青銅器—華夏古文明的獨(dú)特標(biāo)志
司母戊鼎
?。ㄉ坛瘯r(shí)期，河南安陽市出土）
古人在采石加工石料、使用火及制陶當(dāng)中，發(fā)現(xiàn)了材料金屬。約公元前7000年，古巴比倫人認(rèn)識(shí)并利用了銅。約公元前5000年古埃及也開始煉銅。但這些文明從純銅煉制到青銅出現(xiàn)經(jīng)歷了二三千年，中國(guó)人卻很快跨入青銅器時(shí)代。
我國(guó)夏代開始出現(xiàn)少量青銅器，古史所記“夏鑄九鼎”，大概是打開中華青銅文明首頁的標(biāo)記。公元前21世紀(jì)，方興未艾的夏王朝用各諸侯朝貢的銅鑄造了9只氣壯山河的大鼎，鼎上鑄有九州山川名物。自此，九鼎被視為國(guó)家權(quán)力的象征，擁有九鼎，就擁有全國(guó)最高的政治權(quán)力。只是九鼎已湮滅在歷史的塵埃之中，迄今尚未發(fā)現(xiàn)，夏代的青銅文化仍在尋覓、探索中。到商、周時(shí)期，青銅器已普遍使用。青銅器的出現(xiàn)，不僅標(biāo)志著華夏祖先跨過了原始階段，而且使中華文化有了一個(gè)新的獨(dú)特標(biāo)志。
青銅是紅銅、錫、鉛等金屬的合金，硬度高、熔點(diǎn)低，用青銅造的工具，更為耐用、有效。青銅在澆鑄時(shí)氣泡少，流動(dòng)性好，可鑄出銳利的鋒刃及精細(xì)的花紋，適于制作堅(jiān)實(shí)的兵器、工具及金光亮麗的容器。青銅除被制作成生產(chǎn)工具外，更被人用于戰(zhàn)爭(zhēng)?！犊脊び洝飞险f，青銅冶煉在商、周時(shí)期已有6種不同比例的配方，稱為“六齊”，表明當(dāng)時(shí)的冶金科技已很高明。
商、周時(shí)代，軍隊(duì)的武裝已全面依靠青銅器，這一時(shí)期的青銅武器主要有戈、?、鏃、鉞、劍等。各種祭祀、生活中的器皿也多以青銅制作，高1．33米、重875公斤的商代司母戊鼎和歷經(jīng)2000多年仍鋒利無比的越王勾踐劍就是當(dāng)時(shí)青銅冶鑄成就的典范物證。最大的青銅器制造，當(dāng)在公元前200年，秦始皇收天下兵刃，鑄為十二金人。秦始皇盡收燕趙齊楚諸國(guó)兵器，鑄成12座巨大的青銅人像，真是青銅器澆鑄史上的大手筆，可謂空前絕后之舉。
在河南偃師二里頭遺址發(fā)現(xiàn)工具、樂器、禮器和裝飾品等大批青銅器。它所代表的二里頭文化即屬夏代晚期。有的二里頭青銅爵，從鑄痕看，內(nèi)外范多達(dá)4塊，器壁薄而均勻，其工藝水平已脫離最原始狀態(tài)，不能排除我國(guó)在夏代前期已掌握冶煉青銅技術(shù)的可能。
商代青銅器分為二里崗期和殷墟兩大階段。河南鄭州二里崗文化的青銅器是商代前期代表，殷墟期即盤庚遷殷后為商代后期。自此，商朝國(guó)力漸強(qiáng)，特別是武丁時(shí)期，盛極一時(shí)。為適應(yīng)其神權(quán)統(tǒng)治，需要進(jìn)行大量繁復(fù)的祭祀活動(dòng)。在這些活動(dòng)中，青銅祭品成為重要道具。因而這時(shí)青銅器鑄造工藝有了長(zhǎng)足的進(jìn)步，體積厚重，紋飾神秘的青銅器大量涌現(xiàn)，成為我國(guó)青銅文化最繁榮的時(shí)期。
四川廣漢三星堆兩座祭祀坑的發(fā)掘，展示了4500年前至3000多年前古蜀王國(guó)高度發(fā)達(dá)、色彩鮮明的古代青銅文化。從這里出土的900多件青銅器，器物之精，令人嘆為觀止。最引人注目的是一件大型青銅人像和數(shù)十件青銅人像，以及銅樹、凸目面具、眼形器、車輪狀的太陽型器等充滿獨(dú)特詭異風(fēng)格的器物更使人匪夷所思，古今中外罕見，在東方乃至世界藝術(shù)史上都占有輝煌的地位。如果把青銅器看作古代宗教習(xí)俗的道具的話，透過三星堆出土的大量有具體面部特征的青銅頭像、面具和立人像，可以發(fā)現(xiàn)三星堆宗教信仰的表現(xiàn)形式與中原地區(qū)最大的區(qū)別就在于：直接鑄造神靈的偶像來進(jìn)行供奉和祭祀。
中國(guó)古代青銅器有其顯著的特征。其一是具有“藏禮”作用，形制有別、大小各異，紋飾多樣的青銅器皿具，通過不同的組合和搭配，被用來厘定和規(guī)范不同人物在社會(huì)中的地位，顯現(xiàn)貴族的權(quán)威和等級(jí)法則，象征一個(gè)王朝對(duì)國(guó)家的統(tǒng)治。這是由于“以禮治國(guó)”是中國(guó)古代政治所獨(dú)創(chuàng)的統(tǒng)治藝術(shù)，以“周禮”為代表的禮儀體系，貫徹到政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化、宗教等社會(huì)生活諸方面，影響了數(shù)千年的中華文明史，形成帶有鮮明禮儀特色的中華文化，在古代世界文化發(fā)展史上具有獨(dú)特的地位。青銅器中銘文最有名的當(dāng)數(shù)“毛公鼎”，因?yàn)樗?00個(gè)字。這是一個(gè)褒獎(jiǎng)狀，由周天子頒給毛公?，內(nèi)中詳細(xì)說明褒獎(jiǎng)的原由及頒賜的種種物品，為后人研究周初廟堂常上的冊(cè)封典賜的情況，提供了確實(shí)可信的第一手資料。
其二是大量青銅器上鑄刻有銘文，為中華文化綿延不絕的發(fā)展留下歷史的印痕，為先秦古史、古文化、古科技史等方面研究留下了確鑿的文字證據(jù)。2003年1月，從陜西眉縣楊家村出土的27件青銅器，件件有銘文，證明了西周列王的世系，即從文王至歷王12王的世系，為研究這段歷史提供了令人信服的實(shí)物證明。
從祖先留下的青銅器中，我們不僅可以窺見當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力發(fā)展的水平，還能更深刻地體會(huì)到其豐厚的文化內(nèi)涵，了解當(dāng)時(shí)社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教各方面的發(fā)展?fàn)顩r。
婦好銅圓鼎
?。ㄉ坛?，河南安陽市出土）
乳釘紋方鼎
（商朝，河南鄭州出土）
禹鼎
?。ㄎ髦?，陜西岐山縣出土）
人頭像（三星堆出土，商代中期）
凸目面具（三星堆出土，商代晚期）
人面具（三星堆出土，商代晚期）
鎏金騎士銅貯貝器
?。ㄎ鳚h時(shí)期，云南普寧縣出土）
