雪竇山位于浙江省寧波市奉化區(qū)溪口鎮(zhèn)西北，為四明山支脈的最高峰，海拔800米，被譽(yù)為“四明第一山”，是中國(guó)佛教五大名山之一，也是彌勒佛的道場(chǎng)。
雪竇山是一座極具有悠久歷史和深厚文化的佛教名山。雪竇寺位于雪竇山中心，四面環(huán)山，兩流合匯，九個(gè)山峰猶如“九龍搶珠”，地理環(huán)境勝絕。
雪竇寺創(chuàng)建于晉，開山時(shí)叫“瀑布院”。寺廟興于唐朝，盛于宋朝，至今已有1700余年歷史。宋朝時(shí)名列天下禪院“五山十剎”之一，明朝時(shí)位居“天下禪宗十剎五院”之一，千百年來(lái)，香火旺盛，高僧輩出，是彌勒佛的根本道場(chǎng)。
在雪竇山有一座古剎，名叫雪竇寺，這座寺廟歷史頗為悠久，始建于唐代，是天下禪宗十剎五院”之一。唐宋以來(lái)，雪竇山已成浙東游覽勝地。元初，著名思想家鄧牧在《雪竇游志》中寫道：余游甬東，聞雪竇游勝最諸山，往觀焉。
明代寧波郡守沈愷的《游雪竇山記》，余刺明郡時(shí)，長(zhǎng)谷徐君令奉化，每吏治暇，往往談雪竇之勝。晚清（1871），德國(guó)著地理學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家李?；舴以谄洹吨袊?guó)旅行日記》中載：這么個(gè)地方一旦出名，游人自然是爭(zhēng)相前來(lái)。哪怕這里再不舒適，人們都不會(huì)在意。雪竇山谷作為外國(guó)游人的去處，由來(lái)已久。
時(shí)至民國(guó)，中國(guó)民主革命的先行者孫中山曾盛贊：“陟彼四明，名山蒼蒼”，雪竇山聲名鵲起。蔣介石的祖父斯千信佛，中年之后，篤志修行。他的母親也一生茹素信佛，經(jīng)常到雪竇寺敬香禮佛，所以蔣介石也經(jīng)常會(huì)跟著他的母親前往，蔣介石在第五次寺廟重建時(shí)，還特為寺廟山門題寫了“四明第一山”之美譽(yù)。
現(xiàn)在的雪竇寺規(guī)模宏大，梵宮深邃，占地面積為85847.4平方米，現(xiàn)有建筑面積19873.4平方米。依中軸線自外而進(jìn)，依次為山門、放生池、照壁、天王殿、彌勒殿、大雄寶殿、乳峰泉、法堂，依山而筑，層層遞高。
在印度佛教中，彌勒是寶相莊嚴(yán)的天冠菩薩相，而在中國(guó)的寺院中，彌勒是身攜布袋袒胸露腹的笑和尚模樣。這個(gè)模樣的原型就是五代后梁時(shí)期奉化岳林寺的契此和尚，因?yàn)橐豢诓即浑x身，被稱為“布袋和尚”。
中國(guó)佛寺均以袒腹笑口的布袋彌勒形象取代了原來(lái)印度佛教中的天冠彌勒形象，成為中國(guó)人心中的彌勒，實(shí)現(xiàn)了彌勒信仰的本土化改造。
雪竇寺歷史既久，宗風(fēng)遠(yuǎn)播，越南的草堂禪宗，韓國(guó)的曹溪宗，日本的臨濟(jì)、曹洞宗等相承于雪竇一脈。
歷代皇帝，屢頒寵典，所賜文物，亦復(fù)不少。今尚存文物計(jì)有：御賜玉印、御賜玉佛、大清龍藏、御賜龍缽、龍袍和袈裟等等。
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