圖為螺旋星系的經(jīng)典輪廓，銀河系也被認(rèn)為擁有這樣的螺旋旋臂，太陽(yáng)系位于其中一條旋臂上，稱為獵戶旋臂。銀河系內(nèi)擁有的恒星數(shù)量為千億數(shù)量級(jí)，行星的數(shù)量更加龐大，按2000萬(wàn)分之一的中獎(jiǎng)概率，那么存在生命的行星也有數(shù)千至數(shù)萬(wàn)。為什么至今沒(méi)有發(fā)現(xiàn)外星人呢？霍金的一句話讓人恍然大悟。
【三體網(wǎng)宇宙印象 深度科普欄目第3期】既然我們生活在這個(gè)宇宙中，就不能避開(kāi)是否存在外星人這個(gè)話題，宇宙中的星系數(shù)量在1000億個(gè)數(shù)量級(jí)以上，地球僅是其中一個(gè)稱為銀河系的星系中一顆恒星周圍的巖質(zhì)行星。在銀河系中，還有數(shù)千億顆恒星與太陽(yáng)類似，我們按超級(jí)大樂(lè)透的玩法，從12個(gè)號(hào)碼中選2個(gè)作為后區(qū)號(hào)碼組合，中獎(jiǎng)的概率為2000萬(wàn)分之一。在銀河系中，把2000萬(wàn)分之一乘以1000億，那么剩下的就是中獎(jiǎng)的行星。這里說(shuō)的1000億數(shù)量級(jí)是恒星的數(shù)量，如果是行星，那么還要比這個(gè)數(shù)多10倍以上。
1950年，著名科學(xué)家費(fèi)米指出，如果外星人比我們?cè)邕M(jìn)化100萬(wàn)年，理論上講在100萬(wàn)年內(nèi)能夠抵達(dá)的星球就已經(jīng)被外星人踩過(guò)點(diǎn)了，這就是費(fèi)米悖論。也就是說(shuō)，要么這個(gè)宇宙不存在外星人，人類獨(dú)此一家，要么外星人就已經(jīng)來(lái)到地球了。
費(fèi)米悖論是個(gè)很經(jīng)典的理論，也可以預(yù)見(jiàn)未來(lái)人類文明的發(fā)展，在50年內(nèi)，許多人都試圖解釋費(fèi)米悖論，或者對(duì)其提出一些解釋性的觀點(diǎn)，比如中國(guó)人大劉提出的黑暗森林理論，認(rèn)為每個(gè)文明都擁有較高的科技程度，但大家都選擇沉默，誰(shuí)第一個(gè)冒泡，誰(shuí)就先遭殃。
霍金作為當(dāng)今世界上最具影響力的理論物理學(xué)家，他對(duì)費(fèi)米悖論也有自己的觀點(diǎn)。順便提一下，霍金出生的那天是伽利略300年的忌日，伽利略在1642年1月8日去世，300年后，1942年1月8日小霍金出生了，他們都擔(dān)任過(guò)劍橋大學(xué)最崇高的職務(wù)盧卡斯數(shù)學(xué)教授，還有牛頓也坐過(guò)這個(gè)位置。
霍金認(rèn)為外星文明要殖民其他星系，需要的是大量的飛船，如果按經(jīng)濟(jì)性的角度算，像星球大戰(zhàn)中一艘死星飛船的造價(jià)差不多為4百億億美元，你沒(méi)看錯(cuò)，單位是百億億美元，相當(dāng)于1后面跟18個(gè)零。
如何才能創(chuàng)造這些價(jià)值？經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論認(rèn)為，一個(gè)地球肯定是不可能了，今年全球GPD大約為77萬(wàn)億美元，相當(dāng)于7.7乘以13個(gè)零。要想獲得足夠的資源建造這樣的殖民飛船，至少要殖民20%的星系規(guī)模。這就像美國(guó)的16萬(wàn)億美元GDP下，造出了一艘造價(jià)100億美元的航母，那么要造出4百億億美元的殖民飛船，需要多大的經(jīng)濟(jì)規(guī)模，這個(gè)問(wèn)題一算就知道了。
謝頓，科普作家，畢業(yè)于南京大學(xué)天文與空間科學(xué)院，三體網(wǎng)主筆，果殼作者
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