公元1368年，朱元璋以南京城為都城，改朝換代建立起了大明帝國。帝國建立初期，舊元勢力雖然已經(jīng)退往草原，但一直都很不安定，時時刻刻都想要對中原發(fā)起反攻。同時，帝國境內(nèi)也存在著許多舊元勢力的活動痕跡。為了穩(wěn)定統(tǒng)治，朱元璋采取分封諸子的方式在全國建立了多個藩地，其子朱棣得到了燕地，負(fù)責(zé)抵御北方游牧民族的進(jìn)攻。

明太祖朱元璋（清人繪）

燕地的特殊性不言而喻，是抵御關(guān)外游牧民族入侵的第一道防線。朱元璋也意識到了這一點(diǎn)，于是允許燕軍擴(kuò)充軍備，并增派屬官加強(qiáng)邊防力量。隨著時間的推移，燕王的勢力逐漸膨脹起來，成為各藩王中勢力最大的一支。此時的朱元璋仍然健在，所以朱棣尚且不敢謀逆。直到朱元璋死后，皇太孫朱允炆繼位后大行削藩，才激起了地方與中央的矛盾。

無論如何，朱棣想要以燕地一軍對抗全國兵馬是十分不現(xiàn)實(shí)的，但如果坐以待斃，一定會淪落到被削藩的下場，到時候就連自保都成問題，這就使朱棣陷入了無盡的猶豫之中，直到姚廣孝的出現(xiàn)才改變了這一切。

"黑衣宰相"姚廣孝畫像

初遇朱棣，二人一拍即合

早在洪武年間時，姚廣孝就曾經(jīng)接受國家的征辟前往禮部參與考核，如果通過就可以成為一名僧官。但可惜的是，他并沒有通過，具體的原因我們尚不可知，最終姚廣孝僅僅獲得了朝廷賞賜的一件僧衣。從姚廣孝參與禮部的考核就能看出，他雖然是一名僧人，但是是有著想要入仕為官之心的，而考核的失敗也一定使他郁郁不得志，后來受到推薦進(jìn)入了天界寺等候自己的伯樂。

南京天界寺

公元1382年，朱元璋的發(fā)妻馬皇后因病去世，朱元璋尋來了南京城周邊全部的高僧為馬皇后誦經(jīng)祈福，姚廣孝也在其中。同時，按照明代禮節(jié)，各地藩王都需要入京祭拜，朱棣也在其中。

馬皇后的病逝給了姚廣孝和時任燕王的朱棣一個完美的見面機(jī)會，二人進(jìn)行了簡單交流后都頗為歡喜。姚廣孝也感覺自己終于等到了想要等的那個人，于是在法事結(jié)束后隨朱棣一同回到了燕地。在隨后的時日里，朱棣常常命姚廣孝入府議事。沒人知道他們之間究竟談了些什么，想來應(yīng)當(dāng)是為后來的起事在暗中謀劃。對此，《明史·列傳·姚廣孝》中有著相關(guān)記載：

"洪武中，詔通儒書僧試禮部。不受官，賜僧服還。經(jīng)北固山，賦詩懷古。其儕宗泐曰：'此豈釋子語耶？'道衍笑不答。高皇后崩，太祖選高僧侍諸王，為誦經(jīng)薦福。宗泐時為左善世，舉道衍。燕王與語甚合，請以從。至北平，住持慶壽寺。出入府中，跡甚密，時時屏人語。"

朱元璋發(fā)妻馬皇后畫像

在筆者看來，姚廣孝與朱棣之所以能夠一拍即合，正是因?yàn)橹扉υ缬辛舜蹤?quán)奪位之心，而且這一心思應(yīng)當(dāng)已經(jīng)在朱棣的心中存在了相當(dāng)長的一段時間，只是因?yàn)椴恢绾蜗破鸨兌q豫萬分。姚廣孝的到來讓朱棣看到了希望，也正是因?yàn)橐V孝為朱棣謀劃了一份奪權(quán)的戰(zhàn)略，才讓朱棣真正下定決心起兵造反。

其實(shí)早在朱元璋冊立朱允炆為儲君之時，朱棣就已經(jīng)十分不滿。作為朱元璋的兒子，朱棣明顯也有著合法的繼承權(quán)。但朱元璋卻不顧朱棣的感受執(zhí)意冊立朱允炆為儲君，這就為后來的兵變埋下了伏筆。當(dāng)然，不是說朱元璋不可以立朱允炆為帝，畢竟他才是當(dāng)時握有皇權(quán)的人物。但是朱元璋完全可以在自己死前就對朱棣的勢力進(jìn)行削弱，以免將來會發(fā)生皇位爭奪戰(zhàn)。所以說，這也是朱元璋的一大失誤。

