苦瓜又叫癩葡萄、紅姑娘、涼瓜、菩達(dá)、紅羊，屬葫蘆科。表面有鈍圓不整齊的瘤狀突起，可以做菜吃，因從不把苦味滲入別的配料中，所以又有“君子菜”的美名。原產(chǎn)于東印度，是我國南方夏季的主要蔬菜。

中醫(yī)認(rèn)為，苦瓜有清暑除煩、解毒、明目、益氣壯陽的功效。

苦瓜所含有的苦瓜多肽類物質(zhì)有快速降低血糖的功能，能夠預(yù)防和改善糖尿病的并發(fā)癥，具有調(diào)節(jié)血脂，提高免疫力的作用，是治療糖尿病的良藥，建議患有糖尿病的中老年人朋友可以多吃。

苦瓜的營養(yǎng)成分：每100克苦瓜果實中，含水分94.4克，蛋白質(zhì)1克，脂肪0.2克，碳水化合物3.6克，粗纖維1.4克，灰分0.8克，鉀256毫克，鈉2.6毫克，鈣17毫克，磷35毫克，鎂18毫克，鐵0.8毫克，錳0.16毫克，鋅0.46毫克，銅0.09毫克，硒0.36微克，胡蘿卜素100微克，硫胺素0.03毫克，核黃素0.03毫克，抗壞血酸56毫克，尼克酸0.4毫克。

苦瓜的藥用功效與作用：苦瓜性味苦、寒，有清暑滌熱、明目、解毒的作用，主治熱病煩渴多飲、中暑、痢疾、赤眼疼痛、癰腫丹毒、惡瘡等癥。

苦瓜的食用方法：苦瓜可炒食，味道清爽可口，烹炒時若加些辣椒則味道更美，能增進(jìn)食欲。

苦瓜其味雖苦，但將其切片后，用鹽略挪揉后，加調(diào)料放置鍋中略炒，或切塊油炸后燜熟，都是特別開胃爽口的菜肴?？喙显诩訜岷?，其瓜不甚苦，其籽瓤還很甜。

飲食禁忌：苦瓜性涼，脾胃虛寒者慎用，否則可令人吐瀉腹痛。