有怡豐裕商號(hào)，在安徽宣城開設(shè)的有福祥當(dāng)鋪、在安慶開設(shè)的有永祥當(dāng)鋪、在屯溪開設(shè)的有立大煤油公司、在歙縣開設(shè)的有協(xié)大布莊和公昌雜貨店等。這二十來家商鋪，每年都為曹氏兄弟帶來巨大的收益，使他們成為富甲一方、鼎鼎有名的徽商巨賈；同時(shí)，也為他們回報(bào)鄉(xiāng)梓、造福鄉(xiāng)親、興學(xué)助教、公益扶貧等善舉積累了充足的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。
獨(dú)出巨資建徽杭
作為造福鄉(xiāng)親的一個(gè)舉動(dòng)，曹氏兄弟于1929年出資在家鄉(xiāng)建造了從篁墩到歙縣西門外的一段長(zhǎng)為20公里的公路。
這段公路的建造，不但使他們的聲譽(yù)度在家鄉(xiāng)得到提升，而且也為后來的“獨(dú)出巨資建徽杭”的大舉動(dòng)埋下了伏筆。
那是1932年的事，安徽、浙江兩省發(fā)起建造徽杭公路。在此之前，兩地間的交通狀況是，走山間小路(所謂旱路)，需跋山涉水走半個(gè)多月時(shí)間；而坐船從新安江走(所謂水路)，下水順風(fēng)也至少得四天時(shí)間。如此惡劣的交通條件，經(jīng)常讓徽州旅人望山生嘆。尤其是對(duì)于徽商來說，出貨、進(jìn)貨越頻繁，交通不便之威脅就越大。建造徽杭公路，已經(jīng)成為迫在眉睫的大事。
然而安徽省財(cái)政困難，沿線崇山峻嶺建路難度很大，使得建造徽杭公路的工程費(fèi)用非常高昂。面對(duì)浙江方面已將公路從武林門修到昌化縣的咄咄逼人之勢(shì)，歙縣縣長(zhǎng)石國(guó)柱急中生智，想到了徽商鄉(xiāng)親曹氏兄弟，想到了采用“日后的‘歙昱段公路專營(yíng)權(quán)’交換目下急需的建路巨資”的雙贏妙法。于是，他將此構(gòu)想向負(fù)責(zé)徽杭公路建造事宜的省建設(shè)廳廳長(zhǎng)劉貽燕作了匯報(bào)，劉當(dāng)然喜出望外、求之不得地應(yīng)允并付諸實(shí)施。很快，劉貽燕就親自來到歙縣，結(jié)果曹氏兄弟已離歙返滬。劉只得馬不停蹄地急奔上海，并終于與曹氏兄弟達(dá)成了協(xié)議，落實(shí)了款項(xiàng)。按照協(xié)議規(guī)定：
對(duì)于這條曹氏兄弟獨(dú)出巨資建成后的徽杭公路歙昱段，曹氏兄弟擁有15年的專營(yíng)權(quán)，并負(fù)責(zé)徽杭公路建造中的籌款、設(shè)計(jì)和施工等一切事宜。
徽杭公路(歙昱段)從歙縣太平橋到安徽、浙江交界處的昱嶺關(guān)，總長(zhǎng)度為61公里，除了施工工程費(fèi)用外，還有一筆公路路基購(gòu)買費(fèi)也很龐大——沿線建路所需占用的山10元一畝，地20元一畝，水田3 0元一畝，幾項(xiàng)一加，建造徽杭公路總預(yù)算為30萬銀元。這筆錢的來源為：從曹氏兄弟開設(shè)在杭州的文新恒綢緞絲織廠拿出15萬，并以該廠固定資產(chǎn)擔(dān)保向浙江興業(yè)銀行借款10萬，再加上上海怡大紙?zhí)柲脕淼?萬，很快30萬款項(xiàng)就全部到了位。
許工設(shè)計(jì)徽杭路
曹氏兄弟籌到30萬建路巨資之后，一方面請(qǐng)出曾與曹氏兄弟父親同時(shí)考中舉人，并結(jié)拜成兄弟的村中紳士曹金濤負(fù)責(zé)掌管財(cái)務(wù)、主持施工事宜；另一方面則從北京請(qǐng)來時(shí)任國(guó)家交通部工程師的親戚許遇群，親任徽杭公路(歙昱段)
總設(shè)計(jì)師，主持勘測(cè)和設(shè)計(jì)，并委派杜愛棠、吳樂堯和方定甲等人襄助各項(xiàng)工程事務(wù)。
