看新聞?wù)f，股市下跌，蒸發(fā)掉幾千百億美金。從小就百思不解，為什么錢會(huì)蒸發(fā)掉。從美國(guó)金融危機(jī)到本地雷曼債券問(wèn)題，討論往往沒(méi)有解釋所謂的資本主義，其實(shí)是什么一回事。為什么社會(huì)的錢，好端端會(huì)不見(jiàn)了一大半？
筆者有位人類學(xué)老師，上課最喜歡表演「手撕鈔票」說(shuō)明何謂金錢。撕掉張鈔票，同學(xué)心靈受到嚴(yán)重沖擊。試問(wèn)有什么東西會(huì)比毀滅一張100元紙幣，更加震撼人心？馬克思說(shuō)商品貨幣本來(lái)就是人與人交往關(guān)系的手段，奈何我們對(duì)這個(gè)交換手段的信念變成迷信，分分鐘可以「為了一文走去殺人」。馬克思的資本論，就是指出這些交換手段，其實(shí)是我們社會(huì)根深柢固的集體信念。我們交換貨物，本來(lái)是因?yàn)槿伺c人之間的互相信任，但把這種信任轉(zhuǎn)化成貨幣，就變成認(rèn)錢不認(rèn)人。也就是說(shuō)，閣下手上的鈔票，其實(shí)是一種宗教、一種異化、一種人為的社會(huì)制度。
因此，說(shuō)穿了，貨幣貨物，本來(lái)不過(guò)基于人與人的交換關(guān)系，手上銀紙其實(shí)是人與人信任的具體呈現(xiàn)。朋友欠了我東西，他說(shuō)明天還，我信得過(guò)他，因?yàn)樗俏遗笥?，而他用人格?dān)保，所以開(kāi)一張借據(jù)，這就是錢了。換句話說(shuō)，這個(gè)世界的錢，真的可以蒸發(fā)。這次危機(jī)，是投資機(jī)構(gòu)出賣了太多信用。當(dāng)信用破產(chǎn)，我們的貨幣也隨之煙消云散，所以金融危機(jī)就是信貸危機(jī)，代表我們不再相信別人夸下?？?。
資本累積如何可能？
馬克思看破了這個(gè)有幾千年歷史的社會(huì)制度的本質(zhì)，但他沒(méi)有解釋到，是什么的社會(huì)機(jī)制，可以令人與人的信用，變成可以流動(dòng)、積蓄與長(zhǎng)期持有的資本。研究中國(guó)社會(huì)史的科戴維（David Faure），寫了本小書《中國(guó)與資本主義》（China and Capitalism: A History of Business Enterprise in Modern China; 2006; Hong Kong University Press），借用了后期韋伯（Max Weber）的方法，認(rèn)為要解釋資本主義，根本在于追尋社會(huì)哪些可以令資本累積與長(zhǎng)期持有的制度史。其中參考到法國(guó)史學(xué)家Fernand Braudel三大冊(cè)《15至18世紀(jì)的物質(zhì)文明、經(jīng)濟(jì)和資本主義》中的慧見(jiàn)。Braudel分析種種資本主義社會(huì)主義制度在西方的興起，諸如法律、銀行、股票市場(chǎng)、有限公司等等，如何令資本的流通與持有成為可能。換句話說(shuō)，人類花了好大氣力去摸索一種做事的方法，令有限的信用，可以變成人人都能真心相信與普遍交換的貨幣。債券基于人與人的信用而弄出來(lái)，而令這些信用狀可以有效交換的機(jī)構(gòu)，就是我們所說(shuō)的資本主義制度了。
資本制度為什么被搞壞？
這些機(jī)構(gòu)，不是自然而來(lái)，而社會(huì)制度既是人為，就有被搞壞的可能。這次金融風(fēng)暴，其實(shí)就是有關(guān)機(jī)構(gòu)，透過(guò)大量金融工具包裝，過(guò)分刺激人與人之間不符實(shí)際的互相期望。這次事件暴露了美國(guó)社會(huì)拍心口就可以消費(fèi)買樓的荒誕做法，而縱容這種無(wú)根信用的，就是這些資本主義的核心機(jī)構(gòu)。
原來(lái)錢真的可以變出來(lái)，也可以無(wú)中生有的，只要我們都相信對(duì)方的話。而令這個(gè)魔法成功的，其實(shí)是人類社會(huì)的集體信念，還有搞這種現(xiàn)代煉金術(shù)的銀行、股票市場(chǎng)、信托機(jī)構(gòu)與政府財(cái)金部門。制度不行，就是這些機(jī)構(gòu)中人搞壞了事情。
可是，人們的信心不是無(wú)限大。工廠出產(chǎn)有毒牛奶，要負(fù)責(zé)；學(xué)者說(shuō)錯(cuò)了，可以譴責(zé)；明星販賣的是形象，搞出色情照片事件，當(dāng)然可以聲討。銀行與政府搞壞資本主義制度，那么要到立法會(huì)解釋為什么做錯(cuò)了事情，令人的金錢投進(jìn)去一個(gè)無(wú)底的信貸黑洞，也是對(duì)自己專業(yè)負(fù)責(zé)的態(tài)度。
金錢神圣、資本萬(wàn)歲，資本主義，只賣一樣?xùn)|西：信用。
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