對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)，最著名的彗星莫過(guò)于哈雷彗星。甚至很多人觀念中，哈雷彗星是自己唯一能叫得出名字的彗星。其實(shí)哈雷彗星的體積不大。但是，即便是如此，人類(lèi)對(duì)這個(gè)小天體的了解也是十分有限的。
比如，哈雷彗星爆發(fā)之謎。
1、哈雷彗星爆發(fā)之謎
事情還得從1991年說(shuō)起。話說(shuō)在1991年的時(shí)候，歐洲的天文學(xué)家赫然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很奇怪的現(xiàn)象：那就是哈雷彗星的亮度突然出現(xiàn)了三百倍左右的增長(zhǎng)，而且，哈雷彗星的彗發(fā)也突然出現(xiàn)了大幅度膨脹。在天文學(xué)的觀念中，這個(gè)現(xiàn)象被叫做哈雷彗星的爆發(fā)。雖然哈雷彗星爆發(fā)的景象很美也很壯觀，但是，天文學(xué)家卻來(lái)不及欣賞，也沒(méi)有心情欣賞。因?yàn)?，?duì)于天文學(xué)家來(lái)說(shuō)，新的問(wèn)題產(chǎn)生了：哈雷彗星的爆發(fā)，到底是什么原因?qū)е碌模?/span>
其實(shí)科學(xué)家的思維都是這樣：任何事情都要尋求一個(gè)為什么。不過(guò)，想要解開(kāi)天文學(xué)的謎團(tuán)，卻是非常困難的事情。畢竟，人類(lèi)可沒(méi)辦法做實(shí)驗(yàn)來(lái)驗(yàn)證自己的猜想，只能通過(guò)不斷的觀測(cè)總結(jié)，來(lái)進(jìn)行天文學(xué)和宇宙學(xué)的研究。
2、分析
關(guān)于哈雷彗星大爆發(fā)的秘密，英國(guó)天文學(xué)家認(rèn)為：很可能是哈雷彗星和某個(gè)小天體撞到了一起，導(dǎo)致了哈雷彗星的大爆發(fā)。這個(gè)主張聽(tīng)起來(lái)是有點(diǎn)可能性的：畢竟，曾經(jīng)有個(gè)彗星和木星發(fā)生撞擊，最終也導(dǎo)致了這個(gè)彗星永遠(yuǎn)成了歷史。雖然哈雷彗星的軌道基本上不可能和大行星發(fā)生撞擊，但是，如果哈雷彗星和小行星發(fā)生撞擊的可能性，也不是沒(méi)有啊。
不過(guò)這個(gè)主張很快被否定。
因?yàn)楣族缧谴蟊l(fā)的時(shí)候，哈雷彗星位于土星和天王星的軌道之間。而目前人類(lèi)在這區(qū)間發(fā)現(xiàn)了三顆小行星。但是，這些小行星的體量都是哈雷彗星的數(shù)千倍。如果哈雷彗星撞在小行星上，基本上也會(huì)成為歷史。但問(wèn)題是，哈雷彗星爆發(fā)以后，并沒(méi)有成為歷史，而是還會(huì)在2061年的時(shí)候，重新出現(xiàn)在地球附近。
不過(guò)，也有天文學(xué)家認(rèn)為，土星和天王星之間，不排除很多體積較小、不容易被人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的小行星——比如就像地球上的隕石大小。要知道，隕石在墜落地球之前，可都是小行星。而小行星如果砸在了地球上，也將會(huì)成為隕石。如果哈雷彗星和體積較小的小行星相撞，而人類(lèi)沒(méi)能發(fā)現(xiàn)這類(lèi)小行星的存在，也不是不可能的事情。
雖然這種說(shuō)法看上去有道理，但科學(xué)不能全靠猜想。所以，這個(gè)說(shuō)法并沒(méi)有得到主流天文學(xué)界的接受。
而美國(guó)方面的天文學(xué)家則認(rèn)為：哈雷彗星的爆發(fā)，說(shuō)成小行星撞擊，實(shí)在太沒(méi)有根據(jù)。所以美國(guó)的天文學(xué)家認(rèn)為，很可能是太陽(yáng)耀斑的作用力，把哈雷彗星的外殼打碎了。這導(dǎo)致哈雷彗星內(nèi)部的大量塵埃還有水冰等物質(zhì)出現(xiàn)外溢，而這些，在地球上的觀測(cè)臺(tái)上，直接反應(yīng)就是哈雷彗星的大爆發(fā)。
事實(shí)上，哈雷彗星大爆發(fā)前后，確實(shí)存在太陽(yáng)耀斑活躍現(xiàn)象。所以，不排除哈雷彗星大爆發(fā)是太陽(yáng)風(fēng)暴導(dǎo)致的。
不過(guò)，在取得實(shí)質(zhì)性證據(jù)之前，這種論斷也是不足以證明哈雷彗星大爆發(fā)的真實(shí)原因的。不過(guò)，主體來(lái)說(shuō)，天文學(xué)界目前更側(cè)重太陽(yáng)耀斑是哈雷彗星大爆發(fā)的主因。
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