唐朝的軍事力量實(shí)際上并不是一直強(qiáng)悍,安史之亂之前的軍事力量是相當(dāng)強(qiáng)悍的,吊打周圍的小國,尤其是唐初的時候,對外戰(zhàn)爭很少失敗,唐太宗李世民還得了個天可汗的稱號,當(dāng)時的大唐真的是威震四夷,成為最強(qiáng)悍的存在,但是隨著府兵制的瓦解,唐玄宗時期開始的一系列軍事改革,在帶來強(qiáng)盛的同時也埋下了衰落的因子。
大唐的建立者李淵出自關(guān)隴集團(tuán),是其中的軍事貴族,其祖父李虎是西魏時期的八柱國,來自于軍事重鎮(zhèn)武川。關(guān)隴集團(tuán)內(nèi)部通婚,而李唐王室身上有鮮卑族的血液,生性剽悍,善戰(zhàn),李淵父子也都是驍勇善戰(zhàn)之人。
他們在隋末起兵,李淵的老謀深算、李世民的驍勇善戰(zhàn)成為他們?nèi)〉脛倮年P(guān)鍵因素,起兵四個月之后就攻進(jìn)了長安,順利占據(jù)最有利的地盤。在群雄割據(jù)的隋末,這幾乎就是一個奇跡。大唐建國之后,李世民就開啟了平定天下的過程,期間不是沒有打過敗仗,比如與薛舉的淺水原之戰(zhàn),比如平定劉黑闥叛亂時的一波三折。
但是更多的還是唐軍的強(qiáng)悍,李世民自己手中握著一支玄甲軍,都是親自上陣帶領(lǐng)玄甲軍沖鋒陷陣。在平定王世充和竇建德的時候,李世民率領(lǐng)五萬人馬就把這兩個巨頭搞定,其中王君廓還曾有一個用十三人打敗萬人的事跡。可以說,大唐的軍事實(shí)力是李世民在平定天下的過程中親自上陣打造出來的,強(qiáng)悍而可怕。
突厥自隋末強(qiáng)大起來后就一直干涉中原的戰(zhàn)事,在唐朝建立之后更是經(jīng)常騷擾邊境。在最初,李淵派李靖和李績在靈州和并州抵御突厥,成為大唐的長城,后來李世民發(fā)動玄武門之變殺死李建成逼李淵下臺,權(quán)力交換帶來短時間的內(nèi)亂,頡利可汗和突利可汗直接帶著十幾萬大軍進(jìn)攻武功,然后到了渭水便橋,基本就是兵臨長安城下了。
于是就有了李世民帶著高士廉、房玄齡、蕭瑀等六人騎馬到渭水便橋退兵的故事。李世民先是斥責(zé)了頡利可汗背信棄義,然后又和頡利可汗簽訂了《渭水之盟》,突厥滿載而歸,李世民氣的心在吐血,這是一個屈辱性的盟約。李世民不得不暫時咽下去,隨后,李世民在空閑的時候就親自教士兵騎射,準(zhǔn)備有朝一日雪恥。
三年之后機(jī)會來臨,當(dāng)時的突厥出現(xiàn)內(nèi)亂,頡利可汗和突利可汗矛盾重重,很多部落又脫離了突厥,而且暴風(fēng)雪這樣的天災(zāi)讓突厥陷入恐慌。于是李世民發(fā)兵,派出了一支豪華陣容的軍事將領(lǐng),以李靖為統(tǒng)帥,張公謹(jǐn)為副,還有李績、柴紹、薛萬徹等,統(tǒng)兵十幾萬就開始了攻打突厥的戰(zhàn)爭,在第二年,李靖親率3000人孤軍深入定襄,截獲了楊政道和蕭皇后等人,這是第一場漂亮戰(zhàn),后來還有著名的陰山之戰(zhàn)。
630年,東突厥宣告滅亡,義成公主被殺,頡利可汗成了俘虜。李世民用三年多的時間完成了漂亮的回?fù)?。從這里也可以看出唐朝的軍事力量有多強(qiáng)。而且唐初名將輩出,比如大唐的軍神李靖、李績、蘇定方、程咬金、侯君集、薛仁貴、張士貴、劉仁軌等等,這些名將在唐初為大唐的開疆?dāng)U土立下了汗馬功勞,更是大唐的保護(hù)神。
李治雖然在李世民眼中比較仁弱,但是也正是在他的時代,大唐的疆域達(dá)到了最大值,高句麗更是在李治時期最終被拿下,遠(yuǎn)征高句麗需要的不僅僅是軍事實(shí)力,還有經(jīng)濟(jì)實(shí)力,因?yàn)檫h(yuǎn)距離作戰(zhàn)的補(bǔ)給線相當(dāng)長,如果沒有足夠的糧食供應(yīng),是很難打贏這一仗的。隋朝的滅亡很大程度上就是因?yàn)樗鍩蹐?zhí)意攻打高句麗,由此帶來了的勞民傷財(cái)無法估量。而高句麗最終還是被李治拿下了。
在高句麗滅亡之前還有一仗,雖然在當(dāng)時并不起眼,但是現(xiàn)在看來卻是熱血沸騰的,那就是劉仁軌以少勝多在白江口大敗倭國的精銳部隊(duì),此次對倭國的軍事打擊幾乎是致命的。
當(dāng)然李治在遼東戰(zhàn)場上耗費(fèi)了太多心血,以至于吐蕃在西部強(qiáng)勢崛起,在大非川之戰(zhàn)中將唐軍打敗,由此拉開了唐蕃之間二百年之爭的序幕。
吐蕃特殊的高原地理優(yōu)勢以及面臨的超距離作戰(zhàn)讓大唐頭疼不已,雖然李治和武則天時期對吐蕃的作戰(zhàn)比較保守,但到了唐玄宗時期,即便仗著各種優(yōu)勢,吐蕃對唐的作戰(zhàn)還是開始處于劣勢,王忠嗣、哥舒翰等大唐名將都讓吐蕃忌憚不已。
只是,隨著李治后期的戰(zhàn)事的減少,府兵制開始瓦解,均田制也遭到破壞,到了唐玄宗時期,府兵制被代之以募兵制。唐玄宗在短時間內(nèi)建立起來強(qiáng)大的邊鎮(zhèn)軍事防御力量,設(shè)立十大節(jié)度使,統(tǒng)兵近50萬,而中央軍不過才十幾萬,并且隨著時間的推移逐漸減少。強(qiáng)大的邊鎮(zhèn)軍事力量讓大唐的邊患問題得到了有效的控制,國內(nèi)一派繁榮景象,盛世來臨。但是這種外重內(nèi)輕的軍事制度最終導(dǎo)致內(nèi)亂。
安史之亂一起,唐玄宗只能落得個逃跑的下場,安史之亂之后,藩鎮(zhèn)開始形成,中央能控制的地區(qū)越來越少,吐蕃更是在這個時候攻進(jìn)了長安,停留了半個月。之后的大唐就真的是強(qiáng)悍不在,但因?yàn)榉?zhèn)力量的強(qiáng)大,唐廷的軍力不行,但是藩鎮(zhèn)的軍事實(shí)力還是很強(qiáng)悍的,所以這樣的大唐依舊不是外族能隨便進(jìn)攻并取得勝利的,只能是內(nèi)部瓦解。
之后的一場黃巢起義,就將帝國徹底折騰沒了。各地軍閥割據(jù)強(qiáng)勢崛起,為了爭奪地盤,大打出手,皇帝也成了他們爭權(quán)的工具。907年,存在了289年的大唐徹底沒了。
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