明初藩王勢力分布圖

輔佐朱棣做兵變準(zhǔn)備

公元1398年，朱元璋在南京城駕崩，皇位順理成章落在了朱允炆的頭上，也就是后來的建文帝。建文帝剛剛繼位就著手開始削藩，很明顯，他已經(jīng)意識到這些藩王未來將是他最大的威脅。同時，建文帝登基后也必然會削藩，這是他強(qiáng)化中央集權(quán)的必經(jīng)之路。如果藩王不除，那自己在行使皇權(quán)時要遇到極大阻礙，到時想要削藩就很容易激化與藩王之間的矛盾。

但是，建文帝太過心急，想要以最快的速度根除來自藩王的威脅。然而削藩一事絕不可操之過急，一定要緩緩施策。即便是漢武帝，也沒有直接剝奪大批諸侯的封地和爵位，建文帝又何以能和漢武帝相比？

永樂帝朱棣畫像

果不其然，建文帝的削藩運(yùn)動很快就引起了其他藩王的恐慌，都擔(dān)心自己的封地和爵位遭到剝奪。此時明帝國境內(nèi)勢力最大的藩王就僅僅剩下了燕王朱棣，所有人都知道，建文帝的下一個目標(biāo)就是他。在這一背景下，姚廣孝向朱棣建議先下手為強(qiáng)。與其坐等被建文帝奪權(quán)，不如搶先發(fā)難奪取皇位以求自保。《明史·列傳·姚廣孝》中曾記載：

"及太祖崩，惠帝立，以次削奪諸王。周、湘、代、齊、岷相繼得罪。道衍遂密勸成祖舉兵。成祖曰：'民心向彼，奈何？'道衍曰：'臣知天道，何論民心。'乃進(jìn)袁珙及卜者金忠。于是成祖意益決。陰選將校，勾軍卒，收材勇異能之士。燕邸，故元宮也，深邃。道衍練兵后苑中。穴地作重屋，繚以厚垣，密甃翎甋瓶缶，日夜鑄軍器，畜鵝鴨亂其聲。"

建文帝朱允炆畫像

從上述史料可以看出，姚廣孝好似不是一名僧人，而是一名政治家。在他看來，只要能夠輔佐燕王建功立業(yè)，自己也就能夠青史留名，而并不在乎百姓是否會因戰(zhàn)亂而遭殃。

在朱棣忙于應(yīng)付建文帝派來監(jiān)督他的官員時，姚廣孝則暗地里招兵買馬，打造兵器。為了不被建文帝派來的官員發(fā)現(xiàn)，姚廣孝還在燕王府的地下修建了密室用來遮擋兵器的錘煉聲。明代初期的藩王雖然有著封地的兵權(quán)，但仍然需要在得到中央朝廷的授權(quán)才能夠調(diào)動兵馬。也就是說，藩王之兵其實(shí)是朝廷之兵。但是，有一些特殊的藩王是可以在不經(jīng)過朝廷批準(zhǔn)的情況下直接調(diào)動兵馬的，比如寧王和燕王，主要的原因是因?yàn)樗麄兊姆獾嘏R近邊關(guān)，需要及時對少數(shù)民族的侵略做出應(yīng)對。如果在面對入侵時還要上奏請求賜予調(diào)兵權(quán)，那基本上就失去了戰(zhàn)爭的先機(jī)。

燕王朱棣雖然有調(diào)兵權(quán)，但建文帝已經(jīng)派遣了專門來監(jiān)視他的官員，這就等同于是特派"欽差"。這些官員在燕地可以代行皇權(quán)，也就是說，在沒有得到這些官員的同意下，即便是外敵入侵，朱棣也不可以調(diào)動燕地的軍隊(duì)。而且這些官員對于兵庫內(nèi)的武器數(shù)量都已經(jīng)經(jīng)過了詳細(xì)調(diào)查，定然也派人對兵庫嚴(yán)加看管，所以朱棣和姚廣孝只能通過私鑄兵器的方式來為后來的兵變提供基礎(chǔ)。

寧王朱權(quán)畫像

靖難之變中坐鎮(zhèn)北平，鎮(zhèn)守后方

所謂要想人不知除非己莫為，即便姚廣孝隱藏的再好，也終究有可能被他人發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時燕王府屬官，左護(hù)衛(wèi)百戶倪諒注意到了燕王府的異常。為了討取建文帝的歡心，于是將燕王謀逆的消息密奏給了朝廷。建文帝得到消息后即可命燕地附近的朝廷勢力暗中抓捕朱棣，但這一消息卻被執(zhí)行任務(wù)的都指揮使張信泄露給了朱棣?？紤]再三，朱棣與姚廣孝決定提前起事，靖難之變正式爆發(fā)。

