火藥在十字軍東征末期通過阿拉伯人傳入歐洲，很快運用于軍事。1325年，西班牙南部的穆斯林在與西班牙軍隊作戰(zhàn)中，首次大規(guī)模使用發(fā)射性火器“馬達法”（類似原始火槍），并很快為歐洲所效仿。對馬達法的仿制使得歐洲開始出現(xiàn)火藥武器即火門槍（或稱手持槍），當(dāng)然，也有不少歐洲史學(xué)家認為，火藥并非來自阿拉伯人，而是由歐洲自己的發(fā)明，在英國，法國，德意志都有此類傳說，但年代久遠，史料不足，無從稽考?；鹌鱾魅霘W洲后，很快得到普及與發(fā)展，特別是同時期爆發(fā)的百年戰(zhàn)爭，極大地加速了火器的發(fā)展，1338年法國的里昂兵工廠已經(jīng)能用硝石和硫磺制造火藥，1340年法軍使用火器擊退了英軍對奎斯洛城的進攻。最早的鑄造火炮1339年出現(xiàn)于法國，1341年有第一次實戰(zhàn)記錄。最早的火槍在14世紀中葉出現(xiàn)，14世紀晚期開始運用于戰(zhàn)場。英國方面，據(jù)文獻記載，1338年，英軍即已制造裝備小型射石炮的戰(zhàn)船，在同年的文獻中，出現(xiàn)了火門槍，當(dāng)年，英軍在圍攻法國阿爾夫爾時使用了火炮。史料記載，1334年，英王愛德華三世在衛(wèi)隊中，編制了6名炮手，6名炮兵，57名工兵。1346年的克雷西會戰(zhàn)中，英軍除使用著名的長弓手大敗法軍外，還使用了一種被稱為bombard 的火器，發(fā)揮了一定作用。據(jù)認為，是一種小型火炮，德意志方面，1241年，蒙古軍隊在西征過程中對匈牙利與波西米亞軍隊使用了爆炸性火器（利格尼茨會戰(zhàn)），但作用有限，沒有引起德意志各邦的重視，至14世紀中葉，德意志才開始使用火器，相比英法起步較晚。歐洲的火藥盡管起步很晚，但是發(fā)展迅速。火炮，火槍的運用，極大地改變了歐洲的戰(zhàn)術(shù)形式，尤其是步兵的作用。14世紀的歐洲手炮火藥為何在歐洲發(fā)展迅速呢？原因是多方面的，歐洲邦國林立，戰(zhàn)爭頻繁，且彼此實力差距不大，需要新式武器方才能出奇制勝（對比同時期的明朝，由于主要面對蒙古和女真這種以部落形態(tài)的敵人，在國力與軍力處于碾壓地位，因此雖然使用火器，但對火器的技術(shù)革新并不熱心），13世紀，伴隨著商品經(jīng)濟與手工業(yè)的發(fā)展，歐洲許多城市形成具規(guī)模的商業(yè)行會與手工作坊，商業(yè)的發(fā)展，使得火器商品化程度大大增加，在火藥作坊，賣家明碼標(biāo)價，童叟無欺，買家貨比三家，討價還價，可以因質(zhì)量問題要求退款，即使是統(tǒng)治者國王也要按價付款，而不是強買強賣，對比同時期明朝的官營的火藥作坊，工匠沒有人身自由，社會地位底下，干多干少，干好干壞一個樣，時常還遭到監(jiān)工和官僚的鞭打與虐待，其生產(chǎn)的產(chǎn)品質(zhì)量可想而知。與之同時，城市的興起與發(fā)展帶動了歐洲思想領(lǐng)域的進步，文藝復(fù)興開始并蓬勃發(fā)展，文藝復(fù)興的表現(xiàn)不僅體現(xiàn)在文學(xué)，藝術(shù)方面，也體現(xiàn)在科技方面，對于力學(xué)，冶金學(xué)，化學(xué)等相關(guān)科學(xué)理論的發(fā)展，使得歐洲火器自發(fā)地開始不斷改良與進步，例如，在火藥配方方面，1338年，法國所使用的火藥配方為 ：硝石50%，硫磺25%，木炭25%，較為容易爆炸，屬于爆炸性火器配方，經(jīng)德意志化學(xué)家阿爾登等人的努力改良，到14世紀中期，這一比例變?yōu)?span style="font-family: Calibri;">66.7%,22.2%與11.1%，更為穩(wěn)定，利于發(fā)射性火器使用。