道家是春秋戰(zhàn)國時期的重要思想學派,最初被稱為道德家?!稘h書·藝文志·諸子略》以為:“道家者流,蓋出于史官,歷記成敗、存亡、禍福、古今之道,然后知秉要執(zhí)本,清虛以自守,卑弱以自持。”
老子是公認的道家創(chuàng)始人,生卒年不詳,做過周朝“守藏室之史”,孔子曾向他問禮,后退隱,著《老子》。老子首倡以道為宇宙萬物本原的思想,提出“道生一,一生二,二生三,三生萬物”;認為萬物產(chǎn)生于道又復(fù)歸于道。提出“道法自然”,保持和發(fā)揚人原有的素樸的自然本性;主張貴柔守雌,反對剛強躁進;提出“無為而治”和“柔弱勝剛強”等策略;向往回復(fù)“純樸”的至德之世。
到戰(zhàn)國中期,道家開始分化為老莊之學和黃老之學兩大派別。莊子(約公元前369年~公元前286年),名周,著有《莊子》。莊子繼承發(fā)展了老子思想,認為“道”是“虛無”的實體,能生成天地與萬物。莊子主張“安時而處順”,完全順從自然,提倡超脫世俗,主張逍遙無為的處世哲學。黃老之學假托黃帝立言,改造老子的思想,把“道”看作是客觀存在的天地萬物的總規(guī)律,并提出了“道生法”的觀點,在政治上多了一些積極進取的精神。
道家在中國傳統(tǒng)文化中是僅次于儒家的重要學派,對魏晉玄學、宋明理學都產(chǎn)生了重要影響。漢初,文、景兩帝尊黃老道家,休養(yǎng)生息,成“文景之治”。道家學說后來被張魯?shù)奈宥访椎赖茸诮涛?,其思想多為中國本土宗教——道教所傳承。?/p>
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