為了師出有名，避免被朝廷掛上"篡位謀逆"的罪名，朱棣選擇以"靖難"為口號向中央朝廷發(fā)起全面進(jìn)攻。洪武年間，朱元璋在對藩王大行分封之時曾經(jīng)指出"朝無正臣，內(nèi)有奸逆，必舉兵誅討，以清君側(cè)"，這便是"靖難"的來源。《明史·列傳·姚廣孝》中曾記載：

"適大風(fēng)雨至，檐瓦墮地，成祖色變。道衍曰："祥也。飛龍?jiān)谔欤瑥囊燥L(fēng)雨。瓦墮，將易黃也。"兵起，以誅齊泰、黃子澄為名，號其眾曰"靖難之師。"道衍輔世子居守。其年十月，成祖襲大寧，李景隆乘間圍北平。道衍守御甚固，擊卻攻者。夜縋壯士擊傷南兵。援師至，內(nèi)外合擊，斬首無算。景隆、平安等先后敗遁。成祖圍濟(jì)南三月，不克。道衍馳書曰："師老矣，請班師。"乃還。復(fù)攻東昌，戰(zhàn)敗，亡大將張玉，復(fù)還。成祖意欲稍休，道衍力趣之。"

明太祖朱元璋畫像

在筆者看來，朱棣之所以沒有攜帶姚廣孝同行，并非是姚廣孝不懂軍事。首先，朱棣本人駐守燕地多年，精通兵法謀略，用兵更是信手拈來。對于他來說，有沒有軍師都沒有太大影響。其次，朱棣在起兵之前就已經(jīng)意識到此戰(zhàn)兇多吉少，畢竟他將要以燕地一軍抵御朝廷的兵馬。雖然明廷直接掌控的兵馬并不多，但是建文帝可以通過發(fā)布勤王令召集天下兵馬入京勤王，到時燕軍將陷入萬劫不復(fù)之地。

但是，因?yàn)榻ㄎ牡鄣南鞣e，早已經(jīng)讓各地藩王寒透了心。在這種背景下，能夠響應(yīng)勤王令的藩王屈指可數(shù)，而他們手中的軍隊(duì)也都不如燕軍的數(shù)量和戰(zhàn)斗力強(qiáng)，所以這也是朱棣最大的勝算。

不過為了保險(xiǎn)起見，命姚廣孝輔佐燕世子朱高熾鎮(zhèn)守后方，也可以為自己提供一條后路。一旦作戰(zhàn)不利，進(jìn)攻的局面被扭轉(zhuǎn)，朱棣還可以率兵退回北平。至少能夠在危機(jī)關(guān)頭不至于失去立身之地，將來也可以選擇與朝廷分庭抗禮，繼續(xù)尋找顛覆建文帝統(tǒng)治的機(jī)會。

燕世子朱高熾畫像

結(jié)語

姚廣孝為朱棣和靖難之變的成功所做出的貢獻(xiàn)是不言而喻的，這一點(diǎn)從朱棣奪取了皇位并對姚廣孝的態(tài)度就可以清楚看出。公元1403年，朱棣改年號為永樂，隨即就敕封姚廣孝為太子少師，并賜予他上朝議政之權(quán)。同時，二人私下依然經(jīng)常見面議事，而朱棣從不直呼姚廣孝大名，而是尊稱為少師，足可見朱棣對他的尊重和依賴。

不僅如此，在朱棣率燕軍主力出征之時，李景隆曾經(jīng)率兵將北平城團(tuán)團(tuán)包圍。此時城中多以老弱病殘，無法抵御朝廷之師。在這種背景下，姚廣孝運(yùn)籌帷幄，親自指揮將士登城作戰(zhàn)，為朱棣回援爭取了大量時間。也正是因?yàn)橐V孝，朱棣才不至于失去最后的立身之地。此時的世子朱高熾也尚在城中，姚廣孝在保衛(wèi)北平城的同時也保住了朱棣的"太子"，可謂是功勛卓著。

在隨后的時日里，姚廣孝不僅繼續(xù)輔佐太子朱高熾監(jiān)國理政，還肩負(fù)起了教育皇太孫朱瞻基的任務(wù)。可以說，后來出現(xiàn)的宣德之治也與他有著一定的關(guān)系。在姚廣孝死后，朱棣特賜他榮國公的爵位，這在明朝歷史中絕無僅有，而姚廣孝也成為惟一一個進(jìn)入宗廟的僧人。

參考文獻(xiàn)：

1. 《明史·列傳·姚廣孝》