到15世紀，隨著工藝進步，火藥配方終于變?yōu)樽罾硐氲?span style="font-family: Calibri;">75:12:13.同時，火藥開始顆?；?，取代原先的粉末，將原料放入鍋中，加入液體后，干燥成餅狀，用杵搗碎成細小的顆粒，就得到了顆?；鹚?，過程可能需要24個小時。相比粉末，顆?；鹚幐子谘b填，威力也更大，燃燒更充分，使得子彈初速更大，運輸起來也更為安全。顆粒火藥的出現(xiàn)，使得火門槍射速，威力都大大提升。
采用早期火器作戰(zhàn)的雇傭兵
歐洲早期的火槍是火門槍?；痖T槍，也叫“手炮”它有一個鑄銅或熟鐵制造的發(fā)射管（即槍管），發(fā)射管的下端有一火門，用來點燃火藥，發(fā)射管尾端接一稱之為“舵桿”的木棍或長矛，木棍或長矛便于射手握持、瞄準(zhǔn)和控制。早期火門槍的發(fā)射一般需要兩個人。其結(jié)構(gòu)類似中國宋末元初的突火槍。發(fā)射時，將黑色火藥從槍的膛口裝入，然后再塞入諸如石彈、鐵彈、銅彈或鉛彈一類的彈丸，接著用燒得紅熱的金屬絲或木炭點燃火門里的火藥，從而將彈丸射出。發(fā)射時，兩名發(fā)射手分別負責(zé)瞄準(zhǔn)和點火。然而兩個人使用一桿火門槍，顯得很不方便。后來經(jīng)過改進，可以一人使用。但是，火門槍威力巨大，其硝煙和巨響可以令沒有經(jīng)驗的軍隊魂飛魄散。歐洲關(guān)于大量使用火門槍的最早記錄，可能是1364年意大利佩魯嘉鎮(zhèn)購置的500支火門槍，14世紀70-80年代，德意志出現(xiàn)了火器“坦能堡火門槍”(tannenberger buchsen),盡管只出土了一支實物，但根據(jù)同時期的文獻與出土資料，證明這一類型火門槍是被當(dāng)時所廣泛使用的。到了15世紀，火門槍出現(xiàn)了槍托和藥池，這種藥池安裝在槍管的側(cè)面，甚至還裝有一個帶轉(zhuǎn)軸的可開合的保護蓋。讓槍膛內(nèi)的火藥保持干燥。火門槍早期的火門槍可以分為木床式（grooved type）和長桿式（socketed type 或稱套管式 后來演變?yōu)殂^式或稱蛇形桿火門槍），前者顧名思義，用一個木托支持火槍，非常類似小型火炮，著名的的手炮即屬于此類，后者在槍管前部帶有一個鉤形件，用鉤子在支撐火槍，通常架在城墻上或盾牌上，多為中小型火器，也有更大型的火槍，發(fā)射時，用支架將火槍架起來發(fā)射，隨著工藝的發(fā)展，火門槍開始使用黑火藥，槍管進一步增長，準(zhǔn)星和照門開始出現(xiàn)在槍管上，并且還開始帶有可以抵肩、抵胸或腋下夾持射擊的槍托。已經(jīng)可以提供給單兵使用。到14世紀末，管形火器傳遍了整個歐洲。隨著制作工藝的進步(特別是制硝工藝的進步)，火藥價格的下降，（14世紀中葉，火藥的價格是毎磅10蘇，（1蘇大約為半磅即約4兩銀子 同樣重量的火藥比銀子還貴）到 了１４ 世 紀８ ０年 代，火 藥 的 價 格 開 始 下 降。１５世 紀 ２０年 代，法 國 生 產(chǎn) 的 火 藥 價 格 只 有１４世 紀７ ０年 代 的一半，平 均 每 磅 的 價 格 是５蘇；至１５世 紀 晚 期，其 價格 己 不 到一個世紀 前２ ０ ％）火門槍開始在歐洲普及，制作一門火門槍非常簡單，許多鐵匠稍加熟悉即可制作，從西歐的英格蘭到東歐的波蘭，隨處都能見到火槍的身影。甚至連龍鳴也開始使用火器，1375年，在英格蘭的亨特庫姆莊園暴動中，40名暴動者就有人使用了火門槍。15世紀初，一個火門槍的重量大約在10到15千克之間，口徑在20-30毫米左右。火門槍較為笨重，操縱不便，精確度不高，但在戰(zhàn)場上如果運用良好，將發(fā)揮極其重要的作用。不久可以用于密集殺傷，甚至可以用來狙殺敵軍，如百年戰(zhàn)爭期間，貞德麾下的讓·勒·康涅就多次使用火門槍狙殺英軍，使得英軍人心惶惶。火門槍百年戰(zhàn)爭使用的火門槍