許遇群是從上海交通大學(xué)畢業(yè)之后分配到國(guó)家交通部出任鐵路設(shè)計(jì)工程師的，與著名的徽州婺源籍工程師詹天佑在同一個(gè)設(shè)計(jì)室。雖說他的專業(yè)只是鐵路設(shè)計(jì)，但是他對(duì)公路設(shè)計(jì)也極有造詣。
加之他本身就是徽州人，對(duì)沿線地形、地質(zhì)情況了如指掌，因而設(shè)計(jì)起來得心應(yīng)手、進(jìn)度很快，到1933年2月就實(shí)現(xiàn)了破土動(dòng)工。
許遇群對(duì)公路路基、涵洞、橋梁等的設(shè)計(jì)比較順利，只是在設(shè)計(jì)到三陽坑一段時(shí)頗費(fèi)了一番周折。因?yàn)楦鶕?jù)公路設(shè)計(jì)規(guī)律，這里的最佳方案是采用穿山隧道方案，然而當(dāng)時(shí)的財(cái)力實(shí)在無法支持這個(gè)方案的實(shí)施，他只得退而求其次，采用了“盤山公路”的方案。這樣以來，不但增大了設(shè)計(jì)、施工工作量，而且也埋下了后來的“三陽坑、鬼門關(guān)”的危險(xiǎn)隱患。
但許遇群關(guān)于老徽杭公路設(shè)計(jì)中的“綠色環(huán)?！痹O(shè)計(jì)之功卻是足以讓歷史永遠(yuǎn)記取并載入史冊(cè)的，為了兌現(xiàn)他的“公路兩邊栽植法國(guó)梧桐樹”的設(shè)計(jì)，曹氏兄弟不惜花費(fèi)重金，硬是從杭州購(gòu)買到法國(guó)梧桐樹苗，然后運(yùn)到徽杭公路沿線栽植，使得老徽杭公路綠樹成行、蔭庇代代。
鴻飛公司搞營(yíng)運(yùn)
老徽杭公路的歙昱段是1933年10月10日與浙江的杭順(溪)段實(shí)現(xiàn)對(duì)接的。從歙縣太平橋到杭州武林門全長(zhǎng)213公里的徽杭公路全線建成通車典禮，也于這一天在歙縣起點(diǎn)站隆重舉行。安徽省主席吳忠信、建設(shè)廳長(zhǎng)劉貽燕、公路局長(zhǎng)葉仁長(zhǎng)和浙江省建設(shè)廳長(zhǎng)程振鈞、公路局長(zhǎng)朱慧清等均抵歙縣出席徽杭公路全線通車典禮。
曹氏兄弟于徽杭公路全線通車典禮之時(shí)，就開始行使為期15年的歙昱段公路專營(yíng)權(quán)，并于1934年專門成立了徽杭公路鴻飛汽車運(yùn)輸公司專營(yíng)貨運(yùn)，而客運(yùn)則承包給了程君瑞經(jīng)營(yíng)。對(duì)于使用徽杭公路的其他車輛，一律實(shí)行收費(fèi)通行的制度，大卡車每車5元，小包車每車2元。而曹氏兄弟的鴻飛公司也一度發(fā)展到擁有65輛汽車、沿線10個(gè)貨運(yùn)站的運(yùn)營(yíng)盛況。
倘若不是后來的風(fēng)云突變，曹氏兄弟的這次徽杭公路投資還是大有賺頭的，至少可以如數(shù)收回投資成本。
1937年7月，日本發(fā)動(dòng)了侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，剛剛建成運(yùn)營(yíng)才4年多的徽杭公路，就因?qū)以鈹硻C(jī)的狂轟濫炸而慘遭毀壞，而鴻飛公司的65輛汽車，也被國(guó)民黨政府以“抗日軍運(yùn)需要”為由悉數(shù)征用，而原本應(yīng)該享有15年的徽杭公路專營(yíng)權(quán)，曹氏兄弟也只享用了4年時(shí)間就中斷了。在戰(zhàn)火紛飛、兵荒馬亂之中，曹家多處商鋪、企業(yè)均毀于戰(zhàn)火之中，曹氏徽商元?dú)獯髠?。后來，曹氏兄弟雖然通過親戚關(guān)系好不容易要回了8輛汽車，但徽杭公路已經(jīng)千瘡百孔……雖然如此，“厚重安徽”的交通史冊(cè)上卻記下了濃重的一筆：徽杭公路徽商造，曹氏兄弟連徽杭。
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