在14-15世紀的許多戰(zhàn)爭和軍隊中，都可以見到火門槍的身影，例如著名的胡斯黨人，特別喜歡使用火門槍，1419年，胡斯戰(zhàn)爭爆發(fā)，在杰士卡的率領(lǐng)下，以龍鳴，手工業(yè)者與小商人等組成的胡斯黨人開始起義反抗德意志貴族，杰士卡深知，胡斯黨多是窮苦百姓，底層市民和龍鳴。要想對付武裝到牙齒的騎士，非常困難，為此。杰士卡創(chuàng)造了一種著名的戰(zhàn)術(shù)。這就是著名的胡斯車陣。胡斯軍的戰(zhàn)術(shù)單位是戰(zhàn)車，每輛戰(zhàn)車配備18—20人：2名射手（裝備有火槍和炮）、4—8名弩手、2—4名鏈枷手（用龍鳴的鏈枷作戰(zhàn)）、4名長矛手、2名盾牌手（戰(zhàn)斗時用大盾牌掩護人和馬）和2名馭手。馭手負責(zé)駕馭馬匹和到宿營地后聯(lián)結(jié)戰(zhàn)車。戰(zhàn)車由車長指揮。戰(zhàn)車編為十車隊，由十車長指揮，數(shù)個十車隊合編為1個“戰(zhàn)車隊”，亦配有指揮官。。胡斯黨還有大量火炮。5輛戰(zhàn)車配1門野炮 ，作戰(zhàn)時，胡斯黨采用各種各樣的戰(zhàn)車工事把戰(zhàn)車（說是戰(zhàn)車，其實就是農(nóng)民用的大車稍加改裝而成，可以說是隨處可見）彼此聯(lián)結(jié)起來。組成環(huán)形(如圖所示)?；鹋谂渲迷趹?zhàn)車之間，步騎兵配置在工事之內(nèi)。戰(zhàn)車掩護官兵免受那些下馬作戰(zhàn)的重裝騎兵的襲擊。當(dāng)敵軍騎兵沖鋒時，胡斯軍以戰(zhàn)車抵擋騎兵，火槍兵和火炮兵在車內(nèi)開火。如果敵人接近，車內(nèi)胡斯軍步兵就用連枷和長槍迎敵。如果敵軍退卻，陣內(nèi)的騎兵就發(fā)動追擊。在1420年的維克科山會戰(zhàn)中，胡斯黨占據(jù)高地，結(jié)成車營，使用火槍與弓箭，相繼打退十字軍騎士的數(shù)波沖鋒，取得大勝。此后，胡斯黨多次使用車營＋火門槍的戰(zhàn)術(shù)，大敗十字軍。胡斯黨對于火門槍的運用，開啟了歐洲廣泛運用火門槍的先河。之后，各國紛紛效仿，奧斯曼帝國重視火器發(fā)展，奧斯曼軍隊中的蘇丹親兵廣泛使用火門槍，成為當(dāng)時歐洲火器裝備率最高的軍隊。1482年的費拉拉戰(zhàn)爭中，米蘭軍隊派出1250名火門槍手參戰(zhàn)。1411年，勃艮第公爵“無畏的”約翰擁有至少4000名火門槍手，他的繼任者，好人菲利普在1456年準(zhǔn)備參與十字軍對抗奧斯曼時，其準(zhǔn)備的軍隊中也有500-600名火門槍手，在后來大膽查理與瑞士的勃艮第戰(zhàn)爭中，勃艮第軍隊與瑞士軍隊都使用數(shù)百火門槍手作戰(zhàn)，同時期的玫瑰戰(zhàn)爭，火門槍手多次與長弓兵并肩作戰(zhàn)（盡管作用比較有限），甚至在遙遠的東歐，也有火門槍的運用，莫斯科大公伊凡三世在1480年的烏格拉河中運用火門槍，大敗金帳汗國軍隊